What happens when a city runs out of room for its dead | Alison Killing

Traductor: Abel Fuchslocher Revisor: Emma Gon

So, I have an overlooked but potentially lucrative

Bueno, tengo una subvalorada, pero potencialmente lucrativa

investment opportunity for you.

oportunidad de inversión para Uds.

Over the past 10 years in the UK,

En los últimos 10 años, en el Reino Unido,

the return on burial plots has outperformed the UK property market

la rentabilidad de los terrenos de cementerio ha superado

al mercado inmobiliario del Reino Unido en una proporción de tres a uno.

by a ratio of around three to one.

There are private cemeteries being set up with plots for sale to investors,

Hay cementerios privados que se están construyendo

con lotes a la venta para inversionistas.

and they start at around 3,900 pounds.

Y empiezan a alrededor de 3900 libras,

And they're projected to achieve about 40 percent growth.

con una proyección de crecimiento de casi el 40%

The biggest advantage is that this is a market with continuous demand.

Y la gran ventaja es que se trata de un mercado con una demanda continua.

(Risas)

Now, this is a real proposition,

Ahora, esta es una propuesta real,

and there are companies out there that really are offering this investment,

allá afuera hay compañías que de verdad están ofreciendo esta inversión.

but my interest in it is quite different.

Pero mi interés en esto es bien diferente.

I'm an architect and urban designer,

Soy arquitecta y diseñadora urbana,

and for the past year and a half,

y durante el último año y medio

I've been looking at approaches to death and dying

he estado observando los enfoques sobre la muerte y el morir,

and at how they've shaped our cities and the buildings within them.

y cómo estos han dado forma a nuestras ciudades y sus edificios.

So in the summer, I did my first exhibition

Entonces, este verano hice mi primera exposición

on death and architecture in Venice,

sobre la muerte y la arquitectura en Venecia,

and it was called "Death in Venice."

la que llamé "Muerte en Venecia".

And because death is a subject

Y porque la muerte es un tema

that many of us find quite uncomfortable to talk about,

que para muchos de nosotros es incómodo hablar,

the exhibition was designed to be quite playful,

la exhibición fue diseñada para que fuera bien lúdica,

y lograr así en efecto entablar con los asistentes.

so that people would literally engage with it.

So one of our exhibits was an interactive map of London

Una de nuestras exposiciones era un mapa interactivo de Londres

which showed just how much of the real estate in the city

que mostraba hasta dónde los bienes raíces de la ciudad

is given over to death.

se destinan a la muerte.

As you wave your hand across the map,

A medida que pasas la mano por el mapa,

the name of the piece of real estate -- the building or the cemetery --

el nombre del bien raíz --edificio o cementerio-- aparece.

is revealed.

And those white shapes that you can see,

Y esos dibujos blancos que ven,

they're all of the hospitals and hospices

son todos los hospitales y hospicios, morgues y cementerios de la ciudad.

and mortuaries and cemeteries in the city.

In fact, the majority are cemeteries.

De hecho, la mayoría son cementerios.

We wanted to show that, even though death and burial are things

Queríamos mostrar que

aunque la muerte y los funerales son algo que no queremos hablar,

that we might not think about,

they're all around us, and they're important parts of our cities.

nos rodean y son partes importantes de nuestras ciudades.

So about half a million people die in the UK each year,

Entonces alrededor de medio millón de personas muere

en el Reino Unido cada año,

and of those, around a quarter will want to be buried.

y de ellos, más o menos un cuarto quieren que los entierren.

But the UK, like many Western European countries,

Pero al Reino Unido, como a muchos países de Europa Occidental,

is running out of burial space,

se les está acabando el espacio para los entierros,

especially in the major cities.

especialmente en las grandes ciudades.

And the Greater London Authority has been aware of this for a while,

Y la Autoridad del Gran Londres

ha estado al corriente de esto desde hace un tiempo.

and the main causes are population growth,

Las principales causas son el crecimiento de la población,

the fact that existing cemeteries are almost full.

y el que los cementerios existentes están casi llenos.

There's a custom in the UK that graves are considered to be occupied forever,

En el Reino Unido, por tradición, se considera que las tumbas

deben ser ocupadas por siempre.

and there's also development pressure -- people want to use that same land

Además hay una presión de desarrollo:

la gente quiere usar ese mismo suelo para construir casas, oficinas o tiendas.

to build houses or offices or shops.

So they came up with a few solutions.

Entonces se propusieron algunas soluciones,

They were like, well, maybe we can reuse those graves after 50 years.

como quizás poder reutilizar estas tumbas

después de 50 años.

Or maybe we can bury people, like, four deep,

O quizás podemos sepultar gente como de a cuatro.

so that four people can be buried in the same plot,

Así cuatro personas pueden ser sepultadas en el mismo lote.

and we can make more efficient use of the land that way,

Y así podemos hacer un uso más eficiente de la tierra.

and in that way, hopefully London will still have space to bury people

De esa forma ojalá Londres siga teniendo espacio para sepultar gente

in the near future.

en el futuro cercano.

But, traditionally, cemeteries haven't been taken care of

Pero tradicionalmente la autoridad local no se ha hecho cargo de los cementerios.

by the local authority.

In fact, the surprising thing is that there's no legal obligation

De hecho, lo sorprendente es que para nadie es obligatorio,

on anyone in the UK to provide burial space.

en el Reino Unido, proveer espacio mortuorio.

Traditionally, it's been done by private and religious organizations,

Tradicionalmente, se han encargado organizaciones privadas y religiosas

like churches and mosques and synagogues.

como iglesias, mezquitas y sinagogas.

But there's also occasionally been a for-profit group

Pero ocasionalmente ha habido un grupo con fines de lucro

who has wanted to get in on the act.

que ha querido entrar en acción.

And, you know, they look at the small size of a burial plot

Y ¿saben? Ellos miran el pequeño espacio del lote fúnebre

and that high cost,

y ese alto costo,

and it looks like there's serious money to be made.

y parece que se puede hacer mucho dinero.

So, actually, if you want to go out and start your own cemetery,

Es más, si Uds. quisieran emprender su propio cementerio,

you kind of can.

podrían hacerlo.

There was this couple in South Wales,

Había una pareja en Gales del Sur,

and they had a farmhouse and a load of fields next to it,

tenían una granja y muchos campos alrededor

and they wanted to develop the land.

y querían desarrollar esa tierra.

They had a load of ideas.

Tenían un montón de ideas.

They first thought about making a caravan park,

Primero pensaron

hacer un estacionamiento para casas rodantes,

but the council said no.

pero el municipio dijo que no.

And then they wanted to make a fish farm

Quisieron hacer un criadero de peces y el municipio dijo de nuevo que no.

and again the council said no.

Then they hit on the idea of making a cemetery

Entonces se les ocurrió hacer un cementerio.

and they calculated that by doing this,

Y calcularon que haciéndolo podrían subir el valor de sus tierras

they could increase the value of their land

from about 95,000 pounds to over one million pounds.

de 95 000 libras a más de un millón.

But just to come back to this idea of making profit from cemeteries,

Pero volviendo a la idea de tener ganancias con cementerios,

like, it's kind of ludicrous, right?

es como un poco ridículo, ¿cierto?

The thing is that the high cost of those burial plots

Es que el alto costo de los lotes mortuorios

is actually very misleading.

es en verdad muy engañoso.

They look like they're expensive,

Parece que son caros, pero ese valor refleja el costo de mantenerlos.

but that cost reflects the fact that you need to maintain the burial plot --

like, someone has to cut the grass for the next 50 years.

Por ejemplo, se tiene que cortar el césped por los próximos 50 años,

That means it's very difficult to make money from cemeteries.

esto implica que es muy difícil ganar dinero de los cementerios.

And it's the reason that normally they're run by the council

Razón por la que usualmente pertenezcan al municipio

or by a not-for-profit group.

o a un grupo sin fines de lucro.

Pero, como sea, el municipio les dio el permiso,

But anyway, the council granted these people permission,

and they're now trying to build their cemetery.

y ahora están tratando

de construir su cementerio.

So just to explain to you kind of how this works:

Para explicarles cómo funciona:

If I want to build something in the UK,

si yo quiero construir algo en el Reino Unido,

like a cemetery for example,

como un cementerio, por ejemplo,

then I have to apply for planning permission first.

primero tengo que solicitar el permiso de construcción.

So if I want to build a new office building for a client

Si quiero construir un nuevo edificio de oficinas para un cliente,

or if I want to extend my home

o si quiero ampliar mi casa,

or, you know, if I have a shop and I want to convert it into an office,

o, Uds. saben, si tengo una tienda y quiero convertirla en una oficina,

I have to do a load of drawings,

debo hacer un montón de dibujos

and I submit them to the council for permission.

y mandarlos al municipio para los permisos.

And they'll look at things like how it fits in the surroundings.

Y ellos verán cosas como de qué manera se integra al entorno.

So they'll look at what it looks like.

Y verán cómo se ve.

But they'll also think about things like what impact is it going to have

Pero también pensarán en cosas como el impacto que tendrá

on the local environment?

en el medio ambiente.

And they'll be thinking about things like,

Y pensarán cosas como,

is this thing going to cause pollution

¿causará polución? o

or is there going to be a lot of traffic

¿habrá un montón de tráfico para ir hacia estas cosas que construí?

that wants to go to this thing that I've built?

But also good things.

Pero también cosas buenas.

Is it going to add local services like shops to the neighborhood

¿Va a aportar servicios al barrio, como tiendas,

that local people would like to use?

que los vecinos quieran usar?

And they'll weigh up the advantages and the disadvantages

Y van a comparar las ventajas con las desventajas

and they'll make a decision.

y tomarán una decisión.

So that's how it works if I want to build a large cemetery.

Así es cómo funciona si yo quiero construir un gran cementerio.

But what if I've got a piece of land

Pero ¿qué pasa si tengo un pedazo de tierra

and I just want to bury a few people, like five or six?

y solo quiero sepultar unas pocas personas, cinco o seis?

Well, then -- actually, I don't need permission from anyone!

Bueno... en realidad, ¡no necesito el permiso de nadie!

There's actually almost no regulation in the UK around burial,

Casi no hay regulación en el Reino Unido para las sepulturas,

and the little bit that there is, is about not polluting water courses,

y lo poco que hay es sobre no contaminar cursos de agua,

like not polluting rivers or groundwater.

no contaminar mantos freáticos.

So actually, if you want to go and make your own mini-cemetery,

Si quieren hacer su propio cementerio,

then you can.

pueden hacerlo.

But I mean, like -- really, who does this? Right?

Pero, quiero decir, de verdad, ¿quién hace esto? ¿Cierto?

Well, if you're an aristocratic family and you have a large estate,

Bueno, si pertenecen a una familia aristocrática

y tienen una gran propiedad,

then there's a chance that you'll have a mausoleum on it,

es posible que tengan un mausoleo ahí adentro,

and you'll bury your family there.

y sepulten a su familia allí.

But the really weird thing

Pero lo verdaderamente raro

is that you don't need to have a piece of land of a certain size

es que no necesitan tener un terreno de cierto tamaño

before you're allowed to start burying people on it.

antes de tener permiso

para comenzar a sepultar gente.

And so that means that, technically,

Y eso significa, técnicamente,

this applies to, like, the back garden of your house in the suburbs.

que se aplica al patio trasero de su casa en los suburbios.

(Laughter)

(Risas)

So what if you wanted to try this yourself at home?

¿Qué pasa si quieren intentar esto en casa?

Well, there's a few councils that have guidance on their website

Bueno, algunos municipios tienen guías en sus sitios de Internet

which can help you.

que pueden ayudarlos.

So, the first thing that they tell you

Lo primero que les dicen es

is that you need to have a certificate of burial before you can go ahead --

que deben contar con un certificado de muerte antes de comenzar.

you're not allowed to just murder people and put them under the patio.

No pueden solo matar a alguien y enterrarlo en el patio.

(Risas)

(Laughter)

They also tell you that you need to keep a record of where the grave is.

También dicen que deben tener un registro de donde está la tumba.

Pero esos son casi todos los requisitos formales.

But that's pretty much it for formal requirements.

Now, they do warn you that your neighbors might not like this,

Bueno, ellos advierten que quizás a sus vecinos no les guste la idea.

but, legally speaking, there's almost nothing that they can do about it.

Pero, legalmente hablando, no pueden hacer casi nada al respecto.

And just in case any of you still had that profit idea in your mind

Y por si alguno de Uds. sigue teniendo esa idea de ganancias en la cabeza,

about how much those burial plots cost

sobre cuánto cuestan estos lotes

and how much money you might be able to make,

y cuánto dinero se puede hacer,

they also warn that it might cause the value of your house

ellos también advierten que el valor de sus casas

to drop by 20 percent.

pueda bajar en un 20%

Although, actually, it's more likely

Pero, en realidad, hay muchas posibilidades

that no one will want to buy your house at all after that.

de que nadie quiera comprar su casa después de todo.

So what I find fascinating about this

Entonces, lo que encuentro fascinante de esto

is the fact that it kind of sums up many of our attitudes towards death.

es que esto resume muchas de nuestras actitudes entorno a la muerte.

In the UK, and I think that the figures across Europe are probably similar,

En el Reino Unido,

y creo que la situación en Europa es probablemente similar,

only about 30 percent of people have ever talked to anyone

solo un 30% de la gente le ha dicho a alguien

about their wishes around death,

sus deseos respecto de su muerte.

and even for people over 75,

E incluso para la gente mayor de 75,

only 45 percent of people have ever talked about this.

solo el 45% ha hablado alguna vez de esto.

And the reasons that people give ... you know,

Y las razones que la gente da, Uds. saben...

they think that their death is far off

Piensan que su muerte está muy lejos,

or they think that they're going to make people uncomfortable

o piensan que incomodarán a la gente si hablan de eso.

by talking about it.

And you know, to a certain extent,

Y Uds. saben, en cierta medida,

there are other people out there who are taking care of things for us.

hay otras personas allá afuera

que se hacen cargo de esto por nosotros.

The government has all this regulation and bureaucracy around things

El gobierno tiene toda esta regulación y burocracia

sobre cosas como sepultar a un muerto, por ejemplo.

like burying a death, for example,

and there's people like funeral directors

Y hay gente como los dueños de funerarias,

who devote their entire working lives to this issue.

quienes consagran una vida a trabajar en este tema.

But when it comes to our cities

Pero si se trata de nuestras ciudades,

and thinking about how death fits in our cities,

y pensamos en cómo la muerte encaja en nuestras ciudades,

there's much less regulation and design and thought

hay mucha menos regulación, diseño y reflexión

than we might imagine.

de lo que podríamos imaginar.

So we're not thinking about this,

Entonces no estamos pensando en esto,

but all of the people we imagine are thinking about it --

pero toda la gente que pensamos que está pensando en esto...

they're not taking care of it either.

Tampoco se están haciendo cargo.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)