A better way to talk about love | Mandy Len Catron

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Camille Martínez

Übersetzung: Kai Rasmus Nissen Lektorat: Angelika Lueckert Leon

OK, so today I want to talk about how we talk about love.

Ich rede heute darüber, wie wir über Liebe sprechen.

And specifically,

Insbesondere darüber,

I want to talk about what's wrong with how we talk about love.

woran unsere Art, über Liebe zu sprechen krankt.

Most of us will probably fall in love a few times

Die meisten von uns verlieben sich

ein paar Mal im Laufe ihres Lebens,

over the course of our lives,

and in the English language, this metaphor, falling,

und die englische Metapher dafür -- "to fall in love" -- zeigt,

is really the main way that we talk about that experience.

wie man hierzulande über diese Erfahrung spricht.

I don't know about you,

Ich weiß nicht, wie Sie es sehen, aber ich stelle mir dabei

but when I conceptualize this metaphor,

what I picture is straight out of a cartoon --

eine comicreife Szene vor.

Etwa einen Mann,

like there's a man,

he's walking down the sidewalk,

der den Gehweg entlanggeht,

versehentlich in einen offenen Gullyschacht tritt

without realizing it, he crosses over an open manhole,

and he just plummets into the sewer below.

und in den darunterliegenden Abwasserkanal fällt.

And I picture it this way because falling is not jumping.

Ich stelle es mir so vor, weil Fallen, anders als Springen,

Falling is accidental,

versehentlich geschieht

it's uncontrollable.

und nicht kontrollierbar ist.

It's something that happens to us without our consent.

Es geschieht ohne unsere Zustimmung.

And this --

Und so ...

this is the main way we talk about starting a new relationship.

beschreiben wir es, wenn wir eine neue Beziehung eingehen.

I am a writer and I'm also an English teacher,

Ich bin Schriftstellerin und Englischlehrerin.

Es ist mein Beruf, über Worte nachzudenken

which means I think about words for a living.

You could say that I get paid to argue that the language we use matters,

und auf den Einfluss unseres Sprachgebrauchs hinzuweisen.

and I would like to argue that many of the metaphors we use

Viele der Metaphern, mit denen wir über Liebe sprechen --

to talk about love --

maybe even most of them --

vielleicht sogar die meisten --

are a problem.

sind problematisch.

So, in love, we fall.

Also: In love, we fall [In die Liebe fallen wir],

We're struck.

wir sind verknallt,

We are crushed.

hingerissen,

We swoon.

sind hin und weg

We burn with passion.

und brennen vor Leidenschaft.

Love makes us crazy,

Wir sind blind

and it makes us sick.

und krank vor Liebe.

Our hearts ache,

Unsere Herzen schmerzen

und dann brechen sie.

and then they break.

Unsere Metaphern beschreiben die Erfahrung des Verliebtseins

So our metaphors equate the experience of loving someone

to extreme violence or illness.

mit Gewalt und Krankheit.

(Lachen)

(Laughter)

Das tun sie.

They do.

Und sie stellen uns als Opfer

And they position us as the victims

of unforeseen and totally unavoidable circumstances.

unvorhersehbarer, unvermeidbarer Umstände dar.

My favorite one of these is "smitten,"

Mein Liebling ist "smitten",

which is the past participle of the word "smite."

das Passiv-Partizip von "smite" [heftig schlagen].

Wenn man "smitten" im Wörterbuch nachschlägt ...

And if you look this word up in the dictionary --

(Laughter)

(Lachen)

you will see that it can be defined as both "grievous affliction,"

findet man als Definition sowohl "ernstes Gebrechen"

and, "to be very much in love."

als auch "sehr verleibt sein".

I tend to associate the word "smite" with a very particular context,

Ich verbinde das Wort "smite" mit einem bestimmten Zusammenhang:

which is the Old Testament.

dem alten Testament.

In the Book of Exodus alone, there are 16 references to smiting,

Allein im Buch Exodus taucht es 16-mal auf.

which is the word that the Bible uses for the vengeance of an angry God.

Es beschreibt in der Bibel die Rache eine wütenden Gottes.

(Lachen)

(Laughter)

Here we are using the same word to talk about love

Wir sprechen mit dem selben Wort über Liebe,

that we use to explain a plague of locusts.

mit dem wir eine Heuschreckenplage beschreiben.

(Lachen)

(Laughter)

Richtig?

Right?

So, how did this happen?

Wie ist es dazu gekommen?

How have we come to associate love with great pain and suffering?

Wie sind wir darauf gekommen, Liebe mit Schmerz und Leid zu verbinden?

And why do we talk about this ostensibly good experience

Und warum sprechen wir über diese angeblich schöne Erfahrung

as if we are victims?

als wären wir Opfer?

These are difficult questions,

Das sind schwierige Fragen,

but I have some theories.

aber ich habe einige Theorien.

And to think this through,

Der Einfachheit halber

I want to focus on one metaphor in particular,

beziehe ich mich auf eine bestimmte Metapher:

which is the idea of love as madness.

Liebe als Wahnsinn zu beschreiben.

Am Anfang meiner Recherche zur romantischen Liebe

When I first started researching romantic love,

I found these madness metaphors everywhere.

stieß ich ständig auf Wahnsinnsmetaphern.

The history of Western culture

Die Geschichte der westlichen Kultur

is full of language that equates love to mental illness.

ist voll von Äußerungen, die Liebe mit Geisteskrankheit gleichsetzen.

These are just a few examples.

Hier sind ein paar Beispiele.

William Shakespeare:

William Shakespeare:

"Love is merely a madness,"

"Liebe ist eine bloße Tollheit" aus "Wie es euch gefällt".

from "As You Like It."

Friedrich Nietzsche:

Friedrich Nietzsche:

"There is always some madness in love."

"Es ist immer etwas Wahnsinn in der Liebe."

"Got me looking, got me looking so crazy in love -- "

"Got me looking so crazy in love." [lässt mich verrückt vor Liebe aussehen]

(Laughter)

(Lachen)

from the great philosopher, Beyoncé Knowles.

... von der großen Philosophin Beyoncé Knowles.

(Laughter)

(Lachen)

Ich habe mich mit 20 zum ersten Mal verliebt.

I fell in love for the first time when I was 20,

and it was a pretty turbulent relationship right from the start.

Es war von Anfang an eine recht turbulente Beziehung;

And it was long distance for the first couple of years,

und in den ersten Jahren eine Fernbeziehung,

so for me that meant very high highs and very low lows.

was für mich hohe Höhenflüge und tiefe Abstürze bedeutete.

I can remember one moment in particular.

In einer bestimmten Situation

I was sitting on a bed in a hostel in South America,

saß ich auf einem Bett in einer Herberge in Südamerika

and I was watching the person I love walk out the door.

und sah den Menschen, den ich liebte, zur Tür raus gehen.

Es war spät --

And it was late,

it was nearly midnight,

fast Mitternacht.

Wir hatten beim Abendessen gestritten,

we'd gotten into an argument over dinner,

und als wir in unser Zimmer kamen,

and when we got back to our room,

stopfte er seine Sachen in den Rucksack und war zur Tür raus.

he threw his things in the bag and stormed out.

Ich erinnere mich nicht, worüber wir gestritten hatten,

While I can no longer remember what that argument was about,

I very clearly remember how I felt watching him leave.

aber sehr genau daran, wie es sich anfühlte, ihn gehen zu sehen.

Ich war 22, zum ersten Mal in einem Entwicklungsland

I was 22, it was my first time in the developing world,

and I was totally alone.

und ganz allein.

I had another week until my flight home,

Bis zum Rückflug war es noch eine Woche.

and I knew the name of the town that I was in,

Ich wusste, in welcher Stadt ich war

und den Namen der Stadt, von der mein Rückflug ging,

and the name of the city that I needed to get to to fly out,

but I had no idea how to get around.

aber nicht, wie ich da hin kommen sollte.

I had no guidebook and very little money,

Ich hatte keinen Reiseführer, kaum Geld

und sprach kein Spanisch.

and I spoke no Spanish.

Someone more adventurous than me

Jemand mit mehr Abenteuerlust

might have seen this as a moment of opportunity,

hätte darin vielleicht eine Gelegenheit gesehen,

aber ich war einfach wie erstarrt.

but I just froze.

I just sat there.

Ich saß einfach da

And then I burst into tears.

und brach in Tränen aus.

But despite my panic,

Aber trotz meiner Panik,

some small voice in my head thought,

sagte eine leise Stimme in meinem Kopf:

"Wow. That was dramatic.

"Wow, wie dramatisch!

I must really be doing this love thing right."

Diese Liebessache hab ich offenbar drauf."

(Laughter)

(Lachen)

Because some part of me wanted to feel miserable in love.

Denn für einen Teil von mir gehörte dieses Elendsgefühl zur Liebe dazu.

And it sounds so strange to me now, but at 22,

Heute scheint mir das seltsam, aber als ich 22 war,

I longed to have dramatic experiences,

sehnte ich mich nach dramatischen Erfahrungen,

and in that moment, I was irrational and furious and devastated,

und in diesem Moment war ich irrational, wütend und am Boden,

und sah darin seltsamer Weise

and weirdly enough,

I thought that this somehow legitimized the feelings I had

meine Gefühle für den Typen bestätigt,

for the guy who had just left me.

der mich gerade sitzen gelassen hatte.

Irgendwie wollte ich ein bisschen verrückt sein,

I think on some level I wanted to feel a little bit crazy,

because I thought that that was how love worked.

weil ich dachte, dass Liebe so funktioniert.

Das ist keine Überraschung,

This really should not be surprising,

considering that according to Wikipedia,

wenn man bedenkt, dass es laut Wikipedia

there are eight films,

acht Filme,

14 songs,

14 Lieder,

two albums and one novel with the title "Crazy Love."

zwei Alben und einen Roman namens "Crazy Love" [Verrückte Liebe] gibt.

About half an hour later, he came back to our room.

Nach einer halben Stunde kam er zurück.

We made up.

Wir vertrugen uns

und verbrachten noch eine glückliche Woche auf Reisen.

We spent another mostly happy week traveling together.

Als ich nach Hause kam, dachte ich:

And then, when I got home,

I thought, "That was so terrible and so great.

"Das war so schrecklich -- und so großartig.

This must be a real romance."

So muss echte Romantik sein!"

Meine Erwartung, die erste Liebe fühle sich wie Wahnsinn an,

I expected my first love to feel like madness,

and of course, it met that expectation very well.

hat sich natürlich genau so erfüllt.

But loving someone like that --

Aber jemanden so zu lieben,

as if my entire well-being depended on him loving me back --

als hinge meine ganzes Wohlergehen an seiner Gegenliebe,

was not very good for me

war weder gut für mich

or for him.

noch für ihn.

But I suspect this experience of love is not that unusual.

Aber solche Liebeserfahrungen sind nicht ungewöhnlich.

Die meisten fühlen sich im frühen Stadium romantischer Liebe etwas verrückt.

Most of us do feel a bit mad in the early stages of romantic love.

In fact, there is research to confirm that this is somewhat normal,

Es gibt sogar Studien, die zeigen, dass das normal ist,

denn in neurochemischer Hinsicht

because, neurochemically speaking,

ist romantische Liebe von einer Geisteskrankheit kaum zu unterscheiden.

romantic love and mental illness are not that easily distinguished.

Das stimmt.

This is true.

Diese Studie aus dem Jahr 1999 zeigte durch Bluttests,

This study from 1999 used blood tests

to confirm that the serotonin levels of the newly in love

dass der Serotoninspiegel von Frischverliebten

very closely resembled the serotonin levels

dem Serotoninspiegel von Menschen ähnelt,

of people who had been diagnosed with obsessive-compulsive disorder.

bei denen eine Zwangsneurose diagnostiziert wurde.

(Lachen)

(Laughter)

Und ein niedriger Serotoninspiegel

Yes, and low levels of serotonin

are also associated with seasonal affective disorder

wird auch bei jahreszeitlich bedingten Stimmungsschwankungen

and depression.

und Depressionen beobachtet.

So there is some evidence

Es gibt also Beweise,

that love is associated with changes to our moods and our behaviors.

dass Verliebtheit Stimmungs- und Verhaltensänderungen bedingt.

And there are other studies to confirm

Es gibt Studien, die belegen,

that most relationships begin this way.

dass die meisten Beziehungen so beginnen.

Researchers believe that the low levels of serotonin

Die Forscher glauben, dass der niedrige Serotoninspiegel

is correlated with obsessive thinking about the object of love,

mit dem obsessivem Nachdenken über das Objekt der Liebe zusammenhängt,

which is like this feeling that someone has set up camp in your brain.

als ob jemand im eigenen Kopf Quartier bezogen hätte.

And most of us feel this way when we first fall in love.

Den meisten geht es so bei der ersten Liebe.

But the good news is, it doesn't always last that long --

Zum Glück dauert es meist nicht lange an:

gewöhnlich wenige Monate bis hin zu ein paar Jahren.

usually from a few months to a couple of years.

When I got back from my trip to South America,

Als ich aus Südamerika zurück kam,

I spent a lot of time alone in my room,

verbrachte ich viel Zeit allein in meinem Zimmer

checking my email,

und wartete verzweifelt

auf E-Mails von dem Typen, den ich liebte.

desperate to hear from the guy I loved.

I decided that if my friends could not understand my grievous affliction,

Ich fand, dass ich die Freundschaft derer, die mein Leiden nicht verstanden,

then I did not need their friendship.

nicht brauchte.

So I stopped hanging out with most of them.

Also brach ich den Kontakt zu den meisten ab.

And it was probably the most unhappy year of my life.

Es war wohl das unglücklichste Jahr meines Lebens.

Ich empfand es als meine Aufgabe unglücklich zu sein,

But I think I felt like it was my job to be miserable,

because if I could be miserable,

denn wenn ich unglücklich war,

then I would prove how much I loved him.

bewies das, wie sehr ich ihn liebte.

And if I could prove it,

Und wenn ich das beweisen konnte,

then we would have to end up together eventually.

mussten wir letztlich wieder zusammenfinden.

Das ist der eigentliche Wahnsinn.

This is the real madness,

Es gibt schließlich keine universelle Regel,

because there is no cosmic rule

that says that great suffering equals great reward,

dass großes Leid zu einer entsprechenden Belohnung führt.

but we talk about love as if this is true.

Dennoch sprechen wir über Liebe, als wäre es so.

Our experiences of love are both biological and cultural.

Liebeserfahrungen haben eine biologische und eine kulturelle Dimension.

Our biology tells us that love is good

Unsere Biologie sagt uns, "Liebe ist gut",

by activating these reward circuits in our brain,

indem sie Belohnungsmechanismen im Gehirn auslöst,

and it tells us that love is painful when, after a fight or a breakup,

und signalisiert "Liebe ist schmerzhaft", wenn durch Streit oder Trennung

diese neurochemische Belohnung verschwindet.

that neurochemical reward is withdrawn.

Und wirklich, vielleicht wissen Sie das:

And in fact -- and maybe you've heard this --

neurochemically speaking,

Neurochemisch betrachtet

going through a breakup is a lot like going through cocaine withdrawal,

ähnelt eine Trennung einem Kokainentzug,

which I find reassuring.

was ich bestätigend finde.

(Laughter)

(Lachen)

Unsere Kultur benutzt eine Sprache,

And then our culture uses language

to shape and reinforce these ideas about love.

die dieses Konzept von Liebe formt und verstärkt.

In this case, we're talking about metaphors about pain

Wir sprechen hier von Metaphern

über Schmerz, Sucht und Wahnsinn.

and addiction and madness.

It's kind of an interesting feedback loop.

Interessant, wie das eine zum anderen führt:

Love is powerful and at times painful,

Liebe ist stark und manchmal schmerzhaft,

and we express this in our words and stories,

und das drücken wir in Worten und Geschichten aus.

Aber unsere Worte und Geschichten sorgen dafür,

but then our words and stories prime us

to expect love to be powerful and painful.

dass wir Liebe als stark und schmerzhaft sehen.

What's interesting to me is that all of this happens

Spannend finde ich, dass dies in einer Kultur passiert,

die lebenslange Monogamie hoch schätzt.

in a culture that values lifelong monogamy.

It seems like we want it both ways:

Es scheint, als wollten wir beides:

we want love to feel like madness,

Liebe, die sich wie Wahnsinn anfühlt

and we want it to last an entire lifetime.

und ein Leben lang andauert.

That sounds terrible.

Das klingt schrecklich.

(Lachen)

(Laughter)

To reconcile this,

Um das in Einklang zu bringen,

we need to either change our culture or change our expectations.

müssen wir entweder unsere Kultur oder unsere Erwartungen verändern.

So, imagine if we were all less passive in love.

Stellen Sie sich vor, wir wären in der Liebe weniger passiv;

If we were more assertive, more open-minded, more generous

wir wären selbstbewusster, aufgeschlossener, großzügiger

and instead of falling in love,

und würden statt "falling in love" [in Liebe fallen]

"stepping into love" [in die Liebe eintreten] sagen.

we stepped into love.

I know that this is asking a lot,

Ich weiß, das ist viel verlangt,

but I'm not actually the first person to suggest this.

aber ich bin nicht die Erste, die das vorschlägt.

In ihrem Buch "Leben In Metaphern"

In their book, "Metaphors We Live By,"

linguists Mark Johnson and George Lakoff suggest a really interesting solution

schlagen die Linguisten Mark Johnson und George Lakoff

eine sehr interessante Lösung für dieses Dilemma vor:

to this dilemma,

which is to change our metaphors.

unsere Metaphern zu verändern.

They argue that metaphors really do shape the way we experience the world,

Sie erklären, dass Metaphern unser Erlebnis der Welt formen,

und unseren künftigen Handlungen als Leitfaden dienen können,

and that they can even act as a guide for future actions,

like self-fulfilling prophecies.

wie eine selbsterfüllende Prophezeihung.

Johnson and Lakoff suggest a new metaphor for love:

Johnson und Lakoff schlagen eine neue Metapher für Liebe vor:

love as a collaborative work of art.

Liebe als ein gemeinsam erschaffenes Kunstwerk.

I really like this way of thinking about love.

Diese Art über Liebe zu denken, mag ich sehr.

Für Linguisten haben Metaphern etwas wie Erfordernisse,

Linguists talk about metaphors as having entailments,

which is essentially a way of considering all the implications of,

mit denen man die verschiedenen Implikationen oder Gedanken,

or ideas contained within, a given metaphor.

die eine Metapher beinhaltet, erfasst.

And Johnson and Lakoff talk about everything

Johnson und Lakoff thematisieren alles,

that collaborating on a work of art entails:

was künstlerische Zusammenarbeit erfordert:

effort, compromise, patience, shared goals.

Einsatz, Kompromisse, Geduld, gemeinsame Ziele.

These ideas align nicely with our cultural investment

Diese Gedanken passen gut zu unserer kulturellen Veranlagung

in long-term romantic commitment,

zur dauerhaften romantischen Beziehung,

but they also work well for other kinds of relationships --

aber auch zu anderen Beziehungstypen:

kurzzeitige, lockere, polyamuröse, nicht-monogame, asexuelle ...

short-term, casual, polyamorous, non-monogamous, asexual --

because this metaphor brings much more complex ideas

Denn diese Metapher bringt eine weit vielschichtigere Vorstellung

to the experience of loving someone.

in die Erfahrung, jemanden zu lieben.

So if love is a collaborative work of art,

Wenn Liebe ein gemeinsam erschaffenes Kunstwerk ist,

dann ist sie eine ästhetische Erfahrung.

then love is an aesthetic experience.

Love is unpredictable,

Liebe ist unvorhersehbar,

sie ist kreativ,

love is creative,

love requires communication and discipline,

erfordert Kommunikation und Disziplin,

ist frustrierend und emotional fordernd

it is frustrating and emotionally demanding.

And love involves both joy and pain.

und beinhaltet sowohl Freude als auch Schmerz.

Ultimately, each experience of love is different.

Und letztlich ist jede Liebeserfahrung anders.

When I was younger,

Als ich jünger war,

it never occurred to me that I was allowed to demand more from love,

kam mir nie in den Sinn, dass ich mehr von der Liebe erwarten dürfte,

dass ich nicht einfach akzeptieren musste, was sie mir bot.

that I didn't have to just accept whatever love offered.

When 14-year-old Juliet first meets --

Als die 14-jährige Julia Romeo zum ersten Mal ...

oder, als die 14-jährige Julia nicht bei Romeo sein kann,

or, when 14-year-old Juliet cannot be with Romeo,

den sie vor vier Tagen kennengelernt hat,

whom she has met four days ago,

she does not feel disappointed or angsty.

ist sie nicht enttäuscht oder ängstlich.

Wo ist sie?

Where is she?

She wants to die.

Sie will sterben. Richtig?

Right?

Zur Erinnerung: Zu dieser Zeit im Stück,

And just as a refresher, at this point in the play,

act three of five,

Akt Drei von Fünf,

ist Romeo nicht tot.

Romeo is not dead.

He's alive,

Er lebt

und ist gesund.

he's healthy,

he's just been banished from the city.

Er wurde nur aus der Stadt verbannt.

I understand that 16th-century Verona is unlike contemporary North America,

Natürlich ging es im Verona des 16. Jahrhunderts anders zu

als im heutigen Nordamerika.

and yet when I first read this play,

Und dennoch: Als ich das Stück erstmals las,

also at age 14,

auch im Alter von 14 Jahren,

Juliet's suffering made sense to me.

konnte ich Julias Leid nachvollziehen.

Reframing love as something I get to create with someone I admire,

Die Liebe zu jemandem, den man bewundert, neu auszurichten

als etwas, das man gestaltet,

rather than something that just happens to me

statt als etwas, das einem ohne eigenes Zutun oder Einverständnis widerfährt,

without my control or consent,

is empowering.

gibt einem Kraft.

It's still hard.

Es ist immer noch schwer.

Love still feels totally maddening and crushing some days,

Trotzdem ist Liebe an manchen Tagen erdrückend und zum Verrücktwerden,

and when I feel really frustrated,

und wenn ich sehr frustriert bin,

muss ich mich erinnern:

I have to remind myself:

my job in this relationship is to talk to my partner

Es ist meine Aufgabe, mit meinem Partner darüber zu reden,

about what I want to make together.

was ich gemeinsam umsetzen will.

This isn't easy, either.

Das ist auch nicht einfach,

But it's just so much better than the alternative,

aber viel besser als die Alternative:

which is that thing that feels like madness.

dieses Gefühl des Wahnsinns.

This version of love is not about winning or losing someone's affection.

Diese Art der Liebe handelt nicht vom Gewinnen oder Verlieren von Zuneigung,

Instead, it requires that you trust your partner

sondern erfordert gegenseitiges Vertrauen,

and talk about things when trusting feels difficult,

und, sich auszusprechen, wenn das Vertrauen schwerfällt.

which sounds so simple,

Das klingt einfach,

but is actually a kind of revolutionary, radical act.

ist aber ein revolutionärer, radikaler Akt,

weil man aufhört, an sich selbst zu denken,

This is because you get to stop thinking about yourself

und daran, was man in der Beziehung bekommt oder verliert,

and what you're gaining or losing in your relationship,

and you get to start thinking about what you have to offer.

und stattdessen überlegt, was man geben kann.

This version of love allows us to say things like,

Diese Art der Liebe ermöglicht uns, zu sagen:

"Hey, we're not very good collaborators. Maybe this isn't for us."

"Hey, unsere Zusammenarbeit klappt nicht, vielleicht passen wir nicht zusammen."

Or, "That relationship was shorter than I had planned,

Oder: "Diese Beziehung war kürzer als gedacht,

but it was still kind of beautiful."

aber sie war trotzdem irgendwie schön."

The beautiful thing about the collaborative work of art

Das Schöne am gemeinsam erschaffenen Kunstwerk ist,

is that it will not paint or draw or sculpt itself.

dass es sich nicht selbst malt, zeichnet oder gestaltet;

diese Art Liebe lässt uns entscheiden, wie es aussehen soll.

This version of love allows us to decide what it looks like.

Vielen Dank!

Thank you.

(Applause)

(Applaus)