The myth behind the Chinese zodiac - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Ο μύθος πίσω από το Κινέζικο ωροσκόπιο - Μέγκαν Καμπίσι και Πεν-Πεν Τσεν

Μετάφραση: Victor Carras Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

What's your sign?

Τι ζώδιο είσαι;

In Western astrology,

Στη δυτική αστρολογία,

it's a constellation determined by when your birthday falls in the calendar.

είναι ο αστερισμός που ορίζεται από την ημέρα των γενεθλίων σου.

But according to the Chinese zodiac, or shēngxiào,

Σύμφωνα όμως με το shēngxiào, το κινέζικο ωροσκόπιο,

it's your shǔxiàng, meaning the animal assigned to your birth year.

είναι το shǔxiàng σου, δηλαδή ποιο ζώο αντιστοιχεί στο έτος της γέννησής σου.

And of the many myths explaining these animal signs and their arrangement,

Από τους πολλούς μύθους που εξηγούν τα κινέζικα ζώδια και τη σειρά τους,

the most enduring one is that of the Great Race.

ο επικρατέστερος είναι αυτός του Μεγάλου Αγώνα.

As the story goes, Yù Dì, or Jade Emperor, Ruler of the Heavens,

Σύμφωνα με τον μύθο, ο Yù Dì, ή αυτοκράτωρ Νεφρίτης, ο Κυρίαρχος των Ουρανών,

wanted to devise a way to measure time, so he organized a race.

θέλοντας να βρει ένα τρόπο να μετρήσει τον χρόνο, οργάνωσε έναν αγώνα δρόμου.

The first twelve animals to make it across the river

Τα πρώτα δώδεκα ζώα που θα διέσχιζαν το ποτάμι

would earn a spot on the zodiac calendar in the order they arrived.

θα κέρδιζαν μια θέση στον ζωδιακό κύκλο σύμφωνα με την κατάταξη τερματισμού.

The rat rose with the sun to get an early start,

Ο ποντικός σηκώθηκε χαράματα για να ξεκινήσει νωρίς,

but on the way to the river,

αλλά φτάνοντας στο ποτάμι,

he met the horse, the tiger, and the ox.

συνάντησε το άλογο, την τίγρη και το βουβάλι.

Because the rat was small and couldn't swim very well,

Επειδή το ποντίκι ήταν μικρό και δεν κολυμπούσε καλά,

he asked the bigger animals for help.

ζήτησε βοήθεια από τα μεγαλύτερα ζώα.

While the tiger and horse refused,

Ενώ η τίγρης και το άλογο αρνήθηκαν,

the kind-hearted ox agreed to carry the rat across.

το καλόκαρδο βουβάλι συμφώνησε να περάσει το ποντίκι απέναντι.

Yet, just as they were about to reach the other side,

Ωστόσο, καθώς πλησίαζαν στην αντίπερα όχθη,

the rat jumped off the ox's head and secured first place.

ο ποντικός με ένα σάλτο από το κεφάλι του βουβαλιού τερμάτισε πρώτο.

Το βουβάλι ήρθε δεύτερο,

The ox came in second,

with the powerful tiger right behind him.

και ακολούθησε η ισχυρή τίγρης.

The rabbit, too small to battle the current,

Ο λαγός, πολύ μικρός για να παλέψει με το ρέμα,

nimbly hopped across stones and logs to come in fourth.

πηδώντας πάνω σε κορμούς και πέτρες τερμάτισε τέταρτος.

Next came the dragon, who could have flown directly across,

Έπειτα τερμάτισε ο δράκος, που αν και μπορούσε να περάσει πετώντας,

but stopped to help some creatures she had encountered on the way.

σταμάτησε να βοηθήσει μερικά πλάσματα που συνάντησε στον δρόμο του.

After her came the horse, galloping across the river.

Έπειτα ήρθε το άλογο καλπάζοντας.

But just as she got across, the snake slithered by.

Καθώς όμως περνούσε απέναντι, είδε το φίδι να σέρνεται δίπλα του.

The startled horse reared back, letting the snake sneak into sixth place.

Το έκπληκτο άλογο σηκώθηκε στα πίσω πόδια του, κι έτσι το φίδι τερμάτισε έκτο.

The Jade Emperor looked out at the river

Ο αυτοκράτορας Νεφρίτης κοίταξε κατά το ποτάμι

and spotted the sheep, the monkey, and the rooster all atop a raft,

και είδε πάνω σε μια σχεδία το πρόβατο, τον πίθηκο και τον πετεινό,

working together to push it through the weeds.

να προσπαθούν να την περάσουν μέσα από τα φύκια.

When they made it across,

Όταν έφτασαν απέναντι,

the trio agreed to give eighth place to the sheep,

το τρίο συμφώνησε να δώσει την όγδοη θέση στο πρόβατο,

who had been the most comforting and harmonious of them,

που υπήρξε το πιο ευχάριστο και αρμονικό μεταξύ τους,

followed by the monkey and the rooster.

και το ακολούθησαν ο πίθηκος και ο πετεινός.

Next came the dog, scrambling onto the shore.

Έπειτα ήρθε ο σκύλος, ορμώντας στην όχθη.

He was a great swimmer,

Αν και δεινός κολυμβητής,

but frolicked in the water for so long that he only managed to come in eleventh.

έπαιξε πολύ ώρα με το νερό και κατάφερε να τερματίσει μόλις ενδέκατος.

The final spot was claimed by the pig,

Τελευταίος τερμάτισε ο χοίρος,

who had gotten hungry and stopped to eat and nap

που πείνασε και σταμάτησε για να φάει και να ξεκουραστεί,

before finally waddling across the finish line.

πριν περάσει κουνιστός και λυγιστός τη γραμμή τερματισμού.

And so, each year is associated with one of the animals in this order,

Κι έτσι, κάθε χρόνος σχετίζεται με ένα από αυτά τα ζώα με αυτή τη σειρά,

with the cycle starting over every 60 years.

με τον κύκλο να ξαναξεκινάει κάθε 60 χρόνια.

Why 60 and not twelve?

Γιατί όμως 60 και όχι 12;

Well, the traditional Chinese calendar is made up of two overlapping systems.

Το παραδοσιακό κινέζικο ωροσκόπιο χωρίζεται σε δύο επικαλυπτόμενους κύκλους.

The animals of the zodiac are associated with what's called

Τα ζώδια που αναφέραμε σχετίζονται με το shí'èrzhī,

the Twelve Earthly Branches, or shí'èrzhī.

τον δωδεκαετή ή γήινο κύκλο.

Another system, the Ten Heavenly Stems, or tiāngān,

Υπάρχει και ο κύκλος των δέκα τμημάτων, ή ουράνιος κύκλος, tiāngān,

is linked with the five classical elements

που σχετίζεται με τα πέντε συμπαντικά στοιχεία,

of metal, xīn,

το μέταλλο, xīn,

wood, mù,

το ξύλο, mù,

water, shuǐ,

το νερό, shuǐ,

fire, huǒ,

τη φωτιά, huǒ,

and earth, tǔ.

και τη γη, tǔ.

Στη συνέχεια κάθε στοιχείο ορίζεται στη γιν και γιανγκ μορφή του,

Each element is assigned yīn or yáng,

creating a ten-year cycle.

δημιουργώντας έτσι έναν δεκαετή κύκλο.

When the twelve animals of the Earthly Branches

Όταν τα δώδεκα ζώδια του γήινου κύκλου

are matched with the five elements

συνδυάζονται με τα πέντε στοιχεία

plus the yīn or the yáng of the Heavenly Stems,

και τις γιν και γιανγκ μορφές τους του ουράνιου κύκλου,

it creates 60 years of different combinations,

δημιουργούν έναν εξηκονταετή κύκλο διαφορετικών συνδυασμών,

known as a sexagenary cycle, or gānzhī.

που λέγεται gānzhī.

So someone born in 1980 would have the sign of yáng metal monkey,

Έτσι κάποιος γεννημένος το 1980 θα ήταν γιανγκ πίθηκος του μετάλλου,

while someone born in 2007 would be yīn fire pig.

ενώ κάποιος γεννημένος το 2007 θα ήταν γιν χοίρος της φωτιάς.

In fact, you can also have an inner animal based on your birth month,

Επιπλέον, έχεις κι ένα εσωτερικό ζώο, ανάλογα με τον μήνα της γέννησής σου,

a true animal based on your birth date,

ένα πραγματικό ζώδιο βασισμένο στην ημέρα της γέννησής σου,

and a secret animal based on your birth hour.

και ένα μυστικό ζώδιο βασισμένο στην ώρα της γέννησής σου.

It was the great race that supposedly determined

Ο μεγάλος αγώνας υποτίθεται ότι καθόρισε

which animals were enshrined in the Chinese zodiac,

ποια ζώα θα έμπαιναν στο κινέζικο ωροσκόπιο,

but as the system spread through Asia,

μα καθώς το σύστημα εξαπλώθηκε στην Ασία,

other cultures made changes to reflect their communities.

άλλοι λαοί έκαναν αλλαγές για να το ενσωματώσουν.

So if you consult the Vietnamese zodiac,

Έτσι σύμφωνα με το βιετναμέζικο ωροσκόπιο,

you may discover that you're a cat, not a rabbit,

μπορεί να ανακαλύψεις ότι είσαι γάτα και όχι λαγός,

and if you're in Thailand,

ενώ στο Ταϊλανδέζικο,

a mythical snake called a Naga replaces the dragon.

το μυθικό φίδι Νάγκα αντικαθιστά τον δράκο.

So whether or not you place stock in what the zodiac says

Έτσι ανεξάρτητα με το αν πιστεύεις

about you as an individual,

ό,τι λένε τα ζώδια για εσένα σαν άτομο,

it certainly reveals much about the culture it comes from.

σίγουρα λένε πολλά για την κουλτούρα από την οποία προέρχονται.