Why some people find exercise harder than others | Emily Balcetis

Vertaald door: Dick Stada Nagekeken door: Els De Keyser

Vision is the most important

Men vindt gezichtsvermogen

het belangrijkste zintuig dat we hebben.

and prioritized sense that we have.

We are constantly looking

We kijken voortdurend

at the world around us,

naar de wereld om ons heen,

and quickly we identify and make sense

en wat we zien, onderscheiden we vlot,

of what it is that we see.

en maken er iets logisch van.

Let's just start with an example

Laten we beginnen met een voorbeeld daarvan.

of that very fact.

I'm going to show you a photograph of a person,

Ik laat je een foto zien van iemand,

just for a second or two,

een paar seconden lang.

and I'd like for you to identify

Ik wil dat je probeert te herkennen

what emotion is on his face.

welk gevoel zijn gezicht uitdrukt.

Ready?

Klaar?

Here you go. Go with your gut reaction.

Daar gaan we. Gewoon je eerste reactie.

Okay. What did you see?

Oké, wat heb je gezien?

Well, we actually surveyed

Dit hebben we onderzocht

over 120 individuals,

bij 120 personen.

and the results were mixed.

De uitkomsten waren divers.

People did not agree

Men was het er niet over eens

on what emotion they saw on his face.

welke emotie men zag op zijn gezicht.

Maybe you saw discomfort.

Misschien zag je onbehaaglijkheid.

That was the most frequent response

Dat antwoord kregen we het vaakst.

that we received.

But if you asked the person on your left,

Maar vraag het aan de persoon links van je,

they might have said regret or skepticism,

dan zegt die misschien spijt of scepsis,

and if you asked somebody on your right,

en vraag je het aan iemand rechts van je,

they might have said something entirely different,

dan antwoordt hij misschien iets heel anders,

like hope or empathy.

zoals hoop of empathie.

So we are all looking

Nogmaals, we kijken

at the very same face again.

naar precies hetzelfde gezicht.

We might see something

We zien misschien iets totaal verschillends,

entirely different,

because perception is subjective.

omdat perceptie persoonlijk is.

What we think we see

Wat we denken te zien,

is actually filtered

wordt in feite gefilterd

through our own mind's eye.

door ons eigen geestesoog.

Of course, there are many other examples

Natuurlijk zijn er veel andere voorbeelden

of how we see the world through own mind's eye.

van hoe we de wereld zien door ons eigen geestesoog.

I'm going to give you just a few.

Ik geef er een paar.

So dieters, for instance,

Volgers van een dieet, bijvoorbeeld,

see apples as larger

zien appels groter

than people who are not counting calories.

dan mensen die niet op calorieën hoeven te letten.

Softball players see the ball as smaller

Honkballers zien de bal kleiner

if they've just come out of a slump,

als ze net een inzinking hebben gehad,

compared to people who had a hot night at the plate.

vergeleken met spelers die net heel goed hebben staan spelen.

And actually, our political beliefs also

Onze politieke voorkeur

can affect the way we see other people,

kan ook beïnvloeden hoe we anderen zien,

including politicians.

inclusief politici.

So my research team and I decided to test this question.

Mijn onderzoeksteam en ik besloten deze vraag te testen.

In 2008, Barack Obama was running for president

In 2008 was Barack Obama

voor de eerste keer presidentskandidaat.

for the very first time,

and we surveyed hundreds of Americans

We hebben het onderzocht bij honderden Amerikanen.

one month before the election.

Een maand voor de verkiezing.

What we found in this survey

Wat hebben in dit onderzoek ontdekt

was that some people, some Americans,

dat mensen, sommige Amerikanen, vinden,

think photographs like these

dat deze foto's het best weergeven

best reflect how Obama really looks.

hoe Obama er echt uitziet.

Of these people, 75 percent

Van deze mensen koos 70 procent

voted for Obama in the actual election.

bij de verkiezing voor Obama.

Other people, though, thought photographs like these

Andere mensen dachten echter

dat deze foto's Obama het beste weergeven.

best reflect how Obama really looks.

89 percent of these people

89 procent van deze mensen

voted for McCain.

koos voor McCain.

We presented many photographs of Obama

We lieten veel foto's van Obama

one at a time,

een voor een zien.

so people did not realize that what we were changing

Men had niet in de gaten dat we ondertussen

from one photograph to the next

van de ene foto op de andere,

was whether we had artificially lightened

de huidskleur kunstmatig lichter

or darkened his skin tone.

of donkerder hadden gemaakt.

So how is that possible?

Hoe kan dat dan?

How could it be that when I look at a person,

Hoe kan het dat ik bij het kijken naar een persoon,

an object, or an event,

een voorwerp of een gebeurtenis,

I see something very different

iets heel anders zie

than somebody else does?

dan iemand anders?

Well, the reasons are many,

Er zijn veel redenen,

but one reason requires that we understand

maar voor een reden moeten we iets beter snappen

a little bit more about how our eyes work.

hoe onze ogen werken.

So vision scientists know

Wetenschappers van gezichtsvermogen weten

that the amount of information

dat de hoeveelheid informatie

that we can see

die we kunnen zien

at any given point in time,

op een bepaald tijdstip,

what we can focus on, is actually relatively small.

en waar we ons op kunnen richten, nogal klein is.

What we can see with great sharpness

Wat we goed scherp en helder kunnen zien,

and clarity and accuracy

is the equivalent

is gelijk aan het oppervlak van een duim

of the surface area of our thumb

on our outstretched arm.

aan een uitgestrekte arm.

Everything else around that is blurry,

Alles eromheen is onscherp.

rendering much of what is presented

Veel van wat onze ogen voorgeschoteld krijgen,

to our eyes as ambiguous.

is daardoor dubbelzinnig.

But we have to clarify

Maar we moeten duidelijkheid scheppen

and make sense of what it is that we see,

en betekenis geven aan wat we zien.

and it's our mind that helps us fill in that gap.

Onze hersenen moeten dat hiaat opvullen.

As a result, perception is a subjective experience,

Hierdoor is perceptie iets subjectiefs,

and that's how we end up seeing

en daarom zien we tenslotte

through our own mind's eye.

door ons geestesoog.

So, I'm a social psychologist,

Ik ben dus sociaal psycholoog,

and it's questions like these

en het zijn dit soort vragen

that really intrigue me.

die me intrigeren.

I am fascinated by those times

Ik ben gefascineerd door de keren

when people do not see eye to eye.

dat mensen het niets eens zijn wat ze zien.

Why is it that somebody might

Waarom ziet iemand letterlijk

literally see the glass as half full,

het glas halfvol,

and somebody literally sees it

terwijl de ander het letterlijk halfleeg ziet?

as half empty?

What is it about what one person is thinking and feeling

Hoe komt het dat iemand, door wat hij denkt en voelt,

that leads them to see the world

de wereld ziet

in an entirely different way?

op een totaal andere manier?

And does that even matter?

Maakt dat iets uit?

So to begin to tackle these questions,

Om deze vragen aan te pakken,

my research team and I decided to delve deeply

besloten mijn onderzoeksteam en ik flink te gaan graven

into an issue that has received

in iets dat internationaal aandacht trok:

international attention:

our health and fitness.

onze gezondheid en conditie.

Across the world,

Over de hele wereld

people are struggling to manage their weight,

worstelen mensen met hun gewicht

and there is a variety of strategies

en er zijn allerlei methodes

that we have to help us keep the pounds off.

die ons helpen om de pondjes kwijt te raken.

For instance, we set the best of intentions

We hebben bijvoorbeeld de beste voornemens

to exercise after the holidays,

om na de eindejaarsfeesten te gaan trainen,

but actually, the majority of Americans

maar de meeste Amerikanen

find that their New Year's resolutions

merken dat hun nieuwjaarsvoornemens

are broken by Valentine's Day.

mislukt zijn tegen Valentijnsdag.

We talk to ourselves

We praten tegen onszelf

in very encouraging ways,

op bemoedigende manier,

telling ourselves this is our year

door te zeggen dat dit ons jaar wordt

to get back into shape,

om weer in vorm te komen.

but that is not enough to bring us back

Maar dat is niet genoeg

om ons weer op het juiste gewicht te krijgen.

to our ideal weight.

So why?

Waarom dan?

Of course, there is no simple answer,

Dat is natuurlijk geen makkelijke vraag,

but one reason, I argue,

maar een reden die ik bepleit,

is that our mind's eye

is dat ons geestesoog

might work against us.

misschien tegen ons werkt.

Some people may literally see exercise

Sommigen zien training letterlijk

as more difficult,

als moeilijker,

and some people might literally

en sommigen zien training

see exercise as easier.

letterlijk als makkelijker.

So, as a first step to testing these questions,

Als eerste stap in het onderzoek

we gathered objective measurements

verzamelden we objectieve metingen

of individuals' physical fitness.

van de conditie van de proefpersonen.

We measured the circumference of their waist,

We maten de omtrek van hun taille

compared to the circumference of their hips.

ten opzichte van hun heupomtrek.

A higher waist-to-hip ratio

Een hogere taille-heupratio

is an indicator of being less physically fit

kan wijzen op lichamelijk minder fit zijn

than a lower waist-to-hip ratio.

dan bij een lagere taille-heupratio.

After gathering these measurements,

Nadat we deze metingen gedaan hadden,

we told our participants that

vertelden we de deelnemers

they would walk to a finish line

dat ze naar een finish moesten lopen met extra gewicht

while carrying extra weight

in a sort of race.

als een soort wedstrijd.

But before they did that,

Maar voordat ze dat deden,

we asked them to estimate the distance

vroegen we ze de afstand te schatten

to the finish line.

naar de finishlijn.

We dachten dat de conditie van hun lichaam

We thought that the physical states of their body

might change how they perceived the distance.

van invloed was op de geschatte afstand.

So what did we find?

Wat hebben we ontdekt?

Well, waist-to-hip ratio

De taille-heupratio

predicted perceptions of distance.

voorspelde de geschatte afstand.

People who were out of shape and unfit

Mensen die niet in vorm waren,

actually saw the distance to the finish line

zagen de afstand naar de finishlijn

as significantly greater

als duidelijk groter

than people who were in better shape.

dan de mensen die beter in vorm waren.

People's states of their own body

De conditie van hun eigen lichaam

changed how they perceived the environment.

bepaalde de perceptie van hun omgeving.

But so too can our mind.

Maar onze hersenen kunnen dat ook.

In fact, our bodies and our minds

Ons lijf en onze hersenen

work in tandem

spannen samen

to change how we see the world around us.

om ons de wereld om ons heen anders te doen zien.

That led us to think that maybe people

Daarom denken we dat mensen

with strong motivations

met een sterke wil

and strong goals to exercise

en uitdagende doelen om te oefenen

might actually see the finish line as closer

de finishlijn wellicht dichterbij zien

than people who have weaker motivations.

dan mensen die een zwakkere wil hebben.

So to test whether motivations

Om te testen of de motivatie

affect our perceptual experiences in this way,

onze perceptie op deze manier bepaalt,

we conducted a second study.

deden we een tweede onderzoek.

Again, we gathered objective measurements

We verzamelden nogmaals objectieve metingen

of people's physical fitness,

van de fysieke conditie van de personen,

measuring the circumference of their waist

door de omtrek van hun taille te meten

and the circumference of their hips,

en de omtrek van hun heupen,

and we had them do a few other tests of fitness.

en we lieten hen nog een paar conditietesten doen.

Based on feedback that we gave them,

Met de feedback die we ze gaven,

some of our participants told us

vertelden sommige deelnemers

they're not motivated to exercise any more.

dat ze niet meer gemotiveerd waren om te trainen.

They felt like they already met their fitness goals

Ze vonden dat ze al fit genoeg waren

and they weren't going to do anything else.

en dat ze niets meer gingen doen.

These people were not motivated.

Ze waren niet gemotiveerd.

Other people, though, based on our feedback,

Anderen vertelden echter, na onze feedback,

told us they were highly motivated to exercise.

dat ze erg gemotiveerd waren om te trainen.

They had a strong goal to make it to the finish line.

Ze hadden een sterke wil om de finishlijn te halen.

But again, before we had them walk to the finish line,

Voordat we ze naar de finishlijn lieten lopen,

we had them estimate the distance.

lieten we ze de afstand schatten.

How far away was the finish line?

Hoe ver was de finishlijn?

And again, like the previous study,

En nogmaals, net als bij het vorige onderzoek,

we found that waist-to-hip ratio

zagen we dat de taille-heupratio

predicted perceptions of distance.

de geschatte afstand liet voorspellen.

Unfit individuals saw the distance as farther,

Niet-fitte mensen zagen de afstand groter.

saw the finish line as farther away,

Ze zagen de finishlijn verder weg

than people who were in better shape.

dan de mensen die fitter waren.

Importantly, though, this only happened

Belangrijk is dat dit alleen gebeurde

for people who were not motivated

bij mensen die niet gemotiveerd waren

to exercise.

om te oefenen.

On the other hand,

Anderzijds zagen de mensen

people who were highly motivated to exercise

die erg gemotiveerd waren om te trainen,

saw the distance as short.

de afstand als kort.

Even the most out of shape individuals

Zelfs de meest niet-fitte mensen

saw the finish line

zagen de finishlijn

as just as close,

net zo dichtbij,

if not slightly closer,

of zelfs iets dichterbij,

than people who were in better shape.

dan de mensen die fitter waren.

So our bodies can change

Ons lichaam kan dus aanpassen

how far away that finish line looks,

hoe ver weg de finishlijn lijkt,

but people who had committed to a manageable goal

maar mensen die een haalbaar doel hadden gekozen,

that they could accomplish in the near future

dat ze in de nabije toekomst konden halen,

and who believed that they were capable

en waarvan ze dachten

of meeting that goal

het te kunnen halen,

actually saw the exercise as easier.

zagen de oefening als makkelijker.

That led us to wonder,

We gingen ons afvragen

is there a strategy that we could use

of er een strategie was die we konden gebruiken

and teach people that would help

om mensen te leren

change their perceptions of the distance,

hun schatting van de afstand te veranderen,

help them make exercise look easier?

en de oefening makkelijker te laten lijken.

So we turned to the vision science literature

We bogen ons over de literatuur over gezichtsvermogen,

to figure out what should we do,

om uit te zoeken wat we konden doen.

and based on what we read, we came up with a strategy

Met die kennis bedachten we een nieuwe strategie

that we called, "Keep your eyes on the prize."

die we "Houd je doel voor ogen" noemden.

So this is not the slogan

Dat is geen slogan

from an inspirational poster.

op een inspirerend affiche.

It's an actual directive

Hij geeft aan

for how to look around your environment.

hoe je moet kijken naar je omgeving.

People that we trained in this strategy,

We suggereerden mensen die we op deze manier trainden,

we told them to focus their attention on the finish line,

om zich te richten op de finishlijn,

to avoid looking around,

rondkijken te vermijden,

to imagine a spotlight

en de finish in te beelden

was shining on that goal,

met een schijnwerper erop,

and that everything around it was blurry

waardoor alles eromheen onscherp was,

and perhaps difficult to see.

en misschien wel moeilijk te zien.

We thought that this strategy

We dachten dat deze strategie

would help make the exercise look easier.

zou helpen om de oefening makkelijker te doen lijken.

We compared this group

We vergeleken deze groep

to a baseline group.

met een referentiegroep.

To this group we said,

Aan deze groep zeiden we:

just look around the environment

kijk gewoon rond

as you naturally would.

zoals je altijd doet.

You will notice the finish line,

Je ziet de finishlijn,

but you might also notice

maar je ziet misschien ook

the garbage can off to the right,

de vuilnisbak rechts

or the people and the lamp post off to the left.

of de mensen bij de lantaarnpaal links.

We thought that people who used this strategy

We dachten dat mensen die deze strategie kozen,

would see the distance as farther.

de afstand als groter zouden zien.

So what did we find?

Wat hebben we ontdekt?

When we had them estimate the distance,

Had deze strategie succes

was this strategy successful

bij het veranderen van hun perceptie

for changing their perceptual experience?

toen we ze de afstand lieten schatten?

Yes.

Ja.

People who kept their eyes on the prize

Mensen die het doel voor ogen hielden,

saw the finish line as 30 percent closer

zagen de finishlijn 30 procent dichterbij

than people who looked around

dan mensen die rondkeken

as they naturally would.

zoals ze altijd deden.

We thought this was great.

We vonden dat fantastisch

We were really excited because it meant

omdat het betekende

that this strategy helped make

dat deze strategie hen hielp

the exercise look easier,

de oefening makkelijker te laten lijken.

but the big question was,

Maar de grote vraag was,

could this help make exercise

of dit hen kon helpen

actually better?

de oefening beter te doen.

Could it improve the quality

Kon het ook de kwaliteit verbeteren

of exercise as well?

van de oefening?

So next, we told our participants,

Toen vertelden we de deelnemers

you are going to walk to the finish line

dat ze moesten lopen naar de finishlijn

while wearing extra weight.

met extra gewicht.

We added weights to their ankles

We gaven ze gewichten aan hun enkels

that amounted to 15 percent of their body weight.

die 15 procent van hun eigen gewicht wogen.

We told them to lift their knees up high

We zeiden dat ze de knieën moesten heffen

and walk to the finish line quickly.

en snel naar de finish moesten lopen.

We designed this exercise in particular

We bedachten deze oefening speciaal

to be moderately challenging

als een gemiddeld uitdagende

but not impossible,

maar niet onmogelijke oefening,

like most exercises

zoals de meeste oefeningen

that actually improve our fitness.

die onze conditie verbeteren.

So the big question, then:

De grote vraag was:

Did keeping your eyes on the prize

als ze hun doel voor ogen hielden

and narrowly focusing on the finish line

en sterk op de finishlijn focusten,

change their experience of the exercise?

veranderde dat dan hun ervaring met de oefening?

It did.

Dat was zo.

People who kept their eyes on the prize

Mensen die hun doel voor ogen hielden,

told us afterward that it required

vertelden na afloop dat het hen

17 percent less exertion

17 procent minder inspanning kostte

for them to do this exercise

om de oefening te doen

than people who looked around naturally.

dan mensen die normaal rondkeken.

It changed their subjective experience

Het veranderde hun subjectieve ervaring

of the exercise.

van de oefening.

It also changed the objective nature

Het veranderde ook het objectieve karakter

of their exercise.

van hun oefening.

People who kept their eyes on the prize

Mensen die het doel voor ogen hielden,

actually moved 23 percent faster

bewogen 23 procent sneller

than people who looked around naturally.

dan mensen die normaal rondkeken.

To put that in perspective,

Om dat in verhouding te zien:

a 23 percent increase

23 procent verbetering

is like trading in your 1980 Chevy Citation

is als je Chevy Citation van 1980 inruilen

for a 1980 Chevrolet Corvette.

voor een Chevrolet Corvette van 1980.

We were so excited by this,

We waren hier erg enthousiast over,

because this meant that a strategy

omdat het betekende dat een strategie

that costs nothing,

die niets kost

that is easy for people to use,

en makkelijk te gebruiken is,

regardless of whether they're in shape

ongeacht of men in vorm is,

or struggling to get there,

of worstelt om dat te worden,

had a big effect.

veel effect had.

Keeping your eyes on the prize

Met je doel voor ogen,

made the exercise look and feel easier

lijkt en voelt de oefening makkelijker,

even when people were working harder

zelfs als men meer zijn best doet

because they were moving faster.

omdat men sneller ging.

Now, I know there's more to good health

Ik weet dat gezondheid meer is

than walking a little bit faster,

dan een beetje sneller wandelen,

but keeping your eyes on the prize

maar je doel voor ogen houden

might be one additional strategy

kan een bijkomende strategie zijn

that you can use to help promote

om een gezonde leefstijl te bevorderen.

a healthy lifestyle.

Als je nog niet overtuigd bent

If you're not convinced yet

that we all see the world through our own mind's eye,

dat we de wereld via onze hersenen zien,

let me leave you with one final example.

dan heb ik nog een laatste voorbeeld.

Here's a photograph of a beautiful street in Stockholm, with two cars.

Hier is een foto van een mooie straat in Stockholm, met twee auto's.

The car in the back looks much larger

De auto achteraan lijkt veel groter

than the car in the front.

dan de auto vooraan.

However, in reality,

In het echt

these cars are the same size,

zijn ze even groot.

but that's not how we see it.

Maar zo zien we dat niet.

So does this mean that

Zijn onze ogen daarom op hol geslagen

our eyes have gone haywire

and that our brains are a mess?

en zijn onze hersenen een puinhoop?

No, it doesn't mean that at all.

Nee, dat betekent het helemaal niet.

It's just how our eyes work.

Zo werken onze ogen gewoon.

We might see the world in a different way,

We zien de wereld verschillend,

and sometimes that might not

en soms niet helemaal

line up with reality,

zoals in de realiteit.

but it doesn't mean that one of us is right

Maar het betekent niet

dat een van ons gelijk heeft en de ander niet.

and one of us is wrong.

We all see the world through our mind's eye,

We kijken allemaal via onze hersenen,

but we can teach ourselves to see it differently.

maar we kunnen onszelf leren anders te kijken.

So I can think of days

Ik kan me dagen bedenken

that have gone horribly wrong for me.

die helemaal mis zijn gegaan voor mij.

I'm fed up, I'm grumpy, I'm tired,

Ik ben het zat, chagrijnig, moe,

and I'm so behind,

en ik loop helemaal achter.

and there's a big black cloud

Er hangt een grote zwarte wolk

hanging over my head,

boven mijn hoofd.

and on days like these,

Op zulke dagen

it looks like everyone around me

lijkt het of iedereen om me heen

is down in the dumps too.

ook in de put is.

My colleague at work looks annoyed

Mijn collega's kijken verveeld

when I ask for an extension on a deadline,

als ik ze vraag om de deadline te verschuiven.

and my friend looks frustrated

Mijn vriendin lijkt gefrustreerd

when I show up late for lunch because a meeting ran long,

als ik te laat voor de lunch ben door een vergadering,

and at the end of the day,

en aan het einde van de dag

my husband looks disappointed

kijkt mijn echtgenoot teleurgesteld

because I'd rather go to bed than go to the movies.

omdat ik liever naar bed ga dan naar de film.

And on days like these, when everybody looks

Op zulke dagen waarop iedereen ontdaan is

upset and angry to me,

en boos op me lijkt,

I try to remind myself that there are other ways of seeing them.

probeer ik me te herinneren dat je anders naar ze kunt kijken.

Perhaps my colleague was confused,

Misschien was mijn collega wel in de war.

perhaps my friend was concerned,

Misschien was mijn vriendin bezorgd,

and perhaps my husband was feeling empathy instead.

en misschien voelde mijn echtgenoot gewoon met mij mee.

So we all see the world

We zien de wereld allemaal

through our own mind's eye,

door ons eigen geestesoog,

and on some days, it might look

en soms lijkt het

like the world is a dangerous

of de wereld een gevaarlijke,

and challenging and insurmountable place,

uitdagende, onneembare horde is.

but it doesn't have to look that way all the time.

maar het hoeft niet altijd zo te lijken.

We can teach ourselves to see it differently,

We kunnen onszelf leren om het anders te zien.

and when we find a way to make the world

Als we een manier vinden

om de wereld mooier en makkelijker te laten lijken,

look nicer and easier,

it might actually become so.

dan wordt hij dat ook.

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)