When ideas have sex | Matt Ridley

Matt Ridley: Cuando las ideas tienen relaciones sexuales

Traductor: Carlo Dezerega Revisor: Adriana Calambas

When I was a student here in Oxford in the 1970s,

Cuando yo era estudiante aquí en Oxford en la década de 1970,

the future of the world was bleak.

el futuro del mundo era desolador.

The population explosion was unstoppable.

La explosión demográfica era imparable.

Global famine was inevitable.

La hambruna mundial era inevitable.

A cancer epidemic caused by chemicals in the environment

Una epidemia de cáncer causada por los químicos en el ambiente

was going to shorten our lives.

iba a acortar nuestras vidas.

The acid rain was falling on the forests.

La lluvia ácida estaba cayendo sobre los bosques.

The desert was advancing by a mile or two a year.

El desierto estaba avanzando cada año una o dos millas.

The oil was running out,

El petróleo se estaba acabando.

and a nuclear winter would finish us off.

Y un invierno nuclear nos iba a rematar.

None of those things happened,

No sucedió nada de eso.

(Laughter)

(Risas)

and astonishingly, if you look at what actually happened in my lifetime,

Y, sorprendentemente, si te fijas en lo que de verdad sucedió durante mi vida,

the average per-capita income

el ingreso promedio per cápita

of the average person on the planet,

de la persona promedio del planeta,

in real terms, adjusted for inflation,

en términos reales, ajustados por inflación,

has tripled.

se ha triplicado.

Lifespan is up by 30 percent in my lifetime.

La esperanza de vida ha aumentado un 30 por ciento.

Child mortality is down by two-thirds.

La mortalidad infantil se ha reducido en dos tercios.

Per-capita food production

La producción de alimentos ha aumentado

is up by a third.

en un tercio per cápita.

And all this at a time when the population has doubled.

Y todo esto en un período en que la población se ha duplicado.

How did we achieve that, whether you think it's a good thing or not?

¿Cómo lo conseguimos (independiente de si pienses que es bueno o no)?

How did we achieve that?

¿Cómo lo logramos?

How did we become

¿Cómo nos convertimos en

the only species

la única especie

that becomes more prosperous

que se vuelve más próspera

as it becomes more populous?

a medida que crece en cantidad?

The size of the blob in this graph represents the size of the population,

El tamaño del área en este gráfico representa el tamaño de la población.

and the level of the graph

Y el eje vertical

represents GDP per capita.

representa el PIB per cápita.

I think to answer that question

Creo que para responder a esta pregunta

you need to understand

necesitan comprender

how human beings bring together their brains

cómo los seres humanos unen sus cerebros

and enable their ideas to combine and recombine,

y permiten que sus ideas se combinen y recombinen,

to meet and, indeed, to mate.

se encuentren e, incluso, se apareen.

In other words, you need to understand

En otras palabras, necesitan entender

how ideas have sex.

cómo las ideas tienen relaciones sexuales.

I want you to imagine

Quiero que se imaginen

how we got from making objects like this

cómo pasamos de hacer objetos como este

to making objects like this.

a hacer objetos como este.

These are both real objects.

Ambos son objetos reales.

One is an Acheulean hand axe from half a million years ago

Uno de ellos es un hacha de mano de hace medio millón de años

of the kind made by Homo erectus.

del tipo hecho por Homo erectus.

The other is obviously a computer mouse.

El otro es, obviamente, un mouse de computador.

They're both exactly the same size and shape to an uncanny degree.

Los dos son exactamente del mismo tamaño y forma, asombrosamente similares.

I've tried to work out which is bigger,

He tratado de descubrir cuál es más grande

and it's almost impossible.

y es casi imposible.

And that's because they're both designed to fit the human hand.

Y eso es porque ambos están diseñados para adaptarse a la mano.

They're both technologies. In the end, their similarity is not that interesting.

Ambos son tecnologías. Al final, su parecido no es tan interesante.

It just tells you they were both designed to fit the human hand.

Simplemente indica que fueron diseñados para adaptarse a una mano.

The differences are what interest me,

Las diferencias son las que me interesan.

because the one on the left was made to a pretty unvarying design

Ya que el de la izquierda se hizo con un diseño bastante invariante

for about a million years --

por cerca de un millón de años;

from one-and-a-half million years ago to half a million years ago.

desde hace un millón y medio de años hasta hace medio millón de años.

Homo erectus made the same tool

Homo erectus hizo la misma herramienta

for 30,000 generations.

por 30.000 generaciones.

Of course there were a few changes,

Por supuesto que hubo algunos cambios,

but tools changed slower than skeletons in those days.

pero en esos tiempos las herramientas cambiaban menos que los esqueletos.

There was no progress, no innovation.

No había avances, no había innovación.

It's an extraordinary phenomenon, but it's true.

Es un fenómeno extraordinario, pero es verdadero.

Whereas the object on the right is obsolete after five years.

Mientras que el objeto de la derecha queda obsoleto en cinco años.

And there's another difference too,

Y también hay otra diferencia,

which is the object on the left is made from one substance.

que es que el objeto de la izquierda está hecho de un material.

The object on the right is made from

El objeto de la derecha se hace de

a confection of different substances,

una confección de distintos materiales,

from silicon and metal and plastic and so on.

desde silicio y metal y plástico, y etc.

And more than that, it's a confection of different ideas,

Y más que eso, es una unión de ideas diferentes,

the idea of plastic, the idea of a laser,

la idea del plástico, la idea de un láser,

the idea of transistors.

la idea de los transistores.

They've all been combined together in this technology.

Todas ellas han sido unidas en esta tecnología.

And it's this combination,

Y es esta combinación,

this cumulative technology, that intrigues me,

esta tecnología acumulada, la cual me intriga.

because I think it's the secret to understanding

Porque creo que es el secreto para comprender

what's happening in the world.

lo que está pasando en el mundo.

My body's an accumulation of ideas too:

Mi cuerpo también es una acumulación de ideas,

the idea of skin cells, the idea of brain cells, the idea of liver cells.

la idea de las células de la piel, de las células cerebrales, de las células hepáticas.

They've come together.

Se han unido.

How does evolution do cumulative, combinatorial things?

¿Cómo puede la evolución hacer cosas acumuladas, combinatorias?

Well, it uses sexual reproduction.

Bueno, utiliza la reproducción sexual.

In an asexual species, if you get two different mutations in different creatures,

En una especie asexuada, si tienes dos mutaciones distintas en criaturas distintas,

a green one and a red one,

una verde y una roja,

then one has to be better than the other.

entonces una tiene que ser mejor que la otra.

One goes extinct for the other to survive.

Una debe extinguirse para que la otra sobreviva.

But if you have a sexual species,

Pero si tienes una especie sexuada,

then it's possible for an individual

es posible que un individuo

to inherit both mutations

herede ambas mutaciones

from different lineages.

de sus diferentes ascendencias.

So what sex does is it enables the individual

Así que lo que el sexo hace es que permite que

to draw upon

el individuo disponga de

the genetic innovations of the whole species.

las innovaciones genéticas de la especie completa.

It's not confined to its own lineage.

No está confinado a su propia ascendencia.

What's the process that's having the same effect

¿Cuál es el proceso que está teniendo el mismo efecto

in cultural evolution

en la evolución cultural

as sex is having in biological evolution?

que el sexo tiene en la evolución biológica?

And I think the answer is exchange,

Y creo que la respuesta es el intercambio,

the habit of exchanging one thing for another.

el hábito de intercambiar una cosa por otra.

It's a unique human feature.

Es una característica humana única.

No other animal does it.

Ningún otro animal lo hace.

You can teach them in the laboratory to do a little bit of exchange --

Puede enseñarles en el laboratorio a intercambiar un poco.

and indeed there's reciprocity in other animals --

Y de hecho existe la reciprocidad en otros animales.

But the exchange of one object for another never happens.

Pero no existe el intercambio de un objeto por otro.

As Adam Smith said, "No man ever saw a dog

Como dijo Adam Smith: "Nadie ha visto un perro

make a fair exchange of a bone with another dog."

intercambiar igualitariamente un hueso con otro perro. "

(Laughter)

(Risas)

You can have culture without exchange.

Puede haber cultura sin intercambio.

You can have, as it were, asexual culture.

Puedes tener, por así decirlo, una cultura asexuada.

Chimpanzees, killer whales, these kinds of creatures, they have culture.

Los chimpancés, orcas, este tipo de criaturas, poseen cultura.

They teach each other traditions

Se enseñan el uno al otro las tradiciones

which are handed down from parent to offspring.

transmitidas de padres a hijos.

In this case, chimpanzees teaching each other

En este caso, los chimpancés se enseñan

how to crack nuts with rocks.

cómo romper las nueces con piedras.

But the difference is

Pero la diferencia es

that these cultures never expand, never grow,

que estas culturas nunca se expanden, nunca crecen,

never accumulate, never become combinatorial,

nunca acumulan, nunca se combinan.

and the reason is because

Y la razón es porque

there is no sex, as it were,

no hay sexo, por así decirlo,

there is no exchange of ideas.

no hay intercambio de ideas.

Chimpanzee troops have different cultures in different troops.

Los grupos de chimpancés tienen culturas diferentes en diferentes grupos.

There's no exchange of ideas between them.

No hay intercambio de ideas entre ellos.

And why does exchange raise living standards?

¿Y por qué el intercambio aumenta los niveles de vida?

Well, the answer came from David Ricardo in 1817.

Bueno, la respuesta vino de David Ricardo en 1817.

And here is a Stone Age version of his story,

Y esta es una versión de la edad de piedra de su historia,

although he told it in terms of trade between countries.

aunque él lo dijo en términos de comercio entre los países.

Adam takes four hours to make a spear and three hours to make an axe.

Adam toma cuatro horas para hacer una lanza y tres horas para hacer un hacha.

Oz takes one hour to make a spear and two hours to make an axe.

Oz toma una hora para hacer una lanza y dos horas para hacer un hacha.

So Oz is better at both spears and axes than Adam.

Así que Oz es mejor que Adam tanto en lanzas como en hachas.

He doesn't need Adam.

No necesita a Adam.

He can make his own spears and axes.

Él puede hacer sus propias lanzas y hachas.

Well no, because if you think about it,

Bueno, no, porque si lo piensas,

if Oz makes two spears and Adam make two axes,

si Oz hace dos lanzas y Adam hace dos hachas,

and then they trade,

y luego intercambian sus productos,

then they will each have saved an hour of work.

entonces cada uno se habrá ahorrado una hora de trabajo.

And the more they do this, the more true it's going to be,

Y cuanto más hagan esto, más cierto será.

because the more they do this, the better Adam is going to get at making axes

Ya que cuanto más lo hacen, Adam hace mejor sus hachas

and the better Oz is going to get at making spears.

y Oz hace mejor sus lanzas.

So the gains from trade are only going to grow.

Así que los beneficios del intercambio sólo aumentarán.

And this is one of the beauties of exchange,

Y esta es una de las bellezas del intercambio,

is it actually creates the momentum

es lo que en definitiva crea el impulso

for more specialization,

para mayor especialización,

which creates the momentum for more exchange and so on.

lo que a su vez crea el impulso para más intercambio y así sucesivamente.

Adam and Oz both saved an hour of time.

Adam y Oz ambos ahorran una hora de su tiempo.

That is prosperity, the saving of time

Esto es prosperidad, el ahorro de tiempo

in satisfying your needs.

en la satisfacción de tus necesidades.

Ask yourself how long you would have to work

Pregúntense cuánto tiempo tendrían que trabajar

to provide for yourself

para proveerse a sí mismos

an hour of reading light this evening to read a book by.

una hora de luz para poder leer un libro esta tarde.

If you had to start from scratch, let's say you go out into the countryside.

Si tuvieran que empezar de cero, digamos que salen al campo.

You find a sheep. You kill it. You get the fat out of it.

Encuentran una oveja. La matan. Le sacan su grasa.

You render it down. You make a candle, etc. etc.

La purifican. Hacen una vela, etc., etc.

How long is it going to take you? Quite a long time.

¿Cuánto tiempo va a tomar? Bastante tiempo.

How long do you actually have to work

¿Cuánto tiempo debes trabajar

to earn an hour of reading light

para obtener una hora de luz de lectura

if you're on the average wage in Britain today?

si ganas el salario promedio en Gran Bretaña hoy en día?

And the answer is about half a second.

Y la respuesta es aproximadamente medio segundo.

Back in 1950,

En 1950,

you would have had to work for eight seconds on the average wage

habrían tenido que trabajar durante ocho segundos por el salario promedio

to acquire that much light.

para adquirir esa cantidad de luz.

And that's seven and a half seconds of prosperity that you've gained

Y esos son siete segundos y medio de prosperidad que han ganado.

since 1950, as it were,

Desde 1950, por así decirlo.

because that's seven and a half seconds in which you can do something else,

Porque esos son siete segundos y medio en que pueden hacer otra cosa.

or you can acquire another good or service.

O en que pueden adquirir otro bien o servicio.

And back in 1880,

Y volviendo a 1880,

it would have been 15 minutes

habrían sido 15 minutos

to earn that amount of light on the average wage.

para obtener esa cantidad de luz con el salario promedio.

Back in 1800,

En 1800,

you'd have had to work six hours

habrían tenido que trabajar seis horas

to earn a candle that could burn for an hour.

para obtener una vela que se pudiera quemar por una hora.

In other words, the average person on the average wage

En otras palabras, la persona promedio con el salario promedio

could not afford a candle in 1800.

no podía pagar una vela en 1800.

Go back to this image of the axe and the mouse,

Volvamos a esta imagen del hacha y del mouse,

and ask yourself: "Who made them and for who?"

y pregúntense: "¿Quién los hizo y para quién?"

The stone axe was made by someone for himself.

El hacha fue hecha por alguien para sí mismo.

It was self-sufficiency.

Era auto-suficiencia.

We call that poverty these days.

Ahora llamamos a esto pobreza.

But the object on the right

Pero el objeto de la derecha

was made for me by other people.

fue fabricado para mí por otras personas.

How many other people?

¿Cuántas personas?

Tens? Hundreds? Thousands?

¿Decenas? ¿Cientos? ¿Miles?

You know, I think it's probably millions.

Saben, creo que probablemente son millones de personas.

Because you've got to include the man who grew the coffee,

Dado que se debe incluir al hombre que cultivó el café,

which was brewed for the man who was on the oil rig,

el cual fue preparado para el hombre que estaba en la plataforma petrolera,

who was drilling for oil, which was going to be made into the plastic, etc.

quien estaba extrayendo el petróleo, que se iba a convertir en plástico, etc.

They were all working for me,

Todos estaban trabajando para mí,

to make a mouse for me.

para hacerme un mouse a mí.

And that's the way society works.

Y esa es la manera como la sociedad funciona.

That's what we've achieved as a species.

Eso es lo que hemos logrado como especie.

In the old days, if you were rich,

En las épocas antiguas, si eran ricos,

you literally had people working for you.

literalmente tenían personas trabajando para ustedes.

That's how you got to be rich; you employed them.

Eso era ser rico; tener estas personas empleadas.

Louis XIV had a lot of people working for him.

Luis XIV tenía un montón de gente trabajando para él.

They made his silly outfits, like this,

Ellos hacían sus trajes tontos, como éste.

(Laughter)

(Risas)

and they did his silly hairstyles, or whatever.

Y le hacían sus peinados tontos, o lo que fuese.

He had 498 people

Tenía a 498 personas

to prepare his dinner every night.

que le preparaban la comida cada noche.

But a modern tourist going around the palace of Versailles

Sin embargo, un turista que hoy recorre el palacio de Versalles

and looking at Louis XIV's pictures,

y que va mirando las pinturas de Luis XIV,

he has 498 people doing his dinner tonight too.

también tiene 498 personas haciendo su comida esta noche.

They're in bistros and cafes and restaurants

Están en bares y cafés y restaurantes

and shops all over Paris,

y tiendas por todo París.

and they're all ready to serve you at an hour's notice with an excellent meal

Y todos están listos para servirte en una hora una riquísima comida

that's probably got higher quality

que probablemente tiene mejor calidad

than Louis XIV even had.

que la que se servía Luis XIV.

And that's what we've done, because we're all working for each other.

Y eso es lo que hemos hecho, porque todos estamos trabajando el uno para el otro.

We're able to draw upon specialization and exchange

Somos capaces de recurrir a la especialización y al intercambio

to raise each other's living standards.

para aumentar el nivel de vida de cada uno.

Now, you do get other animals working for each other too.

Ahora, existen otros animales que también trabajan para los demás.

Ants are a classic example; workers work for queens and queens work for workers.

Las hormigas son un ejemplo clásico, las trabajadores trabajan para las reinas y vice versa.

But there's a big difference,

Pero hay una gran diferencia,

which is that it only happens within the colony.

y es que sólo se produce dentro de la colonia.

There's no working for each other across the colonies.

No se trabaja para otros de fuera de la colonia.

And the reason for that is because there's a reproductive division of labor.

Y la razón de esto es porque hay una división reproductiva del trabajo.

That is to say, they specialize with respect to reproduction.

Es decir, se especializan con respecto a la reproducción.

The queen does it all.

La reina lo hace todo.

In our species, we don't like doing that.

En nuestra especie, no nos gusta hacer eso.

It's the one thing we insist on doing for ourselves, is reproduction.

La única cosa que insistimos en hacer por nosotros mismos es la reproducción.

(Laughter)

(Risas)

Even in England, we don't leave reproduction to the Queen.

Incluso en Inglaterra, no le dejamos la reproducción a la reina.

(Applause)

(Aplausos)

So when did this habit start?

¿Entonces cuando comenzó esta costumbre?

And how long has it been going on? And what does it mean?

¿Y cuánto tiempo ha estado sucediendo?¿Y qué significa?

Well, I think, probably, the oldest version of this

Bueno, creo que, probablemente, la más versión antigua de esto

is probably the sexual division of labor.

es la división sexual del trabajo.

But I've got no evidence for that.

Pero no tengo evidencia de que esto sea así.

It just looks like the first thing we did

Simplemente parece que lo primero que hicimos

was work male for female and female for male.

fue que el hombre trabajara para la mujer y la mujer para el hombre.

In all hunter-gatherer societies today,

En todas las sociedades cazadoras-recolectoras de hoy,

there's a foraging division of labor

hay una división de trabajo de búsqueda de alimento

between, on the whole, hunting males and gathering females.

entre los hombres cazadores y las mujeres recolectoras.

It isn't always quite that simple,

No siempre es así de sencillo.

but there's a distinction between

Pero hay una división de

specialized roles for males and females.

funciones especializadas entre hombres y mujeres.

And the beauty of this system

Y la belleza de este sistema

is that it benefits both sides.

es que beneficia a ambas partes.

The woman knows

La mujer sabe

that, in the Hadzas' case here --

que, en caso de que los Hadzas aquí

digging roots to share with men in exchange for meat --

-sacando raíces para compartir con los hombres a cambio de carne-

she knows that all she has to do to get access to protein

ella sabe que todo lo que debe hacer para tener acceso a proteínas

is to dig some extra roots and trade them for meat.

es excavar algunas raíces más e intercambiarlas por la carne.

And she doesn't have to go on an exhausting hunt

Y ella no tiene que ir a cazar y agotarse

and try and kill a warthog.

tratando de matar a un jabalí.

And the man knows that he doesn't have to do any digging

Y el hombre sabe que no tiene que recolectar nada

to get roots.

para recibir las raíces.

All he has to do is make sure that when he kills a warthog

Lo que tiene que hacer es asegurarse de que, al matar un jabalí,

it's big enough to share some.

sea lo suficientemente grande como para compartirlo.

And so both sides raise each other's standards of living

Y así ambas partes aumentan el nivel de vida del otro

through the sexual division of labor.

a través de la división sexual del trabajo.

When did this happen? We don't know, but it's possible

¿Cuándo ocurrió esto? No lo sabemos, pero es posible

that Neanderthals didn't do this.

que los neandertales no lo hicieran.

They were a highly cooperative species.

Eran una especie muy cooperativa.

They were a highly intelligent species.

Eran una especie muy inteligente.

Their brains on average, by the end, were bigger than yours and mine

Sus cerebros al final eran, en promedio, más grandes que los nuestros

in this room today.

aquí y ahora en esta sala.

They were imaginative. They buried their dead.

Eran imaginativos. Enterraban a sus muertos.

They had language, probably,

Probablemente tenían lenguaje,

because we know they had the FOXP2 gene of the same kind as us,

ya que sabemos que poseían el gen FOXP2 al igual que nosotros,

which was discovered here in Oxford.

el cual fue descubierto aquí en Oxford.

And so it looks like they probably had linguistic skills.

Y parece que probablemente tenían habilidades lingüísticas.

They were brilliant people. I'm not dissing the Neanderthals.

Eran gente brillante. No intento insultar a los neandertales.

But there's no evidence

Pero no hay pruebas

of a sexual division of labor.

de una división sexual del trabajo.

There's no evidence of gathering behavior by females.

No hay evidencia de comportamiento de recolección femenino.

It looks like the females were cooperative hunters with the men.

Al parecer las mujeres cooperaban con los hombres en la caza.

And the other thing there's no evidence for

Y la otra cosa para la cual no hay evidencia

is exchange between groups,

es para el intercambio entre los grupos.

because the objects that you find in Neanderthal remains,

Ya que los objetos que encuentras entre los restos de los neandertales,

the tools they made,

las herramientas que hacían,

are always made from local materials.

siempre fueron hechas con materiales locales.

For example, in the Caucasus

Por ejemplo, en el Cáucaso hay un sitio

there's a site where you find local Neanderthal tools.

donde se encuentran herramientas de los neandertales locales.

They're always made from local chert.

Siempre están hechas de piedra local.

In the same valley there are modern human remains

En el mismo valle hay restos humanos modernos

from about the same date, 30,000 years ago,

de alrededor de la misma época, hace 30 mil años.

and some of those are from local chert,

Y algunos de esos son de la misma piedra local,

but more -- but many of them are made

pero más; muchos más de ellos están hechos

from obsidian from a long way away.

de obsidiana de muy lejos.

And when human beings began

Y cuando los seres humanos comenzaron a

moving objects around like this,

mover objetos como estos por distintas partes,

it was evidence that they were exchanging between groups.

fue evidencia de que estaban intercambiando entre grupos.

Trade is 10 times as old as farming.

El comercio es 10 veces más antiguo que la agricultura.

People forget that. People think of trade as a modern thing.

La gente lo olvida. La gente piensa que el comercio es algo moderno.

Exchange between groups has been going on

El intercambio entre grupos ha estado sucediendo

for a hundred thousand years.

por cien mil años.

And the earliest evidence for it crops up

Y las primeras evidencias de esto surgen

somewhere between 80 and 120,000 years ago in Africa,

entre 80 y 120 mil años atrás en África,

when you see obsidian and jasper and other things

cuando se ve obsidiana, jaspe y otras cosas

moving long distances in Ethiopia.

recorriendo largas distancias a través de Etiopía.

You also see seashells --

También vemos conchas marinas

as discovered by a team here in Oxford --

-tal como fueron descubiertas por un equipo de aquí de Oxford-

moving 125 miles inland

moviéndose 125 millas hacia tierra adentro

from the Mediterranean in Algeria.

desde el Mediterráneo en Argelia.

And that's evidence that people

Y eso pone en evidencia que las personas

have started exchanging between groups.

habían comenzado el intercambio entre grupos.

And that will have led to specialization.

Y eso condujo a la especialización.

How do you know that long-distance movement

¿Cómo sabemos que los movimientos de larga distancia

means trade rather than migration?

son por intercambios y no por migración?

Well, you look at modern hunter gatherers like aboriginals,

Bueno, miramos a cazadores-recolectores modernos como los aborígenes,

who quarried for stone axes at a place called Mount Isa,

que obtuvieron piedras para sus hachas en un lugar llamado Monte Isa,

which was a quarry owned by the Kalkadoon tribe.

que era una cantera de propiedad de la tribu Kalkadoon.

They traded them with their neighbors

Ellos las intercambiaban con sus vecinos

for things like stingray barbs,

para cosas como las púas de mantarraya.

and the consequence was that stone axes

Y la consecuencia fue que las hachas de piedra

ended up over a large part of Australia.

terminaron estando en gran parte de Australia.

So long-distance movement of tools

Así que el movimiento de herramientas por distancias extensas

is a sign of trade, not migration.

demuestra comercio, en vez de migración.

What happens when you cut people off from exchange,

¿Qué le sucede a la gente cuando les eliminas los intercambios,

from the ability to exchange and specialize?

les eliminas la capacidad de intercambiar y especializarse?

And the answer is that

Y la respuesta es que,

not only do you slow down technological progress,

no sólo les hace más lento el progreso tecnológico,

you can actually throw it into reverse.

sino que en vez lo puedes revertir.

An example is Tasmania.

Un ejemplo es Tasmania.

When the sea level rose and Tasmania became an island 10,000 years ago,

Cuando el nivel del mar subió y Tasmania se convirtió en una isla hace 10 mil años,

the people on it not only experienced

sus habitantes no sólo experimentaron

slower progress than people on the mainland,

un avance más lento que la gente del continente,

they actually experienced regress.

sino que en efecto experimentaron una regresión.

They gave up the ability to make stone tools

Renunciaron a la capacidad de fabricar herramientas de hueso

and fishing equipment and clothing

y equipos de pesca y ropas

because the population of about 4,000 people

porque la población de alrededor de 4 mil personas

was simply not large enough

simplemente no era lo suficientemente grande

to maintain the specialized skills

para mantener los conocimientos especializados

necessary to keep the technology they had.

necesarios para mantener la tecnología que poseían.

It's as if the people in this room were plonked on a desert island.

Es como si todos en esta sala fueran botados en una isla desierta.

How many of the things in our pockets

¿Cuántas de las cosas que tenemos en el bolsillo

could we continue to make after 10,000 years?

podríamos seguir haciendo después de 10 mil años?

It didn't happen in Tierra del Fuego --

No sucedió en Tierra del Fuego;

similar island, similar people.

isla similar, pueblos similares.

The reason: because Tierra del Fuego

La razón es que Tierra del Fuego

is separated from South America by a much narrower straight,

está separada de América del Sur por un estrecho mucho más pequeño.

and there was trading contact across that straight

Y se mantuvo el intercambio a través de ese estrecho

throughout 10,000 years.

durante 10 mil años.

The Tasmanians were isolated.

Los tasmanios quedaron aislados.

Go back to this image again

Volvamos nuevamente a esta imagen

and ask yourself, not only who made it and for who,

y pregúntense no sólo quién lo hizo y para quién,

but who knew how to make it.

sino además quién sabía como hacerlo.

In the case of the stone axe, the man who made it knew how to make it.

En el caso del hacha, el hombre que la hizo sabía cómo hacerla.

But who knows how to make a computer mouse?

Pero, ¿quién sabe cómo hacer que un mouse de computador?

Nobody, literally nobody.

Nadie, literalmente nadie.

There is nobody on the planet who knows how to make a computer mouse.

No hay nadie en el planeta que sepa cómo hacer un mouse de computador.

I mean this quite seriously.

Y digo esto muy en serio.

The president of the computer mouse company doesn't know.

El presidente de la compañía fabricante del mouse no lo sabe.

He just knows how to run a company.

Él sólo sabe cómo dirigir una empresa.

The person on the assembly line doesn't know

La persona en la línea de montaje no sabe

because he doesn't know how to drill an oil well

porque él no sabe cómo perforar un pozo de petróleo

to get oil out to make plastic, and so on.

para conseguir el petróleo para hacer el plástico, y así sucesivamente.

We all know little bits, but none of us knows the whole.

Todos sabemos pedacitos, pero ninguno de nosotros sabe todo.

I am of course quoting from a famous essay

Por supuesto, estoy citando a un famoso ensayo

by Leonard Read, the economist in the 1950s,

de Leonard Reed, el economista en la década de 1950,

called "I, Pencil"

llamado "Yo, Lápiz"

in which he wrote about how a pencil came to be made,

en el que escribió acerca de cómo un lápiz es fabricado,

and how nobody knows even how to make a pencil,

y cómo nadie sabe siquiera cómo hacer un lápiz,

because the people who assemble it don't know how to mine graphite,

porque la gente que lo fabrica no sabe cómo minar grafito.

and they don't know how to fell trees and that kind of thing.

Y no saben cómo talar árboles y ese tipo de cosas.

And what we've done in human society,

Y lo que hemos hecho en la sociedad humana,

through exchange and specialization,

a través del intercambio y la especialización,

is we've created

es que hemos creado

the ability to do things that we don't even understand.

la capacidad de hacer cosas que ni siquiera entendemos.

It's not the same with language.

No es lo mismo con el lenguaje.

With language we have to transfer ideas

Con el lenguaje tenemos que transferirle al otro

that we understand with each other.

ideas que nosotros comprendemos.

But with technology,

Pero con la tecnología, podemos realmente

we can actually do things that are beyond our capabilities.

hacer cosas que están fuera de nuestras capacidades.

We've gone beyond the capacity of the human mind

Hemos rebasado la capacidad de la mente humana

to an extraordinary degree.

llegando a un nivel extraordinario.

And by the way,

Y, por cierto,

that's one of the reasons that I'm not interested

esa es una de las razones que no me interesa

in the debate about I.Q.,

la discusión sobre coeficiente intelectual,

about whether some groups have higher I.Q.s than other groups.

acerca de si algunos grupos tienen un C.I. más alto que otros.

It's completely irrelevant.

Es completamente irrelevante.

What's relevant to a society

Lo que es relevante para una sociedad

is how well people are communicating their ideas,

es cuán bien están las personas comunicando sus ideas,

and how well they're cooperating,

y cuán bien están cooperando,

not how clever the individuals are.

y no cuán inteligente son sus individuos.

So we've created something called the collective brain.

Así que hemos creado algo llamado el cerebro colectivo.

We're just the nodes in the network.

Sólo somos los nodos de la red.

We're the neurons in this brain.

Somos las neuronas de este cerebro.

It's the interchange of ideas,

Es el intercambio de ideas,

the meeting and mating of ideas between them,

el encuentro y apareamiento de ideas entre estas,

that is causing technological progress,

que está causando el progreso tecnológico,

incrementally, bit by bit.

gradualmente, poco a poco,

However, bad things happen.

aún cuando suceden cosas malas.

And in the future, as we go forward,

Y en el futuro, a medida que avancemos,

we will, of course, experience terrible things.

obviamente, experimentaremos cosas terrible.

There will be wars; there will be depressions;

Habrán guerras, habrán depresiones;

there will be natural disasters.

y habrán desastres naturales.

Awful things will happen in this century, I'm absolutely sure.

Estoy seguro que habrán acontecimientos terribles durante este siglo.

But I'm also sure that, because of the connections people are making,

Pero también estoy seguro que, dado las conexiones que se están haciendo,

and the ability of ideas

y a la capacidad de las ideas

to meet and to mate

para reunirse y para aparearse

as never before,

como nunca antes,

I'm also sure

también estoy seguro de

that technology will advance,

que la tecnología avanzará,

and therefore living standards will advance.

y dado eso los estándares de vida también avanzarán.

Because through the cloud,

Porque con la nube virtual,

through crowd sourcing,

con la información de la multitud,

through the bottom-up world that we've created,

con el mundo construido desde abajo que hemos creado,

where not just the elites but everybody

donde no sólo las élites, sino que todo el mundo

is able to have their ideas

tiene la capacidad de tener ideas

and make them meet and mate,

y hacerlas conocerse y aparearse,

we are surely accelerating the rate of innovation.

sin duda que estamos acelerando el ritmo de la innovación.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)