Mark Forsyth: What's a snollygoster? A short lesson in political speak

Translator: Morton Bast Reviewer: Thu-Huong Ha

Traducător: Ariana Bleau Lugo Corector: Ruxandra Taleanu

One of my favorite words in the whole of the Oxford English Dictionary

Unul dintre cuvintele mele favorite

din tot dicționarul englez Oxford e "snollygoster".

is "snollygoster,"

just because it sounds so good.

Doar pentru că sună bine.

Și ce înseamnă snollygoster --

And what snollygoster means is "a dishonest politician."

"politician necinstit."

Although there was a 19th-century newspaper editor

A existat un redactor la un ziar din sec. XIX

care l-a definit mai bine când a spus:

who defined it rather better when he said,

"A snollygoster is a fellow who seeks office

"Sonollygoster e un tip care caută o funcție înaltă

regardless of party, platform or principle,

indiferent de partid, platformă sau principii,

și care, când câștigă

and who, when he wins,

gets there by the sheer force of monumental talknophical assumnancy."

ajunge acolo prin simpla forță

a unei monumentale "talknophical assumnancy".

(Laughter)

(Râsete)

Now, I have no idea what "talknophical" is.

N-am idee ce înseamnă "talknophical".

Something to do with words, I assume.

Ceva legat de cuvinte, presupun.

Dar este esențial ca în miezul politicii să fie cuvinte

But it's very important that words are at the center of politics,

și toți politicienii știu că trebuie să încerce să controleze limba.

and all politicians know they have to try and control language.

It wasn't until, for example, 1771

N-a fost decât în 1771

that the British Parliament allowed newspapers to report

când Parlamentul Britanic a permis ziarelor să raporteze

the exact words that were said in the debating chamber.

cuvintele exacte rostite în camera de dezbateri.

And this was actually all down to the bravery

Și asta s-a datorat în întregime curajului

unui tip cu extraordinarul nume Brass Crosby,

of a guy with the extraordinary name of Brass Crosby,

who took on Parliament.

care a înfruntat Parlamentul.

And he was thrown into the Tower of London

A fost aruncat în Turnul Londrei

și încarcerat,

and imprisoned,

dar a fost destul de curajos

but he was brave enough,

să-i înfrunte la proces și în final

he was brave enough to take them on, and in the end,

a avut un așa mare suport în Londra că a câștigat.

he had such popular support in London that he won.

Doar câțiva ani mai târziu

And it was only a few years later

that we have the first recorded use of the phrase "as bold as brass."

avem prima folosire înregistrată a frazei

"as bold as Brass." (îndrăzneț ca bronzul)

Majoritatea cred că-i vorba de metal.

Most people think that's down to the metal.

Nu. Se referă la combatantul

It's not; it's down to a campaigner for the freedom of the press.

pentru libertatea presei.

But to really show you how words and politics interact,

Dar ca să vă arăt

cum interacționează cuvintele și politica,

vreau să ne întoarcem în Statele Unite ale Americii

I want to take you back to the United States of America,

just after they'd achieved independence.

imediat după ce și-au obținut independența.

And they had to face the question

Aveau de rezolvat o dilemă -

cum să-l numească pe George Washington, conducătorul lor.

of what to call George Washington, their leader.

They didn't know.

Nu știau.

What do you call the leader of a republican country?

Cum numești un conducător al unei țări republicane?

And this was debated in Congress for ages and ages.

A fost dezbătut în Congres la nesfârșit.

And there were all sorts of suggestions on the table,

Existau tot felul de sugestii,

care ar fi putut fi acceptate.

which might have made it.

I mean, some people wanted him to be called

Unii doreau să-l numească

Șef Magistrat Washington,

"Chief Magistrate Washington,"

and other people, "His Highness, George Washington,"

alții, Înălțimea Sa George Washington,

and other people,

iar alții, Protector al Libertăților Poporului Statelor Unite ale Americii Washington.

"Protector of the Liberties

of the People of the United States of America Washington."

Not that catchy.

Greu de reținut.

Some people just wanted to call him king --

Unii oameni doreau să-l numească Rege.

Considerau termenul încercat și testat.

it was tried and tested.

They weren't even being monarchical,

Nu erau monarhici prin asta,

aveau ideea că puteai alege Regele

they had the idea that you could be elected king for a fixed term.

pentru un termen fix.

And, you know, it could have worked.

Și s-ar fi putut să meargă.

And everybody got insanely bored,

Toată lumea a sfârșit plictisită de moarte

because this debate went on for three weeks.

pentru că dezbaterea a durat trei săptămâni.

I read a diary of this poor senator who just keeps coming back,

Am citit jurnalul unui sărman senator

care tot scria, "Din nou același subiect".

"Still on this subject."

Iar motivul întârzierii și plictiselii era:

And the reason for the delay and the boredom

was that the House of Representatives were against the Senate.

Camera Reprezentanților era împotriva Senatului.

Camera Reprezentanților nu voia ca Washington

The House of Representatives didn't want Washington to get drunk on power.

să se îmbete de putere.

They didn't want to call him "king," in case that gave him ideas,

Nu voiau să-l numească Rege,

ca să nu le dea idei lui sau succesorilor.

or his successor ideas.

Așa că voiau să-i dea cel mai umil, modest,

So they wanted to give him the humblest, meagerest,

most pathetic title that they could think of.

patetic titlu la care se puteau gândi.

Acel titlu a fost "Președinte".

And that title ...

was "President."

(Laughter)

"President." They didn't invent the title.

Președinte. N-au inventat ei titlul. Exista dinainte,

I mean, it existed before,

but it just meant somebody who presides over a meeting.

dar însemna doar cineva care prezida o adunare.

It was like the foreman of the jury.

Era ca șeful juraților.

And it didn't have much more grandeur

Nu avea mai mare grandoare

decât termenul șef sau supraveghetor.

than the term "foreman" or "overseer."

There were occasional presidents of little colonial councils

Existau președinți ocazionali de mici consilii coloniale

and bits of government,

sau birouri din guvern, dar era realmente un titlu de nimic.

but it was really a nothing title.

De asta Senatul obiecta.

And that's why the Senate objected to it.

Spuneau, e ridicol, nu-l poți numi Președinte.

They said, "That's ridiculous! You can't call him 'President.'

Trebuie să meargă să semneze tratate și să se întâlnească cu demnitari străini.

This guy has to go and sign treaties and meet foreign dignitaries.

Who's going to take him seriously if he's got a silly little title

Cine-l va lua în serios

dacă are un titlu neînsemnat

ca Președintele Statelor Unite ale Americii?

like 'President of the United States of America'?"

(Laughter)

And after three weeks of debate, in the end,

Și după trei săptămâni de dezbateri,

the Senate did not cave in.

în final Senatul n-a cedat.

Instead, they agreed to use the title "President" for now.

În schimb, au căzut de acord să folosească titlul de Președinte pentru moment,

dar au dorit să se consemneze categoric

But they also wanted it absolutely set down

că ei nu au fost de acord,

that they didn't agree with it,

din respect pentru opiniile și practicile națiunilor civilizate,

from a decent respect for the opinions and practice of civilized nations,

whether under republican or monarchical forms of government,

indiferent de forma de guvernare, republicană sau monarhică,

whose custom it is to annex,

al căror obicei era să anexeze,

through the office of the Chief Magistrate,

prin oficiul Șefului Magistrat, titluri de respectabilitate --

titles of respectability --

nu un amărât de Președinte --

not bloody "President."

și că în discursurile cu națiunile străine,

And that, in the intercourse with foreign nations,

Maiestatea poporului Statelor Unite

the majesty of the people of the United States

may not be hazarded by an appearance of singularity --

nu putea fi hazardat printr-o aparență singulară,

i.e., we don't want to look like bloody weirdos.

adică nu vrem să apărem ca ciudați afurisiți.

Putem învăța trei lucruri interesante din asta.

Now, you can learn three interesting things from this.

Întâi -- și acesta e favoritul meu --

First of all -- and this is my favorite --

is that, so far as I've ever been able to find out,

după toate cercetările mele,

Senatul n-a aprobat niciodată oficial titlul de Președinte.

the Senate has never formally endorsed the title of President.

Barack Obama, President Obama, is there on borrowed time,

Barack Obama, Președintele Obama, e în funcție contra cronometru,

just waiting for the Senate to spring into action.

așteptând ca Senatul să trecă la acțiune.

(Laughter)

The second thing you can learn

Al doilea lucru de învățat,

când un guvern spune că e o măsură temporară --

is that, when a government says that this is a temporary measure --

(Râsete)

(Laughter)

you can still be waiting 223 years later.

poți fi în așteptare și 223 de ani mai târziu.

Al treilea lucru pe care-l poți învăța,

But the third thing you can learn -- and this is the really important one,

cu adevărat cel important,

e ideea cu care vreau să vă las,

the point I want to leave you on --

e că titlul Președintele Statelor Unite ale Americii

is that the title, "President of the United States of America,"

doesn't sound that humble at all these days, does it?

nu sună mărunt deloc în ziua de azi, nu-i așa?

Something to do with the slightly over 5,000

Are ceva de-a face cu cele peste 5.000

nuclear warheads he has at his disposal

proiectile nucleare la dispoziția sa

și cea mai mare economie din lume

and the largest economy in the world

și o flotă de avioane militare teleghidate ș.a.m.d.

and a fleet of drones and all that sort of stuff.

Reality and history have endowed that title with grandeur.

Realitatea și istoria au înobilat acel titlu cu grandoare.

And so the Senate won in the end.

Așa că Senatul a câștigat în cele din urmă.

They got their title of respectability.

Au obținut titlul de respectabilitate.

And also, the Senate's other worry, the appearance of singularity --

Cât despre cealaltă grijă a Senatului, aparența de singularitate --

well, it was a singularity back then.

ei bine, a fost o singularitate atunci.

But now, do you know how many nations have a president?

Dar acum, știți câte țări au președinți?

O sută patruzeci și șapte.

A hundred and forty-seven.

All because they want to sound like the guy

Toate pentru că vor să semene cu

who's got the 5,000 nuclear warheads, etc.

cel care are 5.000 de proiectile nucleare etc.

Așadar, în final Senatul a câștigat

And so, in the end, the Senate won

și Camera Reprezentanților a pierdut,

and the House of Representatives lost ...

because nobody's going to feel that humble

pentru că nimeni nu se simte mărunt

când i se spune că este acum

when they're told that they are now

Președintele Statelor Unite ale Americii.

the President of the United States of America.

And that's the important lesson I think you can take away,

Asta e lecția importantă pe care o puteți lua cu voi

și cu care vreau să vă las.

and the one I want to leave you with.

Politicienii încearcă să aleagă și să folosească cuvinte

Politicians try to pick and use words to shape and control reality,

ca să modeleze și să controleze realitatea,

but in fact,

reality changes words far more than words can ever change reality.

când de fapt realitatea schimbă cuvintele

mult mai mult decât cuvintele pot schimba vreodată realitatea.

Mulțumesc foarte mult!

Thank you very much.