A better way to talk about love | Mandy Len Catron

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Camille Martínez

Traduttore: Maria Carmina Distratto Revisore: Berenice Cocciolillo

OK, so today I want to talk about how we talk about love.

Ok, oggi voglio parlare di come parliamo dell'amore.

And specifically,

E in particolare,

I want to talk about what's wrong with how we talk about love.

voglio parlare di cosa c'è di sbagliato nel modo in cui parliamo d'amore.

Most of us will probably fall in love a few times

La maggior parte di noi probabilmente cadrà tra le braccia di qualcuno

nel corso della sua vita,

over the course of our lives,

and in the English language, this metaphor, falling,

e in inglese questa metafora, "fall in love, " cioè "cadere innamorato",

is really the main way that we talk about that experience.

è il modo principale in cui parliamo di questa esperienza.

I don't know about you,

Non so voi,

but when I conceptualize this metaphor,

ma quando la concettualizzo,

what I picture is straight out of a cartoon --

quello che vedo è un fumetto,

tipo c'è un uomo,

like there's a man,

he's walking down the sidewalk,

sta camminando sul marciapiede,

senza accorgersene, passa su un tombino aperto,

without realizing it, he crosses over an open manhole,

and he just plummets into the sewer below.

e precipita nella fogna al di sotto.

And I picture it this way because falling is not jumping.

E lo immagino così perché cadere non è saltare.

Falling is accidental,

Cadere è accidentale,

it's uncontrollable.

è incontrollabile.

It's something that happens to us without our consent.

È qualcosa che ci accade senza il nostro consenso.

And this --

E questo,

this is the main way we talk about starting a new relationship.

questo è il modo in cui parliamo dell'inizio di una nuova relazione.

I am a writer and I'm also an English teacher,

Sono una scrittrice e anche un'insegnante d'inglese,

perciò penso alle parole per mestiere.

which means I think about words for a living.

You could say that I get paid to argue that the language we use matters,

Si potrebbe dire che vengo pagata per dire che le parole che usiamo contano,

and I would like to argue that many of the metaphors we use

E vorrei sostenere che molte delle metafore che usiamo

to talk about love --

per parlare d'amore,

maybe even most of them --

forse la maggior parte di esse,

are a problem.

sono un problema.

So, in love, we fall.

Dunque, cadiamo tra le braccia.

We're struck.

Siamo fulminati.

We are crushed.

Siamo stroncati.

We swoon.

Perdiamo i sensi.

We burn with passion.

Bruciamo di passione.

Love makes us crazy,

L'amore ci rende pazzi,

and it makes us sick.

e ci fa star male.

Our hearts ache,

I nostri cuori soffrono,

and then they break.

e poi si spezzano.

So our metaphors equate the experience of loving someone

Dunque le nostre metafore paragonano l'esperienza dell'amore

to extreme violence or illness.

alla violenza estrema o alla malattia.

(Risata)

(Laughter)

È vero.

They do.

And they position us as the victims

E ci collocano come vittime

of unforeseen and totally unavoidable circumstances.

di circostanze impreviste e totalmente inevitabili.

My favorite one of these is "smitten,"

La mia preferita è "distrutto",

which is the past participle of the word "smite."

che è il participio passato del verbo "distruggere".

Se cercate questa parola nel dizionario,

And if you look this word up in the dictionary --

(Laughter)

(Risata)

you will see that it can be defined as both "grievous affliction,"

vedrete che può essere definita tanto come una "terribile afflizione",

and, "to be very much in love."

quanto come "essere innamoratissimo".

I tend to associate the word "smite" with a very particular context,

Io tendo ad associare questa parola a un contesto molto particolare,

il Vecchio Testamento.

which is the Old Testament.

In the Book of Exodus alone, there are 16 references to smiting,

Solo nell'Esodo, ci sono 16 riferimenti a "distruzione"

which is the word that the Bible uses for the vengeance of an angry God.

che è la parola che la Bibbia usa per la vendetta di un Dio irato.

(Risata)

(Laughter)

Here we are using the same word to talk about love

Qui usiamo la stessa parola per parlare d'amore

that we use to explain a plague of locusts.

e per spiegare una piaga di locuste.

(Risata)

(Laughter)

Giusto?

Right?

So, how did this happen?

Com'è successo?

How have we come to associate love with great pain and suffering?

Come siamo arrivati ad associare l'amore con grandi dolori e sofferenze?

And why do we talk about this ostensibly good experience

E perché parliamo di un'esperienza tanto bella

as if we are victims?

come se ne fossimo vittime?

These are difficult questions,

Sono domande difficili,

but I have some theories.

ma ho qualche teoria.

And to think this through,

E per analizzarla a fondo,

I want to focus on one metaphor in particular,

voglio concentrarmi su una metafora in particolare,

which is the idea of love as madness.

cioè l'idea dell'amore come follia.

Quando ho cominciato a fare ricerche sull'amore romantico

When I first started researching romantic love,

I found these madness metaphors everywhere.

ho scoperto queste metafore della follia ovunque.

The history of Western culture

La storia della cultura occidentale

is full of language that equates love to mental illness.

è piena di espressioni che equiparano l'amore alla malattia mentale.

These are just a few examples.

Questi sono solo alcuni esempi.

William Shakespeare:

William Shakespeare:

"Love is merely a madness,"

"L'amore è solo una follia."

from "As You Like It."

da "Come vi piace."

Friedrich Nietzsche:

Friedrich Nietzsche:

"There is always some madness in love."

"C'è sempre un grado di follia nell'amore."

"Got me looking, got me looking so crazy in love -- "

"Got me looking, got me looking so crazy in love..."

(Laughter)

(Risata)

from the great philosopher, Beyoncé Knowles.

della grande filosofa, Beyoncé Knowles.

(Risata)

(Laughter)

Mi sono innamorata per la prima volta quando avevo 20 anni,

I fell in love for the first time when I was 20,

and it was a pretty turbulent relationship right from the start.

ed è stata una relazione turbolenta sin dall'inizio.

And it was long distance for the first couple of years,

Ed è stata a distanza per i primi due anni,

so for me that meant very high highs and very low lows.

e per me ci sono stati alti molto alti e bassi molto bassi.

I can remember one moment in particular.

Ricordo un momento in particolare.

I was sitting on a bed in a hostel in South America,

Ero seduta sul letto di un ostello in Sud America,

and I was watching the person I love walk out the door.

e guardavo la persona che amavo uscire dalla porta.

Era tardi,

And it was late,

it was nearly midnight,

quasi mezzanotte,

avevamo litigato a cena,

we'd gotten into an argument over dinner,

e una volta tornati in camera,

and when we got back to our room,

lui buttò le sue cose in valigia e uscì infuriato.

he threw his things in the bag and stormed out.

Sebbene non ricordi più il motivo del litigio,

While I can no longer remember what that argument was about,

I very clearly remember how I felt watching him leave.

ricordo chiaramente come mi sentii a vederlo andare via.

Avevo 22 anni, era la mia prima volta nel mondo in via di sviluppo,

I was 22, it was my first time in the developing world,

and I was totally alone.

ed ero completamente sola.

I had another week until my flight home,

Mancava ancora una settimana al mio rientro a casa,

and I knew the name of the town that I was in,

e conoscevo il nome della città dove mi trovavo

and the name of the city that I needed to get to to fly out,

e il nome della città dove dovevo andare per partire,

but I had no idea how to get around.

ma non avevo idea di come muovermi.

I had no guidebook and very little money,

Non avevo guide né molto denaro,

e non parlavo spagnolo.

and I spoke no Spanish.

Someone more adventurous than me

Qualcuno più avventuroso di me

might have seen this as a moment of opportunity,

avrebbe potuto vederlo come un'opportunità,

ma io mi bloccai.

but I just froze.

I just sat there.

Stavo seduta lì.

And then I burst into tears.

E poi scoppiai a piangere.

But despite my panic,

Ma nonostante il panico,

some small voice in my head thought,

una vocina nella mia testa pensava,

"Wow. That was dramatic.

"Wow. È stato drammatico.

I must really be doing this love thing right."

"Mi sto comportando proprio da innamorata."

(Laughter)

(Risata)

Because some part of me wanted to feel miserable in love.

Perché una parte di me voleva sentirsi infelicemente innamorata.

And it sounds so strange to me now, but at 22,

E adesso mi suona strano, ma a 22 anni,

I longed to have dramatic experiences,

desideravo avere esperienze drammatiche,

and in that moment, I was irrational and furious and devastated,

e in quel momento, ero irrazionale e furiosa e devastata,

e stranamente,

and weirdly enough,

I thought that this somehow legitimized the feelings I had

pensavo che ciò legittimasse i sentimenti che provavo

for the guy who had just left me.

per il ragazzo che mi aveva lasciata.

Penso che inconsciamente volessi sentirmi un po' pazza,

I think on some level I wanted to feel a little bit crazy,

because I thought that that was how love worked.

perché pensavo che l'amore funzionasse così.

Ciò non dovrebbe sorprenderci,

This really should not be surprising,

considering that according to Wikipedia,

considerando che secondo Wikipedia,

there are eight films,

ci sono otto film,

14 songs,

14 canzoni,

two albums and one novel with the title "Crazy Love."

due album e un romanzo dal titolo "Amore Folle."

About half an hour later, he came back to our room.

Circa mezz'ora dopo, lui tornò in camera.

We made up.

Facemmo la pace.

Viaggiammo insieme un'altra settimana per lo più felice.

We spent another mostly happy week traveling together.

E poi tornai a casa.

And then, when I got home,

I thought, "That was so terrible and so great.

Pensai: "È stato così terribile e così fantastico.

This must be a real romance."

Deve essere vero amore."

Mi aspettavo che il mio primo amore fosse folle,

I expected my first love to feel like madness,

and of course, it met that expectation very well.

e di sicuro non ha disatteso le aspettative.

But loving someone like that --

Ma amare qualcuno così,

as if my entire well-being depended on him loving me back --

come se tutto il mio benessere dipendesse dall'essere ricambiata da lui,

was not very good for me

non era sano né per me

or for him.

né per lui.

But I suspect this experience of love is not that unusual.

Ma sospetto che questa esperienza non sia tanto inusuale.

Molti di noi si sentono un po' folli all'inizio dell'innamoramento.

Most of us do feel a bit mad in the early stages of romantic love.

In fact, there is research to confirm that this is somewhat normal,

In effetti, delle ricerche confermano che in un certo senso è normale,

because, neurochemically speaking,

perché dal punto di vista neurochimico,

romantic love and mental illness are not that easily distinguished.

l'amore romantico e la malattia mentale non sono molto diversi.

È vero.

This is true.

This study from 1999 used blood tests

Uno studio del 1999 ha usato le analisi del sangue

to confirm that the serotonin levels of the newly in love

per confermare che i livelli di serotonina degli innamorati

very closely resembled the serotonin levels

sono simili ai livelli di serotonina

of people who had been diagnosed with obsessive-compulsive disorder.

delle persone con un disturbo ossessivo-compulsivo.

(Risata)

(Laughter)

Sì, e livelli bassi di serotonina

Yes, and low levels of serotonin

are also associated with seasonal affective disorder

sono associati anche con il disordine affettivo stagionale

and depression.

e la depressione.

So there is some evidence

Dunque ci sono prove

that love is associated with changes to our moods and our behaviors.

che l'amore è associato con cambiamenti nell'umore e nei comportamenti.

And there are other studies to confirm

E ci sono altri studi che confermano

that most relationships begin this way.

che la maggior parte delle relazioni cominciano così.

Researchers believe that the low levels of serotonin

I ricercatori credono che i livelli bassi di serotonina

is correlated with obsessive thinking about the object of love,

siano collegati al pensare ossessivamente all'oggetto del proprio amore,

which is like this feeling that someone has set up camp in your brain.

che è più o meno come se qualcuno si fosse accampato nel nostro cervello.

And most of us feel this way when we first fall in love.

E molti di noi si sentono così all'inizio dell'innamoramento.

But the good news is, it doesn't always last that long --

Ma la buona notizia è che non sempre dura a lungo,

di solito da qualche mese a un paio d'anni.

usually from a few months to a couple of years.

When I got back from my trip to South America,

Quando rientrai dal mio viaggio in Sud America,

I spent a lot of time alone in my room,

trascorsi molto tempo da sola in camera mia,

checking my email,

controllando le email,

nell'attesa disperata che lui mi contattasse.

desperate to hear from the guy I loved.

I decided that if my friends could not understand my grievous affliction,

Decisi che se i miei amici non capivano la mia terribile afflizione,

then I did not need their friendship.

allora non avevo bisogno di loro.

So I stopped hanging out with most of them.

Quindi smisi di uscire con molti di loro.

And it was probably the most unhappy year of my life.

E probabilmente quello fu l'anno più infelice della mia vita.

Ma penso che sentissi che fosse il mio lavoro essere triste,

But I think I felt like it was my job to be miserable,

because if I could be miserable,

perché se potevo essere triste,

then I would prove how much I loved him.

allora avrei provato quanto lo amavo.

And if I could prove it,

E se potevo provarlo,

then we would have to end up together eventually.

allora saremo finiti insieme per prima o poi.

Questa è la vera follia,

This is the real madness,

perché non esiste alcuna regola cosmica

because there is no cosmic rule

that says that great suffering equals great reward,

che dica che a una grande sofferenza corrisponde una grande ricompensa,

but we talk about love as if this is true.

ma noi parliamo dell'amore come se fosse così.

Our experiences of love are both biological and cultural.

Le nostre esperienze amorose sono sia biologiche sia culturali.

Our biology tells us that love is good

La nostra biologia ci dice che amare è bene

by activating these reward circuits in our brain,

attivando nel nostro cervello questi circuiti di ricompensa,

and it tells us that love is painful when, after a fight or a breakup,

e ci dice che l'amore è doloroso quando, dopo un litigio o una rottura,

quella ricompensa neurochimica ci è tolta.

that neurochemical reward is withdrawn.

E in effetti, forse ne avete sentito parlare,

And in fact -- and maybe you've heard this --

neurochemically speaking,

dal punto di vista neurochimico,

going through a breakup is a lot like going through cocaine withdrawal,

affrontare una rottura è come affrontare una crisi d'astinenza

which I find reassuring.

il che è rassicurante.

(Laughter)

(Risata)

E poi la nostra cultura usa espressioni

And then our culture uses language

to shape and reinforce these ideas about love.

per modellare e rafforzare queste idee sull'amore.

In this case, we're talking about metaphors about pain

In questo caso, parliamo di metafore sul dolore,

and addiction and madness.

la dipendenza e follia.

It's kind of an interesting feedback loop.

È una sorta di circuito di feedback interessante.

Love is powerful and at times painful,

L'amore è potente e a volte doloroso,

and we express this in our words and stories,

e noi lo diciamo con le nostre parole e le nostre storie,

but then our words and stories prime us

ma queste a loro volta ci preparano

to expect love to be powerful and painful.

ad aspettarci che l'amore sia potente e doloroso.

What's interesting to me is that all of this happens

Ciò che è interessante per me è che questo accade

in una cultura che dà molta importanza alla monogamia.

in a culture that values lifelong monogamy.

It seems like we want it both ways:

Sembra che vogliamo entrambe le cose:

we want love to feel like madness,

vogliamo che l'amore ci renda folli,

and we want it to last an entire lifetime.

e vogliamo che duri per sempre.

That sounds terrible.

Sembra terribile.

(Risata)

(Laughter)

To reconcile this,

Per conciliare il problema,

we need to either change our culture or change our expectations.

dobbiamo cambiare o la nostra cultura o le nostre aspettative.

So, imagine if we were all less passive in love.

Dunque, immaginate se tutti fossimo meno passivi in amore.

If we were more assertive, more open-minded, more generous

Se fossimo più determinati, più aperti e più generosi

and instead of falling in love,

e invece di cadere l'uno tra le braccia dell'altro

ci avvicinassimo consapevolmente.

we stepped into love.

I know that this is asking a lot,

So di chiedere molto,

ma in realtà non sono la prima a suggerirlo.

but I'm not actually the first person to suggest this.

Nel loro libro, "Metafora e vita quotidiana",

In their book, "Metaphors We Live By,"

linguists Mark Johnson and George Lakoff suggest a really interesting solution

i linguisti Mark Johnson e George Lakoff suggeriscono una soluzione interessante

to this dilemma,

a questo dilemma,

which is to change our metaphors.

che è cambiare le nostre metafore.

They argue that metaphors really do shape the way we experience the world,

Essi sostengono che le metafore modellano davvero il modo in cui viviamo il mondo,

e che possono persino agire come guida delle azioni future,

and that they can even act as a guide for future actions,

like self-fulfilling prophecies.

come profezie che si autoadempiono.

Johnson and Lakoff suggest a new metaphor for love:

Johnson e Lakoff suggeriscono una nuova metafora per l'amore:

love as a collaborative work of art.

l'amore come un'opera d'arte collaborativa

I really like this way of thinking about love.

Mi piace molto questo modo di pensare all'amore.

I linguisti parlano di metafore che hanno conseguenze,

Linguists talk about metaphors as having entailments,

which is essentially a way of considering all the implications of,

che in pratica è un modo di considerare tutte le implicazioni di,

or ideas contained within, a given metaphor.

o le idee contenute all'interno di una data metafora.

And Johnson and Lakoff talk about everything

E Johnson e Lakoff parlano di tutto ciò

that collaborating on a work of art entails:

che collaborare a un'opera d'arte implica:

effort, compromise, patience, shared goals.

sforzo, compromesso, pazienza, obiettivi condivisi.

These ideas align nicely with our cultural investment

Queste idee si allineano perfettamente con l'importanza culturale

in long-term romantic commitment,

data all'impegno romantico a lungo termine,

but they also work well for other kinds of relationships --

ma funzionano anche con altri tipi di relazioni:

brevi, casuali, poligame, non monogame, asessuali,

short-term, casual, polyamorous, non-monogamous, asexual --

because this metaphor brings much more complex ideas

perché questa metafora aggiunge idee più complesse

to the experience of loving someone.

all'esperienza di amare qualcuno.

So if love is a collaborative work of art,

Dunque, se l'amore è un'opera d'arte collaborativa,

allora l'amore è un'esperienza estetica.

then love is an aesthetic experience.

Love is unpredictable,

L'amore è imprevedibile,

l'amore è creativo,

love is creative,

love requires communication and discipline,

l'amore richiede comunicazione e disciplina,

è frustrante e emotivamente esigente.

it is frustrating and emotionally demanding.

And love involves both joy and pain.

E l'amore implica sia gioia che dolore.

Ultimately, each experience of love is different.

In ultimo, ogni esperienza amorosa è diversa.

When I was younger,

Quando ero più giovane,

it never occurred to me that I was allowed to demand more from love,

non ho mai pensato che potevo esigere di più dall'amore,

che non dovevo semplicemente accettare ciò che l'amore mi offriva.

that I didn't have to just accept whatever love offered.

When 14-year-old Juliet first meets --

Quando a 14 anni Giulietta incontra per la prima volta,

o meglio, quando a 14 anni Giulietta non può stare con Romeo,

or, when 14-year-old Juliet cannot be with Romeo,

che ha incontrato quattro giorni prima,

whom she has met four days ago,

she does not feel disappointed or angsty.

non è delusa o angosciata.

In che stato è?

Where is she?

She wants to die.

Vuole morire.

Right?

Giusto?

And just as a refresher, at this point in the play,

E tanto per ricordarvelo, a questo punto dell'opera,

act three of five,

atto terzo di cinque,

Romeo is not dead.

Romeo non è morto.

He's alive,

È vivo,

in salute,

he's healthy,

he's just been banished from the city.

è stato solo bandito dalla città.

I understand that 16th-century Verona is unlike contemporary North America,

So che la Verona del sedicesimo secolo è diversa dal Nord America contemporaneo,

and yet when I first read this play,

e tuttavia quando lessi l'opera per la prima volta,

also at age 14,

all'età di 14 anni,

Juliet's suffering made sense to me.

capivo le sofferenze di Giulietta.

Reframing love as something I get to create with someone I admire,

Riformulare l'amore come qualcosa che io creo con qualcuno che ammiro,

rather than something that just happens to me

piuttosto che qualcosa che semplicemente mi capita

senza il mio controllo o consenso,

without my control or consent,

is empowering.

dà potere.

It's still hard.

È ancora difficile.

Love still feels totally maddening and crushing some days,

L'amore è ancora esasperante e devastante a volte,

and when I feel really frustrated,

e quando mi sento davvero frustrata,

mi devo ricordare che

I have to remind myself:

my job in this relationship is to talk to my partner

il mio lavoro in questa relazione è parlare col mio compagno

about what I want to make together.

di ciò che voglio fare insieme.

This isn't easy, either.

Non è facile.

But it's just so much better than the alternative,

Ma è molto meglio dell'alternativa,

which is that thing that feels like madness.

che è quella cosa che assomiglia alla follia.

This version of love is not about winning or losing someone's affection.

Questa versione dell'amore non consiste nel guadagnare o perdere l'affetto altrui.

Instead, it requires that you trust your partner

Al contrario, richiede che vi fidiate del vostro compagno

and talk about things when trusting feels difficult,

e che parliate quando fidarsi sembra difficile,

which sounds so simple,

il che sembra semplice,

but is actually a kind of revolutionary, radical act.

ma in realtà è un gesto radicale, rivoluzionario.

Perché implica che vi fermiate a pensare a voi stessi

This is because you get to stop thinking about yourself

and what you're gaining or losing in your relationship,

e a ciò che state guadagnando o perdendo nella vostra relazione,

and you get to start thinking about what you have to offer.

e che iniziate a pensare a cosa avete da offrire.

This version of love allows us to say things like,

Questa versione dell'amore ci permette di dire cose come:

"Hey, we're not very good collaborators. Maybe this isn't for us."

"Ehi, non collaboriamo bene. Forse non fa per noi."

Or, "That relationship was shorter than I had planned,

Oppure: "Questa relazione è durata meno di quanto volessi,

but it was still kind of beautiful."

ma è stata comunque bella."

The beautiful thing about the collaborative work of art

Il bello di un'opera d'arte collaborativa

is that it will not paint or draw or sculpt itself.

è che non si dipinge, disegna o scolpisce da sola.

Questa versione dell'amore ci permette di decidere come sarà.

This version of love allows us to decide what it looks like.

Grazie.

Thank you.

(Applause)

(Applauso)