Christina Warinner: Tracking ancient diseases using ... plaque

Christina Warinner : Sur la piste des maladies anciennes ... grâce à la plaque dentaire

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Maia Hariton

Have you ever wondered

Vous êtes-vous déjà demandé

what is inside your dental plaque?

ce qui est à l'intérieur de votre plaque dentaire ?

Probably not, but people like me do.

Probablement pas, mais les gens comme moi, oui.

I'm an archeological geneticist

Je suis généticien archéologue

at the Center for Evolutionary Medicine

au Centre pour la médecine évolutive

at the University of Zurich,

à l'Université de Zurich,

and I study the origins and evolution of human health and disease

et j'étudie les origines et l'évolution de la santé humaine et des maladies

by conducting genetic research

en menant des recherches génétiques

on the skeletal and mummified remains of ancient humans.

sur les restes squelettiques et momifiés des anciens hommes.

And through this work, I hope to better understand

Et grâce à ce travail, j'espère mieux comprendre

the evolutionary vulnerabilities of our bodies,

les vulnérabilités évolutives de notre corps,

so that we can improve

afin que nous puissions améliorer

and better manage our health in the future.

et mieux gérer notre santé à l'avenir.

There are different ways to approach evolutionary medicine,

Il existe différentes façons d'aborder la médecine évolutionniste

and one way is to extract human DNA

et une de ces manières est d'extraire l'ADN humain

from ancient bones.

d'os anciens.

And from these extracts,

Et à partir de ces extraits,

we can reconstruct the human genome at different points in time

nous pouvons reconstituer le génome humain à différents points dans le temps

and look for changes that might be related to adaptations,

et rechercher les modifications qui pourraient être liées à des adaptations,

risk factors and inherited diseases.

des facteurs de risque et des maladies héréditaires.

But this is only one half of the story.

Mais ce n'est qu'une moitié de l'histoire.

The most important health challenges today

Les problèmes de santé les plus importants aujourd'hui

are not caused by simple mutations in our genome,

ne sont pas causés par de simples mutations dans notre génome,

but rather result from a complex and dynamic interplay

mais sont plutôt le résultat d'une interaction complexe et dynamique

between genetic variation,

entre la variation génétique,

diet, microbes and parasites

le régime alimentaire, les microbes et les parasites

and our immune response.

et notre réponse immunitaire.

All of these diseases

Toutes ces maladies

have a strong evolutionary component

ont une forte composante évolutive

that directly relates to the fact

qui est directement liée au fait

that we live today in a very different environment

que nous vivons aujourd'hui dans un environnement très différent

than the ones in which our bodies evolved.

que ceux dans lesquels notre corps a évolué.

And in order to understand these diseases,

Et afin de comprendre ces maladies,

we need to move past studies of the human genome alone

on doit dépasser les études du seul génome humain

and towards a more holistic approach

pour aller vers une approche plus globale

to human health in the past.

de la santé humaine dans le passé.

But there are a lot of challenges for this.

Mais cela présente beaucoup de problèmes.

And first of all, what do we even study?

Et tout d'abord, qu'est-ce que nous étudions en fait ?

Skeletons are ubiquitous; they're found all over the place.

Les squelettes sont omniprésents ; on les trouve partout.

But of course, all of the soft tissue has decomposed,

Mais bien sûr, tous les tissus mous se sont décomposés,

and the skeleton itself

et le squelette lui-même

has limited health information.

a des renseignements sur la santé limités.

Mummies are a great source of information,

Les momies sont une excellente source d'information,

except that they're really geographically limited

sauf qu'elles sont vraiment limitées géographiquement

and limited in time as well.

et aussi limitées dans le temps.

Coprolites are fossilized human feces,

Les coprolithes sont des selles humaines fossilisées ,

and they're actually extremely interesting.

et ils sont effectivement très intéressants.

You can learn a lot about ancient diet and intestinal disease,

Vous pouvez en apprendre beaucoup sur le régime ancien et les maladies intestinales

but they are very rare.

mais ils sont très rares.

(Laughter)

(Rires)

So to address this problem,

Pour résoudre ce problème,

I put together a team of international researchers

j'ai mis sur pied une équipe de chercheurs internationaux

in Switzerland, Denmark and the U.K.

en Suisse, au Danemark et au Royaume-Uni.

to study a very poorly studied, little known material

pour étudier un matériau très mal étudié, peu connu

that's found on people everywhere.

que l'on retrouve sur les gens partout dans le monde.

It's a type of fossilized dental plaque

C'est un type de plaque dentaire fossilisée

that is called officially dental calculus.

qu'on appelle officiellement calcul dentaire.

Many of you may know it by the term tartar.

Beaucoup d'entre vous le connaissent peut-être sous le nom de tartre.

It's what the dentist cleans off your teeth

C'est ce que le dentiste enlève de vos dents

every time that you go in for a visit.

chaque fois que vous allez le voir pour un contrôle.

And in a typical dentistry visit,

Et lors d'un controle dentaire typique,

you may have about 15 to 30 milligrams removed.

on peut vous en enlever environ 15 à 30 milligrammes.

But in ancient times before tooth brushing,

Mais dans les temps anciens, avant le brossage des dents,

up to 600 milligrams might have built up on the teeth

jusqu'à 600 milligrammes pouvaient s'accumuler sur les dents

over a lifetime.

au cours d'une vie entière.

And what's really important about dental calculus

Et ce qui est vraiment important avec le calcul dentaire

is that it fossilizes just like the rest of the skeleton,

est qu'il se fossilise tout comme le reste du squelette,

it's abundant in quantity before the present day

il en trouve en grande quantité avant aujourd'hui

and it's ubiquitous worldwide.

et il est omniprésent dans le monde entier.

We find it in every population around the world at all time periods

Nous en trouvons chez chaque population du monde entier à toutes les époques

going back tens of thousands of years.

en remontant des dizaines de milliers d'années.

And we even find it in neanderthals and animals.

Et nous en trouvons même chez les animaux et les néandertaliens.

And so previous studies

Et les études précédentes

had only focused on microscopy.

n'avaient porté que sur la microscopie.

They'd looked at dental calculus under a microscope,

Ils avaient regardé le calcul dentaire sous le microscope,

and what they had found was things like pollen

et ils avaient trouvé des choses comme du pollen

and plant starches,

et des amidons de végétaux,

and they'd found muscle cells from animal meats

et ils avaient trouvé des cellules musculaires de viande animale

and bacteria.

et les bactéries.

And so what my team of researchers, what we wanted to do,

Et donc ce que mon équipe de chercheurs, ce que nous voulions faire,

is say, can we apply

c'est, pouvons-nous appliquer

genetic and proteomic technology

la génétique et la technologie protéomique

to go after DNA and proteins,

pour chercher de l'ADN et des protéines,

and from this can we get better taxonomic resolution

et de là pouvons-nous obtenir une meilleure résolution taxonomique

to really understand what's going on?

pour vraiment comprendre ce qui se passe ?

And what we found

Et ce que nous avons trouvé

is that we can find many commensal and pathogenic bacteria

est que nous pouvons trouver beaucoup de bactéries commensales et pathogènes

that inhabited the nasal passages and mouth.

qui logeaient dans les voies nasales et la bouche.

We also have found immune proteins

Nous avons également trouvé des protéines immunitaires

related to infection and inflammation

liées à l'infection et l'inflammation

and proteins and DNA related to diet.

et de l'ADN et des protéines liés au régime alimentaire.

But what was surprising to us, and also quite exciting,

Mais ce qui nous a surpris et qui était aussi tout à fait passionnant,

is we also found bacteria

est que nous avons également trouvé des bactéries

that normally inhabit upper respiratory systems.

qui logent normalement dans les systèmes respiratoires supérieurs.

So it gives us virtual access to the lungs,

Donc cela nous donne un accès virtuel aux poumons,

which is where many important diseases reside.

où résident de nombreuses maladies importantes.

And we also found bacteria

Et nous avons également trouvé des bactéries

that normally inhabit the gut.

qui logent normalement dans le tube digestif.

And so we can also now virtually gain access

Et donc nous pouvons maintenant accéder virtuellement

to this even more distant organ system

à ce système d'organes encore plus éloigné

that, from the skeleton alone,

qui, à partir du squelette seul,

has long decomposed.

s'est décomposé depuis longtemps.

And so by applying ancient DNA sequencing

Et donc en appliquant le séquençage de l'ADN ancien

and protein mass spectrometry technologies

et les technologies de spectrométrie de masse des protéines

to ancient dental calculus,

à l'ancien calcul dentaire,

we can generate immense quantities of data

nous pouvons générer d'immenses quantités de données

that then we can use to begin to reconstruct a detailed picture

qu'alors nous pouvons utiliser pour commencer à reconstruire une image détaillée

of the dynamic interplay

de l'interaction dynamique

between diet, infection and immunity

entre l'alimentation, l'infection et l'immunité

thousands of years ago.

il y a des milliers d'années.

So what started out as an idea,

Donc ce qui a commencé comme une idée,

is now being implemented

est maintenant mis en œuvre

to churn out millions of sequences

pour produire des millions de séquences

that we can use to investigate

que nous pouvons utiliser pour enquêter sur

the long-term evolutionary history of human health and disease,

l'évolution à long terme de la santé humaine et des maladies,

right down to the genetic code of individual pathogens.

jusqu'au code génétique des agents pathogènes individuels.

And from this information

Et de ces informations

we can learn about how pathogens evolve

nous pouvons apprendre comment les agents pathogènes évoluent

and also why they continue to make us sick.

et aussi pourquoi ils continuent de nous rendre malades.

And I hope I have convinced you

Et j'espère que je vous ai convaincus

of the value of dental calculus.

de la valeur du calcul dentaire.

And as a final parting thought,

Et la dernière pensée sur laquelle je veux vous laisser,,

on behalf of future archeologists,

au nom des futurs archéologues,

I would like to ask you to please think twice

je voudrais vous demander de réfléchir à deux fois

before you go home and brush your teeth.

avant de rentrer chez vous et de vous brossez les dents.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)