Mark Forsyth: What's a snollygoster? A short lesson in political speak

Translator: Morton Bast Reviewer: Thu-Huong Ha

Fordító: Judit Szabo Lektor: Anna Patai

One of my favorite words in the whole of the Oxford English Dictionary

Az egyik kedvenc szavam

az Oxford angol szótárban a "snollygoster".

is "snollygoster,"

just because it sounds so good.

Tök jól hangzik.

Azt jelenti,

And what snollygoster means is "a dishonest politician."

hogy "becstelen politikus".

Although there was a 19th-century newspaper editor

Bár volt egy XIX. századi újságíró,

aki ennél jobban körülírta:

who defined it rather better when he said,

"A snollygoster is a fellow who seeks office

"Olyan ember, aki párttól,

regardless of party, platform or principle,

nézettől, vagy elvektől függetlenül tör pozícióra,

és aki, ha nyer,

and who, when he wins,

gets there by the sheer force of monumental talknophical assumnancy."

a szónofikus asszumnánció

puszta erejével jut sikerre."

(Laughter)

(Nevetés)

Now, I have no idea what "talknophical" is.

Fogalmam sincs, mit jelent a "szónofikus".

Something to do with words, I assume.

Valami szavakkal kapcsolatos dolog lehet, gondolom.

Viszont nagyon fontos az, hogy a politika szavakra épül,

But it's very important that words are at the center of politics,

és mindegyik politikus tudja, hogy meg kell próbálnia uralni a nyelvet.

and all politicians know they have to try and control language.

It wasn't until, for example, 1771

Például a brit parlamentben csak 1171 óta

that the British Parliament allowed newspapers to report

engedélyezik, hogy az újságírók a vitateremben

the exact words that were said in the debating chamber.

elhangzottakat szóról szóra közvetítsék.

And this was actually all down to the bravery

Ezt a különleges nevű Brass [réz] Crosby

bátorságának köszönhetjük, aki

of a guy with the extraordinary name of Brass Crosby,

who took on Parliament.

szembeszállt a parlamenttel.

And he was thrown into the Tower of London

A Towerbe vetették,

bebörtönözték,

and imprisoned,

de megvolt a bátorsága ahhoz,

but he was brave enough,

elég bátor volt ahhoz, hogy szembeszálljon velük,

he was brave enough to take them on, and in the end,

s végül annyira népszerű lett Londonban, hogy nyert is.

he had such popular support in London that he won.

Alig pár évvel később

And it was only a few years later

that we have the first recorded use of the phrase "as bold as brass."

már megjelenik az első írott nyoma a

"bátor, mint Brass [réz]" kifejezésnek.

A legtöbben azt hiszik, a fémről van szó.

Most people think that's down to the metal.

De nem. Egy forradalmárról van szó,

It's not; it's down to a campaigner for the freedom of the press.

aki a sajtószabadságért harcolt.

But to really show you how words and politics interact,

De hogy igazán lássuk

a szavak és a politika kölcsönhatását,

menjünk vissza Amerikába,

I want to take you back to the United States of America,

just after they'd achieved independence.

a függetlenség kivívása utáni időszakba.

And they had to face the question

Egy kihívás előtt álltak:

hogyan hívják a vezetőjüket, George Washingtont?

of what to call George Washington, their leader.

They didn't know.

Nem tudták eldönteni.

What do you call the leader of a republican country?

Minek nevezzék egy köztársaság vezetőjét?

And this was debated in Congress for ages and ages.

A Kongresszus iszonyú sokáig tárgyalta ezt a kérdést.

And there were all sorts of suggestions on the table,

Számtalan esélyes

javaslat került az asztalra.

which might have made it.

I mean, some people wanted him to be called

Némelyek azt szerették volna,

ha Washington Elöljáró lesz,

"Chief Magistrate Washington,"

and other people, "His Highness, George Washington,"

mások az Őfelsége Washingtont javasolták,

and other people,

megint mások pedig azt, hogy Washington, az Amerikai Egyesült Államok Szabadságának Védelmezője.

"Protector of the Liberties

of the People of the United States of America Washington."

Not that catchy.

Nem annyira frappáns.

Some people just wanted to call him king --

Némelyek egyszerűen Királynak szerették volna hívni.

Gondolták, az már egy jól bejáratott cím.

it was tried and tested.

They weren't even being monarchical,

És nem voltak monarchia pártiak,

egy adott időszakra szerettek volna

they had the idea that you could be elected king for a fixed term.

Királyt választani.

And, you know, it could have worked.

És tudják mit? Akár még működhetett is volna.

And everybody got insanely bored,

Végül mindenki borzalmasan ráunt erre,

because this debate went on for three weeks.

mert három hétig ment a vita.

I read a diary of this poor senator who just keeps coming back,

Olvastam az egyik szerencsétlen szenátor naplóját,

aki újra és újra azt írja: "Még mindig ezt a téma".

"Still on this subject."

A késlekedés és az unalom oka az volt,

And the reason for the delay and the boredom

was that the House of Representatives were against the Senate.

hogy a Képviselőház szemben állt a Szenátussal.

A Képviselőház nem szerette volna, ha

The House of Representatives didn't want Washington to get drunk on power.

Washingtonnak fejébe száll a hatalom.

They didn't want to call him "king," in case that gave him ideas,

Nem akarták Királynak nevezni,

nehogy elbízza magát ő, vagy az utódai.

or his successor ideas.

Így hát a legszerényebb, legalacsonyabb,

So they wanted to give him the humblest, meagerest,

most pathetic title that they could think of.

legszánalmasabb titulust adták neki.

Ez a cím az Elnök volt.

And that title ...

was "President."

(Laughter)

"President." They didn't invent the title.

Elnök. Nem ők találták ki a címet, létezett korábban is,

I mean, it existed before,

but it just meant somebody who presides over a meeting.

de csupán egy tárgyalást vezető személyre utalt.

It was like the foreman of the jury.

Mint az esküdtszék vezetője.

And it didn't have much more grandeur

Egyáltalán nem volt magasztosabb,

mint a "vezető", vagy "felügyelő".

than the term "foreman" or "overseer."

There were occasional presidents of little colonial councils

Kisebb gyarmati tanácsoknak voltak elnökei,

and bits of government,

illetve parlamenti egységeknek, de ez tényleg egy jelentéktelen cím volt.

but it was really a nothing title.

Épp ezért ellenezte a Szenátus.

And that's why the Senate objected to it.

Azt mondták, ez nevetséges, nem hívhatják Elnöknek.

They said, "That's ridiculous! You can't call him 'President.'

Külföldi méltóságokkal kell találkoznia, egyezményeket aláírni.

This guy has to go and sign treaties and meet foreign dignitaries.

Who's going to take him seriously if he's got a silly little title

Ki fogja komolyan venni,

ha egy ilyen nevetséges kis titulusa van,

mint az Egyesült Államok Elnöke?

like 'President of the United States of America'?"

(Laughter)

And after three weeks of debate, in the end,

Három hét vita után a Szenátus

the Senate did not cave in.

végül nem adta be a derekát.

Instead, they agreed to use the title "President" for now.

Helyette abban egyeztek meg, hogy ideiglenesen jó lesz az "Elnök" cím,

de azt is hangsúlyozták,

But they also wanted it absolutely set down

hogy nem értettek egyet vele

that they didn't agree with it,

a civilizált nemzetek közvéleménye és hagyományai iránti tiszteletből,

from a decent respect for the opinions and practice of civilized nations,

whether under republican or monarchical forms of government,

legyenek azok monarchikus vagy köztársasági kormányok,

whose custom it is to annex,

akiknek a szokása,

through the office of the Chief Magistrate,

a Főelöljáró hivatalán keresztül, tiszteletteljes titulusokat adományozni -

titles of respectability --

-- nem nyavalyás Elnököt --

not bloody "President."

és azért, hogy a más nemzetekkel való kapcsolattartás során

And that, in the intercourse with foreign nations,

az Egyesült Államok népének méltósága ne sérüljön

the majesty of the people of the United States

may not be hazarded by an appearance of singularity --

a rendkívüliség látszata által --

i.e., we don't want to look like bloody weirdos.

magyarul marhára nem szeretnénk csodabogárnak tűnni.

Három érdekes dolog derül ki ebből.

Now, you can learn three interesting things from this.

Az egyik -- ez a kedvencem --

First of all -- and this is my favorite --

is that, so far as I've ever been able to find out,

hogy tudomásom szerint a mai napig sem

fogadta el hivatalosan a szenátus az Elnök címet.

the Senate has never formally endorsed the title of President.

Barack Obama, President Obama, is there on borrowed time,

Barack Obama, Obama Elnök Úr a bizonytalanban van,

just waiting for the Senate to spring into action.

a Szenátus bármikor akcióba léphet.

(Laughter)

The second thing you can learn

A másik dolog, ami ebből kiderül,

hogy amikor egy kormány valamit ideiglenes intézkedésnek kiált ki

is that, when a government says that this is a temporary measure --

(Nevetés)

(Laughter)

you can still be waiting 223 years later.

223 évvel később lehet, hogy még mindig érvényben van.

De a harmadik dolog,

But the third thing you can learn -- and this is the really important one,

és itt a lényeg,

amit szeretném, hogy megjegyeznének,

the point I want to leave you on --

hogy az Egyesült Államok Elnöke cím

is that the title, "President of the United States of America,"

doesn't sound that humble at all these days, does it?

egyáltalán nem hangzik olyan szerényen manapság, igaz?

Something to do with the slightly over 5,000

Ennek az 5000-nél is több nukleáris fegyverhez

nuclear warheads he has at his disposal

lehet köze, amivel rendelkezik,

illetve a világ legnagyobb gazdaságának,

and the largest economy in the world

drónhadseregnek, és hasonlóknak.

and a fleet of drones and all that sort of stuff.

Reality and history have endowed that title with grandeur.

A valóság és a történelem tiszteletet parancsolóvá tette a nevet.

And so the Senate won in the end.

Így hát végül a Szenátus nyert.

They got their title of respectability.

Megkapták a tekintélyt parancsoló címet.

And also, the Senate's other worry, the appearance of singularity --

Illetve a rendkívüliséggel kapcsolatos aggodalmuk is elszállt,

well, it was a singularity back then.

mert ez igazán egyedülálló volt akkoriban.

But now, do you know how many nations have a president?

De manapság tudják hány országnak van elnöke?

147-nek.

A hundred and forty-seven.

All because they want to sound like the guy

Mert mind úgy szeretne hangzani,

who's got the 5,000 nuclear warheads, etc.

mint a fickó az ötezer nukleáris fegyverrel, stb.

Tehát végül a Szenátus nyert,

And so, in the end, the Senate won

és a Képviselőház vesztett,

and the House of Representatives lost ...

because nobody's going to feel that humble

mert senki nem fogja szerénynek érezni magát,

ha úgy szólítják,

when they're told that they are now

hogy az Egyesült Államok Elnöke.

the President of the United States of America.

And that's the important lesson I think you can take away,

Ez itt a lényeg,

és ezt szeretném ha magukkal vinnék ma.

and the one I want to leave you with.

A politikusok igyekeznek megválogatni a szavakat,

Politicians try to pick and use words to shape and control reality,

és formálni, irányítani a valóságot, de igazából

but in fact,

reality changes words far more than words can ever change reality.

a valóságnak sokkal nagyobb ereje van megváltoztatni a szavak jelentését,

mint fordítva.

Nagyon szépen köszönöm.

Thank you very much.