Marc Abrahams: A science award that makes you laugh, then think

Tradutor: Carlos Espírito Santo Revisora: Gonçalo Oliveira

George and Charlotte Blonsky, who were

George e Charlotte Blonsky

a married couple living in the Bronx in New York City,

um casal que vivia no Bronx, em Nova Iorque,

invented something.

inventaram uma coisa.

They got a patent in 1965 for what they call,

Conseguiram a patente em 1965 para o que designaram por

"a device to assist women in giving birth."

"um dispositivo para ajudar as mulheres a dar à luz".

This device consists of a large, round table

Este dispositivo consistia numa mesa grande e redonda

and some machinery.

e alguns mecanismos.

When the woman is ready to deliver her child,

Quando a mulher está pronta para dar à luz

she lies on her back,

deita-se de costas,

she is strapped down to the table,

é amarrada à mesa,

and the table is rotated at high speed.

e a mesa é feita rodar a grande velocidade.

The child comes flying out

A criança voa para fora da mãe...

(Risos)

through centrifugal force.

...graças à força centrífuga.

(Risos)

If you look at their patent carefully,

Se olharem cuidadosamente para a sua patente,

especially if you have any engineering background or talent,

especialmente se tiverem alguma formação ou talento em engenharia,

you may decide that you see

podem concluir que veem um ou dois pontos

one or two points where the design is not perfectly adequate. (Laughter)

em que o "design" não está perfeitamente adequado.

(Risos)

Doctor Ivan Schwab in California

O Dr. Ivan Schwab, na Califórnia,

is one of the people, one of the main people,

é uma das principais pessoas

who helped answer the question,

a ajudar a responder à pergunta:

"Why don't woodpeckers get headaches?"

"Porque é que os pica-paus não têm dores de cabeça?"

And it turns out the answer to that

Acontece que a resposta a esta pergunta

is because their brains

é os seus cérebros estarem condicionados dentro dos crânios

are packaged inside their skulls

in a way different from the way

de um modo diferente

our brains, we being human beings,

de como nós, seres humanos,

true, have our brains packaged.

temos os nossos.

They, the woodpeckers, typically

Os pica-paus, habitualmente,

will peck, they will bang their head

picam, batem com a cabeça

on a piece of wood thousands of times every day. Every day!

num pedaço de madeira milhares de vezes por dia, todos os dias!

And as far as anyone knows,

Tanto quanto sabemos, isso não os incomoda minimamente.

that doesn't bother them in the slightest.

How does this happen?

Como é possível?

Their brain does not slosh around like ours does.

O seu cérebro não chocalha como o nosso.

Their brain is packed in very tightly,

O seu cérebro está muito bem acondicionado.

at least for blows coming right from the front.

Pelo menos, para pancadas vinda de frente.

Not too many people paid attention

Muitas pessoas não prestaram atenção a esta investigação

to this research until the last few years

até há poucos anos atrás,

when, in this country especially,

quando, especialmente neste país, as pessoas se tornaram curiosas

people are becoming curious about

what happens to the brains of football players

sobre o que sucede ao cérebro dos jogadores

who bang their heads repeatedly.

que batem com a cabeça repetidamente.

And the woodpecker maybe relates to that.

O pica-pau pode estar relacionado com isso.

There was a paper published

Foi publicado um artigo

in the medical journal The Lancet

na revista médica "The Lancet", em Inglaterra, há poucos anos,

in England a few years ago called

" A man who pricked his finger and smelled putrid for 5 years."

chamado "O homem que se picou num dedo e teve um cheiro pútrido durante 5 anos".

Dr. Caroline Mills and her team

A Drª Caroline Mills e a sua equipa

received this patient and didn't really know what to do about it.

atenderam este paciente e não sabiam o que fazer com ele.

The man had cut his finger,

O homem tinha cortado o dedo,

he worked processing chickens,

— trabalhava na preparação de galinhas —

and then he started to smell really, really bad.

e começou a cheirar mesmo mal.

So bad that when he got in a room

Tão mal que, quando entrava numa sala com o médico e as enfermeiras

with the doctors and the nurses,

they couldn't stand being in the room with him.

eles não conseguiam estar na mesma sala com ele.

It was intolerable.

Era intolerável.

They tried every drug,

Tentaram muitos remédios, todos os tratamentos de que se lembraram.

every other treatment they could think of.

After a year, he still smelled putrid.

Um ano depois, ele ainda tinha um odor pútrido.

After two years, still smelled putrid.

Dois anos depois, ainda cheirava.

Three years, four years, still smelled putrid.

Três, quatro anos e ainda cheirava.

After five years, it went away on its own.

Cinco anos depois, o cheiro desapareceu por si só.

It's a mystery.

É um mistério.

In New Zealand, Dr. Lianne Parkin

Na Nova Zelândia, a Drª Lianne Parkin e a sua equipa,

and her team tested an old tradition in her city.

testaram uma tradição antiga na sua cidade.

They live in a city that has huge hills,

Viviam numa cidade com grandes colinas,

San Francisco-grade hills.

como as de São Francisco.

And in the winter there, it gets very cold

No inverno, faz muito frio e fica tudo gelado.

and very icy.

There are lots of injuries.

Há muitas lesões.

The tradition that they tested,

Testaram a tradição,

they tested by asking people

pedindo às pessoas

who were on their way to work in the morning,

a caminho do trabalho, de manhã,

to stop and try something out.

para pararem e tentarem algo diferente.

Try one of two conditions.

Tentarem uma de duas condições.

The tradition is that in the winter,

A tradição nessa cidade, é no Inverno,

in that city, you wear your socks on the outside of your boots.

usar as meias por fora das botas.

And what they discovered by experiment,

Descobriram por experiência,

and it was quite graphic when they saw it,

— e foi algo muito gráfico, quando o viram —

was that it's true.

que era verdade.

That if you wear your socks on the outside rather than the inside,

Se usarmos as meias por fora em vez de ser por dentro.

you're much more likely to survive and not slip and fall.

temos muito mais hipóteses de sobreviver, de não escorregar e cair.

Now, I hope you will agree with me that these things

Espero que concordem comigo que estas coisas

I've just described to you,

que acabei de descrever

each of them, deserves some kind of prize. (Laughter)

cada uma delas merece algum tipo de prémio.

(Risos)

And that's what they got,

each of them got an Ig Nobel prize.

Foi o que tiveram.

Cada uma recebeu um prémio Ig Nobel.

In 1991, I, together with bunch of other people,

Em 1991, eu e uma série de outras pessoas

started the Ig Nobel prize ceremony.

iniciámos a cerimónia do prémio Ig Nobel.

Every year we give out 10 prizes.

Todos os anos damos 10 prémios.

The prizes are based on just one criteria. It's very simple.

Os prémios baseiam-se apenas num critério. É muito simples.

It's that you've done something that makes people laugh and then think.

É terem feito algo que faz as pessoas rir e depois pensar.

What you've done makes people laugh and then think.

O que fizeram faz as pessoas rir e depois pensar.

Seja o que for, tem qualquer coisa

que quando as pessoas a veem pela primeira vez

their only possible reaction is to laugh.

a sua única reação possível é rir.

And then a week later,

it's still rattling around in their heads

Uma semana depois, ainda está a ecoar nas suas cabeças

and all they want to do is tell their friends about it.

e tudo o que querem fazer é contar aos seus amigos.

That's the quality we look for.

É a característica que procuramos.

Every year, we get in the neighborhood

Todos os anos, consideramos cerca de 9000 nomeações

of 9,000 new nominations for the Ig Nobel prize.

para o prémio Ig Nobel.

Of those, consistently between 10 percent

Desses, de forma consistente,

entre 10 e 20 % dessas nomeações

and 20 percent of those nominations

are people who nominate themselves.

são pessoas que se nomearam a si próprias.

(Risos)

Those self-nominees almost never win.

Essas autonomeações quase nunca vencem.

It's very difficult, numerically, to win a prize if you want to.

É muito difícil, estatisticamente, ganhar um prémio que desejamos.

Even if you don't want to,

Mesmo que não queiramos, é muito difícil estatisticamente.

it's very difficult numerically.

You should know that when we choose somebody

Devem saber que, quando escolhemos alguém,

to win an Ig Nobel prize,

para ganhar um prémio Ig Nobel,

We get in touch with that person, very quietly.

contactamos essa pessoa de modo muito discreto.

We offer them the chance to decline

Oferecemos a hipótese de recusar

this great honor if they want to.

esta grande honra, se quiserem.

Happily for us, almost everyone who's offered a prize

Felizmente, quase toda a gente decide aceitar o prémio.

decides to accept.

What do you get if you win an Ig Nobel prize?

O que recebem se ganharem um prémio Ig Nobel?

Well, you get several things.

Bem, várias coisas.

You get an Ig Nobel prize.

Recebem um prémio Ig Nobel.

The design is different every year.

O "design" é diferente todos os anos.

These are always handmade from extremely cheap materials.

São sempre feitos à mão...

(Risos)

... de materiais muito baratos.

You're looking at a picture

of the prize we gave last year, 2013.

Estão a ver uma imagem do prémio

que demos no ano passado, 2013.

Most prizes in the world also give

A maioria dos prémios no mundo

their winners some cash, some money.

também dão aos seus vencedores algum dinheiro.

We don't have any money,

Nós não temos qualquer dinheiro, por isso não podemos dá-lo.

so we can't give them.

In fact, the winners have to pay their own way

De facto, os vencedores têm que pagar

a sua própria deslocação à cerimónia do Ig Nobel,

to come to the Ig Nobel ceremony,

which most of them do.

o que a maioria faz.

Last year, though, we did manage to scrape up some money.

No entanto, no ano passado, conseguimos arranjar algum dinheiro.

Last year, each of the 10 Ig Nobel prize winners

Cada um dos 10 vencedores do prémio Ig Nobel

received from us 10 trillion dollars.

recebeu de nós 10 biliões de dólares!

A $10 trillion bill from Zimbabwe. (Laughter)

Uma nota de 10 biliões de dólares do Zimbabué.

(Risos)

You may remember that Zimbabwe had a little adventure

Talvez recordem que o Zimbabué teve uma pequena aventura com a inflação,

for a few years there of inflation.

durante alguns anos.

They ended up printing bills

Acabaram por imprimir notas

that were in denominations as large as 100 trillion dollars.

com um valor nominal tão grande como 100 biliões de dólares.

The man responsible, who runs the national bank there, by the way,

A propósito, a pessoa responsável, que gere o banco nacional,

won an Ig Nobel prize in mathematics.

ganhou o prémio Ig Nobel em matemática.

The other thing you win is an invitation

(Risos)

Outra coisa que ganham é um convite para vir à cerimónia

to come to the ceremony,

which happens at Harvard University.

que se realiza na Universidade de Harvard.

And when you get there,

Quando chegam lá, são recebidos

you come to Harvard's biggest meeting place and classroom.

na maior sala de reuniões e de aulas de Harvard.

It fits 1,100 people,

Pode acolher 1100 pessoas, está cheia até ao teto,

it's jammed to the gills,

and up on the stage,

e no palco, à espera de vos cumprimentar,

waiting to shake your hand,

waiting to hand you your Ig Nobel prize,

à espera de vos entregar o vosso prémio Ig Nobel,

are a bunch of Nobel prize winners.

está uma série de vencedores do prémio Nobel.

That's the heart of the ceremony.

É o ponto alto da cerimónia.

The winners are kept secret until that moment,

Os vencedores são segredo até esse momento.

even the Nobel laureates who will shake their hand

Os laureados com o Nobel, que irão cumprimentá-los

don't know who they are until they're announced.

não sabem quem são, até serem anunciados.

I am going to tell you about just a very few

Vos falar-vos de alguns outros prémios que demos

of the other medical-related prizes we've given.

relacionados com a medicina.

Keep in mind, we've given 230 prizes.

Recordem que demos 230 prémios.

There are lots of these people who walk among you.

Muitas destas pessoas cruzam-se convosco.

Maybe you have one.

Talvez tenham recebido um.

A paper was published about 30 years ago

Há cerca de 30 anos foi publicado um documento

called "Injuries due to Falling Coconuts."

chamado "Lesões causadas pela queda de cocos".

It was written by Dr. Peter Barss,

Foi escrito pelo Dr. Peter Barss,

who is Canadian.

que é canadiano.

Dr. Barss came to the ceremony

O Dr. Barss chegou à cerimónia

and explained that as a young doctor,

e explicou que, enquanto jovem médico,

he wanted to see the world.

queria ver o mundo.

So he went to Papua New Guinea.

Por isso foi para a Papua, Nova Guiné.

When he got there, he went to work in a hospital, and he was curious

Quando chegou lá, foi trabalhar para um hospital e estava curioso

what kinds of things happen to people that bring them to the hospital.

sobre que tipo de coisas aconteciam às pessoas que as faziam ir ao hospital.

He looked through the records, and he discovered

Verificou os registos

that a surprisingly large number of people

e descobriu que um número surpreendente de pessoas

in that hospital were there

estavam no hospital

because of injuries due to falling coconuts.

por causa de lesões causadas pela queda de cocos.

One typical thing that happens is

Uma coisa que acontecia habitualmente

people will come from the highlands, where there are not many coconut trees,

era as pessoas virem das terras altas, onde não havia muitos coqueiros,

down to visit their relatives on the coast,

para visitarem os seus familiares na costa,

where there are lots.

onde há muitos coqueiros.

And they'll think that a coconut tree

Pensam que debaixo de um coqueiro

is a fine place to stand and maybe lie down.

é o sítio ideal para descansar.

A coconut tree that is 90 feet tall,

Um coqueiro tem 30 metros de altura,

and has coconuts that weigh two pounds

e cocos que pesam um quilo

that can drop off at any time.

que podem cair a qualquer momento.

A team of doctors in Europe

Uma equipa de médicos europeus

published a series of papers about colonoscopies.

publicou uma série de documentos sobre colonoscopias.

You're all familiar with colonoscopies,

Todos estão familiarizados com as colonoscopias,

one way or another.

de uma forma ou de outra.

Or in some cases,

Ou, em alguns casos, de ambas as formas.

one way and another.

They, in these papers,

Nestes documentos,

eles explicaram aos seus colegas que faziam colonoscopias,

explained to their fellow doctors who perform colonoscopies,

como reduzir a possibilidade

how to minimize the chance

that when you perform a colonoscopy,

de, ao fazer uma colonoscopia,

your patient will explode. (Laughter)

o paciente explodir.

(Risos)

Dr. Emmanuel Ben-Soussan

O Dr. Emmanuel Ben-Soussan,

one of the authors,

um dos autores,

flew in from Paris to the ceremony,

voou de Paris para a cerimónia,

where he explained the history of this,

onde explicou esta história.

that in the 1950s,

Em 1950,

when colonoscopies were becoming a common technique for the first time,

quando as colonoscopias estavam a começar a ser uma técnica comum,

as pessoas estavam a descobrir como fazê-las corretamente.

people were figuring out how to do it well.

And there were some difficulties at first.

No início havia algumas dificuldades.

The basic problem, I'm sure you're familiar with,

O problema básico, que eu julgo que conhecem,

that you're looking inside a long, narrow, dark place.

é estarmos a olhar para um local longo, estreito e escuro.

And so, you want to have a larger space.

Por isso, deseja-se um espaço maior.

You add some gas to inflate it

Acrescenta-se algum gás para expandir

so you have room to look around.

de modo a ter-se espaço para observar

Now, that's added to the gas, the methane gas,

Esse gás é acrescentado ao gás metano

that's already inside.

que já existe lá dentro.

The gas that they used at first, in many cases, was oxygen.

O gás utilizado inicialmente era, em muito casos, o oxigénio.

So they added oxygen to methane gas.

Adicionava-se oxigénio ao metano.

And then they wanted to be able to see,

Era necessário que conseguissem ver e precisavam de luz.

they needed light,

so they'd put in a light source,

Por isso introduziam uma fonte de luz,

which in the 1950s was very hot.

que era muito quente, no início dos anos 50.

So you had methane gas, which is flammable,

Tinham então gás metano, inflamável,

oxygen and heat.

oxigénio e calor.

They stopped using oxygen pretty quickly. (Laughter)

Rapidamente deixaram de usar oxigénio.

(Risos)

Now it's rare that patients will explode,

Atualmente é raro os pacientes explodirem,

but it does still happen.

mas ainda acontece.

The final thing that I want to tell you about is a prize

A última coisa de que vos quero falar

é do prémio que demos à Dra. Elena Bodnar.

we gave to Dr. Elena Bodnar.

(Risos)

Dr. Elena Bodnar invented a brassiere

A Dra. Elena Bodnar inventou um sutiã

that in an emergency

que, numa emergência,

can be quickly separated

pode rapidamente ser separado

into a pair of protective face masks.

em duas máscaras de proteção facial.

One to save your life,

Uma para salvar a nossa vida,

one to save the life of some lucky bystander. (Laughter)

outra para salvar a vida de algum felizardo que esteja ao lado.

(Risos)

Why would someone do this, you might wonder.

Poderão perguntar porque é que alguém faria isto.

Dr. Bodnar came to the ceremony

A Dra. Bodnar veio à cerimónia

and she explained that she grew up in Ukraine.

e explicou que cresceu na Ucrânia.

She was one of the doctors who treated victims

Era um dos médicos que tratavam as vítimas

of the Chernobyl power plant meltdown.

do desastre da central nuclear de Chernobyl.

And they later discovered that

Mais tarde descobriram

a lot of the worst medical problems

que muitos dos piores problemas

came from the particles people breathed in.

resultavam das partículas que as pessoas inalavam.

So she was always thinking after that

Depois disso, ela estava sempre a pensar

about could there be some simple mask

se poderia haver uma máscara simples

that was available everywhere when the unexpected happens.

disponível em qualquer lado quando o inesperado acontecesse.

Years later, she moved to America.

Anos depois, mudou-se para os EUA. Teve um filho.

She had a baby,

One day she looked, and on the floor,

Um dia viu que o seu filho, no chão,

her infant son had picked up her bra,

tinha pegado no seu sutiã

and had her bra on his face.

e o tinha posto na cara.

And that's where the idea came from.

Foi daí que veio a ideia.

She came to the Ig Nobel ceremony

Ela veio à cerimónia do Prémio Ig Nobel

with the first prototype of the bra

com o primeiro protótipo do sutiã

and she demonstrated:

e fez uma demonstração:

(Risos)

(Laughter) (Applause)

(Aplausos)

["Paul Krugman, Nobel laureate (2008) in economics"]

[Paul Krugman, prémio Nobel de Economia (2008)]

["Wolfgang Ketterle, Nobel laureate (2001) in physics"]

[Wolfgang Ketterle, prémio Nobel de Física (2001)]

(Aplausos)

I myself own an emergency bra. (Laughter)

Eu próprio tenho um sutiã de emergência.

(Risos)

It's my favorite bra,

É o meu favorito,

but I would be happy to share it with any of you,

mas teria muito gosto em partilhá-lo com qualquer um de vós,

should the need arise.

se surgir a necessidade.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)