Margaret Heffernan: The dangers of "willful blindness"

Översättare: Anders Björk Granskare: Stephanie Green

In the northwest corner of the United States,

I det nordvästra hörnet av USA,

right up near the Canadian border,

nära den Kanadensiska gränsen,

there's a little town called Libby, Montana,

ligger den lilla staden Libby, Montana.

and it's surrounded by pine trees and lakes

Den är omgiven av tallar och sjöar

and just amazing wildlife

samt har ett fantastisk växt- och djurliv

and these enormous trees that scream up into the sky.

och har dessa enorma träd som skrider upp mot himlen.

And in there is a little town called Libby,

Mitt i allt detta finns en liten stad som heter Libby,

which I visited, which feels kind of lonely,

som jag besökte. Den kändes lite ensam

a little isolated.

och lite avskild.

And in Libby, Montana, there's a rather unusual woman

I Libby, Montana, finns en ganska ovanlig kvinna

named Gayla Benefield.

som heter Gayla Benefield.

She always felt a little bit of an outsider,

Hon kände sig alltid lite grann som en outsider

although she's been there almost all her life,

trots att hon hade bott där nästan hela livet,

a woman of Russian extraction.

hon är en kvinna av ryskt ursprung.

She told me when she went to school,

Hon berättade att när hon gick i skolan,

she was the only girl who ever chose

så var hon den enda tjejen som valde

to do mechanical drawing.

att göra mekaniska ritningar.

Later in life, she got a job going house to house

Senare i livet, jobbade hon med att gå från hus till hus

reading utility meters -- gas meters, electricity meters.

för att läsa av mätare -- gasmätare och elmätare.

And she was doing the work in the middle of the day,

Hon gjorde detta arbete mitt på dagen

and one thing particularly caught her notice, which was,

och en sak som hon speciellt lade märke till var,

in the middle of the day she met a lot of men

att hon mitt på dagen mötte massor av män

who were at home, middle aged, late middle aged,

som alltid var hemma, i medelåldern eller i övre medelåldern

and a lot of them seemed to be on oxygen tanks.

och många av dem tycktes behöva syrgasflaskor.

It struck her as strange.

Det slog henne, att det var lite underligt.

Then, a few years later, her father died at the age of 59,

Men några år senare, så dog hennes far vid en ålder av 59,

five days before he was due to receive his pension.

fem dagar innan han skulle gå i pension.

He'd been a miner.

Han hade varit gruvarbetare.

She thought he must just have been worn out by the work.

Hon trodde han måste varit utsliten på grund av arbetet.

But then a few years later, her mother died,

Ytterligare några år senare dog hennes mor,

and that seemed stranger still,

och detta verkade än underligare,

because her mother came from a long line of people

eftersom hennes mor kom från en släkt

who just seemed to live forever.

som verkade leva hur länge som helst.

In fact, Gayla's uncle is still alive to this day,

Faktum är att Gaylas morbror lever än

and learning how to waltz.

och håller på lära sig dansa vals.

It didn't make sense that Gayla's mother

Det gick inte att förstå varför Gaylas mor

should die so young.

skulle dö så ung.

It was an anomaly, and she kept puzzling over anomalies.

Det var en avvikelse och hon förbryllades av avvikelserna.

And as she did, other ones came to mind.

När hon var förbryllad och så drog hon sig till minnes andra saker.

She remembered, for example,

Så kom hon i håg, till exempel att,

when her mother had broken a leg and went into the hospital,

när hennes mor bröt benet, besökte sjukhuset

and she had a lot of x-rays,

och röntgades en hel del,

and two of them were leg x-rays, which made sense,

så togs två bilder av benen, vilket var naturligt

but six of them were chest x-rays, which didn't.

men sex bilder togs på bröstet, vilket inte var naturligt.

She puzzled and puzzled over every piece

Hon förbryllades och förbryllades över varje sak hon

of her life and her parents' life,

sett i hennes liv och hennes föräldrars liv,

trying to understand what she was seeing.

för att försöka förstå allt hon sett.

She thought about her town.

Hon tänkte på sin stad.

The town had a vermiculite mine in it.

I staden fanns en vermikulitgruva.

Vermiculite was used for soil conditioners,

Vermikulit användes som jordförbättrare

to make plants grow faster and better.

för att få växter att växa snabbare och bättre.

Vermiculite was used to insulate lofts,

Vermikulit användes för isolera loft,

huge amounts of it put under the roof

stora mängder las under taken,

to keep houses warm during the long Montana winters.

för att hålla husen varma under de långa Montanavintrarna.

Vermiculite was in the playground.

Vermikulit fanns på lekplatserna.

It was in the football ground.

Det fanns på fotbollsplanerna.

It was in the skating rink.

Det fanns på hockeyrinkarna.

What she didn't learn until she started working this problem

Vad hon inte visste innan hon började jobba med detta problem,

is vermiculite is a very toxic form of asbestos.

var att vermikulit är en väldigt toxisk form av asbest.

When she figured out the puzzle,

När hon hade klurat ut detta pussel,

she started telling everyone she could

så började hon berätta för alla hon kunde

what had happened, what had been done to her parents

om vad som hade hänt, vad hennes föräldrar hade råkat ut för

and to the people that she saw on oxygen tanks

och berättade om människorna hon såg med syrgasflaskor

at home in the afternoons.

som var hemma på eftermiddagarna.

But she was really amazed.

Men hon överraskades.

She thought, when everybody knows, they'll want to do something,

Hon trodde att när alla visste, så skulle de vilja göra något åt det.,

men det var faktiskt ingen som ville veta.

but actually nobody wanted to know.

In fact, she became so annoying

Faktum är att hon blev så irriterande,

as she kept insisting on telling this story

när hon insisterade på att berätta historien

to her neighbors, to her friends, to other people in the community,

för sina grannar, vänner och andra i samhället,

att några till slut gick samman

that eventually a bunch of them got together

och gjorde en bakrutedekal,

and they made a bumper sticker,

which they proudly displayed on their cars, which said,

som de stolt hade på sina bilar, med texten:

"Yes, I'm from Libby, Montana,

"Ja, jag kommer från Libby, Montana,

and no, I don't have asbestosis."

och nej, jag har inte asbestos."

But Gayla didn't stop. She kept doing research.

Men Gayla stannade inte upp för det. Hon fortsatte att forska.

The advent of the Internet definitely helped her.

Tillkomsten av Internet hjälpte henne definitivt.

She talked to anybody she could.

Hon pratade med alla hon kunde.

She argued and argued, and finally she struck lucky

Hon argumenterade och argumenterade, till slut lyckades hon,

when a researcher came through town

när en forskare kom till staden

studying the history of mines in the area,

för att kartlägga historien kring gruvorna i trakten,

and she told him her story, and at first, of course,

hon berättade sin berättelse för honom och till en början gjorde han som

like everyone, he didn't believe her,

alla andra, han trodde inte på henne.

but he went back to Seattle and he did his own research

Men han for tillbaka till Seattle, gjorde egen forskning

och insåg att hon hade rätt.

and he realized that she was right.

So now she had an ally.

Genom detta fick hon nu en allierad.

Nevertheless, people still didn't want to know.

Trots det, så ville fortfarande folk inte veta.

They said things like, "Well, if it were really dangerous,

De sa saker som: "Om det verkligen hade varit farligt,

someone would have told us."

skulle någon berättat det för oss."

"If that's really why everyone was dying,

"Om det verkligen var så att alla var döende

the doctors would have told us."

så skulle läkarna berättat det för oss."

Some of the guys used to very heavy jobs said,

Några av grabbarna med mycket tunga sa jobb sa:

"I don't want to be a victim.

"Jag vill inte vara ett offer.

I can't possibly be a victim, and anyway,

Jag kan rimligtvis inte vara ett offer och i vart fall

every industry has its accidents."

så har varje industri sina olyckor."

But still Gayla went on, and finally she succeeded

Men Gayla fortsatte ändå tills hon lyckades

in getting a federal agency to come to town

få en statlig myndighet att komma till staden

and to screen the inhabitants of the town --

för att screena dess invånare --

15,000 people -- and what they discovered

15 000 människor -- det de då upptäckte

was that the town had a mortality rate

vara att staden hade en dödlighet som var

80 times higher than anywhere in the United States.

80 gånger högre än någon annanstans i USA.

That was in 2002, and even at that moment,

Detta var 2002, men även efter denna händelse

no one raised their hand to say, "Gayla,

så var det ingen som höjde sin röst för att säga:

look in the playground where your grandchildren are playing.

"Gayla, dina barnbarn leker på lekplatsen

It's lined with vermiculite."

som är täckt med vermikulit."

This wasn't ignorance.

Det var inte okunnighet.

It was willful blindness.

Det var med uppsåtlig blindhet.

Willful blindness is a legal concept which means,

Uppsåtlig blindhet är ett juridiskt begrepp som betyder:

if there's information that you could know and you should know

om det finns information som man kan haft tillgång till och därför skulle haft kunskap om,

but you somehow manage not to know,

men som du på något sätt, inte klarat av att ta till dig,

the law deems that you're willfully blind.

så kan du juridiskt dömas som uppsåtligt blind.

You have chosen not to know.

Du valde att inte veta.

There's a lot of willful blindness around these days.

I dessa dagar så förekommer en massa uppsåtlig blindhet.

You can see willful blindness in banks,

Man ser uppsåtlig blindhet i banker,

when thousands of people sold mortgages to people

när man gav lån till tusentals människor

who couldn't afford them.

som inte hade råd med dem.

You could see them in banks

Man kan se det i banker

when interest rates were manipulated

där räntan har blivit manipulerad

and everyone around knew what was going on,

och där alla visste vad som pågick,

but everyone studiously ignored it.

men där allihopa utstuderat nonchalerade detta.

You can see willful blindness in the Catholic Church,

Man ser uppsåtlig blindhet i den katolska kyrkan

where decades of child abuse went ignored.

där decennier av övergrepp på barn ignorerades.

You could see willful blindness

Man kan se uppsåtlig blindhet

in the run-up to the Iraq War.

i upptakten till Irakkriget.

Willful blindness exists on epic scales like those,

Uppsåtlig blindhet existerar i enormt stora skalor som dessa,

and it also exists on very small scales,

men det existerar även i väldig små skalor:

in people's families, in people's homes and communities,

inom människors familjer och hem, i samhällen

and particularly in organizations and institutions.

och i synnerhet inom organisationer och institutioner.

Companies that have been studied for willful blindness

Uppsåtlig blindhet har studerats i företag

can be asked questions like,

och frågor som denna ställdes:

"Are there issues at work

"Finns det frågor på arbetet

that people are afraid to raise?"

som folk inte vågar ta upp?"

And when academics have done studies like this

När forskare har gjort studier av denna typ

of corporations in the United States,

på företag i USA.

what they find is 85 percent of people say yes.

så har de upptäckt att 85 procent av människorna svarar ja.

Eighty-five percent of people know there's a problem,

Åttiofem procent av människorna vet att problem finns,

but they won't say anything.

men de vågar inte säga något.

And when I duplicated the research in Europe,

När jag själv upprepade forskningen i Europa och

asking all the same questions,

frågade exakt samma frågor,

I found exactly the same number.

så fick jag precis samma siffror.

Eighty-five percent. That's a lot of silence.

Åttiofem procent. Det är en stor tystnad.

It's a lot of blindness.

Det är många blinda.

And what's really interesting is that when I go to companies in Switzerland,

En verkligt intressant sak som händer när jag besöker företag i Schweiz är att

de berättar för mig att: "Detta är ett unikt schweiziskt problem."

they tell me, "This is a uniquely Swiss problem."

And when I go to Germany, they say, "Oh yes, this is the German disease."

När jag åker till Tyskland, så säger de: "Ja visst, det är den tyska sjukan."

And when I go to companies in England, they say,

När jag åker till företag i England säger de:

"Oh, yeah, the British are really bad at this."

"Oh ja, vi britter är verkligen usla på detta."

And the truth is, this is a human problem.

Men sanningen är att problemet är mänskligt.

We're all, under certain circumstances, willfully blind.

Vi är alla, under vissa förutsättningar, uppsåtlig blinda.

What the research shows is that some people are blind

Vad forskningen visar är att vissa människor är blinda

out of fear. They're afraid of retaliation.

på grund av rädsla. Det är rädda för negativa konsekvenser.

And some people are blind because they think, well,

Några människor är blinda eftersom de tänker, nåväl

seeing anything is just futile.

att se allt är utsiktslöst.

Nothing's ever going to change.

Ingenting kommer någonsin att ändra sig.

If we make a protest, if we protest against the Iraq War,

Om vi protesterar, om vi protesterar mot Irakkriget,

nothing changes, so why bother?

så kommer ändå inget att ändras, så varför bry sig?

Better not to see this stuff at all.

Bättre att inte se detta överhuvudtaget.

And the recurrent theme that I encounter all the time

Ett återkommande tema som jag stöter på hela tiden

is people say, "Well, you know,

är att folk säger: "Du vet, de enda människorna

the people who do see, they're whistleblowers,

som ser är visselblåsarna,

and we all know what happens to them."

och vi vet alla vad de råkar ut för."

So there's this profound mythology around whistleblowers

Det finns den här outgrundliga mytbildningen kring visselblåsare,

which says, first of all, they're all crazy.

som säger att de är först och främst tokiga.

But what I've found going around the world

Men vad jag funnit när jag varit runt i världen

and talking to whistleblowers is, actually,

och pratat med visselblåsare, är att de faktiskt

they're very loyal and quite often very conservative people.

är väldigt lojala och ganska ofta är mycket konservativa människor.

They're hugely dedicated to the institutions that they work for,

De är ofta väldigt hängivna de institutioner de arbetar för,

and the reason that they speak up,

och anledningen till att de talar ut,

the reason they insist on seeing,

anledningen till att de bara måste se sakerna,

is because they care so much about the institution

är för att de bry sig om institutionen väldigt mycket

and want to keep it healthy.

och att de vill hålla den i god form.

And the other thing that people often say

Och den andra saker folk ofta nämner

about whistleblowers is, "Well, there's no point,

om visselblåsare är: "Det är ingen idé

because you see what happens to them.

eftersom du ser vad som händer dem.

They are crushed.

Man krossar dem.

Nobody would want to go through something like that."

Ingen vill gå igenom något som liknar det."

And yet, when I talk to whistleblowers,

Men när jag pratade med visselblåsare,

the recurrent tone that I hear is pride.

så fanns alltid en underliggande ton av stolthet.

I think of Joe Darby.

Jag tänker på Joe Darby.

We all remember the photographs of Abu Ghraib,

Vi kommer alla ihåg bilderna från Abu Ghraib

which so shocked the world and showed the kind of war

som chockade världen och visade vilken typ av krig

that was being fought in Iraq.

som utkämpades i Irak.

But I wonder who remembers Joe Darby,

Men jag undrar vem som kommer ihåg Joe Darby,

the very obedient, good soldier

den väldigt olydiga, goda soldaten

who found those photographs and handed them in.

som hittade och lämnade in dessa foton.

And he said, "You know, I'm not the kind of guy

Han sa till mig: "Du vet, Jag är inte den sortens man

to rat people out, but some things just cross the line.

som anger folk, men vissa saker där borta gick över gränsen för det acceptabla.

Ignorance is bliss, they say,

Okunnighetens lycka, men som de säger,

but you can't put up with things like this."

man kan inte bara stå ut med saker som dessa."

I talked to Steve Bolsin, a British doctor,

Jag pratade med Steve Bolsin, en engelsk doktor

who fought for five years to draw attention

som stred i fem år för att synliggöra

to a dangerous surgeon who was killing babies.

en farlig kirurg som dödade småbarn.

And I asked him why he did it, and he said,

När jag frågade varför han gjorde det, så sa han:

"Well, it was really my daughter who prompted me to do it.

"Faktum är att det var min dotter som sa åt mig att göra det.

She came up to me one night, and she just said,

Hon kom en natt till mig och sa bara:

'Dad, you can't let the kids die.'"

'Pappa du kan inte låta barnen dö.' "

Or I think of Cynthia Thomas,

Eller när jag tänker på Cynthia Thomas,

a really loyal army daughter and army wife,

en verkligt lojal militärdotter och militärhustru,

who, as she saw her friends and relations

som såg hur hennes vänner och nära

coming back from the Iraq War, was so shocked

komma tillbaks från Irak, blev så chockad

by their mental condition

av deras mentala hälsa

and the refusal of the military to recognize and acknowledge

och av militärens vägran att erkänna och acceptera

post-traumatic stress syndrome

att de hade posttraumatiskt stressyndrom.

that she set up a cafe in the middle of a military town

Hon startade därför ett kafé mitt i en militärstad

to give them legal, psychological and medical assistance.

för ge dem juridiskt, psykologiskt och medicinskt stöd.

And she said to me, she said, "You know, Margaret,

Hon sa till mig: "Du vet Margaret

I always used to say I didn't know what I wanted to be

jag har alltid sagt, att jag inte vetat vad jag

when I grow up.

ville bli när jag blir stor.

But I've found myself in this cause,

Men nu har jag funnit mitt kall,

and I'll never be the same."

och jag kommer aldrig att bli samma person igen."

We all enjoy so many freedoms today,

Alla vi åtnjuter så många friheter i dag,

hard-won freedoms:

svårvunna friheter:

the freedom to write and publish without fear of censorship,

frihet att skriva och publicera utan rädsla för censur,

a freedom that wasn't here the last time I came to Hungary;

en frihet som inte fanns senast jag var i Ungern;

a freedom to vote, which women in particular

frihet att rösta, vilket i synnerhet kvinnor

had to fight so hard for;

har fått kämpa så hårt för;

the freedom for people of different ethnicities and cultures

frihet för människor av olika etniciteter, kulturer

and sexual orientation to live the way that they want.

och sexuell orientering att leva livet på det sätt de vill.

But freedom doesn't exist if you don't use it,

Men friheten kommer inte finnas kvar, om du inte använder den,

and what whistleblowers do,

som visselblåsarna gör

and what people like Gayla Benefield do

och som människor som Gayla Benefield gör,

is they use the freedom that they have.

vad de gör är använda den frihet de har.

And what they're very prepared to do is recognize

Alla dessa har förstått och är då beredda på att

that yes, this is going to be an argument,

det kommer att bli diskussioner

and yes I'm going to have a lot of rows

och det kommer att bråkas med

with my neighbors and my colleagues and my friends,

grannar, kollegor och vänner,

but I'm going to become very good at this conflict.

men jag kommer bli bra på att ta denna diskussion.

I'm going to take on the naysayers,

Jag kommer att behöva ta tag i nejsägarna

because they'll make my argument better and stronger.

eftersom de kommer göra mina argument både bättre och starkare.

I can collaborate with my opponents

Jag kommer samarbeta med mina opponenter

to become better at what I do.

för att förbättra hur jag gör saker.

These are people of immense persistence,

Dessa personer som har enorm uthållighet,

incredible patience, and an absolute determination

ett fantastiskt tålamod och en obeveklig beslutsamhet

not to be blind and not to be silent.

att inte vara blind och att inte vara tyst.

When I went to Libby, Montana,

När jag åkte till Libby Montana,

I visited the asbestosis clinic

besökte jag en asbestosklinik

that Gayla Benefield brought into being,

som Gayla Benefield gjorde möjlig,

a place where at first some of the people

ett ställe där folk i början,

who wanted help and needed medical attention

som ville ha hjälp och medicinsk omvårdnad

went in the back door

gick in genom bakdörren,

because they didn't want to acknowledge

eftersom de inte vill bekräfta

that she'd been right.

att hon hade haft rätt.

I sat in a diner, and I watched

Jag satt på ett matställe och tittade

as trucks drove up and down the highway,

på lastbilarna som körde upp och ned längs vägen,

carting away the earth out of gardens

forslandes ut jord från trädgårdarna

and replacing it with fresh, uncontaminated soil.

för att ersätta den med ny och oförorenad jord.

I took my 12-year-old daughter with me,

Jag tog med mig min 12-åriga dotter

because I really wanted her to meet Gayla.

eftersom jag verkligen ville att hon skulle möta Gayla.

And she said, "Why? What's the big deal?"

Hon frågade: "Varför? Vad är det som är så viktigt?"

I said, "She's not a movie star,

Jag sa: "Hon är ingen filmstjärna,

and she's not a celebrity, and she's not an expert,

hon är ingen kändis, hon är ingen expert

and Gayla's the first person who'd say

och Gayla är den första som skulle säga

she's not a saint.

att hon inte är en ängel.

The really important thing about Gayla

Det verkligt viktiga med Gayla

is she is ordinary.

är att hon är vanlig.

She's like you, and she's like me.

Hon är som du och jag.

She had freedom, and she was ready to use it."

Hon hade en frihet och hon var beredd att använda den."

Thank you very much.

Tack så mycket.

(Applause)

(Applåder)