Why can't we talk about periods? | Jen Gunter

Översättare: Jenny Eriksson Granskare: Annika Bidner

When I was a teen, I had terrible periods.

När jag var tonåring, var min mens förfärlig.

I had crippling cramps,

Jag hade förlamande kramper,

I leaked blood onto my clothes and onto my bed sheets,

jag läckte blod på mina kläder och på mina lakan,

and I had period diarrhea.

och jag hade diarré under mensen.

And I had to miss school one to two days a month,

Jag missade skolan en till två dagar i månaden,

and I remember sitting on the couch with my heating pads, thinking,

och jag minns att jag satt i soffan med min värmedyna och tänkte,

"What's up with this?"

"Varför är det så här?"

When I ate food, I didn't leak saliva from my salivary glands.

När jag åt mat läckte inte saliv från mina spottkörtlar.

When I went for a walk,

När jag gick en promenad,

I didn't leak fluid from my knees, "joint fluid."

läckte jag inte vätska från mina knän, "ledvätska".

Why was menstruation so different?

Varför var mensen så annorlunda?

I wanted answers to these questions

Jag ville ha svar på dessa frågor

but there was no one for me to ask.

men det fanns ingen jag kunde fråga.

My mother knew nothing about menstruation

Min mamma visste ingenting om menstruation

except that it was dirty and shameful and I shouldn't talk about it.

förutom att det var smutsigt och skamligt

och att jag inte borde prata om det.

I asked girlfriends

Jag frågade mina vänner

and everybody spoke in euphemisms.

och alla förskönade det.

And finally, when I got the courage to go to the doctor

När jag till slut samlade mod och gick till läkaren

and talk about my heavy periods,

för att prata om mina kraftiga blödningar,

I was told to eat liver.

blev jag tillsagd att äta lever.

(Laughter)

(Skratt)

And when I went to the drug store to buy my menstrual products,

Och när jag gick till apoteket för att köpa mensskydd,

my 48-pack of super maxi pads,

en förpackning med 48 super-maxi-bindor,

back in the day when they were the size of a tissue box, each pad --

förr i tiden när de var som ett näsdukspaket, varje binda...

(Laughter)

(Skratt)

You know what I'm talking about.

Ni vet vad jag pratar om.

You have no idea how far absorbent technology has come.

Ni har ingen aning hur långt absorbtionstekniken har kommit.

(Laughter)

(Skratt)

I used to have to buy my menstrual products

Jag brukade köpa mina mensskydd

in the feminine hygiene aisle.

i gången för kvinnliga hygienprodukter.

And I remember standing there, thinking,

Och jag minns att jag stod där och tänkte,

"Well, why don't I buy toilet paper in the anal hygiene aisle?"

"Varför köper jag inte toalettpapper i gången för analhygien?"

(Laughter)

(Skratt)

Like, what's up with that?

Jag menar, varför är det så?

Why can't we talk about periods?

Varför kan vi inte prata om mens?

And it's not about the blood, as Freud would have you say,

Och det handlar inte om blodet, som Freud hade sagt,

because if it were,

för om det hade varit så,

there would be an ear, nose and throat surgeon up here right now,

då hade det stått en öron-, näs- och halskirurg här uppe nu,

talking about the taboos of nose bleeds, right?

och pratat om tabun gällande näsblod, eller hur?

And it's not even about periods,

Och det handlar inte ens om mens,

because otherwise, when we got rid of our toxic, shameful periods

för i så fall, när vi blev kvitt vår giftiga, skamliga mens

when we became menopausal,

när vi kommer i klimakteriet,

we'd be elevated to a higher social status.

så hade vi blivit upphöjda till en högre social status.

(Laughter)

(Skratt)

(Applause)

(Applåder)

It's just a patriarchal society is invested in oppressing women,

Det är bara ett patriarkalt samhälle som investerat i att förtrycka kvinnor,

and at different points in our lives, different things are used.

och vid olika tidpunkter i våra liv används olika sätt.

And menstruation is used

Och mensen används

during what we in medicine call the reproductive years.

under vad vi inom medicin kallar för reproduktionsåren.

It's been around since pretty much the beginning of time,

Det har varit så sen tidernas begynnelse,

many cultures thought that women could spoil crops

då många kulturer trott att kvinnorna kunde fördärva skörden,

or milk, or wilt flowers.

eller mjölken, eller göra blommor vissna.

And then when religion came along,

Och sen när religionen kom,

purity myths only made that worse.

blev allting värre på grund av renlighetsmyten.

And medicine wasn't any help.

Och läkarkonsten var inte till hjälp.

In the 1920s and '30s

Under 1920- och 30-talen

there was the idea that women elaborated something called a menotoxin.

fanns en idé om att kvinnor producerade något som kallas menotoxin.

We could wilt flowers just by walking by.

Vi kunde göra blommor vissna bara genom att gå förbi dem.

(Laughter)

(Skratt)

And that's what happens when there's no diversity, right.

Det är vad som händer när det inte finns någon mångfald.

Because there was no woman to put her hand up and go,

Ingen kvinna kunde räcka upp handen och säga,

"Well, actually, that doesn't happen."

"Tja, i själva verket händer inte det."

And when you can't talk about what's happening to your body,

Och när du inte kan prata om vad som händer med din kropp,

how do you break these myths?

hur spräcker man dessa myter?

Because you don't even need to be a doctor

För du behöver inte ens vara en läkare

to say that periods aren't toxic.

för att kunna säga att mens inte är giftigt.

If they were, why would an embryo implant in a toxic swill?

Varför skulle i så fall ett embryo fästa sig i ett giftigt slam?

And if we all had this secret menotoxin,

Och om vi alla hade detta hemliga menotoxin,

we could be laying waste to crops and spoiling milk.

kunde vi förstöra skördar och försura mjölk.

(Laughter)

(Skratt)

Why would we have not used our X-Women powers to get the vote sooner?

Varför skulle vi inte ha använt oss av vår kraft

som X-kvinnor för tidigare rösträtt?

(Laughter)

(Skratt)

(Applause)

(Applåder)

Even now,

Även nu,

when I tweet about period diarrhea,

när jag twittrar om mensdiarré,

as one does,

som man gör,

(Laughter)

(Skratt)

I mention that it affects 28 percent of women.

nämner jag att det påverkar 28 procent av alla kvinnor.

And every single time, someone approaches me and says,

Och varje gång, kommer någon och säger,

"I thought I was the only one."

"Jag trodde att jag var den enda."

That's how effective that culture of shame is,

Det är hur effektiv vår kultur av skam är,

that women can't even share their experiences.

att kvinnor inte ens kan dela med sig av sina upplevelser.

So I began to think,

Så jag började tänka,

"Well, what if everybody knew about periods like a gynecologist?

"Tänk om alla kände till mens lika väl som en gynekolog?

Wouldn't that be great?"

Hade inte det varit fantastiskt?"

Then you would all know what I know,

Då hade ni alla vetat vad jag vet,

you'd know that menstruation

ni hade vetat att mensen

is a pretty unique phenomenon among mammals.

är ett ganska unikt fenomen bland däggdjuren.

Most mammals have estrus.

De flesta däggdjur har en brunstperiod.

Humans, some primates,

Människor, vissa primater,

some bats,

vissa fladdermöss,

the elephant shrew and the spiny mouse menstruate.

springnäbbmöss och taggmöss menstruerar.

And with menstruation what happens is the brain triggers the ovary

Vad som händer under menstruation är att hjärnan säger till livmodern

to start producing an egg.

att börja producera ett ägg.

Estrogen is released

Östrogen släpps fri

and it starts to build up the lining of the uterus,

och börjar bygga upp slemhinnan i livmodern,

cell upon cell, like bricks.

cell efter cell, som byggstenar.

And what happens if you build a brick wall too high without mortar?

Och vad händer om du bygger en tegelvägg för högt utan murbruk?

Well, it's unstable.

Den blir ostabil.

So what happens when you ovulate?

Så vad händer när du har ägglossning?

You release a hormone called progesterone,

Du producerar ett ämne som kallas progesteron,

which is progestational, it gets the uterus ready.

som förbereder graviditeten, och förbereder livmodern.

It acts like a mortar and it holds those bricks together.

Det fungerar som murbruk och håller samman tegelstenarna.

It also causes some changes

Det medför också några förändringar

to make the lining more hospitable for implantation.

för att göra slemhinnan mer hemtrevlig för befruktning.

If there's no pregnancy,

Blir det ingen graviditet,

(Whoosh)

(Swish)

lining comes out,

ut kommer slemhinnan,

there's bleeding from the blood vessels and that's the period.

det skapar blödningar från blodkärlen och det är mensen.

And I always find this point really interesting.

Och jag finner alltid detta intressant.

Because with estrus,

För vid brunst

the final signaling to get the lining of the uterus ready

kommer den sista signalen att förbereda slemhinnan i livmodern

actually comes from the embryo.

faktiskt från embryot.

But with menstruation,

Men vid menstruation,

that choice comes from the ovary.

kommer valet från äggstocken.

It's as if choice is coded in to our reproductive tracts.

Det är som om valet själv är inkodat i vårt fortplantningssystem.

(Cheering and applause)

(Jubel och applåder)

OK, so now we know why the blood is there.

OK, så nu vet vi varför blodet är där.

And it's a pretty significant amount.

Och det är en ganska stor mängd.

It's 30 to 90 milliliters of blood,

Mellan 30 till 90 milliliter blod,

which is one to three ounces,

vilket är 1 till 3 ounces

and it can be more,

och det kan vara mer,

and I know it seems like it's more a lot of the times.

och jag vet att det känns som mer de flesta av gångerna.

I know.

Jag vet.

So why do we have so much blood?

Så varför har vi så mycket blod?

And why doesn't it just stay there till the next cycle, right?

Och varför stannar det inte där tills nästa cykel, eller hur?

Like, you didn't get pregnant, so why can't it hang around?

Du blev inte gravid, så varför kan det inte bara hänga kvar?

Well imagine if each month it got thicker and thicker and thicker, right,

Tänk dig att det skulle bli tjockare för varje månad,

like, imagine what tsunami period that would be.

föreställ dig då vilken tsunami-mens det hade varit.

(Laughter)

(Skratt)

We can't reabsorb it, because it's too much.

Vi kan inte återabsorbera det, det är för mycket.

And it's too much because we need a thick uterine lining

Och det är för mycket för vi behöver en tjock slemhinna i livmodern

for a very specific reason.

av en väldigt specifik anledning.

Pregnancy exerts a significant biological toll on our bodies.

Graviditet är krävande för våra kroppar.

There is maternal mortality,

Vi har mödradödlighet,

there is the toll of breastfeeding

det gäller amning

and there is the toll of raising a child until it is independent.

och det gäller uppfostrandet av ett barn tills det är självständigt.

And evolution --

Och evolutionen...

(Laughter)

(Skratt)

That goes on longer for some of us than others.

Det håller på längre för vissa av oss.

(Laughter)

(Skratt)

But evolution knows about risk-benefit ratio.

Men evolutionen vet om denna relation mellan för- och nackdelar.

And so evolution wants to maximize the chance of a beneficial outcome.

Så evolutionen vill maximera chansen för ett fördelaktigt resultat.

And how do you maximize the chance of a beneficial outcome?

Och hur maximerar man chansen för ett fördelaktigt resultat?

You try to get the highest quality embryos.

Man försöker få embryon av högsta kvalitet.

And how do you get the highest quality embryos?

Och hur får man det?

You make them work for it.

Man får dem att arbeta för det.

You give them an obstacle course.

Man ger dem en hinderbana.

So over the millennia that we have evolved,

Så under de årtusenden som vi har utvecklats,

it's been a little bit like an arms race in the uterus,

har det varit lite som en kapprustning i livmodern,

the lining getting thicker and thicker and thicker,

slemhinnan blir tjockare och tjockare,

and the embryo getting more invasive

och embryona blir mer inkränktande

until we reach this détente

tills vi slutligen når fram till

with the lining of the uterus that we have.

den slemhinnan i livmodern som vi har idag.

So we have this thick uterine lining

Så när vi har denna tjocka slemhinna

and now it's got to come out,

som måste komma ut,

and how do you stop bleeding?

hur stoppar du blödningen?

Well, you stop a nose bleed by pinching it,

Du stoppar näsblod genom att nypa ihop,

if you cut your leg, you put pressure on it.

om du skär dig i benet, sätter du på tryckförband.

We stop bleeding with pressure.

Vi stoppar blödningar med tryck.

When we menstruate,

När vi har mens

the lining of the uterus releases substances

utsöndrar slemhinnan i livmodern ämnen

that are made into chemicals called prostaglandins

som omformas till kemikalier som kallas prostaglandiner

and other inflammatory mediators.

och andra inflammatoriska mediatorer.

And they make the uterus cramp down,

De gör att livmodern krampar,

they make it squeeze on those blood vessels

de tvingar livmodern att pressa mot blodkärlen

to stop the bleeding.

för att stoppa blödningen.

They might also change blood flow to the uterus

De kan också ändra blodtillförseln till livmodern

and also cause inflammation and that makes pain worse.

och därmed orsaka inflammation och det gör smärtan värre.

And so you say, "OK, how much pressure is generated?"

Så du säger, "Okej, hur mycket tryck handlar det om?"

And from studies where some incredible women

Från studier där otroliga kvinnor

have volunteered to have pressure catheters

frivilligt har fått en tryckkateter

put in their uterus

insatt i sin livmoder,

that they wear their whole menstrual cycle --

som de burit genom hela sin menstruationscykel -

God bless them, because we wouldn't have this knowledge without,

Gud välsigne dem, utan dem hade vi inte haft denna kunskap,

and it's very important knowledge,

och det är väldigt viktig kunskap,

because the pressure that's generated in the uterus

för trycket som genereras inuti livmodern

during menstruation

under menstruationen

is 120 millimeters of mercury.

är 120 millimeter kvicksilver.

"Well what's that," you say.

"Vad är det," undrar du.

Well, it's the amount of pressure that's generated

Det är mängden tryck som genereras

during the second stage of labor when you're pushing.

under delen av förlossningen när du har sammandragningar.

(Audience gasps)

(Publiken flämtar till)

Right.

Precis.

Which, for those of you who haven't had an unmedicated delivery,

Vilket, för de av er som inte haft en omedicinerad förlossning,

that's what it's like when the blood pressure cuff

är som när blodtrycksmätaren

is not quite as tight as it was at the beginning,

inte är lika åtsittande som den var från början,

but it's still pretty tight,

men fortfarande stram,

och du önskar det kunde sluta.

and you wish it would stop.

So that kind of makes it different, right?

Så det innebär en skillnad, eller hur?

If you start thinking about the pain of menstruation,

Om du tänker på smärtan under menstruation,

we wouldn't say if someone needed to miss school

så hade vi aldrig sagt, om någon behövde missa skolan

because they were in the second stage of labor and pushing,

eftersom de var i andra stadiet av förlossning med värkar,

we wouldn't call them weak.

vi hade inte kallat dem svaga.

We'd be like, "Oh my God, you made it that far," right?

Vi hade sagt, "Gud, du har klarat dig så långt," Eller hur?

(Laughter)

(Skratt)

And we wouldn't deny pain control

Och vi hade inte nekat smärtlindring

to women who have typical pain of labor, right?

till kvinnor som har smärtor typiska för förlossning, eller hur?

So it's important for us to call this pain "typical" instead of "normal,"

Det är viktigt att vi kallar smärtan för "typisk" istället för "normal,"

because when we say it's normal, it's easier to dismiss.

för när vi kallar den för normal är den enklare att avfärda.

As opposed to saying it's typical, and we should address it.

I motsats till att säga att den är typisk och något att bemöta.

And we do have some ways to address menstrual pain.

Vi har vissa sätt att bemöta menstruationssmärtor.

One way is with something called a TENS unit,

Ett sätt är något som kallas för TENS,

which you can wear under your clothes

som du kan ha under dina kläder

and it sends an electrical impulse to the nerves and muscles

och den sänder elektriska impulser till nerverna och musklerna

and no one really knows how it works,

och ingen vet egentligen hur det fungerar,

but we think it might be the gate theory of pain,

men vi tror att det kan vara portteorin,

which is counterirritation.

vilket är en annan irritation.

It's the same reason why, if you hurt yourself, you rub it.

Det är av samma anledning som om du skadar dig själv så gnuggar du på det.

Vibration travels faster to your brain than pain does.

Vibrationer rör sig snabbare till din hjärna än vad smärta gör.

We also have medications

Vi har också mediciner

called nonsteroidal anti-inflammatory medications.

som kallas icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel.

And what they do is they block the release of prostaglandins.

Vad de gör är att de blockerar utsöndringen av prostaglandiner.

They can reduce menstrual pain for 80 percent of women.

De kan minska menstruationssmärtor för 80 procent av alla kvinnor.

They also reduce the volume of blood by 30 to 40 percent

De kan också minska mängden blod med 30 till 40 procent

and they can help with period diarrhea.

och de kan hjälpa med diarré under mensen.

And we also have hormonal contraception,

Vi har också hormonbaserade preventivmedel,

which gives us a thinner lining of the uterus,

som ger en tunnare slemhinna i livmodern,

so there's less prostaglandins produced

så att en mindre mängd prostaglandiner produceras

and with less blood, there's less need for cramping.

och med mindre blod, behövs även mindre kramper.

Now, if those treatments fail you --

Om dessa behandlingar sviker dig,

and it's important to use that word choice,

och det är viktigt att använda det ordet,

because we never fail the treatment,

för vi sviker aldrig behandlingen,

the treatment fails us.

behandlingen sviker oss.

If that treatment fails you,

Och om behandlingen sviker dig,

you could be amongst the people

kan du vara en av de människor

who have a resistance to nonsteroidal anti-inflammatories.

som är resistenta mot icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel.

We don't quite understand,

Vi förstår inte riktigt,

but there are some complex mechanisms

men det är komplexa mekanismer som gör

why those medications just don't work for some women.

att dessa mediciner inte fungerar för vissa kvinnor.

It's also possible that you could have

Det är också möjligt att du kan ha

another reason for painful periods.

en annan orsak till smärtsamma menstruationer.

You could have a condition called endometriosis,

Du kanske har ett tillstånd som kallas endometrios,

where the lining of the uterus is growing in the pelvic cavity,

där livmoderns slemhinna växer i bäckenhålan,

causing inflammation and scar tissue and adhesions.

och orsakar inflammation och ärrvävnad som växer samman.

And there may be other mechanisms we don't quite understand yet,

Och det finns kanske andra mekanismer som vi inte riktigt förstår ännu,

because it's a possibility that pain thresholds could be different

eftersom det är möjligt att vår smärtgräns kan vara olika

due to very complex biological mechanisms.

till följd av väldigt komplexa biologiska mekanismer.

But we're only going to find that out by talking about it.

Men detta kan vi endast lära oss genom att prata om det.

It shouldn't be an act of feminism

Det borde inte vara en feministisk handling

to know how your body works.

att veta hur din kropp fungerar.

It shouldn't --

Det borde inte...

(Applause)

(Applåder)

It shouldn't be an act of feminism

Det borde inte vara en feministisk handling

to ask for help when you're suffering.

att fråga efter hjälp när du lider.

The era of menstrual taboos is over.

Tiden för menstruala tabun är över.

(Cheers and applause)

(Jubel och applåder)

The only curse here

Den enda förbannelsen

is the ability to convince half the population

är förmågan att övertala halva befolkningen

that the very biological machinery that perpetuates the species,

att det biologiska maskineriet som bevarar arten,

that gives everything that we have,

som ger allt vi har,

is somehow dirty or toxic.

på något sätt skulle vara smutsigt eller giftigt.

And I'm not going to stand for it.

Och jag tänker inte tolerera det.

(Applause)

(Applåder)

And the way we break that curse?

Och hur bryter vi förbannelsen?

It's knowledge.

Genom kunskap.

Thank you.

Tack.

(Cheers and applause)

(Jubel och applåder)