Susan Lim: Transplant cells, not organs

Susan Lim: trasplantemos células, no órganos

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Veronica Vera

So I was privileged to train in transplantation

Tuve el privilegio de entrenarme en trasplantes

under two great surgical pioneers:

con dos grandes pioneros de la cirugía:

Thomas Starzl,

Thomas Starzl,

who performed the world's first successful liver transplant

que realizó el primer trasplante de hígado con éxito

in 1967,

en 1967,

and Sir Roy Calne,

y Sir Roy Calne,

who performed the first liver transplant in the U.K.

que realizó el primer trasplante hepático en el Reino Unido

in the following year.

al año siguiente.

I returned to Singapore

Regresé a Singapur

and, in 1990,

y, en 1990,

performed Asia's first successful

realicé el primer trasplante hepático

cadaveric liver transplant procedure,

exitoso de Asia tomado de un cadáver

but against all odds.

pero contra todo pronóstico.

Now when I look back,

Ahora, cuando miro hacia atrás,

the transplant was actually the easiest part.

el trasplante fue en realidad la parte más fácil.

Next, raising the money to fund the procedure.

Lo siguiente, recaudar el dinero para realizar el procedimiento.

But perhaps the most challenging part

Pero quizá la parte más difícil

was to convince the regulators --

era convencer a los reguladores

a matter which was debated in the parliament --

-una cuestión que se debatió en el Parlamento-

that a young female surgeon

que una joven cirujana

be allowed the opportunity

pudiera tener la oportunidad

to pioneer for her country.

de ser pionera en su país.

But 20 years on,

Pero 20 años después

my patient, Surinder,

mi paciente, Surinder,

is Asia's longest surviving

es la sobreviviente más longeva de Asia

cadaveric liver transplant to date.

para un trasplante hepático cadavérico hasta la fecha.

(Applause)

(Aplausos)

And perhaps more important,

Y quizá más importante:

I am the proud godmother

soy la orgullosa madrina

to her 14 year-old son.

de su hijo de 14 años.

(Applause)

(Aplausos)

But not all patients on the transplant wait list

Pero no todos los pacientes de la lista de espera de trasplantes

are so fortunate.

son tan afortunados.

The truth is,

La verdad es que

there are just simply not enough donor organs

sencillamente no hay suficientes donantes de órganos

to go around.

para todos.

As the demand for donor organs

A medida que aumenta la demanda

continues to rise,

de donantes de órganos

in large part due to the aging population,

en gran medida debido al envejecimiento de la población

the supply has remained relatively constant.

la oferta ha permanecido relativamente constante.

In the United States alone,

Sólo en Estados Unidos

100,000 men, women and children

100 mil hombres, mujeres y niños

are on the waiting list for donor organs,

están en lista de espera de donantes de órganos

and more than a dozen die each day

y muere más de una docena al día

because of a lack of donor organs.

por falta de donantes de órganos.

The transplant community

La comunidad de trasplante

has actively campaigned in organ donation.

ha realizado campañas de donación de órganos.

And the gift of life

Y el don de la vida

has been extended

ha sido extendido

from brain-dead donors

de donantes por muerte cerebral

to living, related donors --

a donantes vivos relacionados,

relatives who might donate an organ

parientes que pueden donar órganos

or a part of an organ,

o partes de órganos,

like a split liver graft,

como un injerto hepático dividido

to a relative or loved one.

para un pariente o ser querido.

But as there was still a dire shortage of donor organs,

Pero como todavía había una gran escasez de donantes de órganos

the gift of life was then extended

el don de la vida se extendió luego

from living, related donors

de donantes vivos, relacionados,

to now living, unrelated donors.

a donantes vivos no relacionados.

And this then has given rise

Y esto ha dado lugar

to unprecedented and unexpected

a una inesperada controversia moral

moral controversy.

sin precedentes.

How can one distinguish

¿Cómo distinguir

a donation that is voluntary and altruistic

una donación voluntaria y altruista

from one that is forced or coerced

de una forzada o bajo coacción

from, for example,

de, por ejemplo,

a submissive spouse, an in-law,

un esposo sumiso, un pariente político,

a servant, a slave,

un siervo, un esclavo,

an employee?

un empleado?

Where and how can we draw the line?

¿Dónde y cómo trazar la línea divisoria?

In my part of the world,

En mi parte del mundo

too many people live below the poverty line.

demasiadas personas viven por debajo del umbral de la pobreza.

And in some areas,

Y en algunas zonas

the commercial gifting of an organ

la donación comercial de órganos

in exchange for monetary reward

a cambio de una recompensa monetaria

has led to a flourishing trade

ha dado lugar a un comercio floreciente

in living, unrelated donors.

de donantes vivos no relacionados.

Shortly after I performed the first liver transplant,

Poco después de realizar el primer trasplante de hígado,

I received my next assignment,

recibí mi próximo trabajo

and that was to go to the prisons

y fue ir a las prisiones

to harvest organs

a recolectar órganos

from executed prisoners.

de prisioneros ejecutados.

I was also pregnant at the time.

En ese momento yo estaba embarazada.

Pregnancies are meant

Se supone que los embarazos

to be happy and fulfilling moments

son momentos felices y gratificantes

in any woman's life.

en la vida de una mujer.

But my joyful period

Pero mi dulce espera

was marred by solemn and morbid thoughts --

se vio opacada por pensamientos amargos y mórbidos,

thoughts of walking through

surgidos de caminar por

the prison's high-security death row,

el corredor de la muerte de la prisión,

as this was the only route

ya que éste era el único camino

to take me to the makeshift operating room.

que me llevaba a la sala de operaciones improvisada.

And at each time,

Y en cada momento

I would feel the chilling stares

sentía la mirada fría

of condemned prisoners' eyes follow me.

de los ojos de los condenados que me seguían.

And for two years,

Durante dos años

I struggled with the dilemma

luché con el dilema

of waking up at 4:30 am

de despertarme a las 4:30

on a Friday morning,

un viernes por la mañana

driving to the prison,

conducir a la prisión

getting down, gloved and scrubbed,

bajar, con guantes y desinfectante,

ready to receive the body

lista para recibir el cuerpo

of an executed prisoner,

de un prisionero ejecutado,

remove the organs

extraer los órganos

and then transport these organs

y luego transportarlos

to the recipient hospital

al hospital receptor

and then graft the gift of life

y luego injertar el órgano

to a recipient the same afternoon.

a un destinatario esa misma tarde.

No doubt, I was informed,

Sin duda, se me informaba

the consent had been obtained.

el consentimiento del donante.

But, in my life,

Pero en mi vida

the one fulfilling skill that I had

esa destreza gratificante que tenía

was now invoking feelings of conflict --

ahora invocaba sentimientos de conflicto;

conflict ranging

conflictos que van

from extreme sorrow and doubt at dawn

de la tristeza extrema y la duda al amanecer

to celebratory joy

a la alegría festiva

at engrafting the gift of life at dusk.

de injertar el don de la vida al atardecer.

In my team,

En mi equipo

the lives of one or two of my colleagues

las vidas de uno o dos de mis colegas

were tainted by this experience.

fueron marcadas por esta experiencia.

Some of us may have been sublimated,

Algunos pudimos haberlo sublimado

but really none of us remained the same.

pero nadie siguió siendo el mismo.

I was troubled

Me preocupaba

that the retrieval of organs from executed prisoners

que la extracción de órganos de presos ejecutados

was at least as morally controversial

era al menos tan controvertida moralmente

as the harvesting of stem cells

como la recolección de células madre

from human embryos.

de embriones humanos.

And in my mind,

Y en mi mente

I realized as a surgical pioneer

me di cuenta como pionera quirúrgica

that the purpose of my position of influence

que el propósito de mi posición de influencia

was surely to speak up

era sin duda hablar

for those who have no influence.

en nombre de quienes no tienen influencia.

It made me wonder

Me hizo preguntarme

if there could be a better way --

si habría una mejor forma

a way to circumvent death

una forma de evitar la muerte

and yet deliver the gift of life

pero aún entregar el regalo de la vida

that might exponentially impact

que pudiera impactar exponencialmente

millions of patients worldwide.

en millones de pacientes del mundo.

Now just about that time,

Y justo en ese momento

the practice of surgery evolved

la práctica de la cirugía evolucionó

from big to small,

de lo grande a lo pequeño,

from wide open incisions

de grandes incisiones abiertas

to keyhole procedures,

a intervenciones de cerradura,

tiny incisions.

pequeñas incisiones.

And in transplantation, concepts shifted

Y en el trasplante, los conceptos han cambiado

from whole organs to cells.

de órganos completos a células.

In 1988, at the University of Minnesota,

En 1998, en la Universidad de Minnesota,

I participated in a small series

participé en una serie corta

of whole organ pancreas transplants.

de trasplantes completos de páncreas.

I witnessed the technical difficulty.

Fui testigo de la dificultad técnica.

And this inspired in my mind

Y esto inspiró en mi mente

a shift from transplanting whole organs

un cambio desde el trasplante de órganos enteros

to perhaps transplanting cells.

a quizá trasplantar células.

I thought to myself,

Pensé para mis adentros

why not take the individual cells

por qué no tomar células individuales

out of the pancreas --

del páncreas

the cells that secrete insulin to cure diabetes --

-las células que secretan insulina para curar la diabetes-

and transplant these cells? --

y trasplantar estas células;

technically a much simpler procedure

técnicamente una intervención mucho más simple

than having to grapple with the complexities

que tener que lidiar con las complejidades

of transplanting a whole organ.

de trasplantar el órgano entero.

And at that time,

Y en ese momento

stem cell research

la investigación con células madre

had gained momentum,

había ganado impulso

following the isolation of the world's first

tras el aislamiento de las primeras células madre

human embryonic stem cells

embrionarias humanas del mundo

in the 1990s.

en la década de 1990.

The observation that stem cells, as master cells,

La observación de que las células madre, como células maestras,

could give rise

podrían dar lugar

to a whole variety of different cell types --

a una variedad de diferentes tipos de células

heart cells, liver cells,

-células del corazón, del hígado,

pancreatic islet cells --

células de los islotes pancreáticos-

captured the attention of the media

capturó la atención de los medios

and the imagination of the public.

y la imaginación del público.

I too was fascinated

Yo también quedé fascinada

by this new and disruptive cell technology,

por esta novedosa tecnología celular

and this inspired a shift in my mindset,

y eso inspiró un cambio en mi manera de pensar

from transplanting whole organs

del trasplante de órganos enteros

to transplanting cells.

al trasplante de células.

And I focused my research on stem cells

Y centré mi investigación en las células madre

as a possible source

como fuente posible

for cell transplants.

de trasplante de células.

Today we realize

Hoy nos damos cuenta

that there are many different types of stem cells.

que hay muchos tipos diferentes de células madre.

Embryonic stem cells

Las células madre embrionarias

have occupied center stage,

han ocupado el centro del escenario

chiefly because of their pluripotency --

principalmente debido a su pluripotencia

that is their ease in differentiating

-es decir su facilidad de diferenciación

into a variety of different cell types.

en una variedad de tipos celulares diferentes.

But the moral controversy

Pero la controversia moral

surrounding embryonic stem cells --

en torno a las células madre embrionarias

the fact that these cells are derived

-el hecho de que estas células se derivan

from five-day old human embryos --

de embriones humanos de 5 días-

has encouraged research

ha fomentado la investigación

into other types of stem cells.

en otros tipos de células madre.

Now to the ridicule of my colleagues,

Ahora, para burla de mis colegas

I inspired my lab

inspiré mi laboratorio

to focus on what I thought

centrado en lo que pensé

was the most non-controversial source of stem cells,

era la fuente de células madre menos controvertida

adipose tissue, or fat, yes fat --

-el tejido adiposo, o grasa, sí grasa;

nowadays available in abundant supply --

hoy en día disponible en abundancia-

you and I, I think, would be very happy to get rid of anyway.

Uds y yo, creo, estaríamos muy felices de deshacernos de ella.

Fat-derived stem cells

Células madre derivadas de la grasa

are adult stem cells.

son células madre adultas.

And adult stem cells

Y las células madre adultas

are found in you and me --

se encuentran en Uds y en mí

in our blood, in our bone marrow,

-en la sangre, en la médula ósea,

in our fat, our skin and other organs.

en la grasa, en la piel y otros órganos.

And as it turns out,

Y resulta que

fat is one of the best sources

la grasa es una de las mejores fuentes

of adult stem cells.

de células madre adultas.

But adult stem cells

Pero las células madre adultas

are not embryonic stem cells.

no son células madre embrionarias.

And here is the limitation:

Y aquí está la limitación:

adult stem cells are mature cells,

las células madre adultas son células maduras,

and, like mature human beings,

y, como los seres humanos maduros,

these cells are more restricted in their thought

estas células están más restringidas en su pensamiento

and more restricted in their behavior

y en su comportamiento

and are unable to give rise

y son incapaces de dar a luz

to the wide variety of specialized cell types,

a la gran variedad de tipos de células especializadas

as embryonic stem cells [can].

como las células madre embrionarias.

But in 2007,

Pero en 2007

two remarkable individuals,

dos individuos notables

Shinya Yamanaka of Japan

Shinya Yamanaka, de Japón,

and Jamie Thomson of the United States,

y Jamie Thompson, de Estados Unidos,

made an astounding discovery.

hicieron un descubrimiento asombroso.

They discovered

Descubrieron

that adult cells, taken from you and me,

que las células adultas, tomadas de Uds y de mí,

could be reprogrammed

podían reprogramarse

back into embryonic-like cells,

como células embrionarias

which they termed IPS cells,

que denominaron células IPS,

or induced pluripotent stem cells.

o células madre pluripotentes inducidas.

And so guess what,

Y adivinen qué,

scientists around the world and in the labs

los científicos de todo el mundo en los laboratorios

are racing

corren

to convert aging adult cells --

para convertir células adultas envejecidas

aging adult cells from you and me --

-células adultas envejecidas de Uds y de mí-

they are racing to reprogram these cells

están corriendo para reprogramar estas células

back into more useful IPS cells.

en células más útiles, IPS.

And in our lab,

Y en nuestro laboratorio

we are focused on taking fat

nos hemos centrado en tomar grasa

and reprogramming

y reprogramarla;

mounds of fat

montículos de grasa

into fountains of youthful cells --

en fuentes de células jóvenes

cells that we may use

-células que podemos usar

to then form other,

para luego formar otras

more specialized, cells,

células más especializadas

which one day may be used as cell transplants.

que algún día pueden usarse como células de trasplante.

If this research is successful,

Si esta investigación tiene éxito

it may then reduce the need

podría reducir la necesidad

to research and sacrifice

de investigar y sacrificar

human embryos.

embriones humanos.

Indeed, there is a lot of hype, but also hope

De hecho, hay mucha bulla pero también esperanza

that the promise of stem cells

que la promesa de las células madre

will one day provide cures

un día provea la cura

for a whole range of conditions.

para una serie de enfermedades.

Heart disease, stroke, diabetes,

Enfermedades del corazón, derrame cerebral, diabetes,

spinal cord injury, muscular dystrophy,

lesión de la médula espinal, distrofia muscular,

retinal eye diseases --

enfermedades de la retina;

are any of these conditions

¿alguna de estas enfermedades

relevant, personally, to you?

es importante para ustedes?

In May 2006,

En mayo de 2006

something horrible happened to me.

me sucedió algo horrible.

I was about to start a robotic operation,

Estaba a punto de iniciar una operación robótica,

but stepping out of the elevator

pero saliendo del ascensor

into the bright and glaring lights of the operating room,

bajo la luz brillante y deslumbrante de la sala de operaciones

I realized

me di cuenta

that my left visual field

que mi campo visual izquierdo

was fast collapsing into darkness.

estaba cayendo en la oscuridad.

Earlier that week,

A principios de esa semana

I had taken a rather hard knock

me había dado un golpe bastante fuerte

during late spring skiing -- yes, I fell.

esquiando a fines de la primavera, sí, me caí.

And I started to see floaters and stars,

Y empecé a ver flotadores y estrellas

which I casually dismissed

que ignoré sin preocuparme

as too much high-altitude sun exposure.

como producto de la exposición al sol de alta montaña.

What happened to me

Lo que me sucedió

might have been catastrophic,

pudo haber sido una catástrofe

if not for the fact

de no haber sido

that I was in reach of good surgical access.

que contaba con buen acceso quirúrgico.

And I had my vision restored,

Y logré recuperar la visión

but not before a prolonged period of convalescence --

pero no antes de un largo período de convalecencia

three months --

-tres meses-

in a head down position.

estuve cabeza abajo.

This experience

Esta experiencia

taught me to empathize more with my patients,

me enseñó a identificarme más con mis pacientes

and especially those with retinal diseases.

y, en especial, con enfermedades de retina.

37 million people worldwide

37 millones de personas en el mundo

are blind,

son ciegos

and 127 million more

y 127 millones más

suffer from impaired vision.

sufren de problemas de visión.

Stem cell-derived retinal transplants,

Los trasplantes retinales derivados de células madre

now in a research phase,

ahora en fase de investigación

may one day restore vision,

algún día podrían restaurar la visión

or part vision,

o parte de la visión

to millions of patients with retinal diseases worldwide.

de millones de pacientes con enfermedades retinales en el mundo.

Indeed, we live

De hecho, vivimos

in both challenging

tiempos desafiantes

as well as exciting times.

y de entusiasmo.

As the world population ages,

A medida que envejece la población mundial

scientists are racing

los científicos se apuran

to discover new ways

a descubrir nuevas formas

to enhance the power of the body

de mejorar el poder del cuerpo

to heal itself through stem cells.

para auto-curarse con células madre.

It is a fact

Es un hecho

that when our organs or tissues are injured,

que cuando los órganos o los tejidos se lesionan

our bone marrow

nuestra médula ósea

releases stem cells

libera células madre

into our circulation.

a la circulación.

And these stem cells

Y estas células madre

then float in the bloodstream

luego fluyen por el torrente sanguíneo

and hone in to damaged organs

y se depositan en los órganos dañados

to release growth factors

para liberar factores de crecimiento

to repair the damaged tissue.

para reparar los tejidos dañados.

Stem cells may be used as building blocks

Las células madre podrían usarse como bloques de construcción

to repair damaged scaffolds within our body,

para reparar estructuras dañadas en el cuerpo

or to provide new liver cells

o para proveer nuevas células hepáticas

to repair damaged liver.

para reparar el hígado dañado.

As we speak, there are 117 or so clinical trials

En estos momentos hay unos 117 ensayos clínicos

researching the use of stem cells

investigando el uso de células madre

for liver diseases.

en enfermedades hepáticas.

What lies ahead?

¿Qué depara el futuro?

Heart disease

La enfermedad del corazón

is the leading cause of death worldwide.

es la principal causa de muerte en el mundo.

1.1 million Americans

1,1 millón de estadounidenses

suffer heart attacks yearly.

sufren ataques al corazón cada año.

4.8 million

4,8 millones

suffer cardiac failure.

sufren insuficiencia cardíaca.

Stem cells may be used

Las células madre se pueden utilizar

to deliver growth factors

para entregar factores de crecimiento

to repair damaged heart muscle

para reparar el músculo cardíaco dañado

or be differentiated

o diferenciarse

into heart muscle cells

en células del músculo cardíaco

to restore heart function.

para restaurar la función del corazón.

There are 170 clinical trials

Hay 170 ensayos clínicos

investigating the role of stem cells in heart disease.

investigando el papel de las células madre en enfermedades del corazón.

While still in a research phase,

Aunque todavía en fase de investigación,

stem cells may one day herald

las células madre podrían algún día anunciar

a quantum leap in the field of cardiology.

un salto cualitativo en el ámbito de la cardiología.

Stem cells provide hope for new beginnings --

Las células madre proveen esperanza para nuevos comienzos

small, incremental steps,

-pasos pequeños, incrementales,

cells rather than organs,

células en vez de órganos,

repair rather than replacement.

reparación en vez de reemplazo.

Stem cell therapies

Las terapias con células madre

may one day reduce the need for donor organs.

algún día podrían reducir la necesidad de donantes de órganos.

Powerful new technologies

Las nuevas y potentes tecnologías

always present enigmas.

siempre presentan enigmas.

As we speak,

Mientras hablamos,

the world's first human embryonic stem cell trial for spinal cord injury

el primer ensayo clínico del mundo con células madre embrionarias en la médula espinal

is currently underway

está en curso

following the USFDA approval.

tras la aprobación de la FDA.

And in the U.K.,

Y en el Reino Unido

neural stem cells to treat stroke

se está investigando en fase de ensayo

are being investigated in a phase one trial.

con células madre neuronales en el tratamiento de apoplejías.

The research success that we celebrate today

El éxito de la investigación que hoy celebramos

has been made possible

ha sido posible

by the curiosity and contribution and commitment

gracias a la curiosidad, contribución y compromiso

of individual scientists

de científicos

and medical pioneers.

y pioneros médicos.

Each one has his story.

Cada uno tiene su historia.

My story has been about my journey

Mi historia ha sido sobre mi viaje

from organs to cells --

de los órganos a las células

a journey through controversy,

-un viaje por la controversia,

inspired by hope --

inspirando por la esperanza-

hope that, as we age,

esperanza de que, al envejecer,

you and I may one day celebrate longevity

Uds y yo podamos algún día celebrar la longevidad

with an improved quality of life.

con una calidad de vida mejorada.

Thank you.

Gracias.