Why can't we talk about periods? | Jen Gunter

Traduttore: Silvia Monti Revisore: Michelangelo Bardella

Quando ero adolescente, avevo delle mestruazioni terribili.

When I was a teen, I had terrible periods.

I had crippling cramps,

Avevo crampi paralizzanti,

I leaked blood onto my clothes and onto my bed sheets,

macchiavo di sangue i vestiti e le lenzuola

and I had period diarrhea.

e avevo la diarrea da ciclo.

And I had to miss school one to two days a month,

Dovevo stare a casa da scuola uno o due giorni al mese,

and I remember sitting on the couch with my heating pads, thinking,

e ricordo che mentre ero seduta sul divano con il mio cuscino termico, pensavo:

"What's up with this?"

"Che storia è mai questa?"

When I ate food, I didn't leak saliva from my salivary glands.

Quando mangiavo, non perdevo saliva dalle ghiandole salivari.

When I went for a walk,

Quando passeggiavo, non perdevo fluidi articolari dal ginocchio.

I didn't leak fluid from my knees, "joint fluid."

Why was menstruation so different?

Perché le mestruazioni erano così diverse?

I wanted answers to these questions

Volevo rispondere a queste domande, ma non avevo nessuno a cui poterle porre.

but there was no one for me to ask.

My mother knew nothing about menstruation

Mia madre non sapeva niente di mestruazioni,

except that it was dirty and shameful and I shouldn't talk about it.

se non che erano sporche e deplorevoli, e che non avrei dovuto parlarne.

Quando chiesi lumi alle mie amiche, usarono tutte degli eufemismi.

I asked girlfriends

and everybody spoke in euphemisms.

And finally, when I got the courage to go to the doctor

Quando, alla fine, mi feci coraggio e andai dal dottore

and talk about my heavy periods,

per parlare del mio ciclo abbondante,

I was told to eat liver.

mi disse di mangiare fegato.

(Laughter)

(Risate)

And when I went to the drug store to buy my menstrual products,

Quando andavo in farmacia a comprare i prodotti per il ciclo,

my 48-pack of super maxi pads,

il pacco da 48 maxi assorbenti,

back in the day when they were the size of a tissue box, each pad --

quando ogni assorbente era grande come un pacchetto di fazzoletti --

(Risate)

(Laughter)

You know what I'm talking about.

Sapete a cosa mi riferisco.

You have no idea how far absorbent technology has come.

Non avete idea di quanta strada abbia fatto la tecnologia assorbente.

(Laughter)

(Risate)

I used to have to buy my menstrual products

Compravo i prodotti per il ciclo nel reparto per l'igiene femminile.

in the feminine hygiene aisle.

And I remember standing there, thinking,

Ricordo che mentre mi trovavo lì, pensavo:

"Well, why don't I buy toilet paper in the anal hygiene aisle?"

"Allora perché la carta igienica non è nel reparto per l'igiene anale?"

(Laughter)

(Risate)

Like, what's up with that?

Che storia è mai questa?

Why can't we talk about periods?

Perché non possiamo parlare di mestruazioni?

And it's not about the blood, as Freud would have you say,

Non è una questione di sangue, come avrebbe detto Freud,

because if it were,

perché altrimenti, al mio posto, ci sarebbe un otorinolaringoiatra

there would be an ear, nose and throat surgeon up here right now,

a parlare del tabù del sanguinamento nasale, giusto?

talking about the taboos of nose bleeds, right?

E non è neanche una questione di mestruazioni,

And it's not even about periods,

because otherwise, when we got rid of our toxic, shameful periods

perché se così fosse,

una volta liberate, in menopausa, del nostro tossico, deplorevole ciclo

when we became menopausal,

we'd be elevated to a higher social status.

ci eleveremmo a uno status sociale superiore.

(Laughter)

(Risate)

(Applausi)

(Applause)

It's just a patriarchal society is invested in oppressing women,

È solo un prodotto della nostra società patriarcale,

che opprime le donne con strumenti diversi in diversi momenti della nostra vita.

and at different points in our lives, different things are used.

And menstruation is used

Le mestruazioni compaiono

during what we in medicine call the reproductive years.

durante quella che in medicina si definisce "età fertile".

It's been around since pretty much the beginning of time,

Succede, praticamente, dall'alba dei tempi.

In molte culture, la donna mestruata poteva rovinare il raccolto,

many cultures thought that women could spoil crops

or milk, or wilt flowers.

fare inacidire il latte o appassire i fiori.

And then when religion came along,

Quando poi entrò in gioco la religione,

purity myths only made that worse.

i miti sulla purezza non fecero che peggiorare le cose.

And medicine wasn't any help.

E la medicina non era di grande aiuto.

In the 1920s and '30s

Negli anni Venti e Trenta,

there was the idea that women elaborated something called a menotoxin.

si pensava che le donne producessero una sostanza chiamata "menotossina".

We could wilt flowers just by walking by.

Potevamo fare appassire un fiore solo passandogli accanto.

(Laughter)

(Risate)

And that's what happens when there's no diversity, right.

È questo che succede quando non c'è diversità,

perché non c'era nessuna donna che potesse alzare la mano e dire:

Because there was no woman to put her hand up and go,

"Well, actually, that doesn't happen."

"In realtà no, non succede così".

E quando non puoi parlare di quello che succede nel tuo corpo,

And when you can't talk about what's happening to your body,

come puoi sfatare questi miti?

how do you break these myths?

Perché non devi essere un dottore

Because you don't even need to be a doctor

per smentire la tossicità delle mestruazioni.

to say that periods aren't toxic.

If they were, why would an embryo implant in a toxic swill?

Se così fosse, perché un embrione si impianterebbe in una broda tossica?

And if we all had this secret menotoxin,

E se producessimo davvero questa menotossina segreta,

we could be laying waste to crops and spoiling milk.

potremmo devastare i raccolti e guastare il latte.

(Laughter)

(Risate)

Why would we have not used our X-Women powers to get the vote sooner?

Perché non approfittare di questi superpoteri

per ottenere il diritto di voto prima?

(Laughter)

(Risate)

(Applausi)

(Applause)

Even now,

Anche ora,

when I tweet about period diarrhea,

quando twitto sulla diarrea da ciclo,

as one does,

come tante altre,

(Laughter)

(Risate)

I mention that it affects 28 percent of women.

faccio riferimento al fatto che colpisce il 28% delle donne.

E ogni volta, qualcuna risponde dicendomi:

And every single time, someone approaches me and says,

"I thought I was the only one."

"Pensavo di essere l'unica".

That's how effective that culture of shame is,

Ecco quanto è efficace questa cultura della vergogna,

that women can't even share their experiences.

a tal punto che le donne neppure condividono le loro esperienze.

So I began to think,

Così, ho iniziato a pensare:

"Well, what if everybody knew about periods like a gynecologist?

"E se tutti conoscessero le mestruazioni bene come un ginecologo?

Wouldn't that be great?"

Non sarebbe fantastico?"

Then you would all know what I know,

Sapreste tutti quello che so io.

you'd know that menstruation

Sapreste che le mestruazioni sono un fenomeno molto singolare,

is a pretty unique phenomenon among mammals.

tra i mammiferi.

Most mammals have estrus.

La maggior parte dei mammiferi va in calore.

Humans, some primates,

Gli umani, alcuni primati, alcuni pipistrelli,

some bats,

the elephant shrew and the spiny mouse menstruate.

il toporagno elefante e il topo spinoso hanno le mestruazioni.

And with menstruation what happens is the brain triggers the ovary

Quello che succede con le mestruazioni è che il cervello stimola le ovaie

to start producing an egg.

affinché producano un ovulo.

Estrogen is released

Viene rilasciato estrogeno,

and it starts to build up the lining of the uterus,

che comincia a costruire il rivestimento dell'utero,

cell upon cell, like bricks.

cellula su cellula, come se fossero mattoni.

And what happens if you build a brick wall too high without mortar?

E cosa succede quando costruisci un muro di mattoni troppo alto senza malta?

Well, it's unstable.

Beh, è instabile.

So what happens when you ovulate?

Allora che succede quando si ovula?

You release a hormone called progesterone,

Viene rilasciato un ormone chiamato "progesterone",

which is progestational, it gets the uterus ready.

che è "pro-gestativo", prepara l'utero alla gestazione.

Funge da malta, e tiene insieme i mattoni.

It acts like a mortar and it holds those bricks together.

It also causes some changes

Inoltre, causa alcuni cambiamenti

to make the lining more hospitable for implantation.

che rendono il rivestimento più ospitale per l'impianto.

If there's no pregnancy,

Se non c'è gravidanza,

(Whoosh)

lining comes out,

il rivestimento fuoriesce, i vasi sanguigni sanguinano,

there's bleeding from the blood vessels and that's the period.

ed ecco le mestruazioni.

Ho sempre trovato questa cosa molto interessante.

And I always find this point really interesting.

Because with estrus,

Perché nell'estro,

the final signaling to get the lining of the uterus ready

l'ultimo segnale per preparare il rivestimento dell'utero

actually comes from the embryo.

arriva dall'embrione;

But with menstruation,

nelle mestruazioni, invece,

that choice comes from the ovary.

la decisione arriva dalle ovaie.

It's as if choice is coded in to our reproductive tracts.

È come se la scelta fosse codificata nei nostri tratti riproduttivi.

(Cheering and applause)

(Applausi)

OK, so now we know why the blood is there.

Bene, quindi ora sappiamo il perché del sanguinamento,

And it's a pretty significant amount.

che è piuttosto significativo.

Va dai 30 ai 90 millilitri di sangue,

It's 30 to 90 milliliters of blood,

da 28 a 85 grammi,

which is one to three ounces,

and it can be more,

anche di più.

and I know it seems like it's more a lot of the times.

So che molte volte sembra sia di più.

Lo so.

I know.

So why do we have so much blood?

Quindi perché c'è così tanto sangue?

And why doesn't it just stay there till the next cycle, right?

E perché non resta semplicemente lì fino al prossimo ciclo?

Like, you didn't get pregnant, so why can't it hang around?

Cioè, non sei rimasta incinta, perché non può starsene lì?

Well imagine if each month it got thicker and thicker and thicker, right,

Beh, immaginate se ogni mese diventasse sempre più denso,

like, imagine what tsunami period that would be.

immaginate che tsunami genererebbe.

(Laughter)

(Risate)

We can't reabsorb it, because it's too much.

Non possiamo riassorbirlo, perché è troppo.

And it's too much because we need a thick uterine lining

Ed è troppo perché serve uno spesso rivestimento uterino,

for a very specific reason.

per una ragione ben precisa.

Pregnancy exerts a significant biological toll on our bodies.

La gravidanza esercita un peso biologico molto significativo sui nostri corpi.

There is maternal mortality,

C'è la mortalità materna,

there is the toll of breastfeeding

c'è il peso dell'allattamento

and there is the toll of raising a child until it is independent.

e quello di crescere un figlio finché non diventa indipendente.

And evolution --

E lo sviluppo --

(Laughter)

(Risate)

That goes on longer for some of us than others.

Che ad alcune di noi va più per le lunghe che ad altre.

(Laughter)

(Risate)

But evolution knows about risk-benefit ratio.

Ma l'evoluzione conosce il rapporto tra rischi e benefici,

And so evolution wants to maximize the chance of a beneficial outcome.

e vuole massimizzare le possibilità di un risultato positivo.

And how do you maximize the chance of a beneficial outcome?

E come si massimizzano le possibilità di un risultato positivo?

You try to get the highest quality embryos.

Cercando di ottenere embrioni di primissima qualità.

And how do you get the highest quality embryos?

E come si ottengono embrioni di primissima qualità?

You make them work for it.

Con l'esercizio.

You give them an obstacle course.

Si dà loro un percorso a ostacoli.

So over the millennia that we have evolved,

Perciò, nei millenni della nostra evoluzione,

it's been a little bit like an arms race in the uterus,

nell'utero c'è stata un po' una corsa agli armamenti:

the lining getting thicker and thicker and thicker,

il rivestimento è diventato sempre più spesso,

and the embryo getting more invasive

e l'embrione è diventato più invasivo,

until we reach this détente

fino a raggiungere l'attuale distensione del rivestimento uterino.

with the lining of the uterus that we have.

C'è quindi uno spesso rivestimento uterino da espellere,

So we have this thick uterine lining

and now it's got to come out,

and how do you stop bleeding?

ma come fermiamo il sanguinamento?

Well, you stop a nose bleed by pinching it,

L'epistassi la fermiamo tappando il naso.

if you cut your leg, you put pressure on it.

Se ci tagliamo una gamba, facciamo pressione su di essa.

We stop bleeding with pressure.

Usiamo la pressione, di norma

When we menstruate,

Durante le mestruazioni,

the lining of the uterus releases substances

il rivestimento dell'utero rilascia delle sostanze

that are made into chemicals called prostaglandins

trasformate in sostanze chimiche chiamate "prostaglandine"

and other inflammatory mediators.

e altri mediatori flogistici,

And they make the uterus cramp down,

che causano la distensione dell'utero

they make it squeeze on those blood vessels

e comprimono i vasi sanguigni

to stop the bleeding.

per fermare il sanguinamento.

They might also change blood flow to the uterus

Possono anche indirizzare il flusso sanguigno verso l'utero

and also cause inflammation and that makes pain worse.

e causare infiammazione, peggiorando il dolore.

And so you say, "OK, how much pressure is generated?"

Penserete: "D'accordo, ma quanta pressione viene generata?"

And from studies where some incredible women

Dagli studi in cui delle donne incredibili si sono offerte volontarie

have volunteered to have pressure catheters

per farsi inserire cateteri per la pressione nell'utero

put in their uterus

that they wear their whole menstrual cycle --

per l'intera durata del loro ciclo mestruale --

Dio le benedica, perché senza di loro non avremmo queste informazioni,

God bless them, because we wouldn't have this knowledge without,

and it's very important knowledge,

che sono davvero molto importanti,

because the pressure that's generated in the uterus

perché la pressione generata nell'utero,

durante la mestruazione.

during menstruation

is 120 millimeters of mercury.

è di 120 millimetri di mercurio.

"Well what's that," you say.

Vi chiederete: "Cosa significa?"

Well, it's the amount of pressure that's generated

È la stessa quantità di pressione che viene generata

during the second stage of labor when you're pushing.

nella seconda fase del travaglio, quando si spinge.

(Audience gasps)

(Pubblico sussulta)

Right.

Che, per chi di voi non ha avuto un parto senza farmaci,

Which, for those of you who haven't had an unmedicated delivery,

that's what it's like when the blood pressure cuff

è quello che succede quando il polsino per misurare la pressione

is not quite as tight as it was at the beginning,

non è proprio stretto com'era all'inizio, ma è comunque bello stretto,

but it's still pretty tight,

and you wish it would stop.

e speri che si fermi.

So that kind of makes it different, right?

Questo cambia le cose, vero?

If you start thinking about the pain of menstruation,

Se pensiamo al dolore mestruale,

we wouldn't say if someone needed to miss school

non diremmo, a qualcuna che deve saltare la scuola

because they were in the second stage of labor and pushing,

perché è alla seconda fase del parto e sta spingendo,

we wouldn't call them weak.

che è debole.

Diremmo piuttosto: "Mio Dio, hai resistito fino ad ora!", giusto?

We'd be like, "Oh my God, you made it that far," right?

(Risate)

(Laughter)

Non negheremmo un controllo del dolore

And we wouldn't deny pain control

to women who have typical pain of labor, right?

alle donne che provano il dolore tipico del parto, giusto?

È importante definire questo dolore "tipico" anziché "normale",

So it's important for us to call this pain "typical" instead of "normal,"

because when we say it's normal, it's easier to dismiss.

perché definirlo "normale", rende più facile ignorarlo.

As opposed to saying it's typical, and we should address it.

Se, invece, lo definiamo "tipico", dovremmo occuparcene.

Ci sono alcuni modi per risolvere il problema dei dolori mestruali.

And we do have some ways to address menstrual pain.

One way is with something called a TENS unit,

Un modo per farlo è usare un'unità TENS,

which you can wear under your clothes

che va messa sotto i vestiti

and it sends an electrical impulse to the nerves and muscles

e manda impulsi elettrici ai nervi e ai muscoli.

and no one really knows how it works,

Nessuno sa come funzioni veramente,

but we think it might be the gate theory of pain,

ma si pensa che possa essere la teoria della soglia di dolore,

which is counterirritation.

che è la revulsione.

It's the same reason why, if you hurt yourself, you rub it.

È lo stesso meccanismo per cui se vi ferite, vi sfregate.

Vibration travels faster to your brain than pain does.

Le vibrazioni arrivano al cervello più velocemente del dolore.

We also have medications

Abbiamo anche i "FANS", farmaci antinfiammatori non steroidei.

called nonsteroidal anti-inflammatory medications.

And what they do is they block the release of prostaglandins.

Agiscono bloccando il rilascio di prostaglandine.

They can reduce menstrual pain for 80 percent of women.

Possono ridurre i dolori mestruali nell'80% delle donne.

Possono inoltre ridurre dal 30 al 40% il volume dell'emorragia,

They also reduce the volume of blood by 30 to 40 percent

and they can help with period diarrhea.

e possono alleviare la diarrea da ciclo.

And we also have hormonal contraception,

Ci sono poi i contraccettivi ormonali,

which gives us a thinner lining of the uterus,

che possono assottigliare il rivestimento dell'utero,

so there's less prostaglandins produced

riducendo la produzione di prostaglandine.

and with less blood, there's less need for cramping.

E se c'è meno sangue, ci sono meno crampi.

Now, if those treatments fail you --

Se questi trattamenti per voi non funzionano --

and it's important to use that word choice,

è importante usare quest'espressione,

because we never fail the treatment,

perché non siamo mai noi a fallire il trattamento,

the treatment fails us.

è il trattamento che non funziona per noi --

If that treatment fails you,

se questi trattamenti per voi non funzionano,

you could be amongst the people

potreste essere tra le persone

who have a resistance to nonsteroidal anti-inflammatories.

che esprimono resistenza agli antinfiammatori non steroidei.

We don't quite understand,

Non sappiamo ancora bene perché,

but there are some complex mechanisms

ma ci sono dei meccanismi complessi

why those medications just don't work for some women.

per cui questi farmaci non funzionano per alcune donne.

È anche possibile

It's also possible that you could have

che ci sia un'altra ragione per cui il vostro ciclo mestruale è doloroso.

another reason for painful periods.

You could have a condition called endometriosis,

Potreste soffrire di un disturbo chiamato "endometriosi",

where the lining of the uterus is growing in the pelvic cavity,

in cui il rivestimento dell'utero cresce nella cavità pelvica

causing inflammation and scar tissue and adhesions.

causando infiammazioni, cicatrici e aderenze.

And there may be other mechanisms we don't quite understand yet,

Potrebbero esserci anche altri meccanismi che ancora non comprendiamo,

because it's a possibility that pain thresholds could be different

perché è possibile che la soglia del dolore vari

due to very complex biological mechanisms.

a causa di meccanismi biologici complessi.

But we're only going to find that out by talking about it.

Ma lo scopriremo solo parlandone.

It shouldn't be an act of feminism

Sapere come funziona il vostro corpo non dovrebbe essere un atto femminista.

to know how your body works.

It shouldn't --

Non dovrebbe --

(Applausi)

(Applause)

It shouldn't be an act of feminism

Non dovrebbe essere un atto di femminismo

to ask for help when you're suffering.

chiedere aiuto quando soffriamo.

The era of menstrual taboos is over.

L'era del tabù delle mestruazioni è finita.

(Cheers and applause)

(Applausi e acclamazioni)

The only curse here

L'unica maledizione, qui,

is the ability to convince half the population

è la capacità di convincere metà della popolazione

that the very biological machinery that perpetuates the species,

che il meccanismo biologico per la perpetuazione della specie,

that gives everything that we have,

che ci dà tutto quello che abbiamo,

sia in qualche modo sporco o tossico.

is somehow dirty or toxic.

And I'm not going to stand for it.

E io non starò ferma a guardare.

(Applause)

(Applausi)

And the way we break that curse?

E come si rompe questa maledizione?

It's knowledge.

Con la conoscenza.

Thank you.

Grazie.

(Applausi e acclamazioni)

(Cheers and applause)