Jedidah Isler: How I fell in love with quasars, blazars and our incredible universe

Jedidah Isler: Comment je suis tombée amoureuse des quasars, blazars et de notre incroyable univers.

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: Elisabeth Buffard

My first love was for the night sky.

Mon premier amour fut pour le ciel étoilé.

Love is complicated.

L'amour, c'est compliqué.

You're looking at a fly-through of the Hubble Space Telescope Ultra-Deep Field,

Ici, vous voyez une image prise par le télescope spatial Hubble,

one of the most distant images of our universe ever observed.

une des images les plus éloignées jamais observées dans notre univers.

Everything you see here is a galaxy,

Tous ce que vous voyez ici c'est une galaxie,

comprised of billions of stars each.

qui comprend des milliards d'étoiles.

And the farthest galaxy is a trillion, trillion kilometers away.

La galaxie la plus éloignée est à un trillion de trillions de km.

As an astrophysicist, I have the awesome privilege of studying

En tant qu'astrophysicienne, j'ai l'immense privilège d'étudier

some of the most exotic objects in our universe.

quelques-uns des objets les plus exotiques dans notre univers.

The objects that have captivated me from first crush throughout my career

Ceux qui me captivent depuis que j'en suis tombée amoureuse,

are supermassive, hyperactive black holes.

ce sont les trous noirs supermassifs et hyperactifs.

Weighing one to 10 billion times the mass of our own sun,

Leur masse varie de 1 à 10 milliards de fois celle de notre soleil.

these galactic black holes are devouring material,

Ces trous noirs galactiques dévorent la matière

at a rate of upwards of 1,000 times more

à un taux 1000 fois supérieur

than your "average" supermassive black hole.

à celui de notre trou noir supermassif classique.

(Laughter)

(Rires)

These two characteristics,

Ces deux caractéristiques,

with a few others, make them quasars.

avec une ou deux autres, en font des quasars.

At the same time, the objects I study

En même temps, les objets que j'étudie

are producing some of the most powerful particle streams

produisent des flux de particules parmi les plus puissants

ever observed.

jamais observés.

These narrow streams, called jets,

Ces courants étroits, appelés flux,

are moving at 99.99 percent of the speed of light,

se déplacent à 99,99% de la vitesse de la lumière.

and are pointed directly at the Earth.

Ils pointent directement vers la Terre.

These jetted, Earth-pointed, hyperactive and supermassive black holes

Ces trous noirs supermassifs, hyperactifs, aux flux dirigés vers la Terre

are called blazars, or blazing quasars.

sont appelés blazars, ou quasars flamboyants.

What makes blazars so special is that they're some of the universe's

Les blazars sont parmi les accélérateurs de particules

most efficient particle accelerators,

les plus efficaces de notre univers. C'est ce qui les rend si particuliers :

transporting incredible amounts of energy throughout a galaxy.

ils transportent des quantités incroyables d'énergie à travers une galaxie.

Here, I'm showing an artist's conception of a blazar.

Voici une vision artistique d'un blazar.

The dinner plate by which material falls onto the black hole

L'assiette dans laquelle la matière est engloutie par le trou noir

is called the accretion disc,

est appelée disque d'accrétion.

shown here in blue.

C'est la partie bleue.

Some of that material is slingshotted around the black hole

Une partie de la matière est catapultée autour du trou noir

and accelerated to insanely high speeds

et accélérée à une vitesse inouïe,

in the jet, shown here in white.

dans le flux, qui apparait en blanc.

Although the blazar system is rare,

Même si les galaxies blazars sont rares,

the process by which nature pulls in material via a disk,

le processus naturel pour attirer de la matière à travers un disque,

and then flings some of it out via a jet, is more common.

et en éjecter une partie dans un flux est assez courant.

We'll eventually zoom out of the blazar system

Si on prend un champ large pour sortir du système du blazar,

to show its approximate relationship to the larger galactic context.

on observe sa relation approximative avec le contexte galactique.

Beyond the cosmic accounting of what goes in to what goes out,

Au-delà de la comptabilité cosmique sur ce qui rentre et ce qui sort,

one of the hot topics in blazar astrophysics right now

un des grands sujets en astrophysique des blazars

is where the highest-energy jet emission comes from.

concerne l'origine des émission des flux qui ont la plus grande énergie.

In this image, I'm interested in where this white blob forms

Sur cette image, je m'intéresse à la source de ce point blanc

and if, as a result, there's any relationship between the jet

et s'il en résulte une relation entre le flux

and the accretion disc material.

et la matière qui forme le disque d'accrétion.

Clear answers to this question

Il était pratiquement impossible

were almost completely inaccessible until 2008,

d'obtenir des réponses claires à ces questions avant 2008,

when NASA launched a new telescope that better detects gamma ray light --

date à laquelle la NASA a envoyé un nouveau télescope dans l'espace.

Ce télescope détecte mieux les rayons de lumière gamma,

that is, light with energies a million times higher

une lumière dont les énergies sont un million de fois plus puissantes

than your standard x-ray scan.

qu'un scanner à rayon X .

I simultaneously compare variations between the gamma ray light data

Je compare à la fois les variations entre la lumière gamma

and the visible light data from day to day and year to year,

et la lumière visible jour après jour, et année après année,

to better localize these gamma ray blobs.

dans le but de localiser ces points de rayons gamma.

My research shows that in some instances,

Mes recherches montrent que parfois,

these blobs form much closer to the black hole

ces points sont bien plus proches du trou noir

than we initially thought.

que ce qu'on croyait auparavant.

As we more confidently localize

Nous parvenons aussi à localiser plus précisément

where these gamma ray blobs are forming,

où ces point de rayons gamma se forment.

we can better understand how jets are being accelerated,

Nous comprenons mieux comment ces flux sont accélérés,

and ultimately reveal the dynamic processes

et nous pourrons à terme dévoiler le processus dynamique

by which some of the most fascinating objects in our universe are formed.

à l'origine de la formation des objets les plus fascinants de notre univers.

This all started as a love story.

Tout a commencé par une histoire d'amour.

And it still is.

Et je suis toujours amoureuse.

This love transformed me from a curious, stargazing young girl

Grâce à cet amour, la petite fille curieuse qui observait les étoiles

to a professional astrophysicist,

est devenue astrophysicienne professionnelle,

hot on the heels of celestial discovery.

à deux doigts d'une découverte céleste.

Who knew that chasing after the universe

Qui aurait pu dire que découvrir l'univers

would ground me so deeply to my mission here on Earth.

me permettrait de découvrir ma mission sur Terre ?

Then again, when do we ever know where love's first flutter

Après tout, personne ne sait jamais où les premiers battements d'un amour

will truly take us.

vont nous entraîner.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissement)