Becci Manson: (Re)touching lives through photos

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Μετάφραση: Nikoletta Papadopoulou Επιμέλεια: Mary Keramida

Before March, 2011, I was a photographic retoucher

Πριν το Μάρτιο του 2011, έκανα διορθώσεις σε φωτογραφίες

based in New York City.

και είχα σαν βάση την Νέα Υόρκη.

We're pale, gray creatures.

Είμαστε χλωμά, γκρίζα πλάσματα.

We hide in dark, windowless rooms,

Κρυβόμαστε σε σκοτεινά δωμάτια, χωρίς παράθυρα

and generally avoid sunlight.

και γενικά αποφεύγουμε το φως του ήλιου.

We make skinny models skinnier, perfect skin more perfect,

Κάνουμε αδύνατα μοντέλα να δείχνουν πιο αδύνατα, άψογα δέρματα ακόμα πιο άψογα,

and the impossible possible,

και το αδύνατο, δυνατό,

and we get criticized in the press all the time,

και ο τύπος μας κατακρίνει συνέχεια,

but some of us are actually talented artists

αλλά, στην πραγματικότητα, κάποιοι από εμάς είμαστε ταλαντούχοι καλλιτέχνες

with years of experience

με μεγάλη εμπειρία

and a real appreciation for images and photography.

και αληθινή εκτίμηση για την εικόνα και τη φωτογραφία.

On March 11, 2011, I watched from home, as the rest

Στις 11 Μαρτίου του 2011, όπως όλοι, παρακολούθησα από το σπίτι

of the world did, as the tragic events unfolded in Japan.

τα τραγικά συμβάντα όπως εξελίχτηκαν στην Ιαπωνία.

Soon after, an organization I volunteer with,

Αμέσως μετά, μια οργάνωση στην οποία συμμετείχα ως εθελόντρια,

All Hands Volunteers, were on the ground, within days,

τα «Χέρια παντού» βρέθηκαν εκεί μέσα σε λίγες μέρες

working as part of the response efforts.

και πήραν μέρος στην προσπάθειες διάσωσης.

I, along with hundreds of other volunteers,

Όπως εκατοντάδες άλλοι εθελοντές, το ίδιο κι εγώ,

knew we couldn't just sit at home,

καταλάβα ότι δεν μπορούμε απλά να καθήσουμε στο σπίτι,

so I decided to join them for three weeks.

κι έτσι αποφάσισα να τους ακολουθήσω για 3 εβδομάδες.

On May the 13th, I made my way to the town of Ōfunato.

Στις 13 Μαίου, έφτασα στην πόλη του Οφουνάτο.

It's a small fishing town in Iwate Prefecture,

Είναι ένα μικρό ψαροχώρι στην περιφέρεια του Ιγουάτε,

about 50,000 people,

με περίπου 50.000 κατοίκους,

one of the first that was hit by the wave.

ένα από τα πρώτα που χτυπήθηκε από το κύμα.

The waters here have been recorded at reaching

Εκεί τα νερά έφτασαν σε ύψος

over 24 meters in height,

πάνω από 24 μέτρα,

and traveled over two miles inland.

και διέσχισαν πάνω απο 2 μίλια στα ενδότερα.

As you can imagine, the town had been devastated.

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, η πόλη είχε καταστραφεί.

We pulled debris from canals and ditches.

Ανασύραμε συντρίμμια από κανάλια και χαντάκια.

We cleaned schools. We de-mudded and gutted homes

Καθαρίσαμε σχολεία. Ξελασπώσαμε σπίτια

ready for renovation and rehabilitation.

για να είναι έτοιμα για ανοικοδόμηση και ανακατασκευή.

We cleared tons and tons of stinking, rotting fish carcasses

Καθαρίσαμε τόνους χαλασμένων ψαριών και σκελετών

from the local fish processing plant.

από τις τοπικές ιχθυοπαραγωγικές μονάδες.

We got dirty, and we loved it.

Λερωθήκαμε και το λατρέψαμε.

For weeks, all the volunteers and locals alike

Επί εβδομάδες, εθελοντές και ντόπιοι

had been finding similar things.

έβρισκαν παρόμοια πράγματα.

They'd been finding photos and photo albums

Έβρισκαν φωτογραφίες και συλλογές φωτογραφιών,

and cameras and SD cards.

μηχανές και κάρτες ηλεκτρονικής αποθήκευσης.

And everyone was doing the same.

Όλοι έκαναν το ίδιο.

They were collecting them up, and handing them in to

Τα μάζευαν και τα έδιναν σε

various places around the different towns for safekeeping.

διάφορα μέρη τριγύρω σε διάφορες πόλεις για ασφαλή αποθήκευση.

Now, it wasn't until this point that I realized

Σε αυτό το σημείο διαπίστωσα

that these photos were such a huge part

ότι αυτές οι φωτογραφίες αποτελούσαν ένα μεγάλο μέρος

of the personal loss these people had felt.

της απώλειας που αυτοί οι άνθρωποι αισθάνθηκαν σε προσωπικό επίπεδο.

As they had run from the wave, and for their lives,

Τρέχοντας για να σωθούν από το κύμα και να σώσουν τη ζωή τους,

absolutely everything they had,

ό,τι είχαν

everything had to be left behind.

το άφησαν πίσω.

At the end of my first week there, I found myself

Στο τέλος της πρώτης μου εβδομάδας εκεί,

helping out in an evacuation center in the town.

βοήθησα ένα κέντρο εκκένωσης στην πόλη.

I was helping clean the onsen, the communal onsen,

Βοήθησα να καθαριστούν τα κοινά λουτρά,

the huge giant bathtubs.

αυτές οι τεράστιες μπανιέρες.

This happened to also be a place in the town where

Αυτό ήταν και το μέρος όπου

the evacuation center was collecting the photos.

το κέντρο εκκένωσης μάζευε και τις φωτογραφίες.

This is where people were handing them in,

Εκεί ο κόσμος τις παρέδιδε

and I was honored that day that they actually trusted me

και εγώ αισθανόμουν περήφανη που με εμπιστεύτηκαν

to help them start hand-cleaning them.

να τους βοηθήσω να τις καθαρίσουμε.

Now, it was emotional and it was inspiring,

Ήταν συγκινητικό και με ενέπνεε,

and I've always heard about thinking outside the box,

και πάντα μου έλεγαν να σκέφτομαι χωρίς παρωπίδες,

but it wasn't until I had actually gotten outside of my box

αλλά όταν πραγματικά έβγαλα τις παρωπίδες

that something happened.

κάτι έγινε.

As I looked through the photos, there were some

Καθώς κοιτούσα τις φωτογραφίες

were over a hundred years old,

κάποιες τόσο παλιές όσο εκατό χρόνων,

some still in the envelope from the processing lab,

κάποιες ήταν ακόμα στον φάκελο από την εμφάνισή τους,

I couldn't help but think as a retoucher

δεν μπορούσα να μην σκεφτώ σαν διορθωτής φωτογραφιών

that I could fix that tear and mend that scratch,

ότι δηλαδή θα μπορούσα να διορθώσω αυτό το δάκρυ και να εξαλείψω την γρατζουνιά,

and I knew hundreds of people who could do the same.

και ήξερα εκατοντάδες ανθρώπους που θα έκαναν το ίδιο.

So that evening, I just reached out on Facebook

Έτσι, εκείνο το βράδυ, μέσω του Φέισμπουκ αναζήτησα

and asked a few of them, and by morning

κάποιους από αυτούς και μέχρι το επόμενο πρωί

the response had been so overwhelming and so positive,

η ανταπόκριση ήταν τόσο ενθουσιώδης και θετική,

I knew we had to give it a go.

που ήξερα ότι έπρεπε να το δοκιμάσουμε.

So we started retouching photos.

Έτσι αρχίσαμε να διορθώνουμε φωτογραφίες.

This was the very first.

Αυτή ήταν η πρώτη.

Not terribly damaged, but where the water had caused

Δεν ήταν ιδιαίτερα κατεστραμμένη, αλλά το σημείο όπου το νερό

that discoloration on the girl's face

είχε αποχρωματίσει το πρόσωπο του κοριτσιού

had to be repaired with such accuracy and delicacy.

έπρεπε να διορθωθεί με ακρίβεια και λεπτομέρεια.

Otherwise, that little girl isn't going to look

Αλλιώς αυτό το μικρό κορίτσι δεν θα δείχνει το ίδιο

like that little girl anymore, and surely that's as tragic

πλέον, και σίγουρα θα ήταν τόσο τραγικό

as having the photo damaged.

όσο αν είχε καταστραφεί η ίδια η φωτογραφία.

(Applause)

(Χειροκροτήματα)

Over time, more photos came in, thankfully,

Με τον καιρό, περισσότερες φωτογραφίες έρχονταν, ευτυχώς,

and more retouchers were needed,

και περισσότεροι από μας χρειάζονταν

and so I reached out again on Facebook and LinkedIn,

κι έτσι πάλι μέσω Φέισμπουκ και Λίνκντιν έκανα επαφές

and within five days, 80 people wanted to help

και μέσα σε πέντε μέρες, 80 άτομα προσφέρθηκαν να βοηθήσουν

from 12 different countries.

από 12 διαφορετικές χώρες.

Within two weeks, I had 150 people

Μέσα σε δύο εβδομάδες, είχα 150 άτομα

wanting to join in.

που ήθελαν να συμμετάσχουν.

Within Japan, by July, we'd branched out

Μέχρι τον Ιούλιο, στην Ιαπωνία επεκταθήκαμε

to the neighboring town of Rikuzentakata,

από την γειτονική πόλη Ρικουζεντάκατα,

further north to a town called Yamada.

πιο βόρεια σε μια πόλη που λέγεται Γιάμαντα.

Once a week, we would set up our scanning equipment

Μια φορά την εβδομάδα στήναμε το σύστημα σαρώματος

in the temporary photo libraries that had been set up,

στις προσωρινές βιβλιοθήκες φωτογραφιών που είχαν στηθεί

where people were reclaiming their photos.

και όπου ο κόσμος έπαιρνε τις φωτογραφίες του.

The older ladies sometimes hadn't seen a scanner before,

Οι ηλικιωμένες κυρίες μερικές φορές δεν είχαν δει σαρωτή φωτογραφιών

but within 10 minutes of them finding their lost photo,

αλλά μέσα σε δέκα λεπτά ψάχοντας την χαμένη τους φωτογραφία

they could give it to us, have it scanned,

μας την έδιναν, την σαρώναμε,

uploaded to a cloud server, it would be downloaded

την ανεβάζαμε σε ένα δίκτυο, θα την κατέβαζε

by a gaijin, a stranger,

κάποιος ξένος

somewhere on the other side of the globe,

κάπου στην άλλη άκρη της γης,

and it'd start being fixed.

και θα άρχιζε η διόρθωση.

The time it took, however, to get it back

Αλλά ο χρόνος που απαιτούνταν για να επιστραφεί

is a completely different story,

είναι μια άλλη ιστορία,

and it depended obviously on the damage involved.

και εξαρτώνταν ασφαλώς από την ζημιά που είχε γίνει.

It could take an hour. It could take weeks.

Θα μπορούσε να πάρει μία ώρα, εβδομάδες

It could take months.

ή και μήνες.

The kimono in this shot pretty much had to be hand-drawn,

Σε αυτή την φωτογραφία, το κιμονό έπρεπε στην ουσία να σχεδιαστεί στο χέρι

or pieced together, picking out the remaining parts of color

ή να κολληθεί, ενώνοντας τα σημεία του χρώματος

and detail that the water hadn't damaged.

και τις λεπτομέρεις που το νερό δεν είχε καταστρέψει.

It was very time-consuming.

Απαιτούνταν πολύς χρόνος.

Now, all these photos had been damaged by water,

Τώρα, όλες αυτές οι φωτογραφίες είχαν καταστραφεί από το νερό,

submerged in salt water, covered in bacteria,

βυθισμένες σε θαλασσινό νερό, καλυμμένες από βακτήρια,

in sewage, sometimes even in oil, all of which over time

στην αποχέτευση, καμιά φορά σε λάδια, το οποίο με τον καιρό

is going to continue to damage them,

θα συνεχίσει να τις καταστρέφει,

so hand-cleaning them was a huge part of the project.

κι έτσι ο καλός καθαρισμός στο χέρι ήταν ένα μεγάλο κομμάτι του έργου.

We couldn't retouch the photo unless it was cleaned,

Δεν μπορούσαμε να επιμεληθούμε τις φωτογραφίες αν δεν ήταν καθαρές,

dry and reclaimed.

στεγνές και έτοιμες για διόρθωση.

Now, we were lucky with our hand-cleaning.

Τώρα, ήμασταν τυχεροί με τον καθαρισμό στο χέρι.

We had an amazing local woman who guided us.

Είχαμε μια καταπληκτική κυρία, από το μέρος εκεί, που μας καθοδηγούσε.

It's very easy to do more damage to those damaged photos.

Είναι αρκετά εύκολο να κάνεις πιο μεγάλη ζημιά σε αυτές τις φωτογραφίες.

As my team leader Wynne once said,

Όπως είχε πει μια φορα η ομαδάρχισσά μου Γουίν,

it's like doing a tattoo on someone.

είναι σαν να κάνεις τατουάζ σε κάποιον.

You don't get a chance to mess it up.

Δεν έχεις άλλη ευκαιρία να το δουλέψεις κι άλλο.

The lady who brought us these photos was lucky,

Η κυρία που μας έφερε αυτές τις φωτογραφίες ήταν τυχερή

as far as the photos go.

όσον αφορά τις φωτογραφίες.

She had started hand-cleaning them herself and stopped

Είχε αρχίσει να τις καθαρίζει η ίδια στο χέρι και σταμάτησε

when she realized she was doing more damage.

όταν διαπίστωσε ότι τους έκανε μεγαλύτερη ζημιά.

She also had duplicates.

Είχε επίσης αντίτυπα.

Areas like her husband and her face, which otherwise

Μέρη στη φωτογραφία όπως εκεί που φαίνεται ο σύζυγός της και το πρόσωπό της, τα οποία

would have been completely impossible to fix,

θα ήταν τελείως αδύνατον να διορθωθούν

we could just put them together in one good photo,

μπορέσαμε και τα βάλαμε μαζί σε μια ωραία φωτογραφία

and remake the whole photo.

και την ξαναφτιάξαμε.

When she collected the photos from us,

Όταν ήρθε να παραλάβει τις φωτογραφίες,

she shared a bit of her story with us.

μοιράστηκε με εμάς λίγο την ιστορία της.

Her photos were found by her husband's colleagues

Οι φωτογραφίες της βρέθηκαν από τους συναδέλφους του άντρα της

at a local fire department in the debris

στο τοπικό πυροσβεστικό τμήμα, στα συντρίμμια,

a long way from where the home had once stood,

πολύ μακριά από εκεί που βρισκόταν το σπίτι της,

and they'd recognized him.

και τον αναγνώρισαν σε αυτές.

The day of the tsunami, he'd actually been in charge

Την ημέρα του τσουνάμι, είχε την ευθύνη να

of making sure the tsunami gates were closed.

κρατήσει τις πύλες του τσουνάμι κλειστές.

He had to go towards the water as the sirens sounded.

Έπρεπε να πάει κοντά στο νερό, όταν ακούστηκαν οι σειρήνες.

Her two little boys, not so little anymore, but her two boys

Τα δύο μικρά της αγόρια, όχι τοσο μικρά πια, τα δύο λοιπόν της αγόρια

were both at school, separate schools.

ήταν στο σχολείο, σε ξεχωριστά σχολεία.

One of them got caught up in the water.

Το ένα το βρήκε το κύμα.

It took her a week to find them all again

Της πήρε μια εβδομάδα να τους βρει όλους ξανά

and find out that they had all survived.

και να μάθει ότι όλοι είχαν επιζήσει.

The day I gave her the photos also happened to be

Την ημέρα που της έδωσα τις φωτογραφίες ήταν

her youngest son's 14th birthday.

η μέρα των γενεθλίων του γιού της που έκλεινε τα 14.

For her, despite all of this, those photos

Γι' αυτήν, παρά όσα συνέβησαν, αυτές οι φωτογραφίες

were the perfect gift back to him,

ήταν το τέλειο δώρο γι' αυτόν,

something he could look at again, something he remembered from before

κάτι που θα μπορούσε να κοιτάει ξανά και να θυμάται

that wasn't still scarred from that day in March

ανέπαφο από την μέρα εκείνη του Μαρτίου

when absolutely everything else in his life had changed

όταν τα πάντα στην ζωή του είχαν αλλάξει

or been destroyed.

ή καταστραφεί.

After six months in Japan,

Έξι μήνες μετά, στην Ιαπωνία

1,100 volunteers had passed through All Hands,

1.100 εθελοντές πέρασαν στα «Χέρια παντού»,

hundreds of whom had helped us hand-clean

βοηθώντας στον καθαρισμό

over 135,000 photographs,

πάνω από 135.000 φωτογραφιών,

the large majority — (Applause) —

η πλειοψηφία (Χειροκροτήματα)

a large majority of which did actually find their home again,

των οποίων βρήκε τους ιδιοκτήτες τους ξανά,

importantly.

πολύ σημαντικό.

Over five hundred volunteers around the globe

Πάνω από πεντακόσιοι εθελοντές παγκοσμίως

helped us get 90 families hundreds of photographs back,

μας βοήθησαν να δώσουμε σε 90 οικογένειες εκατοντάδες φωτογραφίες πίσω

fully restored and retouched.

πλήρως διορθωμένες.

During this time, we hadn't really spent more than

Σε αυτό το διάστημα ξοδέψαμε περίπου

about a thousand dollars in equipment and materials,

χίλια δολάρια σε εξοπλισμό και υλικό,

most of which was printer inks.

στην πλειοψηφία μελάνια εκτυπωτών.

We take photos constantly.

Συνέχεια φωτογραφίζουμε.

A photo is a reminder of someone or something,

Η φωτογραφία είναι μια ανάμνηση κάποιου ή για κάτι,

a place, a relationship, a loved one.

ένα μέρος, μια σχέση, ένα αγαπημένο πρόσωπο.

They're our memory-keepers and our histories,

Μας κρατάνε τις αναμνήσεις και τις ιστορίες,

the last thing we would grab

το τελευταίο πράγμα που θέλουμε να αρπάξουμε

and the first thing you'd go back to look for.

και το πρώτο πράγμα που θα ψάχναμε.

That's all this project was about,

Αυτό ήταν το έργο,

about restoring those little bits of humanity,

για την αποκατάσταση αυτών των μικρών κομματιών της ανθρωπότητας,

giving someone that connection back.

χαρίζοντας πίσω σε κάποιον αυτό το δεσμό.

When a photo like this can be returned to someone like this,

Όταν μια φωτογραφία μπορεί να επιστραφεί έτσι,

it makes a huge difference

κάνει τεράστια διαφορά

in the lives of the person receiving it.

στις ζωές αυτών των ανθρώπων.

The project's also made a big difference in the lives of the retouchers.

Το έργο αυτό άλλαξε και τη δική μας τη ζωή, σαν διορθωτές.

For some of them, it's given them a connection

Για κάποιους, τους χάρισε ένα δεσμό

to something bigger, giving something back,

με κάτι μεγαλύτερο, το να δίνεις,

using their talents on something

με το ταλέντο τους

other than skinny models and perfect skin.

πέρα από τα αδύνατα μοντέλα και τα άψογα δέρματα.

I would like to conclude by reading an email

Θα ήθελα να ολοκληρώσω διαβάζοντας ένα μήνυμα

I got from one of them, Cindy,

της Σίντυ,

the day I finally got back from Japan after six months.

την ημέρα που γύρισα από την Ιαπωνία, μετά από έξι μήνες.

"As I worked, I couldn't help but think about the individuals

«Ενώ δούλευα, σκεφτόμουν τους ανθρώπους

and the stories represented in the images.

και τις ιστορίες που εκπροσωπούσαν οι εικόνες.

One in particular, a photo of women of all ages,

Μια, συγκεκριμένα, που είχε γυναίκες όλων των ηλικιών,

from grandmother to little girl, gathered around a baby,

γιαγιά μέχρι ένα κοριτσάκι, όλες γύρω από ένα μωρό,

struck a chord, because a similar photo from my family,

με συγκίνησε, γιατί μια παρόμοια φωτγραφία από την οικογένειά μου,

my grandmother and mother, myself,

την γιαγιά μου, την μητέρα μου, εμένα,

and newborn daughter, hangs on our wall.

κι ένα νεογέννητο, κρέμεται στον τοίχο μας.

Across the globe, throughout the ages,

Σε όλο τον κόσμο, σε όλες τις εποχές,

our basic needs are just the same, aren't they?"

οι βασικές μας ανάγκες είναι οι ίδιες, έτσι δεν είναι»;

Thank you. (Applause)

Σας ευχαριστώ. (Χειροκροτήματα)

(Applause)

Χειροκροτήματα