The optimism bias | Tali Sharot

Tali Sharot : Le parti-pris de l'optimisme

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Traducteur: Gwenaelle Deloux Relecteur: Andra Zamosteanu

I'm going to talk to you about optimism --

Je vais vous parler d'optimisme.

or more precisely, the optimism bias.

ou plus précisément, du biais d'optimisme.

It's a cognitive illusion

C'est une illusion cognitive

that we've been studying in my lab for the past few years,

qu'on a étudié dans mon labo ces dernières années,

and 80 percent of us have it.

et 80% d'entre nous l'ont.

It's our tendency to overestimate

C'est notre tendance à surestimer

our likelihood of experiencing good events in our lives

les probabilités de vivre des évènements heureux au cours de la vie

and underestimate our likelihood of experiencing bad events.

et à sous-évaluer les probabilités de vivre des mauvais évènements.

So we underestimate our likelihood of suffering from cancer,

On sous-évalue donc les probabilités d'avoir un cancer,

being in a car accident.

d'avoir un accident de voiture.

We overestimate our longevity, our career prospects.

On surestime notre longévité, nos perspectives de carrière.

In short, we're more optimistic than realistic,

En bref, nous sommes plus optimistes que réalistes,

but we are oblivious to the fact.

mais on ne s'en rend pas compte.

Take marriage for example.

Prenez le mariage, par exemple.

In the Western world, divorce rates are about 40 percent.

Dans le monde occidental, le taux de divorce est de 40%.

That means that out of five married couples,

Cela veut dire que sur cinq couples mariés,

two will end up splitting their assets.

deux personnes finiront par une séparation des biens.

But when you ask newlyweds about their own likelihood of divorce,

Mais quand on demande à de jeunes mariés la probabilité de leur propre divorce,

they estimate it at zero percent.

ils l'estiment à 0%.

And even divorce lawyers, who should really know better,

Et même les avocats spécialisés en divorce, qui sont bien placés pour le savoir,

hugely underestimate their own likelihood of divorce.

sous-estiment grandement les probabilités de leur propre divorce.

So it turns out that optimists are not less likely to divorce,

Il s'avère donc que les optimistes n'ont pas moins de chances de divorcer,

but they are more likely to remarry.

mais ils ont plus de chances de se remarier.

In the words of Samuel Johnson,

Selon les dires de Samuel Johnson,

"Remarriage is the triumph of hope over experience."

« Le remariage est le triomphe de l'espoir sur l'expérience. »

(Laughter)

(Rires)

So if we're married, we're more likely to have kids.

Donc, si on est marié, on a plus de chances d'avoir des enfants.

And we all think our kids will be especially talented.

Et on pense tous que nos enfants seront particulièrement doués.

This, by the way, is my two-year-old nephew, Guy.

Voici d'ailleurs mon neveu de deux ans, Guy.

And I just want to make it absolutely clear

Et je veux juste mettre les choses bien au clair :

that he's a really bad example of the optimism bias,

il est un très mauvais exemple du biais d'optimisme,

because he is in fact uniquely talented.

parce que c'est un surdoué.

(Laughter)

(Rires)

And I'm not alone.

Et je ne suis pas la seule.

Out of four British people, three said

Sur 4 britanniques, 3 ont déclaré

that they were optimistic about the future of their own families.

être optimistes quant à l'avenir de leurs propres familles.

That's 75 percent.

Ça représente 75%.

But only 30 percent said

Mais seulement 30% ont déclaré

that they thought families in general

que les familles en général, selon eux,

are doing better than a few generations ago.

vivaient mieux qu'il y a quelques générations.

And this is a really important point,

Et c'est très important

because we're optimistic about ourselves,

car nous sommes optimistes pour nous-mêmes,

we're optimistic about our kids,

nous sommes optimistes pour nos enfants,

we're optimistic about our families,

nous sommes optimistes pour nos familles,

but we're not so optimistic about the guy sitting next to us,

mais nous ne sommes pas si optimistes pour la personne assise à côté de nous,

and we're somewhat pessimistic

et nous sommes quelque peu pessimistes

about the fate of our fellow citizens and the fate of our country.

quant au sort de nos concitoyens et à celui de notre pays.

But private optimism about our own personal future

Mais l'optimisme privé qui concerne notre futur personnel

remains persistent.

est persistant.

And it doesn't mean that we think things will magically turn out okay,

Et cela ne signifie pas que nous pensons que les choses vont s'améliorer comme par magie,

but rather that we have the unique ability to make it so.

mais plutôt que nous avons la capacité toute particulière de faire cela arriver.

Now I'm a scientist, I do experiments.

Bon, je suis scientifique, je fais des expériences.

So to show you what I mean,

Donc, pour vous montrer ce que je veux dire,

I'm going to do an experiment here with you.

je vais faire une experience avec vous.

So I'm going to give you a list of abilities and characteristics,

Je vais vous donner une liste d'aptitudes et de caractéristiques

and I want you to think for each of these abilities

et je veux que vous pensiez à chacune de ces aptitudes

where you stand relative to the rest of the population.

et comment vous vous positionnez par rapport au reste de la population.

The first one is getting along well with others.

La première est bien s'entendre avec les autres.

Who here believes they're at the bottom 25 percent?

Qui pense être dans les derniers 25% ?

Okay, that's about 10 people out of 1,500.

OK, ça fait à peu près 10 personnes sur 1500.

Who believes they're at the top 25 percent?

Qui pense être dans les meilleurs 25% ?

That's most of us here.

Ça fait la plupart d'entre nous.

Okay, now do the same for your driving ability.

Ok , maintenant faites la même chose avec votre aptitude a conduire.

How interesting are you?

À quel point vous êtes intéressant ?

How attractive are you?

À quel point vous êtes séduisant ?

How honest are you?

À quel point vous êtes honnête ?

And finally, how modest are you?

Et pour finir, à quel point vous êtes modeste ?

So most of us put ourselves above average

La plupart d'entre nous donc se sont mis au dessus de la moyenne

on most of these abilities.

pour la plupart de ces aptitudes.

Now this is statistically impossible.

C'est statistiquement impossible.

We can't all be better than everyone else.

On ne peut pas tous être meilleurs que les autres.

(Laughter)

(Rires)

But if we believe we're better than the other guy,

Mais si nous croyons que nous sommes meilleurs que le voisin,

well that means that we're more likely to get that promotion, to remain married,

alors ça veut dire que nous avons plus de chances d'avoir cette promotion, de rester marié,

because we're more social, more interesting.

parce que nous sommes plus sociaux, plus intéressants.

And it's a global phenomenon.

Et c'est un phénomène mondial.

The optimism bias has been observed

Le biais d'optimisme a été observé

in many different countries --

dans de nombreux pays -

in Western cultures, in non-Western cultures,

dans les cultures occidentales et d'ailleurs,

in females and males,

chez les hommes et chez les femmes,

in kids, in the elderly.

chez les enfants, chez les personnes agées.

It's quite widespread.

C'est assez répandu.

But the question is, is it good for us?

Mais la question est : est-ce que c'est bon pour nous ?

So some people say no.

Il y a des gens qui disent que non.

Some people say the secret to happiness

Certains disent que le secret du bonheur

is low expectations.

est d'avoir de faibles attentes.

I think the logic goes something like this:

Je pense que la logique ressemble à ceci :

If we don't expect greatness,

Si nous n'espérons pas de grandes choses,

if we don't expect to find love and be healthy and successful,

si nous n'espérons pas trouver l'amour, être en bonne santé et avoir du succès,

well we're not going to be disappointed when these things don't happen.

et bien nous ne serons pas déçus si cela n'arrive pas.

And if we're not disappointed when good things don't happen,

Et si nous ne sommes pas déçus lorsque les bonnes choses n'arrivent pas

and we're pleasantly surprised when they do,

et que nous sommes agréablement surpris quand elles se produisent,

we will be happy.

nous serons heureux.

So it's a very good theory,

C'est donc une très bonne théorie,

but it turns out to be wrong for three reasons.

mais elle s'avère fausse pour trois raisons.

Number one: Whatever happens, whether you succeed or you fail,

Un : quoi qu'il arrive, qu'on réussisse ou qu'on échoue,

people with high expectations always feel better.

les gens qui ont des attentes plus élevées se sentent toujours mieux.

Because how we feel when we get dumped or win employee of the month

Car ce que nous ressentons quand nous nous faisons larguer or quand sommes nommés « employé du mois »

depends on how we interpret that event.

dépend de comment nous interprétons cet évènement.

The psychologists Margaret Marshall and John Brown

Les psychologues Margaret Marshall et John Brown

studied students with high and low expectations.

ont étudié des étudiants avec des attentes élevées et faibles.

And they found that when people with high expectations succeed,

Et ils ont trouvé que lorsque les gens qui ont des attentes élevées réussissent,

they attribute that success to their own traits.

ils attribuent ce succès à leurs qualités personnelles.

"I'm a genius, therefore I got an A,

« Je suis un génie, donc j'ai eu un 20,

therefore I'll get an A again and again in the future."

par conséquent je continuerai à avoir des 20 dans le futur »

When they failed, it wasn't because they were dumb,

Quand ils échouent, ce n'est pas parce qu'ils sont bêtes,

but because the exam just happened to be unfair.

mais parce que l'examen était injuste.

Next time they will do better.

La prochaine fois, ils feront mieux.

People with low expectations do the opposite.

Les gens qui ont des attentes faibles font le contraire.

So when they failed it was because they were dumb,

Quand ils échouent, c'est parce qu'ils sont bêtes,

and when they succeeded

et quand ils réussissent,

it was because the exam just happened to be really easy.

c'est parce que l'examen était vraiment facile.

Next time reality would catch up with them.

La prochaine fois, la réalité les rattrapera.

So they felt worse.

Donc ils se sentent encore plus mal.

Number two: Regardless of the outcome,

Deux : quelque soit le résultat,

the pure act of anticipation makes us happy.

le fait d'anticiper nous rend heureux.

The behavioral economist George Lowenstein

L'économiste comportemental George Lowenstein

asked students in his university

a demandé à des étudiants de son université

to imagine getting a passionate kiss from a celebrity, any celebrity.

d'imaginer un baiser passioné avec une célébrité, n'importe laquelle.

Then he said, "How much are you willing to pay

Il leur a dit ensuite : « Combien êtes-vous prêts à payer

to get a kiss from a celebrity

pour avoir un baiser d'une célébrité

if the kiss was delivered immediately,

si le baiser se produisait immédiatement,

in three hours, in 24 hours, in three days,

dans 3 heures, dans 24 heures, dans trois jours,

in one year, in 10 years?

dans un an, dans 10 ans ? »

He found that the students were willing to pay the most

Il a trouvé que les étudiants étaient prêts à payer le plus

not to get a kiss immediately,

non pas pour avoir le baiser immédiatement

but to get a kiss in three days.

mais pour avoir le baiser dans trois jours.

They were willing to pay extra in order to wait.

Ils étaient prêts à payer plus pour attendre.

Now they weren't willing to wait a year or 10 years;

Ils n'étaient pas prêts à attendre un ou 10 ans ;

no one wants an aging celebrity.

personne ne veut d'une célébrité vieillissante.

But three days seemed to be the optimum amount.

Mais trois jours semblait la durée optimale.

So why is that?

Mais pourquoi donc ?

Well if you get the kiss now, it's over and done with.

Eh bien, si vous avez le baiser maintenant, c'est tout de suite terminé.

But if you get the kiss in three days,

Mais si vous avez le baiser dans 3 jours,

well that's three days of jittery anticipation, the thrill of the wait.

et bien ce sont trois jours d'anticipation, l'excitation de l'attente.

The students wanted that time

Les étudiants voulaient ce temps

to imagine where is it going to happen,

pour imaginer où le baiser aurait lieu,

how is it going to happen.

comment ça allait se passer.

Anticipation made them happy.

L'anticipation les rendait heureux.

This is, by the way, why people prefer Friday to Sunday.

C'est pourquoi, d'ailleurs, les gens préfèrent vendredi à dimanche.

It's a really curious fact,

C'est un fait très curieux,

because Friday is a day of work and Sunday is a day of pleasure,

parce que le vendredi est une journée de travail et le dimanche est une journée de plaisir,

so you'd assume that people will prefer Sunday,

donc vous pourriez supposer que les gens préféreront le dimanche,

but they don't.

mais non.

It's not because they really, really like being in the office

Ce n'est pas parce qu'ils aiment vraiment bien être au bureau

and they can't stand strolling in the park

et ils n'aiment pas se promener dans le parc

or having a lazy brunch.

ou prendre un brunch paresseux.

We know that, because when you ask people

Nous savons ça, parce que lorsque vous demandez aux gens

about their ultimate favorite day of the week,

le jour de la semaine qu'ils préfèrent le plus,

surprise, surprise, Saturday comes in at first,

surprise, surprise, le samedi vient en premier.

then Friday, then Sunday.

puis vendredi, puis dimanche.

People prefer Friday

Les gens préfèrent le vendredi

because Friday brings with it the anticipation of the weekend ahead,

parce que vendredi apporte avec lui l'anticipation de la fin de semaine à venir,

all the plans that you have.

tous les projets que vous avez.

On Sunday, the only thing you can look forward to

Le dimanche, la seule chose que vous pouvez attendre,

is the work week.

c'est la semaine de travail.

So optimists are people who expect more kisses in their future,

Ainsi, les optimistes sont des gens qui attendent plus de baisers dans l'avenir,

more strolls in the park.

plus de promenades dans le parc.

And that anticipation enhances their wellbeing.

Et l'anticipation améliore leur bien-être.

In fact, without the optimism bias,

En fait, sans le biais d'optimisme,

we would all be slightly depressed.

nous serions tous légèrement déprimés.

People with mild depression,

Les personnes atteintes de dépression légère,

they don't have a bias when they look into the future.

elles n'ont pas de biais lorsqu'elles envisagent l'avenir.

They're actually more realistic than healthy individuals.

Elles sont en fait plus réalistes que les individus en bonne santé.

But individuals with severe depression,

Mais les personnes souffrant de dépression sévère

they have a pessimistic bias.

subissent le biais de pessimisme.

So they tend to expect the future

Elles ont tendance alors à s'attendre à ce que l'avenir

to be worse than it ends up being.

soit pire que ce qu'il finit par être.

So optimism changes subjective reality.

L'optimisme modifie donc la réalité subjective.

The way we expect the world to be changes the way we see it.

Nos attentes au sujet du monde en altèrent notre vision.

But it also changes objective reality.

Mais il change également la réalité objective.

It acts as a self-fulfilling prophecy.

Il agit comme une prophétie auto-réalisatrice.

And that is the third reason

Et c'est la troisième raison

why lowering your expectations will not make you happy.

pour laquelle abaisser vos attentes ne vous rendra pas heureux.

Controlled experiments have shown

Des expériences contrôlées ont montré

that optimism is not only related to success,

que l'optimisme n'est pas seulement lié à la réussite,

it leads to success.

il mène à la réussite.

Optimism leads to success in academia and sports and politics.

L'optimisme mène à la réussite en milieu universitaire, sportif et politique.

And maybe the most surprising benefit of optimism is health.

Et le bienfait le plus surprenant de l'optimisme est peut-être la santé.

If we expect the future to be bright,

Si nous nous attendons à ce que l'avenir soit brillant,

stress and anxiety are reduced.

le stress et l'anxiété sont réduits.

So all in all, optimism has lots of benefits.

L'optimisme a donc beaucoup d'avantages.

But the question that was really confusing to me was,

Mais la question qui a été vraiment déroutante pour moi était :

how do we maintain optimism in the face of reality?

comment garder l'optimisme face à la réalité ?

As an neuroscientist, this was especially confusing,

En tant que chercheur en neurosciences, cela a été particulièrement déroutant,

because according to all the theories out there,

parce que d'après toutes les théories qu'on peut entendre

when your expectations are not met, you should alter them.

lorsque vos attentes ne sont pas satisfaites, vous devriez les modifier.

But this is not what we find.

Mais ce n'est pas ce que nous trouvons.

We asked people to come into our lab

Nous avons demandé aux gens de venir dans notre laboratoire

in order to try and figure out what was going on.

pour tenter de comprendre ce qui se passait.

We asked them to estimate their likelihood

Nous leur avons demandé d'estimer la probabilité

of experiencing different terrible events in their lives.

de vivre différents évènements terribles dans leur vie.

So, for example, what is your likelihood of suffering from cancer?

Ainsi, par exemple, quelle est votre risque d'être atteint d'un cancer ?

And then we told them the average likelihood

Et puis nous leur avons dit la probabilité moyenne

of someone like them to suffer these misfortunes.

qu'une personne comme eux connaisse ces malheurs.

So cancer, for example, is about 30 percent.

Le cancer, par exemple, c'est environ 30 %.

And then we asked them again,

Et puis nous leur avons demandé de nouveau,

"How likely are you to suffer from cancer?"

« Quelle est la probabilité que vous soyez atteint d'un cancer ? »

What we wanted to know was

Nous voulions savoir

whether people will take the information that we gave them

si les personnes prendraient en compte l'information qu'on leur donnait

to change their beliefs.

pour modifier ce qu'ils croyaient.

And indeed they did --

Et elles l'ont fait,

but mostly when the information we gave them

mais surtout lorsque l'information que nous leur avons donné

was better than what they expected.

était meilleure que ce à quoi ils s'attendaient.

So for example,

Ainsi, par exemple,

if someone said, "My likelihood of suffering from cancer

si quelqu'un a dit, « la probabilité que j'aie un cancer

is about 50 percent,"

est d'environ 50 % »

and we said, "Hey, good news.

et nous lui avons dit : « Hé, bonne nouvelle.

The average likelihood is only 30 percent,"

La probabilité moyenne est seulement de 30 % »

the next time around they would say,

la prochaine fois, ils diront,

"Well maybe my likelihood is about 35 percent."

« Peut-être bien que mon risque est d'environ 35 %. »

So they learned quickly and efficiently.

Ainsi, ils ont appris rapidement et efficacement.

But if someone started off saying,

Mais si quelqu'un commence à dire :

"My average likelihood of suffering from cancer is about 10 percent,"

« Ma probabilité moyenne d'être atteint d'un cancer est d'environ 10 % »,

and we said, "Hey, bad news.

et nous lui disons : « Hé, mauvaise nouvelle.

The average likelihood is about 30 percent,"

La probabilité moyenne est d'environ 30 pour cent »,

the next time around they would say,

la prochaine fois ils diront,

"Yep. Still think it's about 11 percent."

« Oui. Je pense toujours qu'elle est d'environ de 11%. »

(Laughter)

(Rires)

So it's not that they didn't learn at all -- they did --

Ce n'est pas qu'ils n'ont rien appris, ils l'ont fait,

but much, much less than when we gave them

mais bien moins que quand on leur a donné

positive information about the future.

des informations positives quant à l'avenir.

And it's not that they didn't remember the numbers that we gave them;

Et ce n'est pas qu'ils ne se souviennent pas des chiffres qu'on leur a donnés ;

everyone remembers that the average likelihood of cancer

tout le monde se souvient que la probabilité moyenne de cancer

is about 30 percent

est d'environ 30 %

and the average likelihood of divorce is about 40 percent.

et que la probabilité moyenne de divorce est d'environ 40 %.

But they didn't think that those numbers were related to them.

Mais ils ne pensaient pas que ces chiffres s'appliquaient à eux.

What this means is that warning signs such as these

Cela signifie que des avertissements comme ceux-là

may only have limited impact.

ne peuvent avoir qu'un effet limité.

Yes, smoking kills, but mostly it kills the other guy.

Oui, fumer tue, mais ça tue surtout quelqu'un d'autre.

What I wanted to know was

Je voulais savoir

what was going on inside the human brain

ce qui se passait à l'intérieur du cerveau humain

that prevented us from taking these warning signs personally.

qui nous empêche de prendre ces avertissements pour nous.

But at the same time,

Mais en même temps,

when we hear that the housing market is hopeful,

quand nous entendons que le marché du logement est plein d'espoir,

we think, "Oh, my house is definitely going to double in price."

nous pensons : « Oh, ma maison va certainement doubler de prix. »

To try and figure that out,

Pour tenter de comprendre cela,

I asked the participants in the experiment

j'ai demandé aux participants de l'expérience

to lie in a brain imaging scanner.

de s'allonger dans un scanner d'imagerie cérébrale.

It looks like this.

Voici à quoi il ressemble.

And using a method called functional MRI,

Et à l'aide d'une méthode appelée IRM fonctionnelle,

we were able to identify regions in the brain

nous avons pu identifier les régions du cerveau

that were responding to positive information.

qui répondaient à des informations positives.

One of these regions is called the left inferior frontal gyrus.

Une de ces régions est appelée le gyrus frontal inférieur gauche.

So if someone said, "My likelihood of suffering from cancer is 50 percent,"

Donc si quelqu'un dit, « le risque que je sois atteint d'un cancer est de 50 % »,

and we said, "Hey, good news.

et que nous disons: « Hé, bonne nouvelle.

Average likelihood is 30 percent,"

la probabilité moyenne est de 30 % »,

the left inferior frontal gyrus would respond fiercely.

le gyrus frontal inférieur gauche va répondre intensément.

And it didn't matter if you're an extreme optimist, a mild optimist

Et que vous soyez extrêmement optimiste, légèrement optimiste

or slightly pessimistic,

ou légèrement pessimiste n'a pas d'importance,

everyone's left inferior frontal gyrus

le gyrus frontal inférieur gauche de tout le monde

was functioning perfectly well,

fonctionnait parfaitement bien,

whether you're Barack Obama or Woody Allen.

que vous soyez Barack Obama ou Woody Allen.

On the other side of the brain,

De l'autre côté du cerveau,

the right inferior frontal gyrus was responding to bad news.

le gyrus frontal inférieur droit réagissait aux mauvaises nouvelles.

And here's the thing: it wasn't doing a very good job.

Et voici le problème : il ne faisait pas un très bon travail.

The more optimistic you were,

Plus vous étiez optimiste,

the less likely this region was

moins cette zone était susceptible

to respond to unexpected negative information.

de réagir aux informations négatives inattendues.

And if your brain is failing

Et si votre cerveau n'arrive pas

at integrating bad news about the future,

à intégrer les mauvaises nouvelles concernant l'avenir,

you will constantly leave your rose-tinted spectacles on.

vous verrez constamment la vie en rose.

So we wanted to know, could we change this?

Nous voulions donc savoir si nous pouvions changer cela.

Could we alter people's optimism bias

Pouvions-nous modifier le biais d'optimisme des gens

by interfering with the brain activity in these regions?

en interférant avec l'activité cérébrale dans ces zones ?

And there's a way for us to do that.

Et nous avons un moyen de le faire.

This is my collaborator Ryota Kanai.

Voici mon collaborateur Ryota Kanai.

And what he's doing is he's passing a small magnetic pulse

Et il fait passer une petite impulsion magnétique

through the skull of the participant in our study

à travers le crâne du participant à notre étude

into their inferior frontal gyrus.

jusqu'à l'intérieur de son gyrus frontal inférieur.

And by doing that,

Et en faisant cela,

he's interfering with the activity of this brain region

il interfère avec l'activité de cette zone du cerveau

for about half an hour.

pendant environ une demi-heure.

After that everything goes back to normal, I assure you.

Après ça, tout redevient normal, je vous assure.

(Laughter)

(Rires)

So let's see what happens.

Voyons donc ce qui se passe.

First of all, I'm going to show you

Tout d'abord, je vais vous montrer

the average amount of bias that we see.

la quantité moyenne de biais que nous voyons.

So if I was to test all of you now,

Donc, si je vous testais tous maintenant,

this is the amount that you would learn

voici la quantité de bonnes nouvelles que vous retiendriez plus

more from good news relative to bad news.

par rapport aux mauvaises nouvelles.

Now we interfere with the region

Maintenant nous interférons avec la zone

that we found to integrate negative information in this task,

dont nous avons trouvé qu'elle intégre les informations négatives dans cette tâche,

and the optimism bias grew even larger.

et le biais d'optimisme augmente encore plus.

We made people more biased in the way that they process information.

Nous avons rendu les gens plus partiaux dans la manière dont ils traitent l'information.

Then we interfered with the brain region

Puis nous sommes intervenus dans la zone du cerveau

that we found to integrate good news in this task,

dont nous avons trouvé qu'elle intégre les bonnes nouvelles dans cette tâche,

and the optimism bias disappeared.

et le biais d'optimisme a disparu.

We were quite amazed by these results

Nous avons été très surpris par ces résultats

because we were able to eliminate

parce que nous avons pu éliminer

a deep-rooted bias in humans.

un biais profondément enraciné chez les humains.

And at this point we stopped and we asked ourselves,

Et à ce moment, nous nous sommes arrêtés et nous nous sommes demandés,

would we want to shatter the optimism illusion into tiny little bits?

voulons-nous faire voler en éclat l'illusion de l'optimisme ?

If we could do that, would we want to take people's optimism bias away?

Si nous pouvions le faire, voudrions-nous enlever aux gens le biais d'optimisme ?

Well I've already told you about all of the benefits of the optimism bias,

Bien, je vous ai déjà parlé de tous les avantages du biais d'optimisme,

which probably makes you want to hold onto it for dear life.

ce qui vous donne sans doute envie de vous y accrocher comme si votre vie en dépendait.

But there are, of course, pitfalls,

Mais il y a, bien sûr, des pièges,

and it would be really foolish of us to ignore them.

et il serait vraiment stupide que nous les ignorions.

Take for example this email I recieved

Prenez l'exemple de ce courriel que j'ai reçu

from a firefighter here in California.

d'un pompier d'ici, en Californie.

He says, "Fatality investigations for firefighters

Il dit : « Les enquêtes sur les décès de pompiers

often include 'We didn't think the fire was going to do that,'

contiennent souvent "Nous ne pensions pas que le feu allait faire ça"

even when all of the available information

même lorsque toutes les informations disponibles

was there to make safe decisions."

étaient là pour prendre des décisions en toute sécurité. »

This captain is going to use our findings on the optimism bias

Ce capitaine va utiliser nos conclusions sur le biais d'optimisme

to try to explain to the firefighters

pour tenter d'expliquer aux pompiers

why they think the way they do,

pourquoi ils pensent de cette façon,

to make them acutely aware of this very optimistic bias in humans.

pour leur faire prendre conscience de ce biais d'optimiste tout particulier chez les humains.

So unrealistic optimism can lead to risky behavior,

Un optimisme irréaliste peut donc conduire à un comportement dangereux,

to financial collapse, to faulty planning.

à un effondrement financier, à une planification défaillante.

The British government, for example,

Le gouvernement britannique, par exemple,

has acknowledged that the optimism bias

a reconnu que le biais d'optimisme

can make individuals more likely

peut rendre les personnes plus susceptibles

to underestimate the costs and durations of projects.

de sous-estimer les coûts et les durées des projets.

So they have adjusted the 2012 Olympic budget

Ils ont donc adapté le budget des JO de 2012

for the optimism bias.

en fonction du biais d'optimisme.

My friend who's getting married in a few weeks

Mon ami qui se marie dans quelques semaines

has done the same for his wedding budget.

a fait de même pour le budget de son mariage.

And by the way, when I asked him about his own likelihood of divorce,

Et d'ailleurs, quand je lui ai demandé son propre risque de divorce,

he said he was quite sure it was zero percent.

il s'est dit certain que c'était zéro pour cent.

So what we would really like to do,

Ce que nous voudrions donc vraiment faire,

is we would like to protect ourselves from the dangers of optimism,

c'est nous protéger contre les dangers de l'optimisme,

but at the same time remain hopeful,

mais en même temps garder espoir,

benefiting from the many fruits of optimism.

et bénéficier des nombreux fruits de l'optimisme.

And I believe there's a way for us to do that.

Et je crois que nous avons un moyen de le faire.

The key here really is knowledge.

La clé réside ici vraiment dans la connaissance.

We're not born with an innate understanding of our biases.

Nous ne sommes pas nés avec une compréhension innée de nos biais.

These have to be identified by scientific investigation.

La recherche scientifique doit les identifier.

But the good news is that becoming aware of the optimism bias

Mais la bonne nouvelle est que la prise de conscience du biais d'optimisme

does not shatter the illusion.

ne brise pas l'illusion.

It's like visual illusions,

C'est comme les illusions optiques,

in which understanding them does not make them go away.

pour lesquelles le fait de les comprendre ne les fait pas disparaître.

And this is good because it means

Et c'est bien, parce que cela signifie

we should be able to strike a balance,

que nous devrions être en mesure de trouver un équilibre,

to come up with plans and rules

de créer des plans et des règles

to protect ourselves from unrealistic optimism,

pour nous protéger de l'optimisme irréaliste,

but at the same time remain hopeful.

mais en même temps garder espoir.

I think this cartoon portrays it nicely.

Je pense que cette caricature dépeint cela parfaitement.

Because if you're one of these pessimistic penguins up there

Parce que si vous êtes l'un de ces pingouins pessimistes

who just does not believe they can fly,

qui ne croit tout simplement pas qu'il peut voler,

you certainly never will.

vous n'y arriverez certainement jamais.

Because to make any kind of progress,

Parce que pour faire des progrès quelconques,

we need to be able to imagine a different reality,

nous devons être capables d'imaginer une réalité différente,

and then we need to believe that that reality is possible.

et puis, nous avons besoin de croire que cette réalité est possible.

But if you are an extreme optimistic penguin

Mais si vous êtes un pingouin extrêmement optimiste

who just jumps down blindly hoping for the best,

qui saute tout en espérant aveuglément le meilleur,

you might find yourself in a bit of a mess when you hit the ground.

vous pourriez vous retrouver dans un sale état lorsque vous heurterez le sol.

But if you're an optimistic penguin

Mais si vous êtes un pingouin optimiste

who believes they can fly,

qui croit qu'il peut voler,

but then adjusts a parachute to your back

mais qui ajuste ensuite un parachute sur son dos

just in case things don't work out exactly as you had planned,

juste au cas où les choses ne tournent pas exactement comme vous l'aviez prévu,

you will soar like an eagle,

vous allez monter en flèche comme un aigle,

even if you're just a penguin.

même si vous n'êtes qu'un pingouin.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)