Holly Morris: Why stay in Chernobyl? Because it's home.

Holly Morris: ¿Por qué permanecer en Chernóbil? Porque es el hogar.

Traductor: Laura Díaz Aguirre Revisor: Eduardo Sierra

Three years ago, I was standing about a hundred yards

Hace tres años, me encontraba a unos 100 metros

from Chernobyl nuclear reactor number four.

del reactor número 4 de Chernóbil.

My Geiger counter dosimeter, which measures radiation,

Mi contador Geiger, que mide la radiación,

was going berserk,

se estaba volviendo loco,

and the closer I got, the more frenetic it became,

y cuánto más me acercaba,

and frantic. My God.

mayor era la agitación. Dios mío.

I was there covering the 25th anniversary

Me encontraba allí cubriendo el 25.° aniversario

of the world's worst nuclear accident,

del peor accidente nuclear de la historia,

as you can see by the look on my face,

y como pueden ver por mi cara,

reluctantly so, but with good reason,

de mala gana, pero con una buena razón,

because the nuclear fire that burned for 11 days

porque el fuego nuclear que ardió durante 11 días

back in 1986 released 400 times as much radiation

en 1986, liberó 400 veces más radiación

as the bomb dropped on Hiroshima,

que la bomba arrojada en Hiroshima,

and the sarcophagus, which is the covering

y el sarcófago, que es la cubierta

over reactor number four,

del reactor número 4,

which was hastily built 27 years ago,

construido apresuradamente hace 27 años,

now sits cracked and rusted

permanece ahora agrietado y oxidado

and leaking radiation.

y liberando radiación.

So I was filming.

Yo estaba grabando.

I just wanted to get the job done

Quería simplemente hacer mi trabajo

and get out of there fast.

y salir de allí rápidamente.

But then, I looked into the distance,

Entonces, miré a lo lejos

and I saw some smoke coming from a farmhouse,

y vi humo saliendo de una granja,

and I'm thinking, who could be living here?

y pensé: "¿Quién podrá vivir aquí?"

I mean, after all, Chernobyl's soil, water and air,

Quiero decir, después de todo, el suelo, el agua y el aire de Chernóbil

are among the most highly contaminated on Earth,

están entre los más altamente contaminados de la Tierra,

and the reactor sits at the the center of

y el reactor está ahí, en medio

a tightly regulated exclusion zone, or dead zone,

de una zona de exclusión, o Zona Muerta,

and it's a nuclear police state, complete with border guards.

y es un estado policial nuclear, con guardias en las fronteras.

You have to have dosimeter at all times, clicking away,

Tienes que medir continuamente la radiación,

you have to have a government minder,

has de tener un escolta del gobierno,

and there's draconian radiation rules

y hay reglas draconianas sobre radiación

and constant contamination monitoring.

y un control constante de la contaminación.

The point being, no human being

Es decir, ningún ser humano

should be living anywhere near the dead zone.

debería vivir cerca de la Zona Muerta.

But they are.

Pero lo hacen.

It turns out an unlikely community

Resulta que una comunidad poco común

of some 200 people are living inside the zone.

de unas 200 personas vive dentro de la Zona.

They're called self-settlers.

Se denominan "auto-instalados".

And almost all of them are women,

Y casi todos son mujeres;

the men having shorter lifespans

los hombres tienen menor esperanza de vida,

in part due to overuse of alcohol, cigarettes,

en parte por el abuso de alcohol, cigarrillos,

if not radiation.

si no por la radiación.

Hundreds of thousands of people were evacuated

Cientos de miles de personas fueron evacuadas

at the time of the accident,

en el momento del accidente,

but not everybody accepted that fate.

pero no todos aceptaron ese destino.

The women in the zone, now in their 70s and 80s,

Las mujeres en la Zona, ahora con 70 u 80 años,

are the last survivors of a group who defied authorities

son los últimos supervivientes de un grupo que desafió a las autoridades,

and, it would seem, common sense,

y, al parecer, al sentido común,

and returned to their ancestral homes inside the zone.

y volvieron a sus hogares ancestrales en la Zona.

They did so illegally.

Lo hicieron ilegalmente.

As one woman put it to a soldier

Como una mujer le explicó a un soldado

who was trying to evacuate her for a second time,

que intentaba evacuarla por segunda vez:

"Shoot me and dig the grave.

"Dispáreme y cave la tumba.

Otherwise, I'm going home."

Si no, me vuelvo a casa".

Now why would they return to such deadly soil?

Ahora bien, ¿por qué volver a esa tierra mortífera?

I mean, were they unaware of the risks

Quiero decir, ¿no eran conscientes de los riesgos

or crazy enough to ignore them, or both?

o estaban tan locos como para ignorarlos, o ambos?

The thing is, they see their lives

La cosa es, ellos ven sus vidas

and the risks they run decidedly differently.

y, sin duda, los riesgos que corren, de otro modo.

Now around Chernobyl, there are scattered ghost villages,

Ahora hay dispersas alrededor de Chernóbil aldeas fantasmas

eerily silent, strangely charming, bucolic,

espeluznantemente silenciosas, extrañamente encantadoras, bucólicas,

totally contaminated.

totalmente contaminadas.

Many were bulldozed under at the time of the accident,

Muchas fueron derribadas en el momento del accidente,

but a few are left like this,

pero otras quedaron así,

kind of silent vestiges to the tragedy.

como silenciosos vestigios de la tragedia.

Others have a few residents in them,

Otras tienen algunos residentes,

one or two "babushkas," or "babas,"

una o dos "babushkas" o "babas",

which are the Russian and Ukrainian words for grandmother.

"abuela", en ruso y ucraniano.

Another village might have six or seven residents.

Otra aldea puede tener 6 o 7 habitantes.

So this is the strange demographic of the zone --

Así que esta es la extraña demografía de la Zona:

isolated alone together.

aislados solos juntos.

And when I made my way to that piping chimney

Y cuando llegué hasta esa chimenea humeante

I'd seen in the distance,

que había visto en la distancia,

I saw Hanna Zavorotnya, and I met her.

vi a Hanna Zavorotnya, y la conocí.

She's the self-declared mayor of Kapavati village,

Ella es la autonombrada alcaldesa de la aldea de Kapavati,

population eight.

de 8 habitantes.

(Laughter)

(Risas)

And she said to me, when I asked her the obvious,

Y cuando le pregunté lo obvio, me contestó:

"Radiation doesn't scare me. Starvation does."

"La radiación no me asusta. Morir de hambre, sí".

And you have to remember, these women have

Recuerden que estas mujeres

survived the worst atrocities of the 20th century.

han sobrevivido las peores atrocidades del siglo XX.

Stalin's enforced famines of the 1930s, the Holodomor,

Las hambrunas impuestas por Stalin en los años 30, el Holodomor,

killed millions of Ukrainians,

que mató a millones de ucranianos,

and they faced the Nazis in the '40s,

y se enfrentaron a los nazis en los 40,

who came through slashing, burning, raping,

que llegaron cortando, quemando, violando,

and in fact many of these women

y de hecho, muchas de estas mujeres

were shipped to Germany as forced labor.

fueron enviadas a Alemania a trabajos forzados.

So when a couple decades into Soviet rule,

Así que, cuando tras un par de décadas de gobierno soviético,

Chernobyl happened,

ocurrió lo de Chernóbil,

they were unwilling to flee in the face of an enemy

no estaban dispuestas a huir frente a un enemigo

that was invisible.

invisible.

So they returned to their villages

Así que volvieron a sus aldeas,

and are told they're going to get sick and die soon,

y les dijeron que enfermarían y morirían pronto,

but five happy years, their logic goes,

pero su lógica dice que 5 años felices

is better than 10 stuck in a high rise

son mejores que 10 atrapadas en un rascacielos

on the outskirts of Kiev,

en las afueras de Kiev,

separated from the graves of their mothers

lejos de las tumbas de sus madres,

and fathers and babies,

de sus padres y de sus bebés,

the whisper of stork wings on a spring afternoon.

del susurro de las alas de las cigüeñas una tarde de primavera.

For them, environmental contamination

Para ellas, la contaminación medioambiental

may not be the worst sort of devastation.

no es el peor tipo de devastación.

It turns out this holds true

Resulta que esto también es cierto

for other species as well.

para otras especies.

Wild boar, lynx, moose, they've all returned

Jabalíes, linces, arces... han vuelto

to the region in force,

en masa a la zona.

the very real, very negative effects of radiation

Los efectos, tan reales y negativos de la radiación,

being trumped by the upside of a mass exodus

han sido superados por el éxodo masivo

of humans.

de humanos.

The dead zone, it turns out, is full of life.

Resulta que, la Zona Muerta, está llena de vida.

And there is a kind of heroic resilience,

Y hay una especie de resiliencia heroica,

a kind of plain-spoken pragmatism to those

una especie de franco pragmatismo para aquellos

who start their day at 5 a.m.

que empiezan su día a las 5 a.m.

pulling water from a well

sacando agua de un pozo

and end it at midnight

y la terminan a media noche

poised to beat a bucket with a stick

listos para golpear un cubo con un palo

and scare off wild boar that might mess with their potatoes,

para espantar a los jabalíes que podrían destrozar las patatas,

their only company a bit of homemade moonshine vodka.

con la única compañía de un poco de vodka casero ilegal.

And there's a patina of simple defiance among them.

Y hay una capa de desafío entre ellos:

"They told us our legs would hurt, and they do. So what?"

"Nos dijeron que nos dolerían las piernas, y nos duelen. ¿Y qué?"

I mean, what about their health?

Quiero decir, ¿qué pasa con su salud?

The benefits of hardy, physical living,

Los beneficios de una vida de dura actividad física,

but an environment made toxic

pero un medio ambiente contaminado

by a complicated, little-understood enemy, radiation.

por la radiación, un enemigo complejo del que se entiende poco.

It's incredibly difficult to parse.

Es increíblemente difícil de analizar.

Health studies from the region

Los informes sobre salud de la zona

are conflicting and fraught.

son incompatibles y opuestos.

The World Health Organization

La OMS

puts the number of Chernobyl-related deaths

establece el número de muertes relacionadas con Chernóbil

at 4,000, eventually.

en 4 000, al final.

Greenpeace and other organizations

Greenpeace y otras organizaciones

put that number in the tens of thousands.

hablan de decenas de miles.

Now everybody agrees that thyroid cancers

Todos están de acuerdo en que la tasa de cáncer de tiroides

are sky high, and that Chernobyl evacuees

está por las nubes, y que los evacuados de Chernóbil

suffer the trauma of relocated peoples everywhere:

sufren el mismo trauma que todos las personas reubicadas:

higher levels of anxiety, depression, alcoholism,

altos niveles de ansiedad, depresión, alcoholismo,

unemployment and, importantly,

desempleo y, más importante,

disrupted social networks.

redes sociales cortadas.

Now, like many of you,

Bueno, como muchos de Uds.,

I have moved maybe 20, 25 times in my life.

yo me he mudado unas 20 o 25 veces en toda mi vida.

Home is a transient concept.

El concepto de hogar es transitorio.

I have a deeper connection to my laptop

Yo tengo una conexión más profunda con mi portátil

than any bit of soil.

que con cualquier pedazo de tierra.

So it's hard for us to understand, but home

Así que se nos hace difícil comprenderlo, pero el hogar

is the entire cosmos of the rural babushka,

es todo el cosmos de la babushka rural,

and connection to the land is palpable.

y la conexión con la tierra es palpable.

And perhaps because these Ukrainian women

Y quizás porque estas mujeres ucranianas

were schooled under the Soviets

fueron a la escuela soviética,

and versed in the Russian poets,

y aprendieron sobre los poetas rusos,

aphorisms about these ideas

aforismos relacionados con estas ideas

slip from their mouths all the time.

escapan de sus bocas continuamente.

"If you leave, you die."

"Si te vas, mueres".

"Those who left are worse off now.

"Todos los que se fueron están ahora peor.

They are dying of sadness."

Están muriendo de tristeza".

"Motherland is motherland. I will never leave."

"La tierra natal es la tierra natal. Nunca me iré".

What sounds like faith, soft faith,

Lo que suena a fe, una fe blanda,

may actually be fact,

podría ser verdad, de hecho,

because the surprising truth --

porque la sorprendente realidad,

I mean, there are no studies, but the truth seems to be

quiero decir, no hay estudios, pero parece ser que, lo cierto

that these women who returned to their homes

es que estas mujeres que volvieron a sus hogares

and have lived on some of the most radioactive land

y han vivido sobre uno de los suelos más radioactivos

on Earth for the last 27 years,

de la Tierra durante los últimos 27 años,

have actually outlived their counterparts

han sobrevivido a sus vecinos

who accepted relocation,

que aceptaron la reubicación,

by some estimates up to 10 years.

en unos 10 años.

How could this be?

¿Cómo es posible?

Here's a theory: Could it be

He aquí una teoría: ¿Podría ser

that those ties to ancestral soil,

que esos vínculos con la tierra ancestral,

the soft variables reflected in their aphorisms,

las variables blandas que reflejan sus aforismos.

actually affect longevity?

realmente afecten a la longevidad?

The power of motherland

El poder de la tierra natal

so fundamental to that part of the world

tan esencial para esa parte del mundo

seems palliative.

parece ser paliativo.

Home and community are forces

El hogar y la comunidad son fuerzas

that rival even radiation.

capaces de competir hasta contra la radiación.

Now radiation or not,

Ahora bien, con o sin radiación,

these women are at the end of their lives.

estas mujeres están en sus últimos años de vida.

In the next decade, the zone's human residents will be gone,

Dentro de 10 años, los humanos de la Zona habrán desaparecido

and it will revert to a wild, radioactive place,

y este volverá a ser un lugar salvaje y radioactivo,

full only of animals and occasionally

ocupado solo por animales y, ocasionalmente,

daring, flummoxed scientists.

por intrépidos científicos desconcertados.

But the spirit and existence of the babushkas,

Pero el espíritu y la existencia de las babushkas,

whose numbers have been halved

cuya cifra se ha reducido a la mitad

in the three years I've known them,

en estos tres años que llevo conociéndolas,

will leave us with powerful new templates

nos dejarán nuevos y poderosos patrones

to think about and grapple with,

con los que pensar y enfrentarnos

about the relative nature of risk,

a la relativa naturaleza del peligro,

about transformative connections to home,

a las transformativas conexiones con el hogar,

and about the magnificent tonic

y al magnífico... tónico

of personal agency and self-determination.

de nuestra autoconciencia y autodeterminación.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)