David Sengeh: The sore problem of prosthetic limbs

Traduttore: Rita Pizzi Revisore: Stefania Betti

I was born and raised in Sierra Leone,

Sono nato e cresciuto in Sierra Leone,

a small and very beautiful country

un piccolo Stato meraviglioso

in West Africa,

nell'Africa occidentale,

a country rich both in physical resources

uno Stato ricco sia di risorse fisiche

and creative talent.

sia di talento creativo.

However, Sierra Leone is infamous

Ma il Sierra Leone è tristemente conosciuto

for a decade-long rebel war in the '90s

per l'insurrezione degli anni '90

when entire villages were burnt down.

in cui interi paesi sono stati rasi al suolo.

An estimated 8,000 men, women and children

Circa 8000 uomini, donne e bambini

had their arms and legs amputated during this time.

hanno subito amputazioni a braccia e gambe

As my family and I ran for safety

Mentre cercavo di mettermi in salvo con la mia famiglia

when I was about 12 from one of those attacks,

all'età di 12 anni da uno di quegli attacchi,

I resolved that I would do everything I could

decisi che avrei fatto qualsiasi cosa

to ensure that my own children

per evitare che i miei figli

would not go through the same experiences we had.

affrontassero quella stessa esperienza.

They would, in fact, be part of a Sierra Leone

Così facendo, avrebbero fatto parte di un Sierra Leone

where war and amputation

in cui guerra e amputazione

were no longer a strategy for gaining power.

non sarebbero più state una strategia per guadagnare potere.

As I watched people who I knew, loved ones,

Mentre guardavo le persone che conoscevo, che amavo,

recover from this devastation,

riprendersi da una tale devastazione,

one thing that deeply troubled me

ciò che mi turbò profondamente

was that many of the amputees in the country

fu vedere che molti tra i mutilati del Paese

would not use their prostheses.

non volevano usare le protesi.

The reason, I would come to find out,

Il motivo, come seppi poi,

was that their prosthetic sockets

era che le invasature protesiche

were painful because they did not fit well.

provocavano dolore poiché non si adattavano bene.

The prosthetic socket is the part

L'invasatura protesica è la parte

in which the amputee inserts their residual limb,

in cui la persona mutilata inserisce l'arto residuo,

and which connects to the prosthetic ankle.

e che si collega alla caviglia protesica.

Even in the developed world,

Anche nei Paesi sviluppati,

it takes a period of three weeks to often years

ci vogliono spesso dalle tre settimane a diversi anni

for a patient to get a comfortable socket, if ever.

affinché un paziente ottenga un'invasatura confortevole, se possibile.

Prosthetists still use conventional processes

I protesisti usano ancora metodi convenzionali

like molding and casting

come la formatura e la colata

to create single-material prosthetic sockets.

per creare invasature protesiche monomateriali.

Such sockets often leave intolerable amounts

Tali invasature esercitano spesso una pressione

of pressure on the limbs of the patient,

insopportabile sugli arti del paziente,

leaving them with pressure sores and blisters.

provocando lesioni da pressione e vesciche

It does not matter

E non è importante

how powerful your prosthetic ankle is.

quanto sia forte la vostra caviglia protesica.

If your prosthetic socket is uncomfortable,

Se l'invasatura protesica provoca fastidio,

you will not use your leg,

non userete la vostra gamba,

and that is just simply unacceptable in our age.

e questo è davvero inaccettabile al giorno d'oggi.

So one day, when I met professor Hugh Herr

Così quando incontrai il professor Hugh Herr

about two and a half years ago,

circa due anni e mezzo fa,

and he asked me if I knew how to solve this problem,

e mi chiese se sapessi come risolvere questo problema,

I said, "No, not yet,

gli dissi: "No, non ancora,

but I would love to figure it out."

ma vorrei riuscirci davvero."

And so, for my Ph.D. at the MIT Media Lab,

E così, per il mio dottorato al MIT Media Lab,

I designed custom prosthetic sockets

ho progettato invasature protesiche personalizzate

quickly and cheaply

in modo veloce ed economico

that are more comfortable

che risultano più comode

than conventional prostheses.

di quelle convenzionali.

I used magnetic resonance imaging

Ho usato la risonanza magnetica

to capture the actual shape of the patient's anatomy,

per registrare la forma effettiva dell'anatomia del paziente,

then use finite element modeling to better predict

poi ho usato il modello ad elementi finiti per prevedere meglio

the internal stresses and strains

pressioni e tensioni interne

on the normal forces,

sulle forze normali,

and then create a prosthetic socket for manufacture.

e infine creare un'invasatura protesica per la fabbricazione.

We use a 3D printer to create

Usiamo una stampante 3D per creare

a multi-material prosthetic socket

un'invasatura protesica multimateriale

which relieves pressure where needed

che riduce la pressione, ove necessario,

on the anatomy of the patient.

sull'anatomia del paziente.

In short, we're using data

In breve, stiamo usando dati

to make novel sockets quickly and cheaply.

per costruire nuove invasature in modo veloce ed economico.

In a recent trial we just wrapped up

Recentemente abbiamo testato

at the Media Lab,

il prodotto al Media Lab

one of our patients, a U.S. veteran

su uno dei nostri pazienti, un veterano americano

who has been an amputee for about 20 years

che è mutilato da circa 20 anni

and worn dozens of legs,

e ha indossato decine di gambe artificiali,

said of one of our printed parts,

e lui ha detto di una delle parti stampate,

"It's so soft, it's like walking on pillows,

"È così morbida, è come camminare su cuscini,

and it's effing sexy."

ed è dannatamente sexy."

(Laughter)

(Risate)

Disability in our age

La disabilità al giorno d'oggi

should not prevent anyone

non dovrebbe impedire a nessuno

from living meaningful lives.

di vivere una vita piena.

My hope and desire is that the tools and processes

La mia speranza e il mio desiderio è che gli strumenti e i metodi

we develop in our research group

che sviluppiamo nel gruppo di ricerca

can be used to bring highly functional prostheses

possano essere usati per fornire protesi altamente funzionali

to those who need them.

a coloro che ne hanno bisogno.

For me, a place to begin healing the souls

Secondo me, un modo per cominciare a guarire le anime

of those affected by war and disease

di coloro che sono colpiti da guerra e malattie

is by creating comfortable and affordable interfaces

è creare interfacce comode e a buon mercato

for their bodies.

per i loro corpi.

Whether it's in Sierra Leone or in Boston,

Che sia in Sierra Leone o a Boston,

I hope this not only restores

spero che questo non solo risani

but indeed transforms their sense of human potential.

bensì trasformi il loro senso di potenziale umano.

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)