Why some people find exercise harder than others | Emily Balcetis

Traducteur: Patrick Brault Relecteur: Claire Ghyselen

Vision is the most important

La vue est le sens le plus important que nous avons

and prioritized sense that we have.

et nous lui donnons la priorité.

We are constantly looking

Nous observons en permanence

at the world around us,

le monde autour de nous

and quickly we identify and make sense

et nous identifions et comprenons rapidement

of what it is that we see.

ce que nous voyons.

Let's just start with an example

Je vais juste vous donner un exemple

of that very fact.

de ce simple fait.

I'm going to show you a photograph of a person,

Je vais vous montrer la photo d'une personne

just for a second or two,

pendant une seconde ou deux,

and I'd like for you to identify

et j'aimerais que vous identifiez

what emotion is on his face.

l'émotion qu'exprime son visage.

Ready?

Prêts ?

Here you go. Go with your gut reaction.

C'est parti. Laissez parler vos premières impressions.

Okay. What did you see?

Ok. Qu'avez-vous vu ?

Well, we actually surveyed

Eh bien, nous avons réalisé une étude

over 120 individuals,

sur 120 personnes,

and the results were mixed.

et les résultats étaient divers.

People did not agree

Les gens n'étaient pas du même avis

on what emotion they saw on his face.

sur l'émotion qu'ils avaient lue sur son visage.

Maybe you saw discomfort.

Peut-être avez-vous vu du malaise.

That was the most frequent response

C'est la réponse la plus fréquente

that we received.

que nous avons reçue.

But if you asked the person on your left,

Mais si vous demandez à la personne à votre gauche,

they might have said regret or skepticism,

elle dira peut-être du regret, ou du doute,

and if you asked somebody on your right,

et si vous demandez à votre droite,

they might have said something entirely different,

vous aurez peut-être une réponse complètement différente,

like hope or empathy.

comme l'espoir ou l'empathie.

So we are all looking

Nous regardons tous

at the very same face again.

exactement le même visage.

We might see something

Nous voyons parfois

entirely different,

des choses très différentes

because perception is subjective.

parce que la vue est subjective.

What we think we see

Ce que nous croyons voir

is actually filtered

est en réalité filtré

through our own mind's eye.

par notre esprit.

Of course, there are many other examples

Bien entendu, il y a plein d'autres exemples

of how we see the world through own mind's eye.

de la façon dont nous voyons le monde à travers notre esprit.

I'm going to give you just a few.

Je vais vous en montrer quelques-uns.

So dieters, for instance,

Les gens qui font un régime, par exemple,

see apples as larger

voient les pommes plus grandes

than people who are not counting calories.

que ceux qui ne comptent pas les calories.

Softball players see the ball as smaller

Les joueurs de soft-ball voient la balle plus petite

if they've just come out of a slump,

s'ils viennent de subir une défaite

compared to people who had a hot night at the plate.

que s'ils ont brillé sur le terrain.

And actually, our political beliefs also

En fait, même nos convictions politiques

can affect the way we see other people,

peuvent influencer la façon dont nous voyons les gens,

including politicians.

y compris les hommes politiques.

So my research team and I decided to test this question.

Mon équipe et moi-même avons décidé de tester cette hypothèse.

In 2008, Barack Obama was running for president

En 2008, Barack Obama était candidat à la présidence

for the very first time,

pour la toute première fois,

and we surveyed hundreds of Americans

et nous avons mené une étude sur des centaines d'Américains,

one month before the election.

un mois avant les élections.

What we found in this survey

Voici ce que nous avons découvert lors de cette étude :

was that some people, some Americans,

certaines personnes, certains Américains,

think photographs like these

estimaient que ce genre de photos

best reflect how Obama really looks.

rendaient l'image la plus fidèle d'Obama.

Of these people, 75 percent

Parmi ces gens-là, 75 % ont voté pour Obama

voted for Obama in the actual election.

lors de l'élection.

Other people, though, thought photographs like these

D'autre personnes, cependant, pensaient que ce genre de photos

best reflect how Obama really looks.

donnaient l'image la plus fidèle d'Obama.

89 percent of these people

89 % de ces gens

voted for McCain.

ont voté pour McCain.

We presented many photographs of Obama

Nous leur avons présenté de nombreuses photos,

one at a time,

l'une après l'autre,

so people did not realize that what we were changing

de sorte que les gens n'ont pas vu que ce qui changeait

from one photograph to the next

d'une photo à l'autre

was whether we had artificially lightened

n'était que la façon dont nous avions artificiellement

or darkened his skin tone.

éclairci ou assombri sa couleur de peau.

Comment cela se fait-il ?

So how is that possible?

How could it be that when I look at a person,

Comment se peut-il que lorsque je regarde une personne,

un objet, ou un événement,

an object, or an event,

je voie quelque chose de très différent

I see something very different

de quelqu'un d'autre ?

than somebody else does?

Eh bien, les raisons en sont nombreuses.

Well, the reasons are many,

but one reason requires that we understand

Pour comprendre, il nous faut en savoir un peu plus

a little bit more about how our eyes work.

sur la façon dont nos yeux fonctionnent.

Les spécialistes de la vision savent

So vision scientists know

que la quantité d'information

that the amount of information

that we can see

que nous pouvons percevoir à un instant donné,

at any given point in time,

sur laquelle nous pouvons nous concentrer,

what we can focus on, is actually relatively small.

est en fait relativement petite.

What we can see with great sharpness

Ce que nous voyons avec beaucoup de netteté,

and clarity and accuracy

de clarté et de précision

is the equivalent

correspond à la surface

of the surface area of our thumb

de notre pouce

on our outstretched arm.

au bout de notre bras.

Everything else around that is blurry,

Tout ce qu'il y a autour est flou,

rendering much of what is presented

ce qui fait que la plupart de ce qui se présente

to our eyes as ambiguous.

à notre regard est ambigu.

But we have to clarify

Mais nous avons besoin de clarifier

and make sense of what it is that we see,

et de comprendre ce que nous voyons,

and it's our mind that helps us fill in that gap.

et c'est notre esprit qui nous aide à remplir les blancs.

As a result, perception is a subjective experience,

C'est ce qui fait que la perception est une expérience subjective,

c'est ainsi que nous nous retrouvons

and that's how we end up seeing

through our own mind's eye.

à voir avec notre esprit.

So, I'm a social psychologist,

Je suis une psychologue sociale,

and it's questions like these

et c'est le genre de questions

that really intrigue me.

qui m'intéressent vraiment.

I am fascinated by those times

Je suis fascinée par ces moments

when people do not see eye to eye.

où les gens ne partagent pas la même vision des choses.

Why is it that somebody might

Comment se fait-il

literally see the glass as half full,

que l'un voit littéralement le verre à moitié plein,

and somebody literally sees it

alors que l'autre le voit littéralement

as half empty?

à moitié vide ?

What is it about what one person is thinking and feeling

Qu'est-ce qui fait que la façon de penser d'une personne

that leads them to see the world

la conduit à voir le monde

in an entirely different way?

d'une manière complètement différente ?

And does that even matter?

Et est-ce que cela a une importance quelconque ?

So to begin to tackle these questions,

Pour commencer à aborder ces problèmes,

my research team and I decided to delve deeply

mon équipe de recherche et moi-même avons décidé d'approfondir

into an issue that has received

une question qui préoccupe

international attention:

tous les pays :

our health and fitness.

notre santé et notre forme physique.

Across the world,

Dans le monde entier,

people are struggling to manage their weight,

les gens ont du mal à perdre du poids,

and there is a variety of strategies

et nous disposons d'une grande variété de stratégies

that we have to help us keep the pounds off.

pour nous aider à ne pas grossir.

For instance, we set the best of intentions

Par exemple, nous prenons la ferme résolution

to exercise after the holidays,

de faire du sport après les vacances ;

but actually, the majority of Americans

mais en fait, la majorité des Américains

find that their New Year's resolutions

voient leurs résolutions du Nouvel An

are broken by Valentine's Day.

abandonnées dès la St-Valentin.

We talk to ourselves

Nous nous prodiguons

in very encouraging ways,

les meilleurs encouragements

telling ourselves this is our year

pour nous convaincre que c'est la bonne année

to get back into shape,

pour retrouver la forme,

but that is not enough to bring us back

mais ça ne suffit pas pour retrouver

to our ideal weight.

à notre poids idéal.

So why?

Pourquoi ?

Of course, there is no simple answer,

Bien sûr, il n'existe pas de réponse simple.

but one reason, I argue,

Mais je soutiens que l'une des raisons à cela

is that our mind's eye

est que notre esprit

might work against us.

travaille contre nous.

Some people may literally see exercise

Il se pourrait que certaines personnes voient littéralement l'exercice

as more difficult,

comme plus difficile,

and some people might literally

et que certains autres voient littéralement

see exercise as easier.

l'exercice comme plus facile.

So, as a first step to testing these questions,

Pour étudier ces questions, la première étape

we gathered objective measurements

a été de réunir des données objectives

of individuals' physical fitness.

sur la forme physique des personnes.

We measured the circumference of their waist,

Nous avons mesuré leur tour de taille

compared to the circumference of their hips.

comparé à leur tour de hanches.

A higher waist-to-hip ratio

Un rapport taille-hanches élevé

is an indicator of being less physically fit

indique une moins bonne forme physique

than a lower waist-to-hip ratio.

qu'un rapport taille-hanches bas.

After gathering these measurements,

Après avoir rassemblé ces mesures,

we told our participants that

nous avons dit à nos participants

they would walk to a finish line

qu'ils allaient marcher jusqu'à une ligne d'arrivée

while carrying extra weight

en portant des poids,

in a sort of race.

un peu comme dans une course.

But before they did that,

Mais avant qu'ils ne le fassent,

we asked them to estimate the distance

nous leur avons demandé d'estimer la distance

to the finish line.

qui les séparaient de la ligne d'arrivée.

We thought that the physical states of their body

Nous pensions que l'état physique de leur corps

might change how they perceived the distance.

pourrait changer la façon dont ils perçoivent la distance.

So what did we find?

Et qu'avons-nous découvert ?

Well, waist-to-hip ratio

Eh bien, la perception de la distance

predicted perceptions of distance.

suivait étroitement le rapport taille-hanches.

People who were out of shape and unfit

Les gens qui étaient en mauvaise condition,

actually saw the distance to the finish line

voyaient vraiment la distance jusqu'à la ligne d'arrivée

as significantly greater

considérablement plus grande

than people who were in better shape.

que ceux qui étaient en meilleure forme.

People's states of their own body

L'état physique des gens

changed how they perceived the environment.

change la façon dont ils perçoivent leur environnement.

But so too can our mind.

Mais il en va de même pour notre esprit.

In fact, our bodies and our minds

En fait, notre corps et notre esprit

work in tandem

agissent de concert

to change how we see the world around us.

pour modifier la façon dont nous voyons le monde autour de nous.

That led us to think that maybe people

Cela nous a conduits à penser qu'il se pourrait que les personnes

with strong motivations

and strong goals to exercise

qui sont très motivées,

qui ont la ferme intention de faire de l'exercice

might actually see the finish line as closer

voient la ligne d'arrivée plus proche

than people who have weaker motivations.

que celles qui sont moins motivées.

So to test whether motivations

Pour savoir si la motivation

affect our perceptual experiences in this way,

modifie nos perceptions de la sorte,

we conducted a second study.

nous avons mené une deuxième étude.

Again, we gathered objective measurements

A nouveau, nous avons réuni des données subjectives

of people's physical fitness,

sur la forme physique des gens

measuring the circumference of their waist

en mesurant leur tour de taille

and the circumference of their hips,

et leur tour de hanche,

and we had them do a few other tests of fitness.

et nous leur avons fait faire quelques autres tests physiques.

Based on feedback that we gave them,

A partir du retour d'information que nous leur avons donné,

some of our participants told us

certains des participants nous ont dit

they're not motivated to exercise any more.

qu'ils n'étaient plus motivés.

They felt like they already met their fitness goals

Ils pensaient avoir atteint leurs objectifs

and they weren't going to do anything else.

et ils allaient s'arrêter là.

These people were not motivated.

Elles n'étaient pas motivées.

Other people, though, based on our feedback,

D'autres, à l'inverse, avec nos informations,

told us they were highly motivated to exercise.

nous ont dit être très motivées.

They had a strong goal to make it to the finish line.

Elles avaient la ferme intention d'aller jusqu'au bout.

But again, before we had them walk to the finish line,

De nouveau, avant de les faire marcher jusque là,

we had them estimate the distance.

ils ont dû estimer la distance.

How far away was the finish line?

A quelle distance se trouvait l'arrivée ?

And again, like the previous study,

Et de nouveau, comme précédemment,

we found that waist-to-hip ratio

nous avons trouvé que la perception de la distance

predicted perceptions of distance.

était dictée par le rapport taille-hanches.

Unfit individuals saw the distance as farther,

Les personnes en mauvaise condition voyaient la distance plus grande,

saw the finish line as farther away,

voyaient la ligne plus éloignée,

than people who were in better shape.

que celles qui étaient en meilleure forme.

Importantly, though, this only happened

Cependant, il est important de noter que cela n'était le cas

for people who were not motivated

que pour les personnes non motivées

to exercise.

pour faire de l'exercice.

On the other hand,

A l'opposé,

people who were highly motivated to exercise

les personnes très motivées pour faire de l'exercice

saw the distance as short.

voyaient la distance courte.

Même les moins en forme

Even the most out of shape individuals

saw the finish line

voyaient la ligne d'arrivée

as just as close,

tout aussi proche,

if not slightly closer,

voire même un peu plus proche,

than people who were in better shape.

que celles qui étaient en meilleure forme.

So our bodies can change

Ainsi, notre corps peut modifier

how far away that finish line looks,

la distance à laquelle paraît cette ligne d 'arrivée,

but people who had committed to a manageable goal

mais les gens qui s'étaient fixé un but réaliste

qu'ils pouvaient atteindre dans un futur proche,

that they could accomplish in the near future

and who believed that they were capable

et qui pensaient être capables

of meeting that goal

d'atteindre ce but,

actually saw the exercise as easier.

voyaient réellement l'épreuve plus facile.

That led us to wonder,

Cela nous a conduits à nous demander

is there a strategy that we could use

s'il y avait une stratégie qu'on pourrait utiliser

and teach people that would help

et enseigner aux gens, qui les aiderait

change their perceptions of the distance,

à changer leur perception de la distance,

help them make exercise look easier?

les aiderait à voir l'effort plus facile.

So we turned to the vision science literature

Nous nous sommes donc tournés

vers la littérature scientifique

to figure out what should we do,

pour déterminer comment faire,

and based on what we read, we came up with a strategy

et sur cette base, nous avons élaboré une stratégie

that we called, "Keep your eyes on the prize."

que nous appelons « Gardez l'objectif en vue ».

So this is not the slogan

Ça n'est pas un slogan

from an inspirational poster.

tiré d'une affiche motivationnelle.

It's an actual directive

C'est une instruction concrète

for how to look around your environment.

sur la façon de regarder autour de soi.

People that we trained in this strategy,

Nous avons dit aux personnes

que nous avons entraînées à cette stratégie,

we told them to focus their attention on the finish line,

de rester concentrées sur la ligne d'arrivée,

d'éviter de regarder autour d'elles,

to avoid looking around,

to imagine a spotlight

d'imaginer qu'un projecteur

was shining on that goal,

illuminait l'objectif,

and that everything around it was blurry

et que tout ce qui l'entourait était flou,

and perhaps difficult to see.

voire difficile à voir.

We thought that this strategy

Nous pensions que cette stratégie

would help make the exercise look easier.

aiderait à donner une apparence plus facile à l'exercice.

We compared this group

Nous avons comparé ce groupe

to a baseline group.

à un groupe témoin.

To this group we said,

Nous avons dit à ce dernier groupe

just look around the environment

de regarder leur entourage

as you naturally would.

comme ils le faisaient d'habitude.

You will notice the finish line,

Vous verrez la ligne d'arrivée,

but you might also notice

mais sans doute, remarquerez-vous aussi

the garbage can off to the right,

la poubelle sur votre droite,

or the people and the lamp post off to the left.

ou la personne et la lampadaire sur votre gauche.

We thought that people who used this strategy

Nous pensions que cette catégorie de gens

would see the distance as farther.

verraient la distance plus grande.

So what did we find?

Et qu'avons-nous trouvé ?

When we had them estimate the distance,

Quand nous leur avons demandé d'estimer la distance,

was this strategy successful

cette stratégie a-t-elle réussi

for changing their perceptual experience?

à modifier leurs perceptions ?

Yes.

Oui.

People who kept their eyes on the prize

Les personnes qui avaient gardé l'objectif en vue

saw the finish line as 30 percent closer

ont vu la ligne d'arrivée 30 % plus proche

than people who looked around

que celles qui regardaient autour d'elles

as they naturally would.

de façon naturelle.

We thought this was great.

Nous nous sommes dit que c'était super.

We were really excited because it meant

Nous étions enthousiasmés

that this strategy helped make

parce que cette stratégie donnait une apparence

the exercise look easier,

but the big question was,

plus facile à l'exercice.

Mais la grande question était

could this help make exercise

si cela pouvait réellement

actually better?

améliorer l'exercice.

Could it improve the quality

Cela pouvait-il également améliorer

of exercise as well?

la qualité de l'exercice ?

So next, we told our participants,

Nous avons alors dit à nos participants

you are going to walk to the finish line

qu'ils allaient marcher jusqu'à la ligne d'arrivée

while wearing extra weight.

en portant des poids.

We added weights to their ankles

Nous avons ajouté des poids à leurs chevilles

that amounted to 15 percent of their body weight.

correspondant à 15 % de leur poids.

We told them to lift their knees up high

Nous leur avons demandé de lever haut leurs genoux

and walk to the finish line quickly.

et de marcher rapidement jusqu'à la ligne d'arrivée.

We designed this exercise in particular

Nous avons conçu cet exercice particulier

to be moderately challenging

pour qu'il soit modérément difficile

but not impossible,

mais pas impossible,

like most exercises

comme la plupart des exercices

that actually improve our fitness.

qui améliorent réellement notre forme.

So the big question, then:

Et voilà la grande question :

Did keeping your eyes on the prize

est-ce que garder l'objectif en vue

and narrowly focusing on the finish line

et se concentrer fortement sur la ligne d'arrivée

change their experience of the exercise?

allait changer leur perception de l'exercice ?

It did.

Ça a été le cas.

People who kept their eyes on the prize

Les personnes qui avaient gardé l'objectif en vue

told us afterward that it required

nous ont dit que cela leur avait demandé

17 percent less exertion

17 % de moins d'efforts

for them to do this exercise

pour faire cet exercice

than people who looked around naturally.

que celles qui regardaient autour d'elles naturellement.

It changed their subjective experience

Cela avait changé leur perception subjective

of the exercise.

de l'exercice.

It also changed the objective nature

Ça avait aussi changé la nature objective

of their exercise.

de leur exercice.

People who kept their eyes on the prize

Les personnes qui avaient gardé l'objectif en vue

actually moved 23 percent faster

ont bougé 23 % plus vite

than people who looked around naturally.

que celles qui regardaient autour d'elles naturellement.

To put that in perspective,

Pour vous donner une idée,

a 23 percent increase

une augmentation de 23 %

is like trading in your 1980 Chevy Citation

est comme échanger votre Chevy Citation de 1980

for a 1980 Chevrolet Corvette.

contre une Corvette de 1980.

We were so excited by this,

Nous étions enthousiasmés,

because this meant that a strategy

parce que ça signifiait qu'une stratégie

that costs nothing,

qui ne coûtait rien,

that is easy for people to use,

facile à utiliser par les gens,

regardless of whether they're in shape

qu'ils soient en forme

or struggling to get there,

ou bien luttent pour y arriver,

had a big effect.

avait une grande efficacité.

Keeping your eyes on the prize

Garder l'objectif en vue

made the exercise look and feel easier

donnait une apparence plus facile à l'exercice,

even when people were working harder

même quand les gens faisaient plus d'efforts

because they were moving faster.

parce qu'ils bougeaient plus vite.

Now, I know there's more to good health

Bien sûr, je sais que la bonne santé

than walking a little bit faster,

ne se résume pas à marcher un peu plus vite,

but keeping your eyes on the prize

mais garder l'objectif en vue

might be one additional strategy

pourrait être une stratégie supplémentaire

that you can use to help promote

utile pour promouvoir

a healthy lifestyle.

un mode de vie sain.

If you're not convinced yet

Si vous n'êtes pas encore convaincus

that we all see the world through our own mind's eye,

que nous voyons tous le monde à travers notre esprit,

let me leave you with one final example.

je vais vous donner un dernier exemple.

Here's a photograph of a beautiful street in Stockholm, with two cars.

Voici la photo d'une belle rue de Stockholm, avec deux voitures.

La voiture de derrière a l'air bien plus grande

The car in the back looks much larger

than the car in the front.

que celle de devant.

However, in reality,

Cependant, en réalité,

these cars are the same size,

ces voitures ont la même taille.

but that's not how we see it.

Mais ce n'est pas ainsi que nous les voyons.

So does this mean that

Est-ce que cela signifie

our eyes have gone haywire

que nos yeux sont détraqués

and that our brains are a mess?

et que nos cerveaux sont perturbés ?

No, it doesn't mean that at all.

Non, pas du tout.

It's just how our eyes work.

C'est seulement la façon dont nos yeux fonctionnent.

We might see the world in a different way,

Nous voyons tous le monde de manière différente,

and sometimes that might not

et parfois ça ne correspond pas

line up with reality,

à la réalité,

but it doesn't mean that one of us is right

mais ça ne signifie pas que l'un d'entre nous a raison

and one of us is wrong.

tandis que l'autre a tort.

We all see the world through our mind's eye,

Nous voyons tous le monde à travers notre esprit,

but we can teach ourselves to see it differently.

mais nous pouvons apprendre à le voir d'une autre façon.

So I can think of days

Je pense à certains jours

that have gone horribly wrong for me.

où tout va de travers pour moi.

I'm fed up, I'm grumpy, I'm tired,

J'en ai marre, je suis grognon, je suis fatiguée,

and I'm so behind,

je suis tellement larguée,

and there's a big black cloud

et il y a un gros nuage noir

hanging over my head,

au-dessus de ma tête,

and on days like these,

et ces jours-là,

it looks like everyone around me

il me semble que tous ceux qui m'entourent

is down in the dumps too.

sont également déprimés.

My colleague at work looks annoyed

Mon collègue de travail a l'air contrarié

when I ask for an extension on a deadline,

lorsque je lui demande de reporter une date limite,

and my friend looks frustrated

et mon amie a l'air frustrée

when I show up late for lunch because a meeting ran long,

lorsque j'arrive en retard à déjeuner parce qu'une réunion a traîné,

and at the end of the day,

et à la fin de la journée,

my husband looks disappointed

mon mari a l'air déçu

because I'd rather go to bed than go to the movies.

parce que je préfère aller au lit plutôt qu'au cinéma.

And on days like these, when everybody looks

Et ces jours-là, quand tout le monde a l'air

upset and angry to me,

fâché et en colère contre moi,

I try to remind myself that there are other ways of seeing them.

j'essaie de me rappeler qu'il y a d'autres façons de les voir.

Perhaps my colleague was confused,

Peut-être que mon collègue était embarrassé,

perhaps my friend was concerned,

peut-être que mon amie s'inquiétait pour moi,

and perhaps my husband was feeling empathy instead.

et peut-être que mon mari était plutôt compatissant.

So we all see the world

Nous voyons tous le monde

through our own mind's eye,

à travers notre esprit,

and on some days, it might look

et certains jours, il peut nous sembler

like the world is a dangerous

que le monde est un endroit dangereux,

and challenging and insurmountable place,

et difficile, et insurmontable,

but it doesn't have to look that way all the time.

mais il n'est pas obligé d'avoir tout le temps cet aspect.

We can teach ourselves to see it differently,

Nous pouvons apprendre à le voir d'une autre façon,

and when we find a way to make the world

et lorsque nous trouverons un moyen de donner au monde

look nicer and easier,

une apparence plus agréable et plus facile,

it might actually become so.

il se pourrait qu'il le devienne vraiment.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)