Mark Forsyth: What's a snollygoster? A short lesson in political speak

Translator: Morton Bast Reviewer: Thu-Huong Ha

Tłumaczenie: Capa Girl Korekta: Rysia Wand

One of my favorite words in the whole of the Oxford English Dictionary

Moje ulubione słowo

w Oxford English Dictionary to "snollygoster".

is "snollygoster,"

just because it sounds so good.

Po prostu dobrze brzmi.

"Snollygoster" to "nieuczciwy polityk".

And what snollygoster means is "a dishonest politician."

"Snollygoster" to "nieuczciwy polityk".

Although there was a 19th-century newspaper editor

Chociaż lepiej zdefiniował je

XIX-wieczny redaktor pisząc:

who defined it rather better when he said,

"A snollygoster is a fellow who seeks office

"Snollygoster to ktoś, kto usiłuje zdobyć stanowisko

regardless of party, platform or principle,

niezależnie od partii, programu politycznego i zasad,

i jeśli mu się powiedzie,

and who, when he wins,

gets there by the sheer force of monumental talknophical assumnancy."

to tylko dzięki sile

steku plecionych bzdur".

(Laughter)

(Śmiech)

Now, I have no idea what "talknophical" is.

Nie mam pojęcia, co znaczy "talknophical".

Something to do with words, I assume.

Przypuszczam, że ma coś wspólnego ze słowami.

Słowa są w centrum życia politycznego

But it's very important that words are at the center of politics,

i każdy polityk wie, że musi kontrolować język.

and all politicians know they have to try and control language.

It wasn't until, for example, 1771

Dopiero w roku 1771

that the British Parliament allowed newspapers to report

brytyjski parlament pozwolił gazetom cytować

the exact words that were said in the debating chamber.

słowa wypowiadane podczas debaty.

And this was actually all down to the bravery

Wszystko dzięki odwadze

faceta o imieniu Brass Crosby,

of a guy with the extraordinary name of Brass Crosby,

who took on Parliament.

który sprzeciwił się parlamentowi.

And he was thrown into the Tower of London

Uwięziono go w londyńskim Tower,

Uwięziono go w londyńskim Tower,

and imprisoned,

ale miał dość odwagi,

but he was brave enough,

by się przeciwstawić.

he was brave enough to take them on, and in the end,

Zyskał tak duże poparcie w Londynie, że wygrał.

he had such popular support in London that he won.

Zaledwie kilka lat później

And it was only a few years later

that we have the first recorded use of the phrase "as bold as brass."

pierwszy raz użyto określenia

"śmiały jak brass".

Większość ludzi myśli, że chodzi o metal.

Most people think that's down to the metal.

W rzeczywistości jest to imię

It's not; it's down to a campaigner for the freedom of the press.

obrońcy wolności prasy.

But to really show you how words and politics interact,

Jednak by pokazać,

jak słowa i politycy współdziałają,

przenieśmy się do Stanów Zjednoczonych

I want to take you back to the United States of America,

just after they'd achieved independence.

tuż po odzyskaniu niepodległości.

And they had to face the question

Musieli stawić czoła pytaniu

jak nazwać swojego lidera, Jerzego Waszyngtona.

of what to call George Washington, their leader.

They didn't know.

Nie mieli pomysłu.

What do you call the leader of a republican country?

Jak nazwać przywódcę republiki?

And this was debated in Congress for ages and ages.

Debata w Kongresie trwała wieki.

And there were all sorts of suggestions on the table,

Rozważano wiele propozycji.

Rozważano wiele propozycji.

which might have made it.

I mean, some people wanted him to be called

Niektórzy chcieli nazwać go:

Główny Magistrat Waszyngton,

"Chief Magistrate Washington,"

and other people, "His Highness, George Washington,"

inni:Jego Wysokość Waszyngton,

and other people,

jeszcze inni: Obrońca Wolności Ludu USA.

"Protector of the Liberties

of the People of the United States of America Washington."

Not that catchy.

Niezbyt chwytliwe.

Some people just wanted to call him king --

Niektórzy chcieli nazwać go królem.

Postulowali, że to wypróbowany tytuł.

it was tried and tested.

They weren't even being monarchical,

Nie chodziło o monarchistyczne zapędy,

chciano króla wybieranego

they had the idea that you could be elected king for a fixed term.

na określoną kadencję.

And, you know, it could have worked.

To nawet mogłoby się udać.

And everybody got insanely bored,

Wszyscy umierali z nudów,

because this debate went on for three weeks.

ponieważ debata trwała już trzy tygodnie.

I read a diary of this poor senator who just keeps coming back,

Czytałem dziennik jednego biednego senatora,

który pisał tylko: "Wciąż się tym zajmujemy".

"Still on this subject."

Wszystko się opóźniało,

And the reason for the delay and the boredom

was that the House of Representatives were against the Senate.

bo Izba Reprezentantów była przeciwko Senatowi.

Izba nie chciała,

The House of Representatives didn't want Washington to get drunk on power.

by Waszyngton zachłysnął się władzą.

They didn't want to call him "king," in case that gave him ideas,

Nie chcieli nazywać go królem,

by ani jemu ani innym nie podsuwać takich pomysłów.

or his successor ideas.

Chcieli mu nadać najskromniejszy, marginalny,

So they wanted to give him the humblest, meagerest,

most pathetic title that they could think of.

najbardziej żałosny tytuł, jaki byli w stanie wymyślić.

A brzmiał on "prezydent".

And that title ...

was "President."

(Laughter)

"President." They didn't invent the title.

Nie wymyślili tego sami. Tytuł istniał wcześniej,

I mean, it existed before,

but it just meant somebody who presides over a meeting.

a oznaczał kogoś, kto przewodzi spotkaniu.

It was like the foreman of the jury.

Jak przewodniczący ławy przysięgłych.

And it didn't have much more grandeur

Tytuł miał niewiele większy prestiż

niż "przewodniczący" czy "nadzorca".

than the term "foreman" or "overseer."

There were occasional presidents of little colonial councils

Byli czasem prezydenci małych rad kolonialnych,

and bits of government,

ale tytuł właściwie nic nie znaczył.

but it was really a nothing title.

Dlatego senat uznał za niedorzeczne,

And that's why the Senate objected to it.

żeby nazwać Waszyngtona prezydentem.

They said, "That's ridiculous! You can't call him 'President.'

Miał spotykać dygnitarzy i podpisywać traktaty.

This guy has to go and sign treaties and meet foreign dignitaries.

Who's going to take him seriously if he's got a silly little title

Kto będzie go brał na poważnie,

jeśli będzie nosić tak mało znaczący tytuł:

prezydent Stanów Zjednoczonych?

like 'President of the United States of America'?"

(Laughter)

And after three weeks of debate, in the end,

Po trzech tygodniach debaty

the Senate did not cave in.

Senat nadal nie dawał za wygraną.

Instead, they agreed to use the title "President" for now.

Przyjęto tytuł "prezydent" tymczasowo,

ale stanowczo zaznaczono,

But they also wanted it absolutely set down

że to rozwiązanie nie spotyka się z aprobatą,

that they didn't agree with it,

przez szacunek dla praktyk cywilizowanych narodów,

from a decent respect for the opinions and practice of civilized nations,

whether under republican or monarchical forms of government,

które niezależnie od ustroju,

whose custom it is to annex,

nadają głowie państwa

through the office of the Chief Magistrate,

tytuły godne szacunku,

titles of respectability --

nie cholernego prezydenta,

not bloody "President."

i że w stosunkach międzynarodowych

And that, in the intercourse with foreign nations,

majestatu narodu Stanów Zjednoczonych

the majesty of the people of the United States

may not be hazarded by an appearance of singularity --

nie można narażać na pośmiewisko,

i.e., we don't want to look like bloody weirdos.

czyli nie chcemy wyglądać na dziwolągów.

Z tej historii dowiadujemy się trzech rzeczy.

Now, you can learn three interesting things from this.

Po pierwsze, to mój ulubiony punkt,

First of all -- and this is my favorite --

is that, so far as I've ever been able to find out,

jak udało mi się ustalić,

senat nigdy nie zaakceptował tytułu prezydenta.

the Senate has never formally endorsed the title of President.

Barack Obama, President Obama, is there on borrowed time,

Prezydent Obama jest nim tylko czasowo,

just waiting for the Senate to spring into action.

oczekując na ruch Senatu.

(Laughter)

The second thing you can learn

Następna lekcja, jaką możemy wynieść:

kiedy rząd mówi, że coś jest tymczasowe...

is that, when a government says that this is a temporary measure --

(Śmiech)

(Laughter)

you can still be waiting 223 years later.

na zmiany można czekać nawet 223 lata później.

Po trzecie, i zarazem najważniejsze,

But the third thing you can learn -- and this is the really important one,

Po trzecie, i zarazem najważniejsze,

z czym chcę was zostawić,

the point I want to leave you on --

tytuł "prezydent Stanów Zjednoczonych Ameryki"

is that the title, "President of the United States of America,"

doesn't sound that humble at all these days, does it?

dzisiaj nie brzmi tak niepoważnie, prawda?

Something to do with the slightly over 5,000

Pewnie dlatego, że ma do dyspozycji ponad 5000

nuclear warheads he has at his disposal

głowic nuklearnych,

największą gospodarkę na świecie,

and the largest economy in the world

flotę powietrzną i tym podobne rzeczy.

and a fleet of drones and all that sort of stuff.

Reality and history have endowed that title with grandeur.

Rzeczywistość i historia dodały tytułowi znaczenia.

And so the Senate won in the end.

Właściwie Senat zwyciężył.

They got their title of respectability.

Tytuł jest szanowany.

And also, the Senate's other worry, the appearance of singularity --

Obawa Senatu o dziwaczność tytułu

well, it was a singularity back then.

była adekwatna na tamtą chwilę.

But now, do you know how many nations have a president?

Wiecie ile narodów ma obecnie prezydenta?

Sto czterdzieści siedem.

A hundred and forty-seven.

All because they want to sound like the guy

Pewnie dlatego, że chcą wyglądać jak gość,

who's got the 5,000 nuclear warheads, etc.

który ma 5000 głowic nuklearnych...

Czyli Senat wygrał,

And so, in the end, the Senate won

a Izba Reprezentantów przegrała,

and the House of Representatives lost ...

because nobody's going to feel that humble

bo nikt nie czuje się mało znaczący,

kiedy jest powoływany

when they're told that they are now

na prezydenta Stanów Zjednoczonych Ameryki.

the President of the United States of America.

And that's the important lesson I think you can take away,

Płynie z tego ważny przekaz,

z którym was zostawiam.

and the one I want to leave you with.

Politycy dobierają słowa,

Politicians try to pick and use words to shape and control reality,

by nimi kształtować i kontrolować rzeczywistość.

but in fact,

reality changes words far more than words can ever change reality.

Jednak rzeczywistość zmienia słowa bardziej,

niż one zmieniają rzeczywistość.

Dziękuję.

Thank you very much.