The optimism bias | Tali Sharot

Tali Sharot: La predisposición al optimismo.

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Traductor: Noemí Tadeo Revisor: Francisco Gnecco

I'm going to talk to you about optimism --

Les voy a hablar del optimismo;

or more precisely, the optimism bias.

o más específicamente, de la predisposición al optimismo.

It's a cognitive illusion

Es una ilusión cognitiva

that we've been studying in my lab for the past few years,

que hemos estado estudiando en mi laboratorio en los últimos años,

and 80 percent of us have it.

y que el 80% de nosotros tenemos.

It's our tendency to overestimate

Se trata de nuestra tendencia a sobreestimar

our likelihood of experiencing good events in our lives

la probabilidad de experimentar situaciones positivas

and underestimate our likelihood of experiencing bad events.

y subestimar las posibilidades de experimentar situaciones negativas.

So we underestimate our likelihood of suffering from cancer,

Así que subestimamos la posibilidad de sufrir cáncer

being in a car accident.

o de tener un accidente automovilístico.

We overestimate our longevity, our career prospects.

Sobreestimamos nuestra longevidad, nuestras posibilidades laborales.

In short, we're more optimistic than realistic,

En resumen, somos más optimistas que realistas,

but we are oblivious to the fact.

pero olvidamos los hechos.

Take marriage for example.

Pongamos por ejemplo el matrimonio.

In the Western world, divorce rates are about 40 percent.

En la sociedad occidental, las tasas de divorcio son de un 40%.

That means that out of five married couples,

Esto quiere decir que de cada cinco matrimonios,

two will end up splitting their assets.

dos terminarán separándose.

But when you ask newlyweds about their own likelihood of divorce,

Pero si preguntamos a unos recién casados sobre su posibilidad de divorciarse,

they estimate it at zero percent.

consideran que está en 0%.

And even divorce lawyers, who should really know better,

Incluso los abogados de divorcios, que deberían saberlo mejor que nadie,

hugely underestimate their own likelihood of divorce.

subestiman altamente sus propias posibilidades de divorciarse.

So it turns out that optimists are not less likely to divorce,

Resulta que los optimistas no tienen menos posibilidades de divorciarse,

but they are more likely to remarry.

pero sí es más probable que vuelvan a casarse.

In the words of Samuel Johnson,

En palabras de Samuel Johnson,

"Remarriage is the triumph of hope over experience."

"Casarse otra vez significa el triunfo de la esperanza sobre la experiencia".

(Laughter)

(Risas)

So if we're married, we're more likely to have kids.

Si estamos casados, tenemos más posibilidades de tener hijos.

And we all think our kids will be especially talented.

Y todos pensamos que nuestros hijos serán especialmente talentosos.

This, by the way, is my two-year-old nephew, Guy.

Esto por cierto, sucede con mi sobrino de dos años, Guy.

And I just want to make it absolutely clear

Y sólo quiero dejar absolutamente claro

that he's a really bad example of the optimism bias,

que él es muy mal ejemplo de la predisposición al optimismo,

because he is in fact uniquely talented.

ya que de verdad, tiene un talento extraordinario.

(Laughter)

(Risas)

And I'm not alone.

Y no soy la única que lo piensa.

Out of four British people, three said

De cada cuatro británicos, tres dijeron

that they were optimistic about the future of their own families.

que eran optimistas sobre el futuro de sus propias familias.

That's 75 percent.

Eso es el 75%.

But only 30 percent said

Sin embargo, sólo el 30% dijo

that they thought families in general

que pensaba que a las familias en general,

are doing better than a few generations ago.

les va mejor que a la generación de sus abuelos.

And this is a really important point,

Y este es un punto muy importante,

because we're optimistic about ourselves,

porque somos optimistas sobre nosotros mismos,

we're optimistic about our kids,

somos optimistas acerca de nuestros hijos,

we're optimistic about our families,

somos optimistas sobre nuestras familias,

but we're not so optimistic about the guy sitting next to us,

pero no somos tan optimistas acerca del tipo de al lado,

and we're somewhat pessimistic

y somos algo más pesimistas

about the fate of our fellow citizens and the fate of our country.

sobre el destino de nuestros conciudadanos y de nuestro país.

But private optimism about our own personal future

Pero el optimismo personal acerca de nuestro propio futuro

remains persistent.

permanece con insistencia.

And it doesn't mean that we think things will magically turn out okay,

Y esto no quiere decir que pensemos que las cosas saldrán bien por arte de magia,

but rather that we have the unique ability to make it so.

sino que tenemos la habilidad única de hacer que así suceda.

Now I'm a scientist, I do experiments.

Soy una científica, hago experimentos.

So to show you what I mean,

Así que para mostrar lo que quiero decir,

I'm going to do an experiment here with you.

voy a hacer un experimento aquí con Uds.

So I'm going to give you a list of abilities and characteristics,

Les doy una lista de habilidades y características,

and I want you to think for each of these abilities

y quiero que piensen en cada una de ellas,

where you stand relative to the rest of the population.

dónde están situados en relación al resto de la población.

The first one is getting along well with others.

La primera es llevarse bien con los demás.

Who here believes they're at the bottom 25 percent?

¿Quiénes de los presentes creen estar por debajo del 25%?

Okay, that's about 10 people out of 1,500.

Bueno, eso es aproximadamente 10 personas entre 1500.

Who believes they're at the top 25 percent?

¿Quién cree estar por encima del 25%?

That's most of us here.

Eso es la mayoría.

Okay, now do the same for your driving ability.

Bueno, ahora hagamos lo mismo con la habilidad al volante.

How interesting are you?

¿Cuán interesante sois?

How attractive are you?

¿Cuán atractivos?

How honest are you?

¿Cuán honestos?

And finally, how modest are you?

Y finalmente, ¿cuán modestos?

So most of us put ourselves above average

Así que la mayoría de nosotros nos situamos por encima de la media

on most of these abilities.

en la mayoría de estas habilidades.

Now this is statistically impossible.

Ahora, esto es estadísticamente imposible.

We can't all be better than everyone else.

No podemos ser todos mejores que los demás.

(Laughter)

(Risas)

But if we believe we're better than the other guy,

Pero si nos creemos mejores que los demás,

well that means that we're more likely to get that promotion, to remain married,

eso significa que es más probable que consigamos ese ascenso, que sigamos casados,

because we're more social, more interesting.

ya que somos más sociables, más interesantes.

And it's a global phenomenon.

Es un fenómeno global.

The optimism bias has been observed

La predisposición al optimismo ha sido observada

in many different countries --

en muchos países diferentes,

in Western cultures, in non-Western cultures,

en culturas occidentales, en culturas no occidentales,

in females and males,

en mujeres y hombres,

in kids, in the elderly.

en niños, en personas mayores.

It's quite widespread.

Está bastante extendido.

But the question is, is it good for us?

Pero la pregunta es, ¿es esto bueno para nosotros?

So some people say no.

Algunas personas dicen que no.

Some people say the secret to happiness

Algunas personas dicen que el secreto de la felicidad

is low expectations.

es tener bajas expectativas.

I think the logic goes something like this:

Creo que la lógica va más o menos así:

If we don't expect greatness,

si no tenemos expectativas de grandeza,

if we don't expect to find love and be healthy and successful,

si no esperamos encontrar el amor y estar sanos y tener éxito,

well we're not going to be disappointed when these things don't happen.

entonces no vamos a decepcionarnos si estas cosas no suceden.

And if we're not disappointed when good things don't happen,

Y si no nos decepcionamos cuando no lleguen las cosas buenas,

and we're pleasantly surprised when they do,

y estamos agradablemente sorprendidos cuando suceden,

we will be happy.

seremos felices.

So it's a very good theory,

Es una muy buena teoría,

but it turns out to be wrong for three reasons.

pero resulta ser incorrecta por tres razones.

Number one: Whatever happens, whether you succeed or you fail,

Número uno: Pase lo que pase, tengas éxito o fracases,

people with high expectations always feel better.

la gente con expectativas altas siempre se siente mejor.

Because how we feel when we get dumped or win employee of the month

Porque cómo nos sintamos cuando nos echan o nos nombran empleado del mes

depends on how we interpret that event.

depende de cómo interpretemos esa situación.

The psychologists Margaret Marshall and John Brown

Los psicólogos Margaret Marshall y John Brown

studied students with high and low expectations.

estudiaron a estudiantes con expectativas altas y bajas.

And they found that when people with high expectations succeed,

Y descubrieron que cuando la gente con expectativas altas tiene éxito,

they attribute that success to their own traits.

lo atribuye a sus propias cualidades.

"I'm a genius, therefore I got an A,

"Soy un genio, por lo tanto tengo un sobresaliente,

therefore I'll get an A again and again in the future."

por lo que conseguiré sobresalientes una y otra vez en el futuro".

When they failed, it wasn't because they were dumb,

Cuando fracasan, no es porque sean tontos,

but because the exam just happened to be unfair.

sino porque el examen simplemente era injusto.

Next time they will do better.

La próxima vez lo harán mejor.

People with low expectations do the opposite.

Las personas con expectativas bajas hacen exactamente lo contrario.

So when they failed it was because they were dumb,

Cuando no aprueban, lo hacen porque son tontos,

and when they succeeded

y cuando aprueban

it was because the exam just happened to be really easy.

lo hacen porque el examen simplemente era muy fácil.

Next time reality would catch up with them.

La próxima vez la realidad los alcanzará.

So they felt worse.

Así que se sienten peor.

Number two: Regardless of the outcome,

Número dos: independientemente del resultado,

the pure act of anticipation makes us happy.

el puro acto de la anticipación nos hace felices.

The behavioral economist George Lowenstein

El economista del comportamiento George Lowenstein

asked students in his university

pidió a los alumnos de su universidad

to imagine getting a passionate kiss from a celebrity, any celebrity.

que se imaginaran recibiendo un apasionado beso de una celebridad cualquiera.

Then he said, "How much are you willing to pay

Entonces dijo, "¿Cuánto están dispuestos a pagar

to get a kiss from a celebrity

para recibir un beso de una celebridad

if the kiss was delivered immediately,

si el beso fuera dado inmediatamente,

in three hours, in 24 hours, in three days,

dentro de 3 horas, de 24 horas, de 3 días,

in one year, in 10 years?

en un año o 10 años más tarde?"

He found that the students were willing to pay the most

Descubrió que los estudiantes estaban dispuestos a pagar lo máximo

not to get a kiss immediately,

para recibir el beso, no inmediatamente,

but to get a kiss in three days.

sino para recibirlo 3 días después.

They were willing to pay extra in order to wait.

Están dispuestos a pagar extra por esperar.

Now they weren't willing to wait a year or 10 years;

Ahora, no estaban dispuestos a esperar un año o 10;

no one wants an aging celebrity.

nadie quiere a una celebridad envejecida.

But three days seemed to be the optimum amount.

Pero tres días parecía un tiempo óptimo.

So why is that?

¿Por qué?

Well if you get the kiss now, it's over and done with.

Bueno, si recibes el beso ahora, está hecho y terminado.

But if you get the kiss in three days,

Pero si recibes el beso dentro de 3 días,

well that's three days of jittery anticipation, the thrill of the wait.

bueno, eso son 3 días de nerviosa anticipación, la emoción de la espera.

The students wanted that time

Los alumnos querían ese tiempo

to imagine where is it going to happen,

para imaginar dónde va a pasar,

how is it going to happen.

cómo va a pasar.

Anticipation made them happy.

La anticipación les hace felices.

This is, by the way, why people prefer Friday to Sunday.

Esto es, por cierto, la razón por la que la gente prefiere el viernes al domingo.

It's a really curious fact,

Es un hecho realmente curioso,

because Friday is a day of work and Sunday is a day of pleasure,

porque el viernes es un día laboral y el domingo es un día de placer,

so you'd assume that people will prefer Sunday,

así que es de suponer que la gente prefiera el domingo,

but they don't.

pero no es así.

It's not because they really, really like being in the office

Y no es porque les vuelva locos estar en la oficina

and they can't stand strolling in the park

y no puedan soportar pasear por el parque

or having a lazy brunch.

o almorzar tranquilamente.

We know that, because when you ask people

Sabemos esto porque cuando preguntas a la gente

about their ultimate favorite day of the week,

sobre su día favorito de la semana,

surprise, surprise, Saturday comes in at first,

sorpresa, sorpresa; el sábado resulta ser el primero,

then Friday, then Sunday.

después el viernes, después el domingo.

People prefer Friday

La gente prefiere el viernes

because Friday brings with it the anticipation of the weekend ahead,

porque el viernes trae consigo la anticipación del fin de semana que tienen por delante,

all the plans that you have.

de todos los planes que tienen.

On Sunday, the only thing you can look forward to

El domingo, la única cosa que puedes anticipar

is the work week.

es la semana laboral.

So optimists are people who expect more kisses in their future,

Los optimistas son personas que esperan más besos en su futuro,

more strolls in the park.

más paseos en el parque.

And that anticipation enhances their wellbeing.

Y la anticipación aumenta su bienestar.

In fact, without the optimism bias,

De hecho, sin la predisposición al optimismo,

we would all be slightly depressed.

estaríamos todos un poco deprimidos.

People with mild depression,

Las personas con depresión leve,

they don't have a bias when they look into the future.

no tienen una predisposición cuando miran al futuro.

They're actually more realistic than healthy individuals.

En realidad son más realistas que las sanas.

But individuals with severe depression,

Sin embargo, las que sufren depresión severa,

they have a pessimistic bias.

tienen una predisposición al pesimismo.

So they tend to expect the future

Por lo que tienden a esperar que el futuro

to be worse than it ends up being.

sea peor de lo que resulta ser al final.

So optimism changes subjective reality.

El optimismo cambia la realidad subjetiva.

The way we expect the world to be changes the way we see it.

Las expectativas que tenemos del mundo hacen que cambie la forma en que lo vemos.

But it also changes objective reality.

Pero también cambia la realidad objetiva.

It acts as a self-fulfilling prophecy.

Actúa como una profecía autocumplida.

And that is the third reason

Y esta es la tercera razón

why lowering your expectations will not make you happy.

por la que bajar tus expectativas no te hará feliz.

Controlled experiments have shown

Experimentos controlados han demostrado

that optimism is not only related to success,

que el optimismo no está solo relacionado con el éxito,

it leads to success.

sino que desemboca en éxito.

Optimism leads to success in academia and sports and politics.

El optimismo nos lleva hacia el éxito en los estudios, los deportes y la política.

And maybe the most surprising benefit of optimism is health.

Y puede que el beneficio más sorprendente del optimismo sea en la salud.

If we expect the future to be bright,

Si esperamos un futuro brillante,

stress and anxiety are reduced.

el estrés y la ansiedad se reducen.

So all in all, optimism has lots of benefits.

Así que, en general, el optimismo tiene muchos beneficios.

But the question that was really confusing to me was,

Pero lo que realmente me parece complicado es,

how do we maintain optimism in the face of reality?

¿cómo mantenemos el optimismo ante la realidad?

As an neuroscientist, this was especially confusing,

Como neurocientífica, esto es especialmente complicado,

because according to all the theories out there,

porque de acuerdo con todas las teorías que hay,

when your expectations are not met, you should alter them.

cuando tus expectativas no son alcanzadas, deberías alterarlas.

But this is not what we find.

Pero esto no es lo que nos encontramos.

We asked people to come into our lab

Pedimos a la gente que venga a nuestro laboratorio

in order to try and figure out what was going on.

para intentar averiguar qué estaba pasando.

We asked them to estimate their likelihood

Les pedimos que calcularan sus posibilidades

of experiencing different terrible events in their lives.

de experimentar en sus vidas una serie de terribles situaciones.

So, for example, what is your likelihood of suffering from cancer?

Por ejemplo, ¿cuál es la probabilidad que tienes de sufrir cáncer?

And then we told them the average likelihood

Y entonces les dijimos la probabilidad media

of someone like them to suffer these misfortunes.

de que alguien como ellos sufra esta desgracia.

So cancer, for example, is about 30 percent.

Así que el cáncer, por ejemplo, es de un 30%.

And then we asked them again,

Y entonces les preguntamos otra vez,

"How likely are you to suffer from cancer?"

"¿Qué probabilidades tienes de sufrir cáncer?"

What we wanted to know was

Lo que queríamos saber era

whether people will take the information that we gave them

si la gente tomaría la información que les dimos

to change their beliefs.

para cambiar lo que creen.

And indeed they did --

Y ya creo que lo hicieron.

but mostly when the information we gave them

Pero principalmente cuando la información que les dimos

was better than what they expected.

era mejor de lo que esperaban.

So for example,

Por ejemplo,

if someone said, "My likelihood of suffering from cancer

si alguien decía, "Mi probabilidad de padecer cáncer

is about 50 percent,"

está alrededor del 50%",

and we said, "Hey, good news.

y nosotros decíamos, "buenas noticias.

The average likelihood is only 30 percent,"

La posibilidad media es de sólo el 30%",

the next time around they would say,

la vez siguiente ellos dirían,

"Well maybe my likelihood is about 35 percent."

"Bueno quizás mi probabilidad está en torno al 35%".

So they learned quickly and efficiently.

Así que aprendieron rápida y eficientemente.

But if someone started off saying,

Pero si alguien empezaba diciendo,

"My average likelihood of suffering from cancer is about 10 percent,"

"La probabilidad que tengo de padecer cáncer es alrededor de un 10%",

and we said, "Hey, bad news.

y le decíamos, "malas noticias.

The average likelihood is about 30 percent,"

La probabilidad media es de alrededor del 30%",

the next time around they would say,

la vez siguiente decían,

"Yep. Still think it's about 11 percent."

"Sí. Aún pienso que está alrededor del 11%".

(Laughter)

(Risas)

So it's not that they didn't learn at all -- they did --

Y no es que no hayan aprendido en absoluto; lo hicieron,

but much, much less than when we gave them

pero mucho, mucho menos que cuando les dimos

positive information about the future.

información positiva acerca de su futuro.

And it's not that they didn't remember the numbers that we gave them;

Y no se trata de que no recordaran las cifras que les dimos;

everyone remembers that the average likelihood of cancer

todos recordaban que la probabilidad media de tener cáncer

is about 30 percent

es de un 30%

and the average likelihood of divorce is about 40 percent.

y que la probabilidad media de divorcio es de un 40%.

But they didn't think that those numbers were related to them.

Pero no creían que esos números tuvieran relación con ellos.

What this means is that warning signs such as these

Lo que esto significa es que las señales de alerta como estas

may only have limited impact.

pueden tener sólo un impacto limitado.

Yes, smoking kills, but mostly it kills the other guy.

Sí, fumar mata, pero principalmente mata a los demás.

What I wanted to know was

Lo que yo quería saber era

what was going on inside the human brain

qué estaba pasando dentro del cerebro humano

that prevented us from taking these warning signs personally.

que nos impide tomar personalmente estos signos de alerta.

But at the same time,

Pero al mismo tiempo,

when we hear that the housing market is hopeful,

cuando oímos que el mercado inmobiliario está esperanzado,

we think, "Oh, my house is definitely going to double in price."

pensamos, "Ah, mi casa definitivamente va a duplicar su precio".

To try and figure that out,

Para experimentar y averiguar todo esto,

I asked the participants in the experiment

pedí a los participantes en el experimento

to lie in a brain imaging scanner.

que mintieran durante un escáner de imagen.

It looks like this.

Así se ve.

And using a method called functional MRI,

Y usando un método llamado resonancia magnética funcional,

we were able to identify regions in the brain

pudimos identificar las regiones del cerebro

that were responding to positive information.

que estaban respondiendo a la información positiva.

One of these regions is called the left inferior frontal gyrus.

Una de estas regiones se denomina circunvolución frontal inferior izquierda.

So if someone said, "My likelihood of suffering from cancer is 50 percent,"

Así que si alguien decía, "La probabilidad que tengo de sufrir cáncer es del 50%",

and we said, "Hey, good news.

y nosotros decíamos, "Buenas noticias.

Average likelihood is 30 percent,"

La media es del 30%",

the left inferior frontal gyrus would respond fiercely.

la circunvolución frontal inferior izquierda respondía con fuerza.

And it didn't matter if you're an extreme optimist, a mild optimist

Y no importaba si eras extremada, o mediana,

or slightly pessimistic,

o ligeramente pesimista,

everyone's left inferior frontal gyrus

la circunvolución frontal inferior izquierda de todos

was functioning perfectly well,

funcionaba perfectamente bien

whether you're Barack Obama or Woody Allen.

tanto si eras Barack Obama o Woody Allen.

On the other side of the brain,

En la otra parte del cerebro,

the right inferior frontal gyrus was responding to bad news.

la circunvolución frontal inferior derecha estaba respondiendo a las malas noticias.

And here's the thing: it wasn't doing a very good job.

Y aquí está la cosa; no estaba haciendo un buen trabajo.

The more optimistic you were,

Mientras más optimista fueras,

the less likely this region was

era menos probable que esta región

to respond to unexpected negative information.

respondiera a la información negativa inesperada.

And if your brain is failing

Y si tu cerebro está fallando

at integrating bad news about the future,

al integrar malas noticias sobre el futuro,

you will constantly leave your rose-tinted spectacles on.

llevarás puestas constantemente tus gafas de color de rosa.

So we wanted to know, could we change this?

Queríamos saber, ¿podremos cambiar esto?

Could we alter people's optimism bias

¿Podremos alterar el optimismo de la gente

by interfering with the brain activity in these regions?

interfiriendo en la actividad cerebral de estas regiones?

And there's a way for us to do that.

Hay una manera de hacerlo.

This is my collaborator Ryota Kanai.

Este es mi colaborador Ryota Kanai.

And what he's doing is he's passing a small magnetic pulse

Y lo que está haciendo es pasar un pequeño pulso magnético

through the skull of the participant in our study

a través del cráneo del participante en el estudio

into their inferior frontal gyrus.

hacia su circunvolución frontal inferior.

And by doing that,

Y haciendo esto,

he's interfering with the activity of this brain region

está interfiriendo en la actividad de esta región del cerebro

for about half an hour.

durante aproximadamente media hora.

After that everything goes back to normal, I assure you.

Después de esto todo vuelve a la normalidad, se los aseguro.

(Laughter)

(Risas)

So let's see what happens.

Veamos qué sucede.

First of all, I'm going to show you

Primero que nada, voy a mostrarles

the average amount of bias that we see.

la cantidad media de predisposición que encontramos.

So if I was to test all of you now,

Si fuera a examinarles a todos Uds. ahora,

this is the amount that you would learn

esta es la cantidad que aprenderían

more from good news relative to bad news.

más de las buenas noticias comparado con las malas.

Now we interfere with the region

Ahora interferimos con la región

that we found to integrate negative information in this task,

que averiguamos que integra información negativa,

and the optimism bias grew even larger.

y la predisposición al optimismo se hace incluso mayor.

We made people more biased in the way that they process information.

Hacemos que la gente esté más predispuesta en el sentido en el que procesan la información.

Then we interfered with the brain region

Entonces interferimos en la región cerebral

that we found to integrate good news in this task,

que encontramos que integra buenas noticias,

and the optimism bias disappeared.

y la predisposición al optimismo desapareció.

We were quite amazed by these results

Estábamos asombrados con estos resultados

because we were able to eliminate

porque fuimos capaces de eliminar

a deep-rooted bias in humans.

una predisposición profundamente arraigada en los humanos.

And at this point we stopped and we asked ourselves,

Y llegados a este punto, paramos y nos preguntamos,

would we want to shatter the optimism illusion into tiny little bits?

¿querríamos destrozar en pedacitos la ilusión del optimismo?

If we could do that, would we want to take people's optimism bias away?

Si podemos hacerlo, ¿querríamos quitarle a la gente la predisposición al optimismo?

Well I've already told you about all of the benefits of the optimism bias,

Bien, ya les he hablado de todos los beneficios que tiene la predisposición al optimismo,

which probably makes you want to hold onto it for dear life.

la cual probablemente haga quieran aferrarse a ella desesperadamente.

But there are, of course, pitfalls,

Pero por supuesto existen inconvenientes

and it would be really foolish of us to ignore them.

y sería realmente estúpido de nuestra parte, ignorarlos.

Take for example this email I recieved

Tomemos como ejemplo este e-mail que he recibido

from a firefighter here in California.

de un bombero aquí en California.

He says, "Fatality investigations for firefighters

Dice, "Investigaciones con bomberos sobre casos con víctimas mortales

often include 'We didn't think the fire was going to do that,'

normalmente incluyen 'No pensamos que el fuego fuera a hacer eso'

even when all of the available information

incluso cuando toda la información disponible

was there to make safe decisions."

estuviese allí para tomar decisiones seguras".

This captain is going to use our findings on the optimism bias

Este capitán va a emplear nuestros hallazgos acerca de la predisposición al optimismo

to try to explain to the firefighters

para intentar explicar a los bomberos

why they think the way they do,

por qué piensan de la manera en que lo hacen,

to make them acutely aware of this very optimistic bias in humans.

con el fin de hacerles del todo conscientes sobre la predisposición al optimismo de la gente.

So unrealistic optimism can lead to risky behavior,

Es que el optimismo no realista puede llevar a un comportamiento peligroso;

to financial collapse, to faulty planning.

al colapso financiero, a una planificación deficiente.

The British government, for example,

El gobierno británico, por ejemplo,

has acknowledged that the optimism bias

ha reconocido que la predisposición al optimismo

can make individuals more likely

puede hacer que los individuos sean más propensos

to underestimate the costs and durations of projects.

a subestimar el coste y la duración de los proyectos.

So they have adjusted the 2012 Olympic budget

Así que han ajustado el presupuesto de las Olimpiadas del 2012

for the optimism bias.

teniendo en cuenta la predisposición al optimismo.

My friend who's getting married in a few weeks

Mi amigo que se casa dentro de unas semanas

has done the same for his wedding budget.

ha hecho lo mismo con su presupuesto para la boda.

And by the way, when I asked him about his own likelihood of divorce,

Y por cierto, cuando le pregunté sobre de sus posibilidades de divorciarse,

he said he was quite sure it was zero percent.

dijo que estaba seguro de que eran del 0%.

So what we would really like to do,

Lo que quisiéramos hacer,

is we would like to protect ourselves from the dangers of optimism,

es protegernos a nosotros mismos de los peligros del optimismo,

but at the same time remain hopeful,

pero al mismo tiempo mantener la esperanza,

benefiting from the many fruits of optimism.

beneficiándonos de los muchos frutos del optimismo.

And I believe there's a way for us to do that.

Y creo que hay una manera de hacerlo.

The key here really is knowledge.

La clave aquí es el conocimiento.

We're not born with an innate understanding of our biases.

No nacemos con un entendimiento innato de nuestras predisposiciones.

These have to be identified by scientific investigation.

Deben ser identificadas a través de la investigación científica.

But the good news is that becoming aware of the optimism bias

Pero la buena noticia es que ser consciente de la predisposición al optimismo

does not shatter the illusion.

no destruye la ilusión.

It's like visual illusions,

Es como las ilusiones visuales,

in which understanding them does not make them go away.

en las que entenderlas no las hace desaparecer.

And this is good because it means

Y esto es bueno porque significa

we should be able to strike a balance,

que podríamos encontrar un equilibrio,

to come up with plans and rules

cumplir los planes y las reglas

to protect ourselves from unrealistic optimism,

para protegernos del optimismo no realista,

but at the same time remain hopeful.

pero al mismo tiempo permanecer esperanzados.

I think this cartoon portrays it nicely.

Creo que este dibujo lo refleja bien.

Because if you're one of these pessimistic penguins up there

Ya que si eres uno de los pingüinos pesimistas de allá arriba

who just does not believe they can fly,

que simplemente creen que no pueden volar,

you certainly never will.

ciertamente nunca lo harás.

Because to make any kind of progress,

Porque para hacer cualquier tipo de progreso,

we need to be able to imagine a different reality,

necesitamos ser capaces de imaginar una realidad diferente,

and then we need to believe that that reality is possible.

y además necesitamos creer que esa realidad es posible.

But if you are an extreme optimistic penguin

Pero si uno es un pingüino con un optimismo extremo

who just jumps down blindly hoping for the best,

que salta ciegamente al vacío esperando lo mejor,

you might find yourself in a bit of a mess when you hit the ground.

puede encontrar un pequeño desastre cuando llegue al suelo.

But if you're an optimistic penguin

Pero si uno es un pingüino optimista

who believes they can fly,

que cree que puede volar,

but then adjusts a parachute to your back

pero que se pone un paracaídas en la espalda

just in case things don't work out exactly as you had planned,

por si las cosas no van exactamente como las ha planeado,

you will soar like an eagle,

volará como un águila,

even if you're just a penguin.

incluso si uno es sólo un pingüino.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)