Janine Shepherd: A broken body isn't a broken person

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Μετάφραση: ΚΑΤΕΡΙΝΑ ΚΟΛΟΚΑ Επιμέλεια: Angela Nevsechirlioglou

Life is about opportunities -- creating them and embracing them.

Η ζωή είναι οι ευκαιρίες,

να τις δημιουργείς και να τις ενστερνίζεσαι, και για μένα,

And for me, that was the Olympic dream.

αυτό ήταν το όνειρο των Ολυμπιακών.

Αυτό με προσδιόριζε. Αυτή ήταν η ευτυχία μου.

That's what defined me. That was my bliss.

As a cross-country skier and member of the Australian ski team

Ως αθλήτρια του σκι αντοχής και μέλος της ομάδας σκι της Αυστραλίας

headed towards the Winter Olympics,

είχα στόχο τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς.

Ήμουν με το ποδήλατο για προπόνηση με τους συναθλητές μου.

I was on a training bike ride with my fellow teammates.

Καθώς ανεβαίναμε προς

As we made our way up towards the spectacular Blue Mountains

τα θεαματικά Μπλε Βουνά δυτικά του Σίδνεϊ

west of Sydney,

it was the perfect autumn day:

ήταν η τέλεια φθινοπωρινή μέρα:

sunshine, the smell of eucalypt and a dream.

λιακάδα, η μυρωδιά του ευκαλύπτου και ένα όνειρο.

Life was good.

Η ζωή ήταν ωραία.

We'd been on our bikes for around five-and-a-half hours

Κάναμε ποδήλατο περίπου πεντέμισι ώρες

όταν φτάσαμε στο μέρος της διαδρομής που λάτρευα,

when we got to the part of the ride that I loved,

and that was the hills, because I loved the hills.

δηλαδή στους λόφους, επειδή λατρεύω τους λόφους.

I got up off the seat of my bike and I started pumping my legs,

Σηκώθηκα από τη σέλα του ποδηλάτου μου και άρχισα

να πιέζω τα πόδια μου, και καθώς ρουφούσα τον κρύο βουνίσιο αέρα,

and as I sucked in the cold mountain air, I could feel it burning my lungs,

τον ένιωθα να μου καίει τους πνεύμονες, και σήκωσα τα μάτια

and I looked up to see the sun shining in my face.

για να δω τον ήλιο να λάμπει στο πρόσωπό μου.

And then everything went black.

Και τότε όλα σκοτείνιασαν.

Where was I? What was happening?

Πού βρισκόμουν; Τι συνέβαινε;

My body was consumed by pain.

Το σώμα μου πονούσε αφάνταστα.

I'd been hit by a speeding utility truck

Με είχε χτυπήσει ένα φορτηγό που ερχόταν με μεγάλη ταχύτητα

with only 10 minutes to go on the bike ride.

μόλις 10 λεπτά πριν τελειώσω τη βόλτα.

I was airlifted from the scene of the accident by a rescue helicopter

Μεταφέρθηκα με ελικόπτερο από τον τόπο του ατυχήματος

σε μια μεγάλη μονάδα ειδικευμένη στην σπονδυλική στήλη στο Σίδνεϊ.

to a large spinal unit in Sydney.

I had extensive and life-threatening injuries.

Είχα εκτεταμένα τραύματα και βρισκόμουν σε κρίσιμη κατάσταση.

Είχα σπάσει το λαιμό μου και την πλάτη μου σε έξι σημεία.

I'd broken my neck and my back in six places.

Έσπασα πέντε πλευρά στην αριστερή πλευρά.

I broke five ribs on my left side.

I broke my right arm. I broke my collarbone.

Έσπασα το δεξί μου χέρι. Έσπασα την κλείδα μου.

I broke some bones in my feet.

Έσπασα μερικά οστά στα πέλματα.

My whole right side was ripped open, filled with gravel.

Ολόκληρη η δεξιά μου πλευρά ήταν μια ανοιχτή πληγή, γεμάτη χαλίκια.

My head was cut open across the front, lifted back,

Το κεφάλι μου ήταν ανοιχτό στο μέτωπο, ανυψωμένο προς τα πίσω,

αποκαλύπτοντας το κρανίο.

exposing the skull underneath.

I had head injures. I had internal injuries.

Είχα κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις. Είχα εσωτερικά τραύματα.

I had massive blood loss.

Είχα τεράστια απώλεια αίματος. Μάλιστα, έχασα πέντε λίτρα

In fact, I lost about five liters of blood,

αίμα, δηλαδή όσο έχει ένας άνθρωπος του μεγέθους μου.

which is all someone my size would actually hold.

By the time the helicopter arrived at Prince Henry Hospital in Sydney,

Μέχρι να φτάσει το ελικόπτερο στο Νοσοκομείο Πρινς Χένρι

στο Σίδνεϊ, η πίεσή μου ήταν στο 40.

my blood pressure was 40 over nothing.

Χάλια μέρα. (Γέλια)

I was having a really bad day.

(Laughter)

Για πάνω από 10 μέρες, παρέπαια ανάμεσα σε δυο διαστάσεις.

For over 10 days, I drifted between two dimensions.

Είχα συνείδηση ότι ήμουν στο σώμα μου, αλλά και ότι

I had an awareness of being in my body,

but also being out of my body, somewhere else,

ήμουν έξω από το σώμα μου, κάπου αλλού, παρακολουθώντας

watching from above, as if it was happening to someone else.

από πάνω λες και αυτό συνέβαινε σε κάποιον άλλο.

Γιατί να θέλω να επιστρέψω σ' ένα σώμα που ήταν τόσο διαλυμένο;

Why would I want to go back to a body that was so broken?

But this voice kept calling me:

Υπήρχε όμως μια φωνή που μου έλεγε: «Έλα, μείνε μαζί μου».

"Come on, stay with me."

"No, it's too hard."

«Όχι. Είναι πολύ δύσκολο».

"Come on. This is our opportunity."

«Έλα. Αυτή είναι η ευκαιρία μας».

"No. That body is broken. It can no longer serve me."

«Όχι. Αυτό το σώμα είναι διαλυμένο. Δεν μπορεί πλέον να μ' εξυπηρετήσει».

"Come on. Stay with me. We can do it. We can do it together."

«Έλα. Μείνε μαζί μου. Μπορούμε να τα καταφέρουμε. Μπορούμε να τα καταφέρουμε μαζί».

I was at a crossroads.

Βρισκόμουν σε δίλημμα.

I knew if I didn't return to my body, I'd have to leave this world forever.

Ήξερα ότι αν δεν επέστρεφα στο σώμα μου, θα έπρεπε να φύγω απ' αυτόν τον κόσμο για πάντα.

It was the fight of my life.

Ήταν ο αγώνας της ζωής μου.

After 10 days, I made the decision to return to my body.

Μετά από 10 μέρες, πήρα την απόφαση να επιστρέψω στο σώμα μου,

και σταμάτησε η εσωτερική αιμορραγία.

And the internal bleeding stopped.

The next concern was whether I would walk again,

Το επόμενο ζήτημα ήταν κατά πόσο θα ξαναπερπατούσα,

because I was paralyzed from the waist down.

γιατί από τη μέση και κάτω ήμουν παράλυτη.

Είπαν στους γονείς μου, το σπάσιμο στο λαιμό ήταν ένα σταθερό κάταγμα,

They said to my parents that the neck break was a stable fracture,

αλλά η πλάτη ήταν τελείως συντετριμμένη.

but the back was completely crushed:

Ο πρώτος οσφυϊκός σπόνδυλος ήταν σαν να είχες ρίξει ένα φιστίκι,

the vertebra at L1 was like you'd dropped a peanut,

stepped on it, smashed it into thousands of pieces.

να το πάτησες, και να το έκανες χίλια κομμάτια.

They'd have to operate.

Έπρεπε να κάνω εγχείριση.

Μ' έβαλαν σ΄ ένα ρυθμιστή θέσης στο χειρουργείο. Με άνοιξαν,

They went in. They put me on a beanbag.

They cut me -- literally cut me in half.

κυριολεκτικά με άνοιξαν στα δύο, έχω μια ουλή

I have a scar that wraps around my entire body.

που πάει γύρω-γύρω σ' όλο μου το σώμα.

They picked as much broken bone as they could

Μάζεψαν όσα περισσότερα σπασμένα οστά μπορούσαν

απ΄ όσα είχαν σφηνωθεί στο νωτιαίο μυελό.

that had lodged in my spinal cord.

They took out two of my broken ribs and they rebuilt my back --

Αφαίρεσαν δύο από τα σπασμένα μου πλευρά και ξαναφτιάξανε την πλάτη μου,

L1, they rebuilt it, they took out another broken rib,

τον πρώτο οσφυϊκό σπόνδυλο, τον ξαναέφτιαξαν, έβγαλαν άλλο ένα σπασμένο πλευρό,

they fused T12, L1 and L2 together.

ένωσαν τον 12ο θωρακικό σπόνδυλο με τον 1ο και 2ο οσφυϊκό.

Then they stitched me up; they took an entire hour to stitch me up.

Έπειτα με έραψαν. Το ράψιμο κράτησε μία ώρα.

I woke up in intensive care,

Ξύπνησα στην εντατική και οι γιατροί ήταν πραγματικά ενθουσιασμένοι

and the doctors were really excited that the operation had been a success,

που είχε πετύχει η εγχείρηση επειδή σ' αυτό το στάδιο

because at that stage, I had a little bit of movement

κινούσα λίγο ένα από τα δύο μεγάλα δάχτυλα των ποδιών,

in one of my big toes,

και σκέφτηκα: «Ωραία, θα πάω στους Ολυμπιακούς!»

and I thought, "Great, because I'm going to the Olympics!"

(Laughter)

(Γέλια)

Δεν είχα ιδέα. Αυτό το πράγμα συμβαίνει

I had no idea.

That's the sort of thing that happens to someone else, not me, surely.

σε κάποιον άλλο, σίγουρα όχι σε μένα.

But then the doctor came over to me and she said,

Τότε όμως ήρθε η γιατρός από πάνω μου και μου είπε,

"Janine, the operation was a success,

«Τζανίν, η εγχείρηση πέτυχε και μαζέψαμε όσα περισσότερα οστά

and we've picked as much bone out of your spinal cord as we could.

μπορούσαμε από τον νωτιαίο μυελό σου,

But the damage is permanent.

αλλά η βλάβη είναι μόνιμη.

The central nervous system nerves -- there is no cure.

Τα νεύρα του κεντρικού συστήματος δεν επιδέχονται θεραπείας.

Είσαι όπως λέμε μερικώς παραπληγική και θα έχεις

You're what we call a partial paraplegic,

and you'll have all of the injuries that go along with that.

όλα τα τραύματα που συνοδεύουν αυτή την κατάσταση.

You'll have no feeling from the waist down,

Δεν αισθάνεσαι τίποτα από τη μέση και κάτω, και το πολύ πολύ

and at most, you might get 10 or 20 percent return.

να ανακτήσεις το 10 με 20 τοις εκατό.

Θα έχεις εσωτερικά τραύματα για το υπόλοιπο της ζωής σου.

You'll have internal injuries for the rest of your life.

You'll have to use a catheter for the rest of your life.

Θα πρέπει να χρησιμοποιείς καθετήρα για το υπόλοιπο της ζωής σου.

Κι αν ξαναπερπατήσεις, αυτό θα γίνει με μηχανική υποστήριξη.

And if you walk again, it will be with calipers and a walking frame."

And then she said,

Κι έπειτα είπε, «Τζανίν,

"Janine, you'll have to rethink everything you do in your life,

θα πρέπει να ξανασκεφτείς οτιδήποτε κάνεις στη ζωή σου,

επειδή δεν θα μπορέσεις να ξανακάνεις τα ίδια πράγματα όπως πριν».

because you're never going to be able to do the things you did before."

(Gasps)

Προσπάθησα να συνειδητοποιήσω τι έλεγε.

I tried to grasp what she was saying.

I was an athlete. That's all I knew. That's all I'd done.

Εγώ ήμουν αθλήτρια. Αυτό ήξερα. Μόνο αυτό έκανα.

Αν δεν μπορούσα να κάνω αυτό, τι θα μπορούσα να κάνω;

If I couldn't do that, then what could I do?

Και το ερώτημα που έθεσα στον εαυτό μου ήταν, αν δεν μπορούσα να κάνω αυτό,

And the question I asked myself is:

If I couldn't do that,

τότε ποια ήμουν;

then who was I?

They moved me from intensive care to acute spinal.

Με μετέφεραν από την εντατική στη μονάδα σπονδυλικής στήλης.

I was lying on a thin, hard spinal bed.

Ήμουν ξαπλωμένη σ' ένα λεπτό, σκληρό ορθοπεδικό κρεβάτι.

I had no movement in my legs.

Δεν κινούσα τα πόδια μου. Φορούσα σφιχτές κάλτσες

I had tight stockings on to protect from blood clots.

για να προλάβουν τη θρόμβωση.

I had one arm in plaster, one arm tied down by drips.

Το ένα μου χέρι ήταν σε γύψο, το άλλο χέρι με τους ορούς.

I had a neck brace and sandbags on either side of my head

Φορούσα αυχενικό κολάρο και είχα σάκους άμμου σε κάθε πλευρά στο κεφάλι μου

and I saw my world through a mirror

και έβλεπα τον κόσμο μου μέσα από ένα καθρέφτη

that was suspended above my head.

που κρεμόταν πάνω από το κεφάλι μου.

I shared the ward with five other people,

Μοιραζόμουν τον θάλαμο με άλλα πέντε άτομα,

and the amazing thing is,

και το καταπληκτικό ήταν ότι επειδή ήμαστε όλοι ξαπλωμένοι

because we were all lying paralyzed in a spinal ward,

παράλυτοι στον θάλαμο νωτιαίου μυελού, δεν ξέραμε πώς ήταν η φάτσα μας.

we didn't know what each other looked like.

How amazing is that?

Δεν είναι καταπληκτικό αυτό; Πόσο συχνά στην ζωή σας

How often in life do you get to make friendships, judgment-free,

κάνετε φίλους, χωρίς προκαταλήψεις,

purely based on spirit?

απλώς βασισμένοι στο πνεύμα;

Δεν υπήρχαν επιφανειακές συζητήσεις

And there were no superficial conversations

as we shared our innermost thoughts, our fears,

καθώς μοιραζόμασταν τις μύχιες σκέψεις μας, τους φόβους μας,

and our hopes for life after the spinal ward.

και τις ελπίδες μας για μια ζωή πέρα από το νοσοκομείο.

I remember one night, one of the nurses came in, Jonathan,

Θυμάμαι μια νύχτα, μπήκε ένας νοσηλευτής,

ο Τζόναθαν, μ' ένα σωρό πλαστικά καλαμάκια.

with a whole lot of plastic straws.

He put a pile on top of each of us, and he said,

Έβαλε ένα μάτσο πάνω στον καθένα μας και είπε,

"Start threading them together."

«Αρχίστε να τα ενώνετε.»

Well, there wasn't much else to do in the spinal ward, so we did.

Λοιπόν, δεν είχαμε και πολλά πράγματα να κάνουμε στον θάλαμο, κι έτσι το κάναμε.

(Laughter)

Όταν τελειώσαμε, πήγε γύρω-γύρω σιωπηρά

And when we'd finished, he went around silently

and he joined all of the straws up till it looped around the whole ward.

και ένωσε όλα τα καλαμάκια

μέχρι που κύκλωσαν όλο τον θάλαμο, και έπειτα είπε,

And then he said,

«Εντάξει, παιδιά, κρατήστε τα καλαμάκια σας.

"OK everybody, hold on to your straws."

And we did. And he said, "Right ...

Το κάναμε. Και είπε, «Εντάξει. Τώρα είμαστε όλοι συνδεδεμένοι».

Now we're all connected."

And as we held on and we breathed as one,

Καθώς τα κρατούσαμε και αναπνέαμε όλοι μαζί,

ξέραμε ότι δεν ήμασταν μόνοι μας σ' αυτό το ταξίδι.

we knew we weren't on this journey alone.

And even lying paralyzed in the spinal ward ...

Ακόμα κι όταν ήμουν ξαπλωμένη παράλυτη στο θάλαμο,

υπήρχαν στιγμές απίστευτου βάθους και πλούτου,

there were moments of incredible depth and richness,

of authenticity and connection

αυθεντικότητας και στενής επαφής

that I had never experienced before.

που δεν είχα ποτέ μου ξανανιώσει.

And each of us knew that when we left the spinal ward,

Όλοι μας ξέραμε πως όταν φεύγαμε από τον θάλαμο

we would never be the same.

δεν θα ήμασταν ποτέ ξανά οι ίδιοι.

Μετά από έξι μήνες, ήρθε ο καιρός να πάω σπίτι.

After six months, it was time to go home.

I remember Dad pushing me outside in my wheelchair,

Θυμάμαι τον μπαμπά μου να με βγάζει με το αναπηρικό καροτσάκι,

wrapped in a plaster body cast,

τυλιγμένη σε ολόσωμο γύψο,

and feeling the sun on my face for the first time.

και να νιώθω για πρώτη φορά τον ήλιο στο πρόσωπό μου.

I soaked it up and I thought,

Τον ρούφηξα και σκέφτηκα,

"How could I ever have taken this for granted?"

πώς μπορούσα παλιά να τον θεωρώ δεδομένο;

I felt so incredibly grateful for my life.

Ένιωσα τόσο ευγνώμων που ζούσα.

But before I left hospital,

Πριν φύγω, όμως, από το νοσοκομείο, η προϊσταμένη

the head nurse had said to me, "Janine, I want you to be ready,

μου είχε πει, «Τζανίν, θέλω να είσαι έτοιμη,

because when you get home, something's going to happen."

επειδή όταν πας σπίτι, κάτι θα συμβεί».

And I said, "What?"

Είπα, «Τι;» Μου είπε,

And she said, "You're going to get depressed."

«Θα πάθεις κατάθλιψη».

And I said, "Not me, not Janine the Machine,"

Είπα, «Όχι, εγώ, όχι η Τζανίν η Μηχανή»,

which was my nickname.

που ήταν το παρατσούκλι μου.

She said, "You are, because, see, it happens to everyone.

Είπε, «Κι όμως, επειδή, βλέπεις, συμβαίνει σε όλους.

In the spinal ward, that's normal. You're in a wheelchair. That's normal.

Στην πτέρυγα του νωτιαίου μυελού αυτό είναι φυσιολογικό.

Είσαι σε αναπηρικό καροτσάκι. Αυτό είναι φυσιολογικό.

But you're going to get home and realize how different life is."

Αλλά θα γυρίσεις σπίτι και θα διαπιστώσεις

πόσο διαφορετική είναι η ζωή».

And I got home.

Γύρισα σπίτι και κάτι έγινε.

And something happened.

I realized Sister Sam was right.

Συνειδητοποίησα ότι η Αδελφή Σαμ είχε δίκιο.

Έπαθα κατάθλιψη.

I did get depressed.

Ήμουν στο αναπηρικό καροτσάκι. Δεν ένιωθα τίποτα από τη μέση και κάτω,

I was in my wheelchair.

I had no feeling from the waist down,

attached to a catheter bottle.

ήμουν συνδεδεμένη μ' ένα καθετήρα. Δεν μπορούσα να περπατήσω.

I couldn't walk.

Είχα χάσει τόσο βάρος στο νοσοκομείο.

I'd lost so much weight in hospital,

Τώρα ζύγιζα κάπου 40 κιλά.

I now weighed about 80 pounds.

Ήθελα να τα παρατήσω.

And I wanted to give up.

All I wanted to do was put my running shoes on and run out the door.

Το μόνο που ήθελα ήταν να βάλω τα αθλητικά μου και να βγω έξω τρέχοντας.

Ήθελα πίσω την παλιά μου ζωή. Ήθελα πίσω το σώμα μου.

I wanted my old life back. I wanted my body back.

Θυμάμαι τη μαμά μου να κάθεται στην άκρη του κρεβατιού μου,

And I can remember Mom sitting on the end of my bed

and saying, "I wonder if life will ever be good again."

και να λέει, «Αναρωτιέμαι αν θα ξαναγίνει καλή η ζωή μας».

And I thought, "How could it?

Σκεφτόμουν, «Πώς είναι δυνατόν; Επειδή έχω χάσει όλα

Because I've lost everything that I valued,

όσα είχαν αξία για μένα, όλα για τα οποία είχα κοπιάσει.

everything that I'd worked towards.

Πάνε».

Gone."

Και αναρωτιόμουν, «Γιατί σ' εμένα; Γιατί σ' εμένα;»

And the question I asked was, "Why me? Why me?"

Τότε θυμήθηκα τους φίλους μου

And then I remembered

my friends that were still in the spinal ward,

που ήταν ακόμα στο νοσοκομείο,

particularly Maria.

ειδικά τη Μαρία.

Η Μαρία είχε πάθει τροχαίο, και ξύπνησε

Maria was in a car accident,

and she woke up on her 16th birthday

την ημέρα των δέκατων έκτων γενεθλίων της για να μάθει ότι ήταν τετραπληγική,

to the news that she was a complete quadriplegic,

had no movement from the neck down,

δεν κινείτο από το λαιμό και κάτω,

had damage to her vocal chords, and she couldn't talk.

είχε πάθει ζημιά στις φωνητικές χορδές της και δε μπορούσε να μιλήσει.

Μου είπαν, «Θα σε μεταφέρουμε δίπλα της

They told me, "We're going to move you next to her

επειδή νομίζουμε ότι θα της κάνεις καλό».

because we think it will be good for her."

Ανησυχούσα. Δεν ήξερα πώς θ' αντιδρούσα

I was worried. I didn't know how I'd react to being next to her.

που θα ήμουν δίπλα της.

I knew it would be challenging, but it was actually a blessing,

Ήξερα ότι θα ήταν πρόκληση, αλλά ουσιαστικά ήταν ευλογία,

because Maria always smiled.

επειδή η Μαρία πάντα χαμογελούσε.

She was always happy, and even when she began to talk again,

Ήταν πάντα χαρούμενη και ακόμα κι όταν άρχισε να ξαναμιλάει,

albeit difficult to understand, she never complained, not once.

αν και ήταν δύσκολο να την καταλάβεις, ποτέ δεν παραπονιόταν, ούτε μια φορά.

And I wondered how had she ever found that level of acceptance.

Αναρωτιόμουν πού είχε βρει αυτό το επίπεδο αποδοχής.

And I realized that this wasn't just my life;

Συνειδητοποίησα ότι δεν ήταν απλώς η δική μου ζωή.

it was life itself.

Ήταν η ίδια η ζωή. Συνειδητοποίησα ότι δεν ήταν απλώς ο δικός μου πόνος.

I realized that this wasn't just my pain; it was everybody's pain.

Ήταν ο πόνος όλων. Τότε κατάλαβα, όπως και πριν,

And then I knew, just like before,

that I had a choice: I could keep fighting this,

ότι είχα επιλογή. Μπορούσα να συνεχίσω να παλεύω

ή μπορούσα να παραιτηθώ και ν' αποδεχτώ όχι μόνο το σώμα μου

or I could let go and accept not only my body,

but the circumstances of my life.

αλλά τις συνθήκες της ζωής μου.

Τότε σταμάτησα να ρωτάω, «Γιατί σ' εμένα;»

And then I stopped asking, "Why me?"

And I started to ask, "Why not me?"

Άρχισα να ρωτάω, «Γιατί όχι σ' εμένα;»

Έπειτα σκέφτηκα, ίσως το να βρεθεί κανείς στον πάτο

And then I thought to myself,

maybe being at rock bottom is actually the perfect place to start.

είναι ουσιαστικά το καλύτερο μέρος για ν' αρχίσεις.

Ποτέ πριν δεν με θεωρούσα δημιουργικό άτομο.

I had never before thought of myself as a creative person.

I was an athlete; my body was a machine.

Ήμουν αθλήτρια. Το σώμα μου ήταν μια μηχανή.

But now I was about to embark on the most creative project

Τώρα όμως θα ξεκινούσα το πιο δημιουργικό εγχείρημα

that any of us could ever do:

που μπορεί κανείς να ξεκινήσει:

να ξαναχτίσεις τη ζωή σου.

that of rebuilding a life.

Παρόλο που δεν είχα ιδέα

And even though I had absolutely no idea what I was going to do,

τι θα έκανα, μέσα σ' αυτή την αβεβαιότητα

in that uncertainty came a sense of freedom.

ήρθε η αίσθηση της ελευθερίας.

I was no longer tied to a set path.

Δεν ήμουν πλέον δεσμευμένη σε ένα καθορισμένο μονοπάτι.

I was free to explore life's infinite possibilities.

Ήμουν ελεύθερη να εξερευνήσω τις ατελείωτες δυνατότητες της ζωής.

And that realization was about to change my life.

Αυτή η διαπίστωση θα μου άλλαζε τη ζωή.

Sitting at home in my wheelchair and my plaster body cast,

Καθώς καθόμουν σπίτι στο καροτσάκι μέσα στον ολόσωμο γύψο,

an airplane flew overhead.

πέρασε από πάνω ένα αεροπλάνο και κοίταξα ψηλά,

I looked up, and I thought to myself, "That's it!

και σκέφτηκα, «Αυτό είναι!»

Αν δεν μπορώ να περπατήσω, τότε μπορώ κάλλιστα να πετάξω».

If I can't walk, then I might as well fly."

(Laughter)

I said, "Mom, I'm going to learn how to fly."

Είπα, «Μαμά, θα μάθω να πετάω».

She said, "That's nice, dear."

Μου είπε, «Ωραία, χρυσό μου». (Γέλια)

(Laughter)

I said, "Pass me the yellow pages."

Είπα, «Δώσε μου το χρυσό οδηγό».

She passed me the phone book, I rang up the flying school,

Μου έδωσε τον κατάλογο, τηλεφώνησα στην αερολέσχη

έκανα κράτηση, είπα ότι ήθελα να κλείσω για μια πτήση.

I said I'd like to make a booking to come out for a flight.

Είπαν, «Πότε θέλετε να έρθετε;»

They said, "When do you want to come out?"

I said, "Well, I have to get a friend to drive me because I can't drive.

Είπα, «Πρέπει να βρω κάποιο φίλο να με φέρει

επειδή δεν μπορώ να οδηγήσω. Ούτε μπορώ να περπατήσω.

Sort of can't walk, either. Is that a problem?"

Υπάρχει πρόβλημα;»

I made a booking, and weeks later,

Έκανα κράτηση, και μερικές εβδομάδες αργότερα ο φίλος μου ο Κρις

my friend Chris and my mom drove me out to the airport,

και η μαμά μου με πήγαν στο αεροδρόμιο,

ένα λιπόσαρκο σώμα μέσα σε γύψο

all 80 pounds of me covered in a plaster body cast

φορώντας μια φαρδιά φόρμα. (Γέλια)

in a baggy pair of overalls.

(Laughter)

I can tell you, I did not look like the ideal candidate

Σίγουρα δεν έμοιαζα με τον ιδανικό υποψήφιο

για την άδεια πιλότου. (Γέλια)

to get a pilot's license.

(Laughter)

Κρατιέμαι από τον πάγκο επειδή δεν μπορώ να σταθώ όρθια.

I'm holding on to the counter because I can't stand.

Είπα, «Γεια, ήρθα για το μάθημα πτήσης».

I said, "Hi, I'm here for a flying lesson."

Με κοίταξαν κι έτρεξαν πίσω για να τραβήξουν κλήρο.

They took one look and ran out the back to draw short straws.

«Εσύ θα την πάρεις». « Όχι, όχι, εσύ θα την πάρεις».

"You get her." "No, no, you take her."

Τελικά βγαίνει έξω ένας τύπος. Μου λέει,

Finally a guy goes, "Hi, I'm Andrew. I'm going to take you flying."

«Γεια, είμαι ο Άντριου και θα σε πάω για πτήση.»

I go, "Great!"

Εγώ λέω, «Καταπληκτικά». Με οδήγησαν πιο κάτω,

They get me out on the tarmac,

με πήγαν στον διάδρομο απογείωσης,

and there was this red, white and blue airplane -- it was beautiful.

και εκεί υπήρχε ένα κόκκινο, άσπρο και μπλε αεροπλάνο.

Ήταν πανέμορφο. Με ανέβασαν στο πιλοτήριο.

They had to slide me up on the wing to put me in the cockpit.

Έπρεπε να με περάσουν από το φτερό για να με βάλουν στο πιλοτήριο.

They sat me down. There are buttons and dials everywhere.

Με κάθισαν. Παντού υπάρχουν κουμπιά και καντράν.

I'm going, "Wow, how do you ever know what all these buttons and dials do?"

Λέω, «Πωπώ, πώς ξέρετε τι κάνουν όλα αυτά τα κουμπιά και καντράν;»

Ο Άντριου, ο εκπαιδευτής, μπήκε μπροστά κι έβαλε μπροστά το αεροπλάνο.

Andrew got in the front, started the plane, and said,

"Would you like to have a go at taxiing?"

Είπε, «Θέλεις να δοκιμάσεις την τροχοδρόμηση;»

That's when you use your feet to control the rudder pedals

Γι' αυτή χρησιμοποιείς τα πόδια σου για να ελέγξεις τα πεντάλ του πηδαλίου

για να κινήσεις το αεροπλάνο στο έδαφος.

to control the airplane on the ground.

Είπα, «Όχι, δεν μπορώ να χρησιμοποιήσω τα πόδια μου».

I said, "No, I can't use my legs."

Είπε, «Ω».

He went, "Oh."

Είπα, «Αλλά μπορώ να χρησιμοποιήσω τα χέρια μου,» και είπε, «Εντάξει».

I said, "But I can use my hands," and he said, "OK."

Έτσι βγήκε στον διάδρομο και ανέβασε ισχύ.

So he got over to the runway, and he applied the power.

Καθώς απογειωνόμασταν,

And as we took off down the runway,

and the wheels lifted up off the tarmac, and we became airborne,

και οι τροχοί ανέβαιναν από τον διάδρομο και ήμασταν στον αέρα,

είχα την πιο απίστευτη αίσθηση ελευθερίας.

I had the most incredible sense of freedom.

And Andrew said to me,

Μου είπε ο Άντριου,

as we got over the training area,

καθώς ανεβήκαμε πάνω από την εκπαιδευτική περιοχή,

«Βλέπεις το βουνό εκεί πέρα;»

"You see that mountain over there?"

And I said, "Yeah."

Είπα, «Ναι».

Είπε, «Λοιπόν, πάρε το πηδάλιο, και πήγαινε προς το βουνό».

And he said, "Well, you take the controls, and you fly towards that mountain."

And as I looked up, I realized

Καθώς σήκωσα τα μάτια, διαπίστωσα

ότι έδειχνε τα Μπλε Βουνά

that he was pointing towards the Blue Mountains,

where the journey had begun.

εκεί που είχε αρχίσει το ταξίδι.

And I took the controls,

Πήρα το πηδάλιο και πετούσα.

and I was flying.

Ήμουν πολύ πολύ μακριά από τον θάλαμο του νοσοκομείου,

And I was a long, long way from that spinal ward.

και τότε κατάλαβα ότι θα γινόμουν πιλότος.

I knew right then that I was going to be a pilot.

Didn't know how on Earth I'd ever pass a medical.

Δεν είχα ιδέα πώς θα περνούσα τις ιατρικές εξετάσεις.

(Laughter)

But I'd worry about that later, because right now, I had a dream.

Όμως θ' ανησυχούσα γι' αυτό αργότερα, επειδή εκείνη τη στιγμή είχα ένα όνειρο.

Έτσι πήγα σπίτι, έβγαλα ένα εκπαιδευτικό ημερολόγιο και έφτιαξα ένα σχέδιο.

So I went home, I got a training diary out, and I had a plan.

And I practiced my walking as much as I could,

Έκανα εξάσκηση στο περπάτημα όσο πιο πολύ μπορούσα,

και πήγαμε από το σημείο που με κρατούσαν δύο

and I went from the point of two people holding me up ...

to one person holding me up ...

στο να με κρατάει ένας

μέχρι που μπορούσα να περπατάω γύρω από τα έπιπλα

to the point where I could walk around the furniture

αρκεί να μην ήταν πολύ μακριά το ένα από το άλλο.

as long as it wasn't too far apart.

And then I made great progression,

Έπειτα έκανα μεγάλη πρόοδο σε σημείο που

to the point where I could walk around the house,

μπορούσα να περπατάω στο σπίτι, ενώ κρατιόμουν από τους τοίχους,

holding onto the walls, like this.

έτσι, και η μαμά είπε ότι με ακολουθούσε διαρκώς,

And Mom said she was forever following me,

wiping off my fingerprints.

σκουπίζοντας τ' αποτυπώματά μου. (Γέλια)

(Laughter)

But at least she always knew where I was.

Τουλάχιστον ήξερε πάντα πού ήμουν.

(Laughter)

Ενώ, λοιπόν, οι γιατροί συνέχισαν τις εγχειρήσεις

So while the doctors continued to operate

and put my body back together again,

και συναρμολόγησαν πάλι το σώμα μου,

I went on with my theory study.

άρχισα να μελετάω τα θεωρητικά, και τελικά,

And then eventually, amazingly, I passed my pilot's medical,

είναι εκπληκτικό, πέρασα τα ιατρικά τεστ,

and that was my green light to fly.

και μου έδωσαν το πράσινο φως για να πετάξω.

And I spent every moment I could out at that flying school,

Περνούσα κάθε στιγμή στην σχολή της αερολέσχης,

way out of my comfort zone,

μακριά από την άνεσή μου,

all these young guys that wanted to be Qantas pilots, you know,

όλοι αυτοί οι νέοι που ήθελαν να γίνουν πιλότοι της Κουάντας,

ξέρετε, και μετά εγώ με τον γύψο μου στην αρχή,

and little old hop-along me in first my plaster cast,

and then my steel brace, my baggy overalls,

κι έπειτα με την μεταλλική υποστήριξη, τις φαρδουλές φόρμες,

my bag of medication and catheters and my limp.

τη σακούλα με τα φάρμακα και τους καθετήρες και το κούτσαμά μου,

They use to look at me and think,

και με κοίταζαν και σκέφτονταν,

«Ποιον κοροϊδεύει; Ποτέ δεν θα τα καταφέρει».

"Oh, who is she kidding? She's never going to be able to do this."

Μερικές φορές το σκεφτόμουν κι εγώ.

And sometimes I thought that, too.

Αλλά δεν μ' ένοιαζε, επειδή τώρα υπήρχε κάτι μέσα μου που έκαιγε

But that didn't matter,

because now there was something inside that burned

that far outweighed my injuries.

και ξεπερνούσε τα τραύματά μου.

And little goals kept me going along the way,

Οι μικροί στόχοι με κρατούσαν στην προσπάθεια,

και τελικά πήρα την άδειά μου του πιλότου,

and eventually I got my private pilot's license.

Then I learned to navigate, and I flew my friends around Australia.

κι έπειτα έμαθα να πλοηγώ, κι έπειτα πήγα βόλτα τους φίλους μου στην Αυστραλία.

And then I learned to fly an airplane with two engines

Έπειτα έμαθα να πετάω δικινητήρια

and I got my twin-engine rating.

και πήρα τον βαθμό για δικινητήρια.

And then I learned to fly in bad weather as well as fine weather,

Έπειτα έμαθα να πιλοτάρω με άσχημο καιρό όπως και με καλό καιρό

και πήρα τον βαθμό των οργάνων.

and got my instrument rating.

And then I got my commercial pilot's license.

Έπειτα πήρα άδεια για επιβατικά αεροπλάνα.

And then I got my instructor rating.

Μετά πήρα την άδεια του εκπαιδευτή.

And then I found myself back at that same school

Έπειτα βρέθηκα στην ίδια σχολή

where I'd gone for that very first flight,

όπου κι εγώ είχα κάνει το πρώτο μου μάθημα,

teaching other people how to fly ...

διδάσκοντας άλλους πώς να πετάνε,

just under 18 months after I'd left the spinal ward.

σε λιγότερο από 18 μήνες αφού βγήκα από το νοσοκομείο.

(Χειροκρότημα)

(Applause)

(Applause ends)

And then I thought, "Why stop there?

Έπειτα σκέφτηκα, «Γιατί να σταματήσω εκεί;»

Why not learn to fly upside down?"

Γιατί να μην μάθω να πετάω ανάποδα;»

(Laughter)

Το έκανα, έμαθα να πετάω ανάποδα

And I did, and I learned to fly upside down

and became an aerobatics flying instructor.

και έγινα εκπαιδεύτρια ακροβατικής αεροπλοΐας.

(Laughter)

Η μαμά και ο μπαμπάς; Ποτέ δεν ήρθαν για πτήση.

And Mom and Dad? Never been up.

(Laughter)

Τότε, όμως, ήμουν σίγουρη ότι αν και το σώμα μου μπορεί να είναι περιορισμένο

But then I knew for certain that although my body might be limited,

it was my spirit that was unstoppable.

το πνεύμα μου ήταν αχαλίνωτο.

Ο φιλόσοφος Λάο Τσου κάποτε είπε,

The philosopher Lao Tzu once said,

«Όταν εγκαταλείψεις το ποιος είσαι,

"When you let go of what you are,

you become what you might be."

γίνεσαι αυτό που ίσως να γινόσουν.»

I now know that it wasn't until I let go of who I thought I was

Τώρα ξέρω ότι μόνο όταν εγκατέλειψα αυτό που νόμιζα ότι ήμουν

that I was able to create a completely new life.

κατάφερα να δημιουργήσω μια εντελώς καινούρια ζωή.

It wasn't until I let go of the life I thought I should have ...

Μόνο όταν άφησα τη ζωή που νόμιζα ότι θα έπρεπε να έχω

κατάφερα να αποδεχτώ τη ζωή που με περίμενε.

that I was able to embrace the life that was waiting for me.

Τώρα ξέρω ότι η αληθινή μου δύναμη

I now know that my real strength

never came from my body.

ποτέ δεν προήλθε από το σώμα μου,

And although my physical capabilities have changed dramatically,

και παρόλο που οι σωματικές μου δυνατότητες έχουν αλλάξει δραματικά,

who I am is unchanged.

αυτό που είμαι δεν έχει αλλάξει.

The pilot light inside of me was still alight,

Το φως του πιλότου μέσα μου εξακολουθούσε να είναι ένα φως,

just as it is in each and every one of us.

όπως είναι σε καθένα από εμάς.

I know that I'm not my body.

Ξέρω ότι δεν είμαι το σώμα μου,

And I also know that you're not yours.

και επίσης ξέρω ότι ούτε εσείς είσαστε.

Δεν έχει σημασία η εμφάνισή σας,

And then it no longer matters what you look like,

where you come from, or what you do for a living.

η καταγωγή σας, ή το επάγγελμά σας.

All that matters is that we continue to fan the flame of humanity

Αυτό που έχει σημασία είναι να συνεχίσουμε να ενθαρρύνουμε τη φλόγα της ανθρωπιάς

ζώντας τη ζωή μας ως την απόλυτη δημιουργική έκφραση

by living our lives as the ultimate creative expression

of who we really are,

του ποιοι πραγματικά είμαστε,

because we are all connected

επειδή όλοι συνδεόμαστε

by millions and millions of straws.

με εκατομμύρια, εκατομμύρια καλαμάκια,

και ήρθε η ώρα να τα ενώσουμε

And it's time to join those up

και να τα κρατήσουμε.

and to hang on.

Αν πρόκειται να κατευθυνθούμε προς μια συλλογική ευδαιμονία,

And if we are to move towards our collective bliss ...

είναι καιρός να αφήσουμε στην άκρη το σώμα

it's time we shed our focus on the physical

and instead embrace the virtues of the heart.

και να ενστερνιστούμε τις αρετές της καρδιάς.

So raise your straws if you'll join me.

Οπότε σηκώστε τα καλαμάκια σας αν είστε μαζί μου.

(Applause)

Ευχαριστώ. (Χειροκρότημα)

Thank you.

(Applause)

Ευχαριστώ.

Thank you.

(Applause)