Dangerous memes | Dan Dennett

Översättare: Holger Marklund Granskare: Johan Cegrell

How many Creationists do we have in the room?

Hur många här inne är kreationister?

Probably none. I think we're all Darwinians.

Antagligen ingen. Jag tror att vi alla är darwinister.

And yet many Darwinians are anxious, a little uneasy --

Trots det så är många darwinister lite oroliga, illa till mods,

would like to see some limits on just how far the Darwinism goes.

och skulle vilja att det fanns gränser för hur långt man drar darwinismen.

It's all right.

Det är helt ok.

You know spiderwebs? Sure, they are products of evolution.

Ni känner till spindelnät? Jupp, de är en produkt av evolutionen.

The World Wide Web? Not so sure.

World Wide Web? Inte lika säker.

Beaver dams, yes. Hoover Dam, no.

Bäverdammar, ja. Kraftverksdammar, nej.

What do they think it is that prevents the products of human ingenuity

Vad är det som de tror hindrar att produkter av människors påhittighet

from being themselves, fruits of the tree of life,

inte är frukter på livets träd

and hence, in some sense, obeying evolutionary rules?

och således, i någon mening, underställda evolutionens lagar?

And yet people are interestingly resistant

Folk uppvisar ett intressant motstånd

to the idea of applying evolutionary thinking to thinking -- to our thinking.

mot att tillämpa evolutionärt tänkande på just tänkande -- vårt tänkande.

And so I'm going to talk a little bit about that,

Så jag kommer att tala lite om det

keeping in mind that we have a lot on the program here.

utan att glömma att det finns mycket på programmet här.

So you're out in the woods, or you're out in the pasture,

Tänk dig att du är ute i skogen, eller i en hage

and you see this ant crawling up this blade of grass.

och ser en myra som klättrar upp för ett grässtrå.

It climbs up to the top, and it falls,

Den klättrar upp till toppen, faller ner,

and it climbs, and it falls, and it climbs --

klättrar, faller, klättrar --

trying to stay at the very top of the blade of grass.

försöker hålla sig ytterst på stråets spets.

What is this ant doing? What is this in aid of?

Vad gör den här myran? Vilket syfte tjänar det?

What goals is this ant trying to achieve by climbing this blade of grass?

Vilka mål försöker myran uppnå genom att klättra upp för grässtrået?

What's in it for the ant?

Vad får myran ut av det?

And the answer is: nothing. There's nothing in it for the ant.

Svaret är: ingenting. Myran får inte ut någonting alls av det.

Well then, why is it doing this?

Så varför gör den det?

Is it just a fluke?

Är det bara ett infall?

Yeah, it's just a fluke. It's a lancet fluke.

Kanske mer ett anfall. Myran har blivit angripen av en parasit.

It's a little brain worm.

En liten hjärnparasit.

It's a parasitic brain worm that has to get into the stomach of a sheep or a cow

Det är en parasit som måste ta sig in i magen på ett får eller en ko

in order to continue its life cycle.

för att kunna fortsätta sin livscykel.

Salmon swim upstream to get to their spawning grounds,

Laxen simmar uppströms för att leka,

and lancet flukes commandeer a passing ant,

parasiten ger sig på en förbipasserande myra,

crawl into its brain, and drive it up a blade of grass like an all-terrain vehicle.

kryper in i hjärnan på den och kör den upp för ett grässtrå som ett terrängfordon.

So there's nothing in it for the ant.

Det ger inte myran någonting alls.

The ant's brain has been hijacked by a parasite that infects the brain,

Myrans hjärna har tagits över av en parasit som

inducing suicidal behavior.

utlöser ett självmordsbeteende.

Pretty scary.

Ganska läskigt.

Well, does anything like that happen with human beings?

Så, händer det att människor drabbas av något liknande?

This is all on behalf of a cause other than one's own genetic fitness, of course.

Allt det här sker med ett annat syfte än att främja ens egna gener, så klart.

Well, it may already have occurred to you

Alltså, det kanske redan har slagit er

that Islam means "surrender," or "submission of self-interest to the will of Allah."

att islam betyder "underkastelse" eller "att underordna sina egna intressen Guds vilja."

Well, it's ideas -- not worms -- that hijack our brains.

Så, det är idéer -- inte parasiter -- som tar över våra hjärnor.

Now, am I saying that a sizable minority of the world's population

Säger jag alltså att en betydande minoritet av världens befolkning

has had their brain hijacked by parasitic ideas?

har fått sina hjärnor invaderade av parasitiska idéer?

No, it's worse than that.

Nej. Det är värre än så.

Most people have.

Nästan alla har fått det.

(Laughter)

(Skratt)

There are a lot of ideas to die for.

Det finns många idéer att dö för.

Freedom, if you're from New Hampshire.

Frihet, om du kommer från New Hampshire.

(Laughter)

(Skratt)

Justice. Truth. Communism.

Rättvisa. Sanning. Kommunism.

Many people have laid down their lives for communism,

Många har dött för kommunismens sak,

and many have laid down their lives for capitalism.

många har dött för kapitalismens sak.

And many for Catholicism. And many for Islam.

Många för katolicismen. Många för islam.

These are just a few of the ideas that are to die for.

Det här är bara en liten del av de idéer som finns att dö för.

They're infectious.

De är smittsamma.

Yesterday, Amory Lovins spoke about "infectious repititis."

Igår pratade Amory Lovins om "smittsamma misstag".

It was a term of abuse, in effect.

Det var ett skällsord i sammanhanget.

This is unthinking engineering.

Det är oreflekterat konstruerande.

Well, most of the cultural spread that goes on

Men, det mesta av all kulturell spridning som sker

is not brilliant, new, out-of-the-box thinking.

är inte fantastiska, fräscha, nytänkande idéer.

It's "infectious repetitis,"

Det är smittsamma misstag.

and we might as well try to have a theory of what's going on when that happens

Så vi skulle i alla fall kunna ha en teori om vad det är som händer

so that we can understand the conditions of infection.

så att vi kan förstå förutsättningarna för smittspridning.

Hosts work hard to spread these ideas to others.

Värdarna arbetar hårt med att sprida dessa idéer till andra.

I myself am a philosopher, and one of our occupational hazards

Jag är själv filosof, och ett av våra farligaste arbetsmoment

is that people ask us what the meaning of life is.

är att människor frågar oss vad meningen med livet är.

And you have to have a bumper sticker,

Det gör att man behöver ett plakat,

you know. You have to have a statement.

ni vet, någon slags färdigt påstående.

So, this is mine.

Så det här är mitt.

The secret of happiness is: Find something more important than you are

Hemligheten med att bli lycklig är: Hitta något som är viktigare än dig själv

and dedicate your life to it.

och ägna ditt liv åt det.

Most of us -- now that the "Me Decade" is well in the past --

De flesta av oss -- nu när "Egots decennium" är sedan länge förgånget --

now we actually do this.

gör faktiskt detta.

One set of ideas or another

En uppsättning idéer eller en annan

have simply replaced our biological imperatives in our own lives.

har helt enkelt ersatt våra biologiska drifter i våra liv.

This is what our summum bonum is.

Det är vad vårt högsta goda.

It's not maximizing the number of grandchildren we have.

Det är inte att få så många barnbarn som möjligt.

Now, this is a profound biological effect.

Det här är en grundläggande biologisk effekt.

It's the subordination of genetic interest to other interests.

Det är underordnandet av genetiska intressen under andra intressen.

And no other species does anything at all like it.

Ingen annan art gör något som helst liknande.

Well, how are we going to think about this?

Så, vad ska vi tänka om det här?

It is, on the one hand, a biological effect, and a very large one.

Det är å ena sidan en biologisk effekt, och en mycket viktig sådan.

Unmistakable.

Ovedersäglig.

Now, what theories do we want to use to look at this?

Vilka teorier ska vi använda för att analysera det här?

Well, many theories. But how could something tie them together?

Nåväl, många teorier. Men hur kan vi binda samman dem?

The idea of replicating ideas;

Idén om återskapade idéer;

ideas that replicate by passing from brain to brain.

idéer som återskapas genom att spridas från hjärna till hjärna.

Richard Dawkins, whom you'll be hearing later in the day, invented the term "memes,"

Richard Dawkins, som ni kommer att höra senare idag, uppfann begreppet "memer"

and put forward the first really clear and vivid version of this idea

och introducerade den första tydliga och kraftfulla varianten av den idén

in his book "The Selfish Gene."

i sin bok "Den själviska genen".

Now here am I talking about his idea.

Nu står jag här och pratar om hans idé.

Well, you see, it's not his. Yes -- he started it.

Och, ni förstår, nu är det inte hans idé. Jo -- han startade den.

But it's everybody's idea now.

men nu är det allas idé.

And he's not responsible for what I say about memes.

Han är inte ansvarig för vad jag säger om memer.

I'm responsible for what I say about memes.

Jag är ansvarig för vad jag säger om memer.

Actually, I think we're all responsible

Faktiskt så tror jag att vi alla är ansvariga

for not just the intended effects of our ideas,

inte bara för de avsedda effekterna av våra idéer

but for their likely misuses.

utan även för rimliga vantolkningar.

So it is important, I think, to Richard, and to me,

Så det är viktigt, tycker jag, för Richard och för mig,

that these ideas not be abused and misused.

att de här idéerna inte vantolkas och felanvänds.

They're very easy to misuse. That's why they're dangerous.

De är väldigt lätta att använda på fel sätt. Det är därför de är farliga.

And it's just about a full-time job

Det är i princip ett heltidsjobb

trying to prevent people who are scared of these ideas

att försöka hindra människor som är rädda för dessa idéer

from caricaturing them and then running off to one dire purpose or another.

från att förvränga dem och sedan försvinna iväg och ställa till allsköns elände.

So we have to keep plugging away,

Så vi måste hela tiden stämma i bäcken

trying to correct the misapprehensions

och försöka rätta till missförstånd

so that only the benign and useful variants of our ideas continue to spread.

så att bara ofarliga och användbara varianter fortsätter spridas.

But it is a problem.

Men det finns ett problem.

We don't have much time, and I'm going to go over just a little bit of this and cut out,

Vi börjar få ont om tid så jag kommer att hoppa över en bit här

because there's a lot of other things that are going to be said.

eftersom det finns mycket annat som behöver sägas.

So let me just point out: memes are like viruses.

Så låt mig påpeka: Memer är som virus.

That's what Richard said, back in '93.

Det är vad Richard sa -93.

And you might think, "Well, how can that be?

Ni kanske tänker: "Men, hur kan det vara så?

I mean, a virus is -- you know, it's stuff! What's a meme made of?"

Jag menar, ett virus -- du vet, fysiskt! Vad är ett meme gjort av?"

Yesterday, Negroponte was talking about viral telecommunications

Igår talade Negroponte om virala kommunikationer,

but -- what's a virus?

men -- vad är ett virus?

A virus is a string of nucleic acid with attitude.

Ett virus är en samling nukleinsyror med en attityd.

(Laughter)

(Skratt)

That is, there is something about it

Det betyder att det är något som gör

that tends to make it replicate better than the competition does.

att det tenderar att återskapa sig bättre än konkurrenterna.

And that's what a meme is. It's an information packet with attitude.

Och det är vad ett meme är: information med attityd.

What's a meme made of? What are bits made of, Mom?

Vad består ett meme av? Mamma, vad är bitar egentligen?

Not silicon.

Inte kisel.

They're made of information, and can be carried in any physical medium.

De består av information och kan lagras i vilket fysiskt medium som helst.

What's a word made of?

Vad är ord gjorda av?

Sometimes when people say, "Do memes exist?"

Ibland frågar människor "Finns memer?"

I say, "Well, do words exist? Are they in your ontology?"

Då svarar jag, "Finns ord? Är de med i din ontologi?"

If they are, words are memes that can be pronounced.

Om så är fallet så är ord memer som kan uttalas.

Then there's all the other memes that can't be pronounced.

Och så finns det andra memer som inte kan uttalas.

There are different species of memes.

Det finns olika sorters memer.

Remember the Shakers? Gift to be simple?

Kommer ni ihåg Shakers? Enkelhet är en dygd?

Simple, beautiful furniture?

Sparsmakade, vackra möbler?

And, of course, they're basically extinct now.

Och, så klart, att de i princip inte längre finns.

And one of the reasons is that among the creed of Shaker-dom

En anledning till det är att i Shaker-läran

is that one should be celibate.

ingick att man skulle leva i celibat.

Not just the priests. Everybody.

Inta bara prästerna. Alla.

Well, it's not so surprising that they've gone extinct. (Laughter)

Så det var ju inte så konstigt att de dog ut. (Skratt)

But in fact that's not why they went extinct.

Men det var faktiskt inte därför de dog ut.

They survived as long as they did

De överlevde så länge som de gjorde

at a time when the social safety nets weren't there.

i en tid när det inte fanns några sociala skyddsnät.

And there were lots of widows and orphans,

Det fanns många änkor och föräldralösa barn,

people like that, who needed a foster home.

människor som behövde fosterhem.

And so they had a ready supply of converts.

Så de hade en strid ström av människor att vinna över.

And they could keep it going.

Så de kunde hålla igång.

And, in principle, it could've gone on forever,

Det kunde teoretiskt ha hållit igång för evigt.

with perfect celibacy on the part of the hosts.

Trots att värdarna levde i celibat.

The idea being passed on through proselytizing,

Idén spreds genom omvändelse

instead of through the gene line.

istället för genom generna.

So the ideas can live on in spite of the fact

Idéer kan leva vidare trots att

that they're not being passed on genetically.

de inte förs vidare genetiskt.

A meme can flourish in spite of having a negative impact on genetic fitness.

Ett meme kan frodas trots att det har negativ inverkan på genernas möjlighet att sprida sig.

After all, the meme for Shaker-dom was essentially a sterilizing parasite.

Till syvende och sist så var memet Shaker-läran i grunden en parasit som orsakade sterilitet.

There are other parasites that do this -- which render the host sterile.

Det finns andra parasiter som gör så -- gör värden steril.

It's part of their plan.

Det ingår i deras plan.

They don't have to have minds to have a plan.

De behöver inte ha medvetanden för att ha en plan.

I'm just going to draw your attention to just one

Jag ska bara fästa er uppmärksamhet vid en

of the many implications of the memetic perspective, which I recommend.

av många följder av ett memetiskt perspektiv, som jag rekommenderar.

I've not time to go into more of it.

Jag har inte tid att gå djupare in i det.

In Jared Diamond's wonderful book, "Guns, Germs and Steel,"

I Jared Diamonds fantastiska bok "Vete, vapen och virus"

he talks about how it was germs, more than guns and steel,

talar han om hur virus, snarare än vapen och stål,

that conquered the new hemisphere -- the Western hemisphere --

som erövrade den nya världen -- västvärlden --

that conquered the rest of the world.

som sedan erövrade resten av världen.

When European explorers and travelers spread out,

När europeiska upptäcktsresande for runt världen

they brought with them the germs

bar de med sig virus

that they had become essentially immune to,

som de var i princip immuna mot,

that they had learned how to tolerate over

som de hade lärt sig att leva med under

hundreds and hundreds of years, thousands of years,

hundratals och åter hundratals, tusentals år,

of living with domesticated animals who were the sources of those pathogens.

då de hade levt med de tamdjur som var källan till dessa smittoämnen.

And they just wiped out -- these pathogens just wiped out the native people,

Så de utplånade -- dessa smittoämnen utplånade ursprungsfolken

who had no immunity to them at all.

som inte hade någon immunitet alls mot dem.

And we're doing it again.

Och vi håller på att göra det igen.

We're doing it this time with toxic ideas.

Den här gången gör vi det med giftiga idéer.

Yesterday, a number of people -- Nicholas Negroponte and others --

Igår var det flera personer -- bland andra Nicholas Negroponte --

spoke about all the wonderful things

som talade om allehanda underbara saker

that are happening when our ideas get spread out,

som händer när våra idéer sprids

thanks to all the new technology all over the world.

tack vare all den nya teknologi som sprids över världen.

And I agree. It is largely wonderful. Largely wonderful.

och jag håller med. I stora delar är det fantastiskt. I stora delar.

But among all those ideas that inevitably flow out into the whole world

Men bland alla dessa idéer som oundvikligen sprids över världen

thanks to our technology, are a lot of toxic ideas.

tack vare vår teknologi, finns en mängd farliga idéer.

Now, this has been realized for some time.

Det här har man varit medveten om ett tag nu.

Sayyid Qutb is one of the founding fathers of fanatical Islam,

Sayyid Qutb är en av grundarna av fanatisk islamism,

one of the ideologues that inspired Osama bin Laden.

en av ideologerna som inspirerade Usama bin Laden.

"One has only to glance at its press films, fashion shows, beauty contests,

"Man behöver bara kasta en blick på dess filmer, modevisningar, skönhetstävlingar,

ballrooms, wine bars and broadcasting stations." Memes.

balsalar, vinbarer och radiostationer." Memer.

These memes are spreading around the world

Dessa memer sprids nu runt världen

and they are wiping out whole cultures.

och de håller på att utplåna hela kulturer.

They are wiping out languages.

De utplånar språk.

They are wiping out traditions and practices.

De utplånar traditioner och seder.

And it's not our fault, anymore than it's our fault when our germs lay waste

Och det är inte vårt fel, mer än det är vårt fel när våra bakterier får förödande inverkan

to people that haven't developed the immunity.

på folk som inte har utvecklat immunitet mot dem.

We have an immunity to all of the junk that lies around the edges of our culture.

Vi har utvecklat immunitet mot allt skräp som finns i periferin av vår kultur.

We're a free society, so we let pornography and all these things -- we shrug them off.

Vi har ett fritt samhälle, så vi låter pornografi och allt annat -- vi skakar det av oss.

They're like a mild cold.

De är som en lindrig förkylning.

They're not a big deal for us.

Det blir ingen stor sak för oss.

But we should recognize that for many people in the world,

Men vi bör vara medvetna om att för många människor i världen

they are a big deal.

så är det en stor sak.

And we should be very alert to this.

Vi bör vara uppmärksamma på detta;

As we spread our education and our technology,

att när vi sprider vår utbildning och vår teknologi

one of the things that we are doing is we're the vectors of memes

så är en av sakerna som händer att vi är spridare av våra memer

that are correctly viewed by the hosts of many other memes

som helt riktigt ses av bärare av andra memer

as a dire threat to their favorite memes --

som ett allvarligt hot mot deras favoritmemer --

the memes that they are prepared to die for.

de memer de är beredda att dö för.

Well now, how are we going to tell the good memes from the bad memes?

Så hur går vi till väga för att utskilja bra memer från dåliga memer?

That is not the job of the science of memetics.

Det är inte ett område för memetiken.

Memetics is morally neutral. And so it should be.

Memetiken är neutral i moraliska frågor. Och så bör det vara.

This is not the place for hate and anger.

Det här är inte rätt plats för hat och ilska.

If you've had a friend who's died of AIDS, then you hate HIV.

Om du har förlorat än vän i AIDS så hatar du HIV.

But the way to deal with that is to do science,

Men det bästa sättet att hantera det är att forska

and understand how it spreads and why in a morally neutral perspective.

och förstå hur det sprids och varför, från ett moraliskt neutralt perspektiv.

Get the facts.

Ta reda på fakta.

Work out the implications.

Tänk över konsekvenserna.

There's plenty of room for moral passion once we've got the facts

Det finns gott om utrymme för känslor när du väl tagit reda på fakta

and can figure out the best thing to do.

och kan ta reda på vad som är bäst att göra.

And, as with germs, the trick is not to try to annihilate them.

Och, som med virus, är knepet inte att försöka utrota dem.

You will never annihilate the germs.

Vi kommer aldrig att utplåna alla virus.

What you can do, however, is foster public health measures and the like

vad vi kan göra är dock att främja folkhälsa och allmän sjukvård

that will encourage the evolution of avirulence.

som främjar utvecklingen av motståndskraft.

That will encourage the spread of relatively benign mutations

Det kommer att främja spridningen av förhållandevis ofarliga mutationer

of the most toxic varieties.

snarare än de riktigt farliga.

That's all the time I have,

Nu är min tid ute

so thank you very much for your attention.

så jag får lov att tacka er så mycket för er uppmärksamhet.