The myth behind the Chinese zodiac - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

What's your sign?

¿Cuál es tu signo?

In Western astrology,

En la astrología occidental es

it's a constellation determined by when your birthday falls in the calendar.

una constelación determinada por cuando cae tu cumpleaños en el calendario.

But according to the Chinese zodiac, or shēngxiào,

Sin embargo, según el zodiaco chino o Shengxiao,

it's your shǔxiàng, meaning the animal assigned to your birth year.

es tu shǔxiàng, lo que significa el animal asignado a tu año de nacimiento.

And of the many myths explaining these animal signs and their arrangement,

Y de los muchos mitos que explican los signos de los animales y su disposición,

the most enduring one is that of the Great Race.

el más prevalente es el de la Gran Carrera.

As the story goes, Yù Dì, or Jade Emperor, Ruler of the Heavens,

Según la historia, Yù Dì, el Emperador de Jade, Rey de los cielos,

wanted to devise a way to measure time, so he organized a race.

quería encontrar una manera de medir el tiempo, y por eso organizó una carrera.

The first twelve animals to make it across the river

Los primeros doce animales en cruzar el río

would earn a spot on the zodiac calendar in the order they arrived.

ganarían un lugar en el calendario del zodiaco en el orden de llegada.

The rat rose with the sun to get an early start,

La rata se levantó al amanecer para comenzar temprano,

but on the way to the river,

pero de camino al río,

he met the horse, the tiger, and the ox.

se encontró con el caballo, el tigre y el buey.

Because the rat was small and couldn't swim very well,

Como la rata era pequeña y no podía nadar muy bien,

he asked the bigger animals for help.

pidió ayuda a los animales más grandes.

While the tiger and horse refused,

El tigre y el caballo se negaron,

the kind-hearted ox agreed to carry the rat across.

el buey, de buen corazón, aceptó llevar a la rata.

Yet, just as they were about to reach the other side,

Sin embargo, justo antes de llegar al otro lado,

the rat jumped off the ox's head and secured first place.

la rata saltó de la cabeza del buey y se aseguró el primer puesto.

El buey quedó en segundo lugar,

The ox came in second,

with the powerful tiger right behind him.

con el poderoso tigre justo detrás de él.

The rabbit, too small to battle the current,

El conejo, demasiado pequeño para combatir la corriente,

nimbly hopped across stones and logs to come in fourth.

ágilmente saltó por piedras y troncos y llegó de cuarto.

Next came the dragon, who could have flown directly across,

Luego llegó el dragón, que podría haber volado directamente al otro lado,

but stopped to help some creatures she had encountered on the way.

pero se detuvo

para ayudar a algunas criaturas que había encontrado en el camino.

After her came the horse, galloping across the river.

Después llegó el caballo, a galope a través del río.

But just as she got across, the snake slithered by.

Pero en el momento de llegar, la serpiente reptó hasta allí.

El caballo asustado retrocedió,

The startled horse reared back, letting the snake sneak into sixth place.

dejando que la serpiente se colara en sexta posición.

The Jade Emperor looked out at the river

El Emperador de Jade, mirando el río

and spotted the sheep, the monkey, and the rooster all atop a raft,

vio la oveja, el mono y el gallo encima de una balsa,

cooperando juntos para abrirse paso a través de las malas hierbas.

working together to push it through the weeds.

When they made it across,

Cuando llegaron,

the trio agreed to give eighth place to the sheep,

el trío acordó dar el octavo lugar a la oveja,

who had been the most comforting and harmonious of them,

por haber sido la más reconfortante y armoniosa de ellos,

followed by the monkey and the rooster.

seguida por el mono y el gallo.

Next came the dog, scrambling onto the shore.

Después llegó el perro, luchando hasta la orilla.

He was a great swimmer,

Era un gran nadador,

but frolicked in the water for so long that he only managed to come in eleventh.

pero retozó en el agua tanto tiempo, que solo logró llegar undécimo.

The final spot was claimed by the pig,

El último puesto lo reivindicó el cerdo,

who had gotten hungry and stopped to eat and nap

que tuvo hambre y se detuvo a comer y a echar la siesta

before finally waddling across the finish line.

antes de atravesar la línea de meta.

And so, each year is associated with one of the animals in this order,

Y así, cada año se asocia con uno de los animales en este orden,

with the cycle starting over every 60 years.

cuyo ciclo empieza de nuevo cada 60 años.

Why 60 and not twelve?

¿Por qué 60 y no 12?

Well, the traditional Chinese calendar is made up of two overlapping systems.

Bueno, el calendario chino tradicional se compone de dos sistemas superpuestos.

The animals of the zodiac are associated with what's called

Los animales del zodiaco están asociados con lo que se llama

the Twelve Earthly Branches, or shí'èrzhī.

las Doce Ramas terrestres o shí'èrzhī.

Another system, the Ten Heavenly Stems, or tiāngān,

Otro sistema, los Diez Tallos Celestiales o tiāngān,

is linked with the five classical elements

está vinculado a los cinco elementos clásicos

of metal, xīn,

metal, Xin,

wood, mù,

madera, mu,

water, shuǐ,

agua, shuǐ,

fire, huǒ,

fuego, huǒ,

and earth, tǔ.

y tierra, tǔ.

Each element is assigned yīn or yáng,

A cada elemento se le asigna Yin o Yang,

creating a ten-year cycle.

que crea un ciclo de diez años.

When the twelve animals of the Earthly Branches

Cuando los 12 animales de las ramas terrestres

are matched with the five elements

se corresponden con los cinco elementos

plus the yīn or the yáng of the Heavenly Stems,

más el Yin o Yang de las ramas celestiales,

it creates 60 years of different combinations,

crea 60 años de combinaciones diferentes,

known as a sexagenary cycle, or gānzhī.

conocido como ciclo sexagenario o Ganzhi.

So someone born in 1980 would have the sign of yáng metal monkey,

Así, alguien nacido en 1980 tendrá el signo yang metal mono,

while someone born in 2007 would be yīn fire pig.

mientras que alguien nacido en 2007 será yin fuego cerdo.

In fact, you can also have an inner animal based on your birth month,

También puedes tener un animal interno basado en el mes de tu nacimiento,

a true animal based on your birth date,

un verdadero animal, basado en su fecha de nacimiento

and a secret animal based on your birth hour.

y un animal secreto basado en la hora del nacimiento.

It was the great race that supposedly determined

Fue la gran carrera la que supuestamente determinó

which animals were enshrined in the Chinese zodiac,

qué animales se consagraron en el zodiaco chino,

but as the system spread through Asia,

pero a medida que el sistema se propagaba por Asia,

other cultures made changes to reflect their communities.

otras culturas hicieron cambios para reflejar sus comunidades.

So if you consult the Vietnamese zodiac,

Así que si consultas el zodiaco vietnamita,

you may discover that you're a cat, not a rabbit,

puedes descubrir que eres un gato, no un conejo.

and if you're in Thailand,

Y si estás en Tailandia,

a mythical snake called a Naga replaces the dragon.

una serpiente mítica llamada Naga sustituye al dragón.

So whether or not you place stock in what the zodiac says

Así que si coincide o no lo que dice el zodiaco

about you as an individual,

sobre ti como individuo,

it certainly reveals much about the culture it comes from.

lo que es cierto, es que revela mucho de la cultura de donde provienes.