The myth behind the Chinese zodiac - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

What's your sign?

Qual é o vosso signo?

In Western astrology,

Na astrologia ocidental,

it's a constellation determined by when your birthday falls in the calendar.

é uma constelação determinada pela data do vosso aniversário.

But according to the Chinese zodiac, or shēngxiào,

Mas, segundo o zodíaco chinês, ou "shēngxiào",

it's your shǔxiàng, meaning the animal assigned to your birth year.

é o nosso "shǔxiàng",

ou seja, o animal atribuído ao ano do nosso nascimento.

And of the many myths explaining these animal signs and their arrangement,

Entre os muitos mitos que explicam

estes símbolos de animais e a sua disposição,

the most enduring one is that of the Great Race.

o mais persistente é o da Grande Corrida.

As the story goes, Yù Dì, or Jade Emperor, Ruler of the Heavens,

Segundo a lenda, Yù Dì, o Imperador Jade, Governador dos Céus,

wanted to devise a way to measure time, so he organized a race.

quis arranjar uma forma de medir o tempo, por isso, organizou uma corrida.

The first twelve animals to make it across the river

Os primeiros doze animais a atravessar o rio

would earn a spot on the zodiac calendar in the order they arrived.

ganhariam um lugar no calendário zodíaco, pela ordem a que chegassem.

The rat rose with the sun to get an early start,

O rato levantou-se com o sol para partir mais cedo,

but on the way to the river,

mas, a caminho do rio,

he met the horse, the tiger, and the ox.

encontrou o cavalo, o tigre e o boi.

Because the rat was small and couldn't swim very well,

Como o rato era pequeno e não sabia nadar muito bem,

he asked the bigger animals for help.

pediu ajuda aos animais maiores.

While the tiger and horse refused,

O tigre e o cavalo recusaram-se

the kind-hearted ox agreed to carry the rat across.

mas o boi, de bom coração, aceitou levar o rato.

Yet, just as they were about to reach the other side,

Mas, mesmo quando estavam a chegar ao outro lado,

the rat jumped off the ox's head and secured first place.

o rato saltou da cabeça do boi e conquistou o primeiro lugar.

The ox came in second,

O boi ficou em segundo,

with the powerful tiger right behind him.

com o poderoso tigre atrás dele.

The rabbit, too small to battle the current,

O coelho, demasiado pequeno para vencer a corrente,

nimbly hopped across stones and logs to come in fourth.

saltitou agilmente pelas pedras e chegou em quarto lugar.

Next came the dragon, who could have flown directly across,

A seguir chegou o dragão, que podia ter atravessado a voar,

but stopped to help some creatures she had encountered on the way.

mas parara para ajudar outros animais que encontrara pelo caminho.

After her came the horse, galloping across the river.

Depois dele, chegou o cavalo, atravessando o rio a galope.

But just as she got across, the snake slithered by.

Mas, logo que atravessou, a serpente insinuou-se.

The startled horse reared back, letting the snake sneak into sixth place.

O cavalo, alarmado, recuou dando à cobra o sexto lugar.

The Jade Emperor looked out at the river

O Imperador Jade observava o rio

and spotted the sheep, the monkey, and the rooster all atop a raft,

e avistou o carneiro, o macaco, e o galo, em cima de uma jangada,

working together to push it through the weeds.

todos juntos a empurrá-la por entre as ervas.

When they made it across,

Quando acabaram a travessia,

the trio agreed to give eighth place to the sheep,

o trio concordou em dar o oitavo lugar ao carneiro,

que tinha sido o mais reconfortante e harmonioso dos três,

who had been the most comforting and harmonious of them,

followed by the monkey and the rooster.

seguido pelo macaco e pelo galo.

Next came the dog, scrambling onto the shore.

A seguir, chegou o cão, subindo até à margem.

He was a great swimmer,

Era um bom nadador,

but frolicked in the water for so long that he only managed to come in eleventh.

mas brincou na água tanto tempo que só conseguiu chegar em 11.º.

The final spot was claimed by the pig,

O lugar final foi reclamado pelo porco,

who had gotten hungry and stopped to eat and nap

que, cheio de fome, parou para comer e dormiu uma soneca,

before finally waddling across the finish line.

antes de atravessar, bamboleante, a linha da meta.

And so, each year is associated with one of the animals in this order,

Assim, cada ano é associado a um dos animais, por esta ordem,

with the cycle starting over every 60 years.

e o ciclo recomeça de 60 em 60 anos.

Why 60 and not twelve?

Porquê 60 anos e não 12?

Well, the traditional Chinese calendar is made up of two overlapping systems.

O calendário chinês tradicional é composto por dois sistemas sobrepostos.

The animals of the zodiac are associated with what's called

Os animais do zodíaco estão associados

aos chamados Doze Ramos Terrenos ou "shí'èrzhī".

the Twelve Earthly Branches, or shí'èrzhī.

Another system, the Ten Heavenly Stems, or tiāngān,

O outro sistema, os Dez Troncos Celestiais ou "tiāngān",

is linked with the five classical elements

está ligado aos cinco elementos clássicos,

of metal, xīn,

o metal, ou "xīn",

wood, mù,

a madeira, ou "mù",

water, shuǐ,

a água, ou "shuǐ",

fire, huǒ,

o fogo, ou "huǒ",

and earth, tǔ.

e a terra, ou "tǔ".

Each element is assigned yīn or yáng,

A cada elemento está atribuído o "yīn" ou o "yáng",

creating a ten-year cycle.

criando um ciclo de 10 anos.

When the twelve animals of the Earthly Branches

Quando os 12 animais dos Ramos Terrenos

are matched with the five elements

se combinam com os cinco elementos

plus the yīn or the yáng of the Heavenly Stems,

mais o "yīn" ou o "yáng" dos Troncos Celestiais

it creates 60 years of different combinations,

criam-se 60 anos de combinações diferentes,

known as a sexagenary cycle, or gānzhī.

conhecidos por "gānzhī", ou ciclo sexagenário.

So someone born in 1980 would have the sign of yáng metal monkey,

Assim, uma pessoa nascida em 1980, terá o símbolo de "yáng" metal macaco,

while someone born in 2007 would be yīn fire pig.

enquanto uma pessoa nascida em 2007 será "yīn" fogo porco.

In fact, you can also have an inner animal based on your birth month,

Na verdade, podemos ter também

um animal interior com base no mês do nascimento,

a true animal based on your birth date,

um animal real, com base no nosso aniversário

and a secret animal based on your birth hour.

e um animal secreto, com base na hora do nascimento.

It was the great race that supposedly determined

Foi a grande corrida que, supostamente, determinou

which animals were enshrined in the Chinese zodiac,

quais os animais consagrados no zodíaco chinês,

but as the system spread through Asia,

mas, à medida que este sistema se espalhou pela Ásia,

other cultures made changes to reflect their communities.

outras culturas fizeram alterações que refletem as suas comunidades.

So if you consult the Vietnamese zodiac,

Por isso, se consultarem o zodíaco vietnamita.

you may discover that you're a cat, not a rabbit,

podem descobrir que são um gato, em vez de um coelho,

and if you're in Thailand,

e, se estiverem na Tailândia,

a mythical snake called a Naga replaces the dragon.

uma serpente mítica chamada Naga substitui o dragão.

So whether or not you place stock in what the zodiac says

Quer acreditemos ou não no que o zodíaco diz

about you as an individual,

sobre nós, enquanto indivíduos,

it certainly reveals much about the culture it comes from.

certamente revela muita coisa sobre a cultura de onde vem.