Becci Manson: (Re)touching lives through photos

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Översättare: rolf prag Granskare: Pia Bergqvist

Before March, 2011, I was a photographic retoucher

Fram till mars 2011 var jag en fotoretuscherare

based in New York City.

baserad i New York.

We're pale, gray creatures.

Vi är bleka, grå varelser.

We hide in dark, windowless rooms,

Vi gömmer oss i mörka, fönsterlösa rum,

and generally avoid sunlight.

och undviker normalt solljus.

We make skinny models skinnier, perfect skin more perfect,

Det är vi som gör smala fotomodeller smalare, perfekt hud perfektare,

and the impossible possible,

och det omöjliga möjligt,

and we get criticized in the press all the time,

och vi kritiseras i tidningarna hela tiden,

but some of us are actually talented artists

men en del av oss är faktiskt duktiga konstnärer

with years of experience

med lång erfarenhet

and a real appreciation for images and photography.

och med stor uppskattning för bilder och fotografi.

On March 11, 2011, I watched from home, as the rest

Den 11 mars 2011, satt jag hemma och tittade, som resten

of the world did, as the tragic events unfolded in Japan.

av världen, på de tragiska händelserna i Japan.

Soon after, an organization I volunteer with,

Strax därefter fanns en organisation som jag ställer upp för,

All Hands Volunteers, were on the ground, within days,

"Alla händers frivilliga", på plats, och inom några dagar,

working as part of the response efforts.

arbetade de som en del av hjälparbetet.

I, along with hundreds of other volunteers,

Jag, tillsammans med hundratals andra frivilliga,

knew we couldn't just sit at home,

insåg att vi inte bara kunde sitta hemma,

so I decided to join them for three weeks.

så jag beslutade mig för att åka dit i tre veckor.

On May the 13th, I made my way to the town of Ōfunato.

Den 13 maj tog jag mig fram till staden Ofunato.

It's a small fishing town in Iwate Prefecture,

Det är en liten fiskestad i prefekturatet Iwate,

about 50,000 people,

ungefär 50 000 invånare,

one of the first that was hit by the wave.

en av de första som träffades av vågen.

The waters here have been recorded at reaching

Vattennivån här registrerades till höjder

over 24 meters in height,

över 24 meter,

and traveled over two miles inland.

och nådde över 3 kilometer inåt landet.

As you can imagine, the town had been devastated.

Som ni kan föreställa er, hade staden blivit totalförstörd.

We pulled debris from canals and ditches.

Vi släpade spillror ur kanaler och diken.

We cleaned schools. We de-mudded and gutted homes

Vi tvättade skolor. Vi av-lerade och rensade bostäder

ready for renovation and rehabilitation.

färdiga för renovering eller återbesättning.

We cleared tons and tons of stinking, rotting fish carcasses

Vi rensade ton och åter ton av stinkande, ruttnade fiskkadaver

from the local fish processing plant.

ur den lokala fiskindustrin.

We got dirty, and we loved it.

Vi blev skitiga, och älskade det.

For weeks, all the volunteers and locals alike

I veckor hittade frivilliga och invånare

had been finding similar things.

samma saker.

They'd been finding photos and photo albums

De fann fotografier och fotoalbum

and cameras and SD cards.

och kameror och minneskort.

And everyone was doing the same.

Och alla gjorde likadant.

They were collecting them up, and handing them in to

De samlade dem, och lämnade in dem

various places around the different towns for safekeeping.

på olika platser i de olika städerna för att hålla ordning på dem.

Now, it wasn't until this point that I realized

Det var inte förrän då jag insåg

that these photos were such a huge part

att dessa bilder var en en så stor del

of the personal loss these people had felt.

av den personliga förlust som folk kände.

As they had run from the wave, and for their lives,

När de hade flytt ifrån vågen, och för sina liv,

absolutely everything they had,

allting de ägde,

everything had to be left behind.

allting var de tvungna att lämna efter sig.

At the end of my first week there, I found myself

Mot slutet av den första veckan där, fann jag mig själv

helping out in an evacuation center in the town.

hjälpande till vid en evakueringsplats i staden.

I was helping clean the onsen, the communal onsen,

Jag hjälpte till med att göra rent badhusen, de kommunala badhusen,

the huge giant bathtubs.

de stora enorma badkaren.

This happened to also be a place in the town where

Det råkade också vara en plats i staden där man

the evacuation center was collecting the photos.

lät evakueringsplatsen samla in fotografierna.

This is where people were handing them in,

Det vär här som folk lämnade in bilderna,

and I was honored that day that they actually trusted me

och jag blev hedrad den dag som de faktiskt tillät mig

to help them start hand-cleaning them.

att hjälpa dem börja handtvätta dem.

Now, it was emotional and it was inspiring,

Det var känslosamt och inspirerande.

and I've always heard about thinking outside the box,

och jag har alltid hört att man skall tänka utanför boxen,

but it wasn't until I had actually gotten outside of my box

men det var inte förrän jag hade kommit utanför min egen box

that something happened.

som någonting hände.

As I looked through the photos, there were some

När jag tittade igenom bilderna, var där en del

were over a hundred years old,

som var över hundra år gamla,

some still in the envelope from the processing lab,

en del var kvar i kuverten från fotolabben,

I couldn't help but think as a retoucher

jag kunde inte låta bli att tänka som en retuscherare

that I could fix that tear and mend that scratch,

att jag kunde fixa den där revan och laga det där jacket,

and I knew hundreds of people who could do the same.

och jag kände hundratals som kunde det samma.

So that evening, I just reached out on Facebook

Så den kvällen, la jag ut det på Facebook

and asked a few of them, and by morning

och frågade några av dem, och på morgonen

the response had been so overwhelming and so positive,

hade svaret varit så överväldigande och positivt,

I knew we had to give it a go.

att jag visste att jag måste prova.

So we started retouching photos.

Så vi började retuschera fotografier.

This was the very first.

Detta var det allra första.

Not terribly damaged, but where the water had caused

Inte så väldigt förstört, men där vattnet hade gett

that discoloration on the girl's face

den där missfärgningen av flickans ansikte

had to be repaired with such accuracy and delicacy.

måste det repareras med sådan noggrannhet och försiktighet.

Otherwise, that little girl isn't going to look

Annars skulle inte den lilla flickan se ut

like that little girl anymore, and surely that's as tragic

som den lilla flickan längre, och visst är det lika tragiskt

as having the photo damaged.

som att få fotot förstört.

(Applause)

(Applåder)

Over time, more photos came in, thankfully,

Med tiden kom det in fler bilder, tack och lov,

and more retouchers were needed,

och fler retuscherare behövdes,

and so I reached out again on Facebook and LinkedIn,

så jag lade ut det igen på Facebook och LinkedIn,

and within five days, 80 people wanted to help

och inom fem dagar var det 80 personer som ville hjälpa till

from 12 different countries.

från 12 olika länder.

Within two weeks, I had 150 people

Inom två veckor hade jag 150 människor

wanting to join in.

som ville deltaga.

Within Japan, by July, we'd branched out

Inom Japan hade vi i juli förgrenat oss

to the neighboring town of Rikuzentakata,

till den närliggande staden Rikuzentakata,

further north to a town called Yamada.

och norrut till en stad som hette Yamada.

Once a week, we would set up our scanning equipment

En gång i veckan kunde vi sätta upp skanningsutrustning

in the temporary photo libraries that had been set up,

i de tillfälliga fotobiblioteken som hade satts upp,

where people were reclaiming their photos.

där folk lämnade in sina bilder.

The older ladies sometimes hadn't seen a scanner before,

De äldre damerna hade ibland inte sett en skanner förut,

but within 10 minutes of them finding their lost photo,

men inom 10 minuter efter att de hittat sina förlorade bilder,

they could give it to us, have it scanned,

kunde de ge dem till oss, skanna in dem,

uploaded to a cloud server, it would be downloaded

ladda upp dem till en molnserver, de kunde bli nerladdade

by a gaijin, a stranger,

av en gaijin, en främling,

somewhere on the other side of the globe,

någonstans på andra sidan jorden,

and it'd start being fixed.

och det kunde börja fixas till.

The time it took, however, to get it back

Den tid det tog, emellertid, att få tillbaka dem

is a completely different story,

var en helt annan historia,

and it depended obviously on the damage involved.

och det berodde naturligtvis på hur stor skadan var.

It could take an hour. It could take weeks.

Det kunde ta en timme, det kunde ta veckor.

It could take months.

Det kunde ta månader.

The kimono in this shot pretty much had to be hand-drawn,

Kimonon i den här bilden måste nästan handritas,

or pieced together, picking out the remaining parts of color

eller plockas ihop, plocka fram de resterande bitarna av färg

and detail that the water hadn't damaged.

och detaljer som vattnet inte hade förstört.

It was very time-consuming.

Det tog väldigt lång tid.

Now, all these photos had been damaged by water,

Alla dessa bilder hade blivit skadade av vattnet,

submerged in salt water, covered in bacteria,

legat i saltvatten, täckta av bakterier,

in sewage, sometimes even in oil, all of which over time

av avloppsvatten, ibland till och med av olja, allt som med tiden

is going to continue to damage them,

skulle fortsätta att förstöra dem,

so hand-cleaning them was a huge part of the project.

så att handtvätta dem var en stor del av projektet.

We couldn't retouch the photo unless it was cleaned,

Vi kunde inte retuschera fotografiet om det inte var rengjort,

dry and reclaimed.

torrt och regenererade.

Now, we were lucky with our hand-cleaning.

Vi hade tur med vårt handtvättande.

We had an amazing local woman who guided us.

Det fanns en fantastisk lokal kvinna som ledde oss.

It's very easy to do more damage to those damaged photos.

Det är väldigt lätt att göra mer skada på de skadade bilderna.

As my team leader Wynne once said,

Som min teamledare Wynne sa en gång,

it's like doing a tattoo on someone.

det är som att göra en tatuering på någon,

You don't get a chance to mess it up.

du får inte chansen att trassla till det.

The lady who brought us these photos was lucky,

Damen som lämnade dessa bilderna till oss hade tur.

as far as the photos go.

med de här bilderna alltså.

She had started hand-cleaning them herself and stopped

Hon hade börjat rengöra dem själv och slutade

when she realized she was doing more damage.

när hon insåg att hon gjorde mer skada på dem.

She also had duplicates.

Hon hade också dubletter.

Areas like her husband and her face, which otherwise

Ytor som hennes man och hennes ansikte, som annars

would have been completely impossible to fix,

skulle ha varit fullständigt omöjliga att fixa,

we could just put them together in one good photo,

kunde vi bara sätta ihop till en bra bild,

and remake the whole photo.

och göra om hela fotografiet.

When she collected the photos from us,

När hon hämtade bilderna hos oss,

she shared a bit of her story with us.

delade hon med sig av en del av sin historia.

Her photos were found by her husband's colleagues

Hennes bilder hade hittats av hennes mans kollegor

at a local fire department in the debris

i den lokala brandstationen bland skräpet

a long way from where the home had once stood,

lång bort ifrån där deras hem en gång hade varit,

and they'd recognized him.

och de hade känt igen honom..

The day of the tsunami, he'd actually been in charge

Tsunamidagen hade han varit ansvarig för

of making sure the tsunami gates were closed.

att försäkra sig om att tsunamiportarna var stängda.

He had to go towards the water as the sirens sounded.

Han hade varit tvungen att gå mot vattnet när sirenerna ljöd.

Her two little boys, not so little anymore, but her two boys

Hennes två små pojkar, inte så små längre, men hennes två pojkar

were both at school, separate schools.

var båda i skolan, olika skolor.

One of them got caught up in the water.

En av dem fångades av vattnet.

It took her a week to find them all again

Det tog henne en vecka att hitta dem igen

and find out that they had all survived.

och konstatera att de alla hade överlevt.

The day I gave her the photos also happened to be

Dagen då jag gav henne bilderna tillbaka råkade också vara

her youngest son's 14th birthday.

hennes yngste sons 14:e födelsedag.

For her, despite all of this, those photos

För henne blev, trots allt det som hänt, dessa bilder

were the perfect gift back to him,

den perfekta gåvan till honom,

something he could look at again, something he remembered from before

något han kunde titta på igen, något att minnas från förut

that wasn't still scarred from that day in March

som inte var skadat från den dagen i mars

when absolutely everything else in his life had changed

när absolut allting annat i hans liv ändrades

or been destroyed.

eller blev förstört.

After six months in Japan,

Efter sex månader i Japan,

1,100 volunteers had passed through All Hands,

hade 1100 frivilliga passerat genom All Hands,

hundreds of whom had helped us hand-clean

hundratals av vilka hade hjälpt oss handtvätta

over 135,000 photographs,

över 135 000 fotografier,

the large majority — (Applause) —

den största delen - (Applåder) -

a large majority of which did actually find their home again,

den största delen av dem hittade faktiskt tillbaka hem igen,

importantly.

vilket var viktigt.

Over five hundred volunteers around the globe

Över femhundra frivilliga runt om i världen

helped us get 90 families hundreds of photographs back,

hjälpte oss ge 90 familjer hundratals bilder tillbaka,

fully restored and retouched.

fullt återskapade och retuscherade.

During this time, we hadn't really spent more than

Under den här tiden hade vi inte gjort av med mer än

about a thousand dollars in equipment and materials,

ungefär tusen dollar i utrustning och material,

most of which was printer inks.

det mesta skrivarbläck.

We take photos constantly.

Vi fotograferar hela tiden.

A photo is a reminder of someone or something,

Ett foto är ett minne av någon eller något,

a place, a relationship, a loved one.

en plats, ett förhållande, någon man älskar.

They're our memory-keepers and our histories,

De är våra minnen och vår historia,

the last thing we would grab

det sista du skulle ta tag i

and the first thing you'd go back to look for.

och det första som du skulle gå tillbaka och leta efter.

That's all this project was about,

Det var det som detta projektet handlade om,

about restoring those little bits of humanity,

restaurera de här små bitarna av humanitet,

giving someone that connection back.

ge någon den där kopplingen tillbaka.

When a photo like this can be returned to someone like this,

När ett foto som det här kan återlämnas till någon så här,

it makes a huge difference

gör det en stor skillnad

in the lives of the person receiving it.

i livet för den som återfår det.

The project's also made a big difference in the lives of the retouchers.

Projektet gjorde också stor skillnad i livet för retuscherarna,

For some of them, it's given them a connection

För några av dem har det gett dem en koppling

to something bigger, giving something back,

till något större, att ge något tillbaka,

using their talents on something

använda sina talanger på någonting

other than skinny models and perfect skin.

annat än magra fotomodeller och perfekt hy.

I would like to conclude by reading an email

Jag skulle vilja avsluta genom att läsa ett e-mail

I got from one of them, Cindy,

som jag fick från en av dem, Cindy,

the day I finally got back from Japan after six months.

samma dag som jag äntligen kom tillbaka från Japan efter sex månader,

"As I worked, I couldn't help but think about the individuals

"Medan jag arbetade, kunde jag inte låta bli att tänka på de personer

and the stories represented in the images.

och de historier som fanns i dessa bilder.

One in particular, a photo of women of all ages,

Speciellt ett av dem, kvinnor av alla åldrar,

from grandmother to little girl, gathered around a baby,

från mormor till den lilla flickan, samlade kring ett spädbarn,

struck a chord, because a similar photo from my family,

slog an en sträng, för en liknande bild finns i min familj,

my grandmother and mother, myself,

min mormor och mamma, jag,

and newborn daughter, hangs on our wall.

och min nyfödda dotter, det hänger på vår vägg.

Across the globe, throughout the ages,

Runtom i världen, över alla åldrar,

our basic needs are just the same, aren't they?"

är våra primära behov desamma, är dom inte det?"

Thank you. (Applause)

Tack så mycket. (Applåder)

(Applause)

(Applåder)