The myth behind the Chinese zodiac - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Translator: Khalil Ur Rehman Reviewer: Umar Anjum

آپ کا بُرج کون سا ہے؟

What's your sign?

In Western astrology,

مغربی علم نجوم میں،

it's a constellation determined by when your birthday falls in the calendar.

آپ کا برج، تقویم میں آپ کے جنم دن سے متعین ہوتا ہے۔

But according to the Chinese zodiac, or shēngxiào,

لیکن چینی ُبرجوں یا شنگ شاو کے مطابق،

it's your shǔxiàng, meaning the animal assigned to your birth year.

یہ آپ کا شو شانگ یعنی کہ آپ کی پیدائش کے سال کا جانور ہوتا ہے۔

And of the many myths explaining these animal signs and their arrangement,

اور جانوروں والی ان علامات اور ان کی ترتیب کے حوالے سے بہت سی مشہور داستانوں میں سے،

the most enduring one is that of the Great Race.

سب سے زیادہ مشہور 'عظیم دوڑ' کی داستان ہے۔

As the story goes, Yù Dì, or Jade Emperor, Ruler of the Heavens,

جیسا کہ کہانی شروع ہوتی ہے تو یو ْدی یا شہنشاہ جیڈ، آسمانوں کا مالک،

wanted to devise a way to measure time, so he organized a race.

وقت کی پیمائش کا ایک نظام بنانا چاپتا تھا، سو اس نے ایک دوڑ کا انتظام کروایا۔

The first twelve animals to make it across the river

پہلے آنے والے بارہ جانور ، جو دریا کے پار اتریں گے

would earn a spot on the zodiac calendar in the order they arrived.

تو وہ بُرجوں کی جنتری میں اپنے پہنچنے کی ترتیب کے حوالے سے جگہ بنائیں گے۔

The rat rose with the sun to get an early start,

جلدی دوڑ شروع کرنے کیلیے، چوہا صبح سویرے بیدار ہوا،

but on the way to the river,

لیکن دریا کے رستے میں،

he met the horse, the tiger, and the ox.

اُسے گھوڑا، چیتا اور بیل ملے۔

Because the rat was small and couldn't swim very well,

چونکہ چوہا چھوٹا تھا اور وہ اچھے سے تیر بھی نہیں سکتا تھا تو

he asked the bigger animals for help.

اس نے بڑے جانوروں سے مدد مانگی۔

While the tiger and horse refused,

جبکہ شیر اور گھوڑے نے انکار کر دیا،

the kind-hearted ox agreed to carry the rat across.

رحمدل بیل، چوہے کو دریا کے پار لے جانے پر رضامند ہو گیا۔

Yet, just as they were about to reach the other side,

تاہم، جب وہ دوسرے کنارے پر پہنچنے والے تھے،

the rat jumped off the ox's head and secured first place.

تو چوہے نے بیل کے سر کے اوپر سے چھلانگ لگا کر پہلی جگہ حاصل کر لی۔

The ox came in second,

بیل دوسرے نمبر پر پہنچا،

with the powerful tiger right behind him.

جس کے پیچھے طاقتور چیتا بھی آن پہنچا۔

The rabbit, too small to battle the current,

خرگوش، جو بہاؤ کا مقابلہ کرنے کے لیے چھوٹا سا تھا،

nimbly hopped across stones and logs to come in fourth.

پتھروں اور لکڑیوں پر سے پھلانگتا ہوا چوتھے نمبر پر آیا۔

Next came the dragon, who could have flown directly across,

اس کے بعد اژدہا آیا، جو کہ بڑی آسانی سے اڑ کر پہنچ سکتا تھا،

but stopped to help some creatures she had encountered on the way.

لیکن اس نے راستے میں رک کر کچھ مخلوقات کی مدد کی۔

After her came the horse, galloping across the river.

اس کے بعد پانی میں چھپاکے اڑاتا ہوا گھوڑا آیا۔

But just as she got across, the snake slithered by.

لیکن جیسے ہی اس نے دریا پار کیا تو سانپ اس کے پاس سے رینگتا ہوا گزر گیا۔

The startled horse reared back, letting the snake sneak into sixth place.

حیران و پریشان گھوڑا پیچھے کو ہٹا اور یوں سانپ نے چھٹی جگہ پر قبضہ جما لیا۔

The Jade Emperor looked out at the river

شہنشاہ جیڈ نے دریا کی طرف دیکھا

and spotted the sheep, the monkey, and the rooster all atop a raft,

اور دیکھا کہ بھیڑ، بندر، اور مرغا ایک بیڑے پر سوار چلے آتے ہیں،

working together to push it through the weeds.

مل کر سمندری گھاس میں سے اپنا رستہ بناتے ہوئے۔

When they made it across,

جب وہ پار اترے،

the trio agreed to give eighth place to the sheep,

تو ان تینوں نے بھیڑ کو آٹھویں جگہ دینے کا فیصلہ کیا،

who had been the most comforting and harmonious of them,

جو ان سب میں سے زیادہ چارہ ساز اور خوش آہنگ تھی،

followed by the monkey and the rooster.

اس کے بعد بندر اور مرغا آئے۔

Next came the dog, scrambling onto the shore.

اس کے بعد کنارے پر ہاتھ پاؤں مارتا ہوا کتا پہنچا۔

He was a great swimmer,

وہ ایک بہت اچھا تیراک تھا،

but frolicked in the water for so long that he only managed to come in eleventh.

لیکن پانی میں زیادہ دیر تک مستی کرتا رہا سو وہ گیارہویں نمبر پر آیا۔

آخری جگہ سور کو ملی،

The final spot was claimed by the pig,

who had gotten hungry and stopped to eat and nap

جسے بھوک لگ گئی تھی اور وہ رک گیا کھانے اور سونے کے لیے

before finally waddling across the finish line.

اختتامی لکیر کو خراماں خراماں عبور کرنے سے قبل۔

And so, each year is associated with one of the animals in this order,

اور یوں ہر سال اسی ترتیب سے ان جانوروں سے وابستہ ہو گیا،

with the cycle starting over every 60 years.

اور یہ چکر ہر 60 سال بعد نئے سرے سے شروع ہوتا ہے۔

Why 60 and not twelve?

60 سال کیوں، 12 کیوں نہیں؟

Well, the traditional Chinese calendar is made up of two overlapping systems.

اچھا تو، یہ روایتی چینی تقویم دو تقاطع نظاموں سے بنا ہوا ہے۔

The animals of the zodiac are associated with what's called

بُرجوں کے یہ جانور وابستہ ہیں جسے کہتے ہیں

the Twelve Earthly Branches, or shí'èrzhī.

بارہ زمینی شاخیں، یا شوائے تی چی۔

Another system, the Ten Heavenly Stems, or tiāngān,

ایک دوسرا نظام، جو کہ دس آسمانی تنوں یا شکنگن،

is linked with the five classical elements

جو کہ پانچ کلاسیکی عناصر سے جڑا ہے

of metal, xīn,

جو ہیں دھات، چن

wood, mù,

لکڑی، موو

water, shuǐ,

پانی، ژوائے،

fire, huǒ,

آگ، ھوا

and earth, tǔ.

اور زمین، توو۔

Each element is assigned yīn or yáng,

ہرعنصر کو ین یا ژان تفویض کیا جاتا ہے،

creating a ten-year cycle.

دس سالہ نظام وجود میں آتا ہے۔

When the twelve animals of the Earthly Branches

جب زمینی شاخوں کے یہ بارہ جانور

are matched with the five elements

ملتے ہیں پانچ عناصرکے ساتھ

plus the yīn or the yáng of the Heavenly Stems,

مزید براں آسمانی تنوں ین اور ژواں کے ساتھ،

it creates 60 years of different combinations,

اور یہ ساٹھ سالوں کے مختلف سنجوگ بناتی ہیں،

known as a sexagenary cycle, or gānzhī.

جسے شعست سالہ چکر یا کن ژی کے نام سے جانا جاتا ہے۔

So someone born in 1980 would have the sign of yáng metal monkey,

پس اگر کوئی 1980 میں پیدا ہوا ہو تو اس کی علامت ژان دھاتی بندر ہو گا،

while someone born in 2007 would be yīn fire pig.

جبکہ 1907 میں پیدا ہونے والے کا نشان ین آتشی خنزیر ہو گا۔

In fact, you can also have an inner animal based on your birth month,

درحقیقت آپ کے پیدائشی مہینے کی بنیاد پر آپ کا ایک اندرونی جانور بھی ہو سکتا ہے،

a true animal based on your birth date,

آپ کی تاریخ پیدائش کی بنیاد پر ایک سچا جانور،

and a secret animal based on your birth hour.

اور آپ کے جنم کے وقت کے مطابق ایک پوشیدہ جانور۔

It was the great race that supposedly determined

یہ عظیم دوڑ ہی تھی جس نے اس بات کا تعین کرنا تھا

which animals were enshrined in the Chinese zodiac,

کہ چینی بُرجوں میں کونسے جانور شامل ہوں گے،

but as the system spread through Asia,

لیکن یہ نظام پورے ایشیا میں پھیل گیا،

other cultures made changes to reflect their communities.

دوسری تہذیبوں نے اپنے سماج کے حوالے سے اس میں تبدیلیاں کی ہیں۔

So if you consult the Vietnamese zodiac,

اگر آپ ویت نامی بُرجوں سے رجوع کریں تو،

you may discover that you're a cat, not a rabbit,

آپ جانیں گے کہ آپ خرگوش نہیں بلکہ بلی ہیں،

and if you're in Thailand,

اور اگر آپ تھائی لینڈ میں ہوں تو،

a mythical snake called a Naga replaces the dragon.

اژدھے کی جگہ ایک دیومالائی سانپ ناگا ہو گا۔

تو چاہے آپ اس بات پر یقین رکھیں یا نہ رکھیں کہ بُرج کیا کہتا ہے

So whether or not you place stock in what the zodiac says

about you as an individual,

آپ کے بارے میں انفرادی حثیت میں،

it certainly reveals much about the culture it comes from.

یہ بہت کچھ بیان کرتا ہے اس تہذیب کے بارے میں جو اس کا ماخذ ہے۔