What happens when a city runs out of room for its dead | Alison Killing

Vertaald door: Anita Davelaar Nagekeken door: Peter van de Ven

So, I have an overlooked but potentially lucrative

Ik weet een verrassende maar mogelijk winstgevende investering.

investment opportunity for you.

Over the past 10 years in the UK,

In de afgelopen tien jaar was in het Verenigd Koninkrijk

the return on burial plots has outperformed the UK property market

de winst op graven drie keer zo groot als de winst op de vastgoedmarkt.

by a ratio of around three to one.

There are private cemeteries being set up with plots for sale to investors,

Er worden privé-kerkhoven geopend met plaatsen te koop vanaf 4.600 euro.

and they start at around 3,900 pounds.

And they're projected to achieve about 40 percent growth.

Men verwacht dat die prijzen met 40 procent zullen stijgen.

The biggest advantage is that this is a market with continuous demand.

Het grootste voordeel is de voortdurende vraag op deze markt.

Now, this is a real proposition,

Dit is een serieus voorstel en er zijn echt bedrijven

and there are companies out there that really are offering this investment,

die deze investering aanbieden,

but my interest in it is quite different.

maar het gaat mij om iets anders.

I'm an architect and urban designer,

Ik ben architect en stedenbouwkundige en de afgelopen anderhalf jaar

and for the past year and a half,

I've been looking at approaches to death and dying

heb ik gekeken naar onze benadering van dood en doodgaan,

and at how they've shaped our cities and the buildings within them.

en naar de invloed hiervan op onze steden en gebouwen.

So in the summer, I did my first exhibition

Van de zomer had ik mijn eerste expositie

on death and architecture in Venice,

over dood en architectuur in Venetië,

and it was called "Death in Venice."

genaamd 'De dood in Venetië'.

And because death is a subject

En omdat de dood een onderwerp is

that many of us find quite uncomfortable to talk about,

waar veel mensen niet graag over praten,

the exhibition was designed to be quite playful,

was de expositie speels ingericht

zodat mensen er zelf iets konden doen.

so that people would literally engage with it.

So one of our exhibits was an interactive map of London

Er was een interactieve kaart van Londen

which showed just how much of the real estate in the city

waarop je kon zien hoeveel vastgoed in de stad

is given over to death.

aan de dood is gewijd.

As you wave your hand across the map,

Als je je hand over de kaart beweegt,

the name of the piece of real estate -- the building or the cemetery --

zie je de naam van het vastgoed, het gebouw of het kerkhof.

is revealed.

And those white shapes that you can see,

De witte vormen zijn ziekenhuizen, hospices, mortuariums en kerkhoven.

they're all of the hospitals and hospices

and mortuaries and cemeteries in the city.

Eigenlijk zijn de meeste kerkhoven.

In fact, the majority are cemeteries.

We wanted to show that, even though death and burial are things

We wilden laten zien dat,

ook al zijn dood en begraven zaken waar we liever niet aan denken,

that we might not think about,

they're all around us, and they're important parts of our cities.

ze overal om ons heen en een belangrijk deel van onze steden zijn.

Ongeveer een half miljoen mensen overlijdt in het VK ieder jaar

So about half a million people die in the UK each year,

and of those, around a quarter will want to be buried.

en daarvan wil ongeveer een kwart begraven worden.

But the UK, like many Western European countries,

Maar het VK heeft, zoals veel West-Europese landen,

is running out of burial space,

een tekort aan begraafplekken,

especially in the major cities.

vooral in de grote steden.

And the Greater London Authority has been aware of this for a while,

De 'Greater London Authority' weet dit al een tijdje

and the main causes are population growth,

en de belangrijkste oorzaken zijn de bevolkingsgroei,

the fact that existing cemeteries are almost full.

terwijl de bestaande kerkhoven al bijna vol zijn.

There's a custom in the UK that graves are considered to be occupied forever,

Het is de gewoonte in het VK dat graven voor altijd zijn

and there's also development pressure -- people want to use that same land

en er spelen meer belangen, mensen willen datzelfde land gebruiken

to build houses or offices or shops.

om huizen te bouwen of kantoren of winkels.

So they came up with a few solutions.

Ze bedachten een aantal oplossingen.

They were like, well, maybe we can reuse those graves after 50 years.

Ze dachten misschien kunnen we deze graven hergebruiken na 50 jaar.

Or maybe we can bury people, like, four deep,

Of misschien kunnen we mensen vier diep begraven,

so that four people can be buried in the same plot,

zodat vier mensen worden begraven op dezelfde plek,

waardoor we efficiënter gebruik maken van 't land.

and we can make more efficient use of the land that way,

and in that way, hopefully London will still have space to bury people

Hopelijk heeft Londen op die manier nog steeds ruimte om mensen te begraven

in the near future.

in de nabije toekomst.

Maar vanouds zorgt de gemeente niet voor kerkhoven.

But, traditionally, cemeteries haven't been taken care of

by the local authority.

In fact, the surprising thing is that there's no legal obligation

Het verrassende is dat er geen wettelijke verplichting rust

on anyone in the UK to provide burial space.

op iemand in het VK om te zorgen voor plaats voor graven.

Traditionally, it's been done by private and religious organizations,

Vanouds wordt hiervoor gezorgd door particuliere en religieuze organisaties,

like churches and mosques and synagogues.

zoals kerken, moskeeën en synagoges.

But there's also occasionally been a for-profit group

Maar er zijn soms ook op winst gerichte groepen geweest

who has wanted to get in on the act.

die een graantje wilden meepikken.

And, you know, they look at the small size of a burial plot

Ze kijken naar het kleine formaat van een graf en die hoge prijs

and that high cost,

and it looks like there's serious money to be made.

en het lijkt of je er goed aan kunt verdienen.

So, actually, if you want to go out and start your own cemetery,

Dus eigenlijk, als je je eigen kerkhof wil beginnen, dan kan dat.

you kind of can.

There was this couple in South Wales,

Er was een stel in Zuid-Wales

and they had a farmhouse and a load of fields next to it,

dat een boerderij had en een hoop velden ernaast

en ze wilden iets met het land doen.

and they wanted to develop the land.

They had a load of ideas.

Ze hadden een hoop ideeën.

They first thought about making a caravan park,

Ze dachten eerst aan een camping,

but the council said no.

maar de gemeente vond dit niet goed.

And then they wanted to make a fish farm

Toen wilden ze een viskwekerij beginnen

and again the council said no.

en weer vond de gemeente het niet goed.

Then they hit on the idea of making a cemetery

Toen kwamen ze op het idee om een kerkhof te beginnen

and they calculated that by doing this,

en ze berekenden dat ze daardoor

they could increase the value of their land

de waarde van hun land konden verhogen

van ongeveer 110.000 euro naar meer dan een miljoen euro.

from about 95,000 pounds to over one million pounds.

But just to come back to this idea of making profit from cemeteries,

Maar om terug te komen op dit idee van winst maken met een kerkhof,

like, it's kind of ludicrous, right?

dat is nogal belachelijk, toch?

The thing is that the high cost of those burial plots

Het is zo dat de hoge prijs van die graven eigenlijk erg misleidend is.

is actually very misleading.

They look like they're expensive,

Ze lijken duur,

but that cost reflects the fact that you need to maintain the burial plot --

maar die prijs weerspiegelt het feit dat het graf onderhouden moet worden --

like, someone has to cut the grass for the next 50 years.

iemand moet het gras knippen, de komende 50 jaar.

That means it's very difficult to make money from cemeteries.

Het is erg moeilijk om geld te verdienen aan een kerkhof.

And it's the reason that normally they're run by the council

Dat is de reden dat ze meestal worden gerund door de gemeente

of door een non-profitorganisatie.

or by a not-for-profit group.

Maar goed, de gemeente gaf deze mensen toestemming

But anyway, the council granted these people permission,

and they're now trying to build their cemetery.

en zij proberen nu hun kerkhof te maken.

So just to explain to you kind of how this works:

Dus om uit te leggen hoe dit ongeveer werkt:

If I want to build something in the UK,

als ik iets wil maken in het VK,

like a cemetery for example,

zoals bijvoorbeeld een kerkhof,

then I have to apply for planning permission first.

dan moet ik eerst een bouwaanvraag indienen.

So if I want to build a new office building for a client

Als ik een nieuw kantoorgebouw wil bouwen voor een klant

of als ik een uitbouw aan mijn huis wil

or if I want to extend my home

or, you know, if I have a shop and I want to convert it into an office,

of als ik een winkel heb en ik wil die ombouwen tot een kantoor,

dan moet ik veel tekeningen maken

I have to do a load of drawings,

and I submit them to the council for permission.

en indienen bij de gemeente voor toestemming.

And they'll look at things like how it fits in the surroundings.

Dan kijken ze naar zaken zoals hoe het past in de omgeving.

Ze kijken hoe het eruit ziet.

So they'll look at what it looks like.

Maar ze denken ook na over dingen als:

But they'll also think about things like what impact is it going to have

wat voor impact zal het hebben op de omgeving?

on the local environment?

And they'll be thinking about things like,

En ze denken na over zaken als:

is this thing going to cause pollution

gaat dit vervuiling veroorzaken

or is there going to be a lot of traffic

of zal er veel verkeer komen

dat naar dit object toe wil dat ik heb gebouwd?

that wants to go to this thing that I've built?

But also good things.

Maar ook goede dingen.

Zullen er bijvoorbeeld winkels bijkomen in de buurt

Is it going to add local services like shops to the neighborhood

that local people would like to use?

die bewoners zouden willen gebruiken?

Ze zullen de voordelen en nadelen tegen elkaar afwegen

And they'll weigh up the advantages and the disadvantages

and they'll make a decision.

en een besluit nemen.

So that's how it works if I want to build a large cemetery.

Zo werkt het dus als ik een groot kerkhof wil maken.

But what if I've got a piece of land

Maar als ik een stuk land heb

and I just want to bury a few people, like five or six?

en ik maar een paar mensen wil begraven, zoals vijf of zes?

Well, then -- actually, I don't need permission from anyone!

Dan heb ik eigenlijk geen toestemming nodig!

There's actually almost no regulation in the UK around burial,

Er zijn eigenlijk bijna geen regels in het VK rondom begraven

en het weinige dat er is, gaat over het niet vervuilen van waterlopen,

and the little bit that there is, is about not polluting water courses,

like not polluting rivers or groundwater.

zoals het niet vervuilen van rivieren en grondwater.

So actually, if you want to go and make your own mini-cemetery,

Als je je eigen minikerkhof wil maken dan kan dat dus eigenlijk.

then you can.

But I mean, like -- really, who does this? Right?

Maar ik bedoel -- kom nou, wie doet dat nou? Toch?

Als je een aristocratische familie bent en je hebt een groot landgoed,

Well, if you're an aristocratic family and you have a large estate,

then there's a chance that you'll have a mausoleum on it,

dan is er een kans dat daar een mausoleum op staat

and you'll bury your family there.

en dan begraaf je je familie daar.

But the really weird thing

Maar het rare is

is that you don't need to have a piece of land of a certain size

dat je niet een stuk land van een bepaalde grootte nodig hebt,

before you're allowed to start burying people on it.

voordat het is toegestaan om er mensen op te begraven.

And so that means that, technically,

Dit betekent formeel

this applies to, like, the back garden of your house in the suburbs.

dat dit ook geldt voor de achtertuin van je huis in de buitenwijk.

(Laughter)

(Gelach)

So what if you wanted to try this yourself at home?

Dus wat gebeurt er als je dit thuis wil proberen?

Well, there's a few councils that have guidance on their website

Er zijn een aantal gemeenten die op hun website richtlijnen hebben

which can help you.

waar je iets aan hebt.

So, the first thing that they tell you

Het eerste dat ze je vertellen,

is dat je een begrafenisakte nodig hebt voordat je kunt beginnen --

is that you need to have a certificate of burial before you can go ahead --

you're not allowed to just murder people and put them under the patio.

je mag niet zomaar mensen vermoorden en ze onder de patio stoppen.

(Laughter)

(Gelach)

They also tell you that you need to keep a record of where the grave is.

Ze vertellen je ook dat je bij moet houden waar het graf is.

Maar dat zijn ongeveer alle formaliteiten.

But that's pretty much it for formal requirements.

Now, they do warn you that your neighbors might not like this,

Ze waarschuwen wel dat je buren dit mogelijk niet leuk vinden,

but, legally speaking, there's almost nothing that they can do about it.

maar wettelijk gezien kunnen ze er bijna niets aan doen.

And just in case any of you still had that profit idea in your mind

Voor het geval dat iemand nog steeds denkt aan winst,

about how much those burial plots cost

vanwege de prijs van zo'n graf

en het geld dat je zou kunnen verdienen,

and how much money you might be able to make,

they also warn that it might cause the value of your house

waarschuwen ze je ook dat de waarde van je huis

to drop by 20 percent.

zou kunnen dalen met 20 procent.

Although, actually, it's more likely

Hoewel het waarschijnlijker is

that no one will want to buy your house at all after that.

dat niemand je huis sowieso wil kopen daarna.

So what I find fascinating about this

Wat ik fascinerend vind hieraan,

is the fact that it kind of sums up many of our attitudes towards death.

is het feit dat het onze houding tegenover de dood samenvat.

In the UK, and I think that the figures across Europe are probably similar,

In het VK, en ik denk dat de cijfers in heel Europa vast hetzelfde zijn,

only about 30 percent of people have ever talked to anyone

heeft maar zo'n 30 procent van de mensen ooit met iemand gepraat

about their wishes around death,

over hun wensen rondom de dood

and even for people over 75,

en zelfs van de mensen boven de 75

only 45 percent of people have ever talked about this.

heeft maar 45 procent hier ooit over gepraat.

And the reasons that people give ... you know,

De redenen die mensen hiervoor geven:

ze denken dat hun dood nog ver weg is

they think that their death is far off

of ze denken dat mensen het ongemakkelijk vinden

or they think that they're going to make people uncomfortable

by talking about it.

om erover te praten.

And you know, to a certain extent,

En tot op zekere hoogte

zijn er andere mensen die zaken voor ons regelen.

there are other people out there who are taking care of things for us.

The government has all this regulation and bureaucracy around things

De overheid heeft veel regels en bureaucratie rondom zaken

like burying a death, for example,

zoals het begraven van een dode bijvoorbeeld

and there's people like funeral directors

en er zijn mensen zoals uitvaartondernemers

who devote their entire working lives to this issue.

die hun hele loopbaan wijden aan deze kwestie.

But when it comes to our cities

Maar als 't gaat over onze steden

and thinking about how death fits in our cities,

en over 't denken hoe de dood past in onze steden,

there's much less regulation and design and thought

dan zijn er veel minder regels, plannen en ideeën,

dan we zouden denken.

than we might imagine.

So we're not thinking about this,

Dus wij denken er niet over na,

but all of the people we imagine are thinking about it --

maar alle mensen waarvan we denken dat zij erover nadenken,

they're not taking care of it either.

die zorgen er ook niet voor.

Thank you.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)