Letting go of God | Julia Sweeney

Julia Sweeney nói về việc để cho Chúa ra đi

Translator: Thao Le Reviewer: Thach Thao Nguyen Phuc

On September 10, the morning of my seventh birthday,

Ngày 10 tháng 9, sáng ngày sinh nhật thứ 7 của tôi

I came downstairs to the kitchen, where my mother was washing the dishes

tôi xuống cầu thang, vào trong bếp, mẹ tôi đang rửa bát trong đó

and my father was reading the paper or something,

và bố tôi thì đang đọc một tờ báo hay cái gì đó

and I sort of presented myself to them in the doorway, and they said,

Khi tôi đứng trước họ ở cửa, họ nói

"Hey, happy birthday!" And I said, "I'm seven."

"Này, chúc mừng sinh nhật con." và tôi đáp "Con đã bảy tuổi."

And my father smiled and said,

và bố tôi mỉm cười và nói

"Well, you know what that means, don't you?"

"Chà, con biết điều đó nghĩa là gì rồi chứ?"

And I said, "Yeah, that I'm going to have a party

và tôi trả lời, "Vâng, con sẽ có một bữa tiệc và một cái bánh ga tô

and a cake and get a lot of presents?"

và được tặng rất nhiều quà phải không ạ?" và bố tôi nói, "À, đúng thế rồi.

And my dad said, "Well, yes.

But more importantly,

Nhưng, quan trọng hơn, bảy tuổi nghĩa là con đã đến tuổi lý trí

being seven means that you've reached the age of reason,

and you're now capable of committing any and all sins against God and man."

và con bây giờ đã có thể làm bất cứ và tất cả tội ác chống lại Chúa và con người."

(Laughter)

(cười)

Now, I had heard this phrase, "age of reason," before.

Vâng, tôi đã từng nghe đến điều này, "tuổi lý trí,"

Sister Mary Kevin had been bandying it about

Sơ Mary Kevin đã từng nói đi nói lại về nó

my second-grade class at school.

trong năm lớp hai của tôi. Nhưng khi chị ấy nói đến nó

But when she said it,

the phrase seemed all caught up in the excitement of preparations

cái cụm từ ấy có vẻ bị cuốn hết vào niềm phấn khích khi được chuẩn bị

for our first communion and our first confession,

cho lễ ban thánh thể và lần xưng tội đầu tiên của chúng tôi,

và chúng tôi đều biết rằng chẳng qua nó sẽ là một chiếc váy trắng và một tấm mạng che mặt trắng

and everybody knew that was really all about the white dress

and the white veil.

And anyway, I hadn't really paid all that much attention

và dù gì, tôi cũng chẳng quá chú ý nhiều đến thế đến cái cụm từ kia, "tuổi lý trí"

to that phrase, "age of reason."

So, I said, "Yeah, yeah, age of reason. What does that mean again?"

Thế nên tôi nói thế này, "Dạ, vâng, tuổi lý trí. Bố vừa nói nó là gì cơ?"

And my dad said, "Well, we believe, in the Catholic Church,

Và bố tôi nói, "À, chúng ta tin theo giáo hội Công giáo

that God knows that little kids don't know the difference between right and wrong,

tin rằng Chúa hiểu trẻ con thì không thể biết được sự khác nhau giữa đúng và sai,

but when you're seven, you're old enough to know better.

nhưng khi một đứa bé đã 7 tuổi, nó đã đủ thông minh.

Thế nên, con đã lớn rồi, đã đến tuổi lý trí, và từ giờ

So, you've grown up and reached the age of reason,

and now God will start keeping notes on you,

Chúa sẽ bắt đầu theo dõi con và bắt đầu ghi nhớ những gì con làm."

and begin your permanent record."

(Laughter)

(cười)

And I said, "Oh ...

và tôi nói, "Ồ. Chờ chút. Ý bố là bao lâu nay

Wait a minute.

You mean all that time, up till today,

cho đến tận hôm nay, bao lâu nay con đã ngoan như thế, mà Chúa không biết hay sao?"

all that time I was so good, God didn't notice it?"

And my mom said, "Well, I noticed it."

và mẹ tôi nói, "À, mẹ có biết đấy."

(Laughter)

(cười)

And I thought, "How could I not have known this before?

và tôi nghĩ, "Tại sao mình lại chẳng biết gì hết?"

How could it not have sunk in when they'd been telling me?

Tại sao nó lại không mất đi rồi khi họ nói với tôi?

Tất cả mọi sự ngoan ngoãn như thế và không thực sự được ghi nhận gì cả.

All that being good and no real credit for it.

And worst of all, how could I not have realized

Và, tồi tệ nhất, tại sao mình lại không biết thông tin quan trọng này

this very important information

cho đến cái ngày mà nó trở nên hoàn toàn vô dụng với mình?"

until the very day that it was basically useless to me?"

So I said, "Well, Mom and Dad, what about Santa Claus?

Và thế nên tôi nói, "À, bố mẹ ơi, thế còn ông già Nô en thì sao?

I mean, Santa Claus knows if you're naughty or nice, right?"

Ý con là, ông ấy biết con ngoan hay hư phải không ạ?"

And my dad said, "Yeah, but, honey,

và bố tôi trả lời, "Ừ, nhưng, con yêu,

I think that's technically just between Thanksgiving and Christmas."

bố nghĩ là chỉ giữa ngày lễ Tạ ơn và Giáng sinh thôi."

And my mother said, "Oh, Bob, stop it. Let's just tell her. I mean, she's seven.

và mẹ tôi bảo, "Ôi, anh Bob, thôi nào. Cứ nói với con bé đi.

ý em là, nó đã bảy tuổi rồi. Julie à, chẳng có ông già Nô en nào cả."

Julie, there is no Santa Claus."

(Laughter)

(cười)

Now, this was actually not that upsetting to me.

Vâng, thực ra chuyện này không đến nỗi khó chịu đến thế đối với tôi.

My parents had this whole elaborate story about Santa Claus:

Bố mẹ tôi có cả một câu chuyện phức tạp về ông già Nô en

how they had talked to Santa Claus himself and agreed

rằng họ đã nói chuyện với chính ông ấy như thế nào và đồng ý

that instead of Santa delivering our presents

rằng thay vì ông ấy phải mang quà đến cho chúng tôi vào đêm giáng sinh,

over the night of Christmas Eve,

như ông ấy vẫn làm với mọi gia đình khác

like he did for every other family who got to open their surprises

mà nhất quyết phải mở quà ngay lập tức vào sáng ngày Nô en

first thing Christmas morning,

our family would give Santa more time.

gia đình chúng tôi sẽ cho ông già Nô en nhiều thời gian hơn.

Santa would come to our house while we were at nine o'clock high mass

ông ấy sẽ đến nhà chúng tôi vào lúc 9 giờ sáng khí chúng tôi đang trong thánh lế High Mass

on Christmas morning, but only if all of us kids did not make a fuss.

nhưng với điều kiện là bọn trẻ con chúng tôi không làm gì phấn khích

Which made me very suspicious.

Điều này khiến tôi rất nghi ngờ

It was pretty obvious that it was really our parents giving us the presents.

Rõ ràng là chính bố mẹ đã tặng quà cho chúng tôi

I mean, my dad had a very distinctive wrapping style,

Ý tôi là, bố tôi có một cách gói quà rất dễ nhận ra

and my mother's handwriting was so close to Santa's.

và nét chữ của mẹ tôi thì lại rất giống với ông già Nô en

(Laughter)

Plus, why would Santa save time by having to loop back

Còn nữa, làm sao mà ông ấy có thể tiết kiệm thời gian được khi phải quay lại

to our house after he'd gone to everybody else's?

nhà tôi sau khi đã đi tất cả các nhà khác?

There was only one obvious conclusion to reach from this mountain of evidence:

Chỉ có một kết luận đương nhiên từ cả núi bằng chứng này:

our family was too strange and weird for even Santa Claus to come visit,

gia đình tôi quá khác lạ và kỳ quái

đến nỗi cả ông già Nô en cũng không đến

and my poor parents were trying to protect us from the embarrassment,

và bố mẹ đáng thương của tôi phải cố gắng bảo vệ chúng tôi khỏi xấu hổ,

this humiliation of rejection by Santa, who was jolly --

khỏi bẽ mặt vì bị ông già Nô en bỏ qua, một người mà rất vui tính

but let's face it, he was also very judgmental.

Nhưng, hãy đối mặt đi, ông ấy cũng rất hay phán xét.

So to find out that there was no Santa Claus at all

Thế nên, biết được là chẳng có ông già Nô en nào hết thật sự là một sự giải thoát

was actually sort of a relief.

I left the kitchen not really in shock about Santa,

Tôi rời khỏi bếp không thứ sự sốc về ông già Nô en

but rather, I was just dumbfounded

nhưng lại chết lặng cả người

about how I could have missed this whole age of reason thing.

làm sao tôi lại có thể bỏ lỡ tất cả những gì về tuổi lý trí.

It was too late for me, but maybe I could help someone else,

Đã quá muộn với tôi, nhưng có lẽ tôi sẽ giúp được ai đó

someone who could use the information.

ai đó mà có thể sử dụng thông tin này

They had to fit two criteria:

người này phải thoả mãn 2 điều kiện

they had to be old enough to be able to understand

phải đủ lớn để hiểu

the whole concept of the age of reason, and not yet seven.

ý nghĩa của tuổi lý trí, và chưa đến bảy tuổi

The answer was clear: my brother Bill. He was six.

Câu trả lời đã quá rõ ràng: em trai Bill của tôi. Nó mới sáu tuổi.

Well, I finally found Bill

Chà, tôi tìm thấy Bill cách nhà tôi một dãy nhà

about a block away from our house at this public school playground.

tại sân chơi của một trường công. Hôm đó là thứ bảy,

It was a Saturday, and he was all by himself,

và nó đang chơi một mình, đá bóng với một cái tường

just kicking a ball against the side of a wall.

I ran up to him and said, "Bill!

tôi chạy đến và nói, "Bill!

I just realized that the age of reason starts when you turn seven,

chị mới biết là tuổi lý trí bắt đầu khi ta bảy tuổi

and then you're capable of committing any and all sins

và khi đó ta có thể làm bất cứ hay tất cả mọi tội ác

against God and man."

chống lại Chúa và con người." và Bill nói, "Thì?" và tôi trả lời,

And Bill said, "So?"

And I said, "So, you're six.

"Thì, em sáu tuổi. Em còn cả một năm để làm bất cứ điều gì em muốn

You have a whole year to do anything you want to and God won't notice it."

và Chúa sẽ không nhận ra." Và nó nói, "Thì?" và tôi đáp

And he said, "So?"

And I said, "So? So everything!"

"Thì? Thì mọi thứ!" và tôi chạy đi. Tôi rất giận nó.

And I turned to run. I was so angry with him.

But when I got to the top of the steps,

Nhưng rồi khi lên đến bậc cuối cùng, tôi quay lại đầy kịch tính

I turned around dramatically and said,

và nói, "Ồ, tiện thể, Bill, chẳng có ông già Nô en nào cả."

"Oh, by the way, Bill -- there is no Santa Claus."

(Laughter)

(cười)

Now, I didn't know it at the time,

Vâng, khi đó tôi không biết

but I really wasn't turning seven on September 10th.

nhưng thật ra không phải là tôi tròn 7 tuổi vào ngày 10 tháng 9

For my 13th birthday,

Trước sinh nhật thứ 13, tôi định làm một bữa tiệc ngủ với tất cả các bạn gái của tôi

I planned a slumber party with all of my girlfriends,

but a couple of weeks beforehand my mother took me aside and said,

nhưng hai tuần trước đó mẹ tôi gọi riêng tôi ra và nói,

"I need to speak to you privately.

"mẹ cần nói chuyện riêng với con.

September 10th is not your birthday. It's October 10th."

10 tháng 9 không phải là sinh nhật con. Mà là 10 tháng 10." và tôi nói , "Cái gì?"

And I said, "What?"

(Laughter)

And she said ...

(cười)

Và mẹ nói, "Nghe này. Hạn vào nhà trẻ là ngày 15 tháng 9."

(Laughter)

"Listen. The cut-off date to start kindergarten was September 15th."

(Laughter)

(cười)

"So I told them that your birthday was September 10th,

"Vì thế, mẹ nói với họ là con sinh ngày 10 tháng 9,

and then I wasn't sure

và mẹ không biết là con có đi nói lung tung không

that you weren't just going to go blab it all over the place,

so I started to tell you your birthday was September 10th.

nên mẹ cũng nói với con là con sinh ngày 10 tháng 9.

But, Julie, you were so ready to start school, honey. You were so ready."

Nhưng, Julie à, con đã rất sẵn sàng đi học mà. Rất sẵn sàng."

I thought about it, and when I was four,

tôi nghĩ về điều này, và khi tôi bốn tuổi

I was already the oldest of four children,

tôi đã đứa lớn nhất trong bốn đứa con

and my mother even had another child to come,

và mẹ tôi còn đang mang một đứa nữa

so what I think she -- understandably -- really meant

nên tôi cho rằng điều mà mẹ tôi thực sự nghĩ là bà ấy đã rất sẵn sàng

was that she was so ready, she was so ready.

bà ấy đã rất sẵn sàng. Rồi bà nói

Then she said, "Don't worry, Julie.

Every year on October 10th,

"Đừng lo, Julie, hàng năm vào 10 tháng 10 sinh nhật con

when it was your birthday but you didn't realize it,

tuy con không biết, nhưng mẹ luôn chắc chắn

I made sure that you ate a piece of cake that day."

là con được ăn một miếng bánh vào ngày hôm đó

(Laughter)

(cười)

Which was comforting, but troubling.

Điều này nghe dễ chịu nhưng thật rắc rối

My mother had been celebrating my birthday with me, without me.

mẹ đã và đang tổ chức sinh nhật tôi với tôi nhưng không có tôi

(Laughter)

What was so upsetting about this new piece of information

Điều đáng buồn về cái tin mới này

was not that I had to change the date of my slumber party

không phải là vì tôi phải đổi ngày tổ chức tiệc ngủ của mình

with all of my girlfriends.

với tất cả bạn gái của tôi,

What was most upsetting was that this meant I was not a Virgo.

điều đáng buồn nhật là điều này có nghĩa tôi không phải một Xử nữ.

I had a huge Virgo poster in my bedroom.

Tôi có cả một poster Xử nữ to đùng trong phòng ngủ,

And I read my horoscope every single day,

và tôi đọc tử vi hàng ngày, và Xử nữ thực sự chính là tôi.

and it was so totally me.

(Laughter)

(cười)

And this meant that I was a Libra?

Và nghĩa là tôi là một Thiên bình?

So, I took the bus downtown to get the new Libra poster.

Thế là, tôi lên xe buýt vào khu trung tâm để mua một cái poster Thiên Bình

The Virgo poster is a picture of a beautiful woman with long hair,

Poster Xử nữ là ảnh một người phụ nữ đẹp với mái tóc dài,

sort of lounging by some water,

kiểu như đang thơ thẩn bên dòng nước,

but the Libra poster is just a huge scale.

nhưng poster Thiên bình lại là một cái cân lớn

This was around the time that I started filling out physically,

Khi đó là khoảng thời gian tôi đang lớn dần về mặt thể chất,

and I was filling out a lot more than a lot of the other girls,

và tôi lớn hơn rất nhiều so với rất nhiều đứa con gái khác,

and frankly, the whole idea that my astrological sign was a scale

và, thật sự, việc dấu hiệu cung hoàng đạo của tôi là một cái cân

just seemed ominous and depressing.

có vẻ đầy đe doạ và đáng thất vọng.

(Laughter)

(cười)

But I got the new Libra poster,

Nhưng tôi mua cái poster mới

and I started to read my new Libra horoscope,

và bắt đầu đọc tử vi Thiên bình,

and I was astonished to find that it was also totally me.

và tôi kinh ngạc phát hiện ra Thiên bình cũng hoàn toàn là tôi

(Laughter)

It wasn't until years later, looking back

Phải rất nhiều năm sau đó, nhớ lại

on this whole age-of-reason, change-of-birthday thing,

về những chuyện tuổi lý trí, đổi ngày sinh nhật,

that it dawned on me:

một ý nghĩ loé lên trong tôi, hoá ra không phải tôi lên bảy

I wasn't turning seven when I thought I turned seven.

khi tôi nghĩ tôi lên bảy. Tôi có cả một tháng còn lại

I had a whole other month

to do anything I wanted to before God started keeping tabs on me.

để làm bất cứ điều gì tôi muốn mà Chúa không thể biết được.

Oh, life can be so cruel.

Ôi, cuộc có thể thật tàn nhẫn.

One day, two Mormon missionaries came to my door.

Một ngày nọ, hai người truyền đạo Mormon đến trước cửa nhà tôi.

Now, I just live off a main thoroughfare in Los Angeles,

Tôi đang sống trên một đại lộ của Los Angeles,

and my block is -- well, it's a natural beginning

và dãy nhà tôi ở--- well, là nơi đầu tiên

for people who are peddling things door to door.

cho những người đến chào mời tiếp thị tại nhà.

Sometimes I get little old ladies from the Seventh Day Adventist Church

Thi thoảng là những người phụ nữ lớn tuổi từ Giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm

showing me these cartoon pictures of heaven.

cho tôi xem những bức ảnh hoạt hình về thiên đường

And sometimes I get teenagers who promise me

Và thỉnh thoảng còn có những thiếu niên đến hứa sẽ không gia nhập băng đảng

that they won't join a gang and just start robbing people,

và đi làm cướp với điều kiện tôi đặt mua

if I only buy some magazine subscriptions from them.

cho họ vài cuốn tạp chí

So normally, I just ignore the doorbell, but on this day, I answered.

Thế nên, tôi thường mặc kệ tiếng chuông cửa, nhưng hôm đó tôi lại ra mở.

And there stood two boys, each about 19, in white, starched short-sleeved shirts,

Và 2 chàng trai đứng ở đó, khoảng 19 tuổi,

mặc sơ mi trắng cộc tay, và họ có đeo bảng tên nho nhỏ

and they had little name tags

that identified them as official representatives

cho biết họ là đại diện chính thức

của Giáo hội các Thánh hữu Ngày sau của Chúa,

of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints,

and they said they had a message for me, from God.

và họ nói rằng họ mang tới cho tôi một thông điệp từ Chúa.

I said, "A message for me? From God?" And they said, "Yes."

Tôi nói, "Một thông điệp cho tôi? Từ Chúa?" Và họ nói, "Đúng."

Now, I was raised in the Pacific Northwest,

Vâng, tôi lớn lên ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương,

around a lot of Church of Latter-day Saints people and, you know,

có nhiều người theo Giáo hội các Thánh hữu Ngày sau của Chúa, các bạn biết đấy

I've worked with them and even dated them,

tôi đã làm việc cùng với họ và thậm chí là hẹn hò với họ,

but I never really knew the doctrine,

nhưng tôi chưa bao giờ thực sự biết về những giáo lý mà họ truyền đạt

or what they said to people when they were out on a mission,

khi họ mang theo sứ mệnh đó, và tôi đoán là tôi, kiểu như, tò mò,

and I guess I was sort of curious, so I said, "Well, please, come in."

nên tôi nói, "Chà, mời vào." Và họ trông có vẻ rất vui,

And they looked really happy,

vì tôi không nghĩ là điều này thường xảy ra với họ.

because I don't think this happens to them all that often.

(cười)

(Laughter)

And I sat them down, and I got them glasses of water --

Và tôi mời họ ngồi, và tôi lấy cho họ nước uống --

Ok, I got it, I got it.

OK, được rồi. Tôi lấy nước cho họ uống.

I got them glasses of water.

Don't touch my hair, that's the thing.

Đừng chạm vào tóc tôi, ý tôi là như thế.

(Laughter)

(cười)

You can't put a video of myself in front of me

Các bạn không thể để một cái video về tôi trước mặt tôi

and expect me not to fix my hair.

mà lại muốn tôi không chỉnh trang đầu tóc.

Ok.

(cười)

(Laughter)

OK. Thế là tôi mời họ ngồi và lấy nước cho họ uống,

So I sat them down and I got them glasses of water,

and after niceties, they said,

và rồi họ nói, "Chị có tin là Chúa yêu thương chị với cả trái tim của ngài không?"

"Do you believe that God loves you with all his heart?"

And I thought, "Well, of course I believe in God,

Và tôi nghĩ, "Chà, dĩ nhiên là tôi tin vào Chúa,

but you know, I don't like that word 'heart,'

nhưng, các bạn biết đấy, tôi không thích cái từ đấy, trái tim,

because it anthropomorphizes God,

vì nó nhân tính hoá Chúa,

and I don't like the word, 'his,' either, because that sexualizes God."

và tôi cũng không thích từ kia, ngài, vì nó phân định giới tính Chúa."

But I didn't want to argue semantics with these boys,

Nhưng tôi không muốn tranh cãi về từ ngữ với mấy chàng trai này,

so after a very long, uncomfortable pause, I said,

nên sau một sự trì hoãn rất dài và không hề dễ chịu, tôi nói

"Yes, yes, I do. I feel very loved."

"Vâng, vâng, tôi tin. Tôi cảm thấy rất được yêu thương."

And they looked at each other and smiled,

Và họ nhìn nhau và mỉm cười,

like that was the right answer.

như thể đó là câu trả lời chính xác. Và rồi họ nói,

And then they said, "Do you believe

"Chị có tin là chúng ta đều là anh chị em trên hành tinh này không?"

that we're all brothers and sisters on this planet?"

Và tôi trả lời, "Vâng, tôi tin. Tôi tin." Và tôi cảm thấy bớt nặng nề

And I said, "Yes, I do."

And I was so relieved that it was a question I could answer so quickly.

vì đó là câu hỏi mà tôi có thế trả lời rất nhanh chóng.

And they said, "Well, then we have a story to tell you."

Và họ nói, " Chà, vậy chúng tôi có một câu chuyện muốn kể cho chị."

And they told me this story all about this guy named Lehi,

Và họ kể cho tôi nghe câu chuyện về một người đàn ông tên là Lehi,

who lived in Jerusalem in 600 BC.

sống ở Jerusalem vào năm 600 trước công nguyên.

Now, apparently in Jerusalem in 600 BC, everyone was completely bad and evil.

Vâng, rõ ràng ở Jerusalem vào năm 600 trước công nguyên,

mọi người đều hoàn toàn xấu xa và tội lỗi. Mỗi người trong số họ:

Every single one of them: man, woman, child, infant, fetus.

đàn ông, phụ nữ, trẻ con, trẻ nhỏ, bào thai.

And God came to Lehi and said to him,

Và Chúa đến gặp Lehi và nói với anh ta, "Đưa gia đình con lên một con thuyền

"Put your family on a boat and I will lead you out of here."

và ta sẽ đưa các con ra khỏi đây." Và Chúa đã đưa họ.

And God did lead them.

He led them to America.

Ngài đưa họ tới Mỹ.

I said, "America?

Tôi nói, "Mỹ ư? Từ Jerusalem tới Mỹ bằng thuyền vào năm 600 trước Công nguyên ư?"

(Laughter)

From Jerusalem to America by boat in 600 BC?"

And they said, "Yes."

Và họ nói, "Đúng."

(Laughter)

(cười)

Then they told me how Lehi and his descendants

Rồi họ nói với tôi Lehi và con cháu của anh ta

reproduced and reproduced, and over the course of 600 years,

đã sinh sôi và sinh sôi như thế nào, và sau 600 năm

there were two great races of them, the Nephites and the Lamanites,

đã có 2 chủng tộc từ họ, Nephites và Lamanites,

and the Nephites were totally good -- each and every one of them --

và người Nephites đều hoàn toàn, hoàn toàn tốt, mỗi và mọi người trong số họ

and the Lamanites were totally bad and evil --

và người Lamanites thì hoàn toàn xấu xa và tội lỗi

mỗi người trong số họ đều xấu xa tới tận xương tuỷ.

every single one of them just bad to the bone.

(cười)

Then, after Jesus died on the cross for our sins,

Thế rồi, sau khi Chúa Giê su chết trên ngọn thánh giá vì tội lỗi của chúng ta,

on his way up to heaven,

trên đường tới thiên đường Ngài dừng chân ở Mỹ và thăm người Nephites.

he stopped by America and visited the Nephites.

(Laughter)

(cười)

And he told them that if they all remained totally, totally good --

Và Ngài nói với họ là nếu họ tiếp tục hoàn toàn, hoàn toàn tốt bụng

mỗi và mọi người trong số họ

each and every one of them --

they would win the war against the evil Lamanites.

họ sẽ chiến thắng bọn người Lamanites xấu xa

But apparently somebody blew it,

Nhưng rõ ràng là ai đó đã làm lộ chuyện,

because the Lamanites were able to kill all the Nephites.

vì bọn người Lamanites đã giết hết những người Nephites.

All but one guy, this guy named Mormon,

Tất cả trừ một người đàn ông, người này tên là Mormon,

who managed to survive by hiding in the woods.

người đã cố sống sót được nhờ trốn trong rừng.

And he made sure this whole story was written down

Và ông ta đã chắc chắn rằng câu chuyện của mình được ghi chép lại

in reformed Egyptian hieroglyphics chiseled onto gold plates,

bằng chữ tượng hình Ai Cập khắc lên những tấm bằng vàng,

which he then buried near Palmyra, New York.

rồi ông chôn chúng gần Palmyra, New York.

(Laughter)

(cười)

Well, I was just on the edge of my seat.

Well, tôi chỉ còn ngồi ở mép ghế của mình khi đó.

(Laughter)

(cười)

I said, "What happened to the Lamanites?"

tôi nói, "Điều gì đã xảy ra với bọn người Lamanites?"

And they said, "Well, they became our Native Americans, here in the U.S."

Và họ nói, "À, họ trở thành người Mỹ bản địa của chúng ta ở nơi đây nước Mỹ"

Và tôi nói, "Vậy, các anh tin rằng người Mỹ bản địa đều là con cháu

And I said, "So, you believe the Native Americans are descended

from a people who were totally evil?"

của những người hoàn toàn xấu xa? Và họ trả lời, "Đúng."

And they said, "Yes."

Then they told me how this guy named Joseph Smith

Sau đó họ nói với tôi về một người nữa tên là Joseph Smith

found those buried gold plates right in his backyard,

đã tìm thấy những tấm bằng vàng này được chôn ngay sân sau nhà anh ta,

and he also found this magic stone back there that he put into his hat

và anh ta cũng một hòn đá thần ngay ở đó mà anh ta cho vào mũ mình

rồi úp mặt anh ta vào trong, chính điều này đã giúp anh ta

and then buried his face into,

and this allowed him to translate the gold plates

dịch được những tấm bằng vàng từ chữ Ai Cập sang tiếng Anh.

from the reformed Egyptian into English.

Well, at this point I just wanted to give these two boys some advice

Chà, khi đó tôi chỉ muốn cho những chàng trai này

vài lời khuyên về mức độ của họ.

about their pitch.

(Laughter)

(cười)

I wanted to say --

Tôi muốn nói, "OK, đừng bắt đầu bằng câu chuyện này."

(Applause)

"Ok, don't start with this story."

(Laughter)

I mean, even the Scientologists

Ý tôi là, ngay cả nhà khoa luận học cũng kiểm tra tính cách trước khi bắt đầu

know to start with a personality test before they start --

(Applause)

(vỗ tay)

telling people all about Xenu, the evil intergalactic overlord.

nói với mọi người về Xenu, tên ác chúa giữa các thiên hà

Then, they said, "Do you believe that God speaks to us

Vâng, rồi họ nói, "Chị có tin là Chúa nói với chúng ta

through his righteous prophets?"

qua những nhà tiên tri đích thực của Ngài không?" Và tôi nói, "Tôi không tin."

And I said, "No, I don't,"

because I was sort of upset about this Lamanite story

Vì tôi, cũng hơi, bực mình về câu chuyện về người Lamanite

và cả câu chuyện điên rồ về tấm khắc vàng, nhưng sự thật là,

and this crazy gold plate story,

but the truth was, I hadn't really thought this through,

tôi chưa thật nghĩ kỹ về chuyện này, nên tôi lật lại một chút và nói,

so I backpedaled a little and I said,

"Well, what exactly do you mean by 'righteous'?

"Chà, chính xác thì ý các anh thế nào là đích thực?

And what do you mean by prophets? Like, could the prophets be women?"

Và nhà tiên tri là thế nào? Như là, nhà tiên tri có thể là phụ nữ hay không?"

And they said, "No." And I said, "Why?"

Và họ nói, "Không." Và tôi nói, "Tại sao?" Và họ đáp,

And they said, "Well, it's because God gave women a gift

"Chà, bởi vì Chúa đã ban tặng cho phụ nữ một món quà rất kì diệu,

that is so spectacular,

it is so wonderful, that the only gift he had left over to give men

nó tuyệt vời đến nỗi, món quà còn lại mà Ngài tặng cho đàn ông

was the gift of prophecy."

là khả năng tiên tri."

What is this wonderful gift God gave women, I wondered?

Món quà mà Chúa tặng cho phụ nữ là gì, tôi rất băn khoăn?

Có thể là khả năng phối hợp và thích nghi phi thường của họ?

Maybe their greater ability to cooperate and adapt?

(Laughter)

Women's longer lifespan?

Hay là tuổi thọ dài hơn? Hay thực tế là phụ nữ thường

The fact that women tend to be much less violent than men?

ít bạo lực hơn đang ông rất nhiều? Nhưng, không, không bất cứ điều gì trong đó

But no -- it wasn't any of these gifts.

They said, "Well, it's her ability to bear children."

Họ nói, "Chà, đó là khả năng mang thai."

I said, "Oh, come on.

Tôi nói, "Ồ, làm ơn. Ý tôi là, kể cả nếu phụ nữ luôn cố để mang thai

I mean, even if women tried to have a baby every single year

hàng năm từ khi họ 15 tuổi cho tới khi 45 tuổi

from the time they were 15 to the time they were 45,

assuming they didn't die from exhaustion,

và cứ cho là họ không chết vì kiệt sức,

it still seems like some women would have some time left over

có vẻ như một số vẫn có thời gian rảnh rỗi

to hear the word of God."

để lắng nghe lời của Chúa.." Và họ đáp, "Không."

And they said, "No."

(Laughter)

(cười)

Well, then they didn't look so fresh-faced and cute to me any more,

Chà, lúc này trông họ không còn tươi cười và đáng yêu với tôi chút nào nữa

nhưng họ vẫn chưa nói hết.

but they had more to say.

They said, "Well, we also believe that if you're a Mormon,

Họ nói, "Chà, chúng tôi tin rằng nếu chị theo đạo Mormon

and if you're in good standing with the church,

và nếu chị tích cực ủng hộ giáo hội, khi chị chết

when you die, you get to go to heaven

chị sẽ được lên thiên đường và ở với gia đình mình mãi mãi."

and be with your family for all eternity."

And I said, "Oh, dear.

Và tôi nói, "Ồ, vậy sao--

(Laughter)

(cười)

That wouldn't be such a good incentive for me."

--điều này cũng không khích lệ tôi cho lắm

(Laughter)

(cười)

And they said, "Oh.

Và họ nói, "Ồ -- này, chà, chúng tôi cũng tin

(Laughter)

Hey! Well, we also believe that when you go to heaven,

rằng khi chị lên thiên đường chị sẽ có được thân thể mình

you get your body restored to you in its best original state.

trong trạng thái nguyên bản.

Like, if you'd lost a leg, well, you get it back.

Giả như, chị bị mất một chân, thì, chị sẽ có lại nó.

Or, if you'd gone blind, you could see."

Hay như, nếu chị đã mù, chị sẽ có thể lại nhìn được."

I said, "Oh. Now, I don't have a uterus,

Tôi nói, "Ồ, bây giờ tôi đã cắt bỏ tử cung vì bị ung thư

because I had cancer a few years ago.

mấy năm trước. Vậy là, có phải khi tôi lên thiên đường

So does this mean that if I went to heaven,

I would get my old uterus back?"

tôi sẽ có lại tử cung của mình?" Và họ nói, "Chắc chắn rồi."

And they said, "Sure."

And I said, "I don't want it back. I'm happy without it." Gosh.

Và tôi nói, "Tôi không muốn thế. Tôi quá hạnh phúc khi không có nó." Thật là.

What if you had a nose job and you liked it?

Nếu bạn phẫu thuật mũi rồi và bạn thích nó thì sao?

(Laughter)

(cười)

Would God force you to get your old nose back?

Liệu Chúa có bắt bạn quay về với cái mũi trước đây?

Then they gave me this Book of Mormon,

Chà, rồi họ đưa cho tôi cuốn sách Mormon.

told me to read this chapter and that chapter,

và bảo tôi đọc chương nọ chương kia,

and said they'd come back and check in on me,

và họ bảo sẽ quay lại đây một ngày nào đó và kiểm tra tôi,

và tôi nghĩ là tôi đã nói gì đó kiểu như, "Làm ơn đừng sớm quá,"

and I think I said something like, "Please don't hurry,"

hoặc có thể chỉ là, "Làm ơn đừng," và họ ra đi.

or maybe just, "Please don't," and they were gone.

Ok, so I initially felt really superior to these boys,

OK, ban đầu tôi cảm thấy mình hơn những chàng trai ấy,

and smug in my more conventional faith.

và tự phụ vì theo một tín ngưỡng phổ biến hơn. Nhưng về sau,

But then the more I thought about it, the more I had to be honest with myself.

càng nghĩ tôi càng phải thành thật với bản thân mình hơn.

Nếu ai đó đến nhà tôi và tôi được nghe về giáo lý của Công giáo

If someone came to my door

and I was hearing Catholic theology and dogma for the very first time,

lần đầu tiên trong đời, và họ nói,

and they said, "We believe that God impregnated a very young girl

"Chúng tôi tin rằng Chúa đã khiến cho một cô gái rất trẻ mang thai

without the use of intercourse,

mà không cần đến quan hệ,

and the fact that she was a virgin is maniacally important to us."

và rằng chuyện cô ấy hoàn toàn trong trắng vô cùng quan trọng đối với chúng tôi

(Laughter)

(cười)

"And she had a baby, and that's the son of God,"

và cô ấy mang thai, và đó là đứa con của Chúa,"

I mean, I would think that's equally ridiculous.

Ý tôi là, tôi cũng sẽ nghĩ chuyện này thật là nực cười.

I'm just so used to that story.

Chỉ là tôi đã quá quen với câu chuyện đó.

(Laughter)

(cười)

So, I couldn't let myself feel condescending towards these boys.

nên tôi không thể để bản thân cảm thấy bị hạ mình bằng với những người kia.

But the question they asked me when they first arrived

Nhưng câu hỏi mà họ hỏi tôi khi mới đến

thật sự bị mắc kẹt trong đầu tôi:

really stuck in my head:

Did I believe that God loved me with all his heart?

Tôi có tin rằng Chúa yêu thương tôi với cả trái tim của Ngài không?

Because I wasn't exactly sure how I felt about that question.

Vì tôi không chắc tôi cảm thấy thế nào về câu hỏi đó.

Vâng, nếu họ hỏi tôi,

Now, if they had asked me,

"Do you feel that God loves you with all his heart?"

Chị có cảm thấy Chúa yêu thương chị với cả trái tim của Ngài không?

Well, that would have been much different, I think I would have instantly answered,

Chà, như thế sẽ khác rất nhiều, tôi nghĩ tôi đã trả lời ngay lập tức,

"Vâng, vâng, lúc nào cũng cảm thấy. Tôi cảm nhận được tình yêu của Chúa khi tôi bị tổn thương và bối rối,

"Yes, yes, I feel it all the time.

I feel God's love when I'm hurt and confused,

and I feel consoled and cared for.

và tôi cảm thấy được chia sẻ và quan tâm. Tôi được che chở bởi tình yêu của Chúa

I take shelter in God's love when I don't understand why tragedy hits,

khi tôi không hiểu tại sao bi kịch lại xảy ra,

and I feel God's love when I look with gratitude at all the beauty I see."

và tôi cảm nhận được tình yêu của Chúa khi tôi ngắm nhìn mọi vẻ đẹp với sự biết ơn"

But since they asked me that question with the word "believe" in it,

Nhưng vì họ hỏi tôi câu hỏi với từ tin trong đó,

somehow it was all different,

nó đã khác đi thế nào đó,

because I wasn't exactly sure if I believed what I so clearly felt.

vì tôi không thật sự chắc là tôi tin vào điều mà tôi cảm thấy quá rõ.