A better way to talk about love | Mandy Len Catron

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Camille Martínez

Tradutor: Catarina Mendes Revisora: Margarida Ferreira

OK, so today I want to talk about how we talk about love.

Ok, hoje quero falar sobre a forma como falamos do amor.

And specifically,

Especificamente,

I want to talk about what's wrong with how we talk about love.

quero falar do que está errado com a forma como falamos do amor.

Most of us will probably fall in love a few times

A maior parte de nós, provavelmente, vai-se apaixonar algumas vezes

ao logo da vida,

over the course of our lives,

and in the English language, this metaphor, falling,

e a metáfora "cair",

is really the main way that we talk about that experience.

é a principal forma que usamos para falar desta experiência.

I don't know about you,

Não sei quanto a vocês,

but when I conceptualize this metaphor,

mas quando avalio esta metáfora,

what I picture is straight out of a cartoon --

imagino um desenho animado

como se houvesse um homem,

like there's a man,

he's walking down the sidewalk,

que está a caminhar pelo passeio

without realizing it, he crosses over an open manhole,

e, sem se aperceber, passa por uma tampa de esgoto aberta,

and he just plummets into the sewer below.

e cai pelo esgoto abaixo.

And I picture it this way because falling is not jumping.

Imagino desta forma porque cair não é saltar.

Falling is accidental,

Cair é acidental,

it's uncontrollable.

é incontrolável.

It's something that happens to us without our consent.

É algo que nos acontece sem o nosso consentimento.

And this --

E esta é a principal forma que usamos

this is the main way we talk about starting a new relationship.

para falar duma nova relação.

I am a writer and I'm also an English teacher,

Eu sou escritora e também professora de inglês,

ou seja, ganho a vida a pensar em palavras.

which means I think about words for a living.

You could say that I get paid to argue that the language we use matters,

Podem dizer que me pagam

para eu defender que a linguagem que usamos é importante,

and I would like to argue that many of the metaphors we use

e eu gostaria de dizer que muitas das metáforas que usamos

to talk about love --

para falar do amor

maybe even most of them --

— talvez a maior parte delas —

are a problem.

são um problema.

So, in love, we fall.

Então, no amor, "caímos".

We're struck.

Somos atingidos.

We are crushed.

Somos esmagados.

We swoon.

Desmaiamos.

We burn with passion.

Ardemos de paixão.

Love makes us crazy,

O amor deixa-nos loucos,

and it makes us sick.

e deixa-nos doentes.

Our hearts ache,

O coração dói-nos,

and then they break.

e depois parte-se.

So our metaphors equate the experience of loving someone

Assim, as nossas metáforas comparam a experiência de amar alguém

to extreme violence or illness.

à violência ou à doença extremas.

(Laughter)

(Risos)

É o que elas fazem.

They do.

And they position us as the victims

Posicionam-nos como vítimas

of unforeseen and totally unavoidable circumstances.

de circunstâncias totalmente imprevisíveis e inevitáveis.

My favorite one of these is "smitten,"

A minha favorita é "fulminado",

which is the past participle of the word "smite."

que é o particípio da palavra "fulminar".

Se forem ver o significado desta palavra no dicionário...

And if you look this word up in the dictionary --

(Laughter)

(Risos)

you will see that it can be defined as both "grievous affliction,"

... verão que pode ser definida como "aflição dolorosa"

and, "to be very much in love."

e "estar muito apaixonado".

I tend to associate the word "smite" with a very particular context,

Eu costumo associar a palavra "fulminar" a um contexto muito particular,

que está no Velho Testamento.

which is the Old Testament.

In the Book of Exodus alone, there are 16 references to smiting,

Só no livro do Êxodo, há 16 referências a "fulminar",

which is the word that the Bible uses for the vengeance of an angry God.

que é a palavra que a Bíblia usa para a vingança da ira de Deus.

(Risos)

(Laughter)

Here we are using the same word to talk about love

Aqui estamos a usar a mesma palavra para falar de amor

that we use to explain a plague of locusts.

que usamos para explicar uma praga de gafanhotos.

(Risos)

(Laughter)

Não é?

Right?

So, how did this happen?

Então, como é que isto aconteceu?

How have we come to associate love with great pain and suffering?

Como é que passamos a associar amor com uma grande dor e sofrimento?

And why do we talk about this ostensibly good experience

E porque é que falamos sobre esta experiência boa

as if we are victims?

como se fôssemos vítimas?

These are difficult questions,

Estas são perguntas difíceis,

but I have some theories.

mas eu tenho algumas teorias.

And to think this through,

Para pensar nisto,

I want to focus on one metaphor in particular,

quero-me focar numa metáfora em particular,

which is the idea of love as madness.

que é a ideia do amor como loucura.

Quando comecei a pesquisar sobre o amor romântico,

When I first started researching romantic love,

I found these madness metaphors everywhere.

encontrei metáforas sobre a loucura por todo o lado.

The history of Western culture

A história da cultura ocidental

is full of language that equates love to mental illness.

está cheia de expressões que igualam o amor a doenças mentais.

These are just a few examples.

Estes são apenas alguns exemplos.

William Shakespeare:

William Shakespeare:

"Love is merely a madness,"

"o amor é apenas uma loucura",

from "As You Like It."

em "Como Vos Agradar".

Friedrich Nietzsche:

Friedrich Nietzsche:

"There is always some madness in love."

"Há sempre alguma loucura no amor."

"Got me looking, got me looking so crazy in love -- "

"Deixaste-me, deixaste-me loucamente apaixonada... "

(Laughter)

(Risos)

from the great philosopher, Beyoncé Knowles.

da grande filósofa, Beyoncé Knowles.

(Laughter)

(Risos)

Eu apaixonei-me pela primeira vez aos 20 anos,

I fell in love for the first time when I was 20,

and it was a pretty turbulent relationship right from the start.

e foi uma relação bastante turbulenta desde o início.

And it was long distance for the first couple of years,

Foi uma relação à distância durante os primeiros dois anos,

so for me that meant very high highs and very low lows.

o que para mim significou muitos altos e baixos.

I can remember one moment in particular.

Lembro-me de um momento em particular.

I was sitting on a bed in a hostel in South America,

Eu estava sentava numa cama num hostel na América do Sul,

and I was watching the person I love walk out the door.

e estava a ver a pessoa que eu amava a sair porta fora.

Era tarde, era quase meia-noite,

And it was late,

it was nearly midnight,

tínhamos tido uma discussão ao jantar.

we'd gotten into an argument over dinner,

Quando voltámos para o nosso quarto,

and when we got back to our room,

ele atirou as coisas dele para a mala e foi-se embora.

he threw his things in the bag and stormed out.

Embora eu já não me lembre sobre o que discutimos,

While I can no longer remember what that argument was about,

I very clearly remember how I felt watching him leave.

lembro-me claramente de como me senti ao vê-lo ir-se embora.

Eu tinha 22 anos, era a minha primeira vez num país em desenvolvimento,

I was 22, it was my first time in the developing world,

and I was totally alone.

e estava completamente sozinha.

I had another week until my flight home,

Tinha mais uma semana até ao meu voo para casa.

and I knew the name of the town that I was in,

Sabia o nome da cidade em que estava

and the name of the city that I needed to get to to fly out,

e o nome da cidade para onde teria de ir para apanhar o voo,

but I had no idea how to get around.

mas não sabia como lá chegar.

I had no guidebook and very little money,

Não tinha um guia de viagens e tinha muito pouco dinheiro,

e não falava espanhol.

and I spoke no Spanish.

Someone more adventurous than me

Alguém mais aventureiro que eu

might have seen this as a moment of opportunity,

talvez tivesse visto neste momento uma oportunidade,

mas eu apenas congelei.

but I just froze.

I just sat there.

Fiquei ali sentada

And then I burst into tears.

e comecei a chorar.

But despite my panic,

Mas apesar do meu pânico,

some small voice in my head thought,

uma vozinha na minha cabeça disse-me:

"Wow. That was dramatic.

"Uau. Isto foi dramático.

I must really be doing this love thing right."

"Devo estar a fazer esta coisa do amor da maneira certa."

(Laughter)

(Risos)

Because some part of me wanted to feel miserable in love.

Porque uma parte de mim queria sentir-se miseravelmente apaixonada.

And it sounds so strange to me now, but at 22,

Isto parece-me estranho agora, mas aos 22 anos,

I longed to have dramatic experiences,

eu ansiava por experiências dramáticas,

and in that moment, I was irrational and furious and devastated,

e naquele momento, estava irracional, furiosa e devastada.

Estranhamente,

and weirdly enough,

I thought that this somehow legitimized the feelings I had

achei que, de alguma forma, isso legitimava os meus sentimentos

for the guy who had just left me.

pelo rapaz que acabara de me deixar.

Acho que até me queria sentir um pouco louca,

I think on some level I wanted to feel a little bit crazy,

because I thought that that was how love worked.

porque pensava que era assim que o amor funcionava.

Isto não deve ser surpreendente,

This really should not be surprising,

considering that according to Wikipedia,

considerando que, segundo a Wikipédia,

there are eight films,

existem oito filmes,

14 songs,

14 canções,

two albums and one novel with the title "Crazy Love."

dois álbuns e um romance com o título "Crazy Love".

About half an hour later, he came back to our room.

Cerca de meia hora depois, ele voltou para o nosso quarto.

We made up.

Reconciliámo-nos.

We spent another mostly happy week traveling together.

Passámos outra semana felizes a viajar juntos.

Quando voltei para casa, pensei:

And then, when I got home,

I thought, "That was so terrible and so great.

"Isto foi tão terrível e incrível.

This must be a real romance."

"Isto deve ser romance verdadeiro".

Esperava que o meu primeiro amor me fizesse sentir louca,

I expected my first love to feel like madness,

and of course, it met that expectation very well.

e claro, a expetativa foi muito bem cumprida.

But loving someone like that --

Mas amar alguém desta forma

as if my entire well-being depended on him loving me back --

— como se o meu bem-estar dependesse de ele também me amar —

was not very good for me

não era muito bom para mim nem para ele.

or for him.

But I suspect this experience of love is not that unusual.

Mas suspeito que este tipo de experiência amorosa não é incomum.

Muitos de nós sentem-se um pouco loucos nas fases iniciais do amor romântico.

Most of us do feel a bit mad in the early stages of romantic love.

In fact, there is research to confirm that this is somewhat normal,

Na verdade, há pesquisas que confirmam que isto é normal,

because, neurochemically speaking,

pois, neuroquimicamente falando,

romantic love and mental illness are not that easily distinguished.

o amor romântico e a doença mental não são fáceis de distinguir.

Isto é verdade.

This is true.

This study from 1999 used blood tests

Este estudo de 1999 usou testes sanguíneos

to confirm that the serotonin levels of the newly in love

para confirmar que os níveis de serotonina de um recém-apaixonado

very closely resembled the serotonin levels

são muito próximos em comparação com os níveis de serotonina

of people who had been diagnosed with obsessive-compulsive disorder.

de uma pessoa diagnosticada com transtorno obsessivo-compulsivo.

(Risos)

(Laughter)

Yes, and low levels of serotonin

Sim, e os baixos níveis de serotonina

are also associated with seasonal affective disorder

estão também associados com a desordem afetiva sazonal

and depression.

e com a depressão.

So there is some evidence

Há provas de que o amor

that love is associated with changes to our moods and our behaviors.

está associado a mudanças nos nossos humores e comportamentos.

And there are other studies to confirm

E há outros estudos que confirmam

that most relationships begin this way.

que a maioria das relações começam desta forma.

Researchers believe that the low levels of serotonin

Os investigadores acreditam que os baixos níveis de serotonina

is correlated with obsessive thinking about the object of love,

estão correlacionados com pensamentos obsessivos sobre o objeto do amor,

which is like this feeling that someone has set up camp in your brain.

que é como sentir que alguém montou um acampamento no nosso cérebro.

And most of us feel this way when we first fall in love.

A maioria de nós sente-se assim a primeira vez que se apaixona.

But the good news is, it doesn't always last that long --

Mas a boa notícia é, isto geralmente não dura muito

— normalmente dura poucos meses a alguns anos.

usually from a few months to a couple of years.

When I got back from my trip to South America,

Quando voltei da minha viagem à América do Sul,

I spent a lot of time alone in my room,

passei muito tempo sozinha no meu quarto,

checking my email,

a verificar o meu e-mail,

desperate to hear from the guy I loved.

desesperada por ouvir algo do rapaz que amava.

I decided that if my friends could not understand my grievous affliction,

Decidi que, se os meus amigos não compreendiam o meu sofrimento,

then I did not need their friendship.

então eu não precisava da amizade deles.

So I stopped hanging out with most of them.

Assim, deixei de sair com a maioria deles.

And it was probably the most unhappy year of my life.

E esse foi provavelmente o ano mais infeliz da minha vida.

Mas acho que me senti como se a minha função fosse ser infeliz,

But I think I felt like it was my job to be miserable,

because if I could be miserable,

porque, se pudesse ser infeliz,

then I would prove how much I loved him.

poderia provar quanto o amava.

And if I could prove it,

E se eu o pudesse provar,

then we would have to end up together eventually.

então, eventualmente, teríamos de acabar juntos.

Isto é realmente loucura,

This is the real madness,

porque não existe nenhuma regra universal

because there is no cosmic rule

that says that great suffering equals great reward,

que diga que o grande sofrimento é igual à grande recompensa,

but we talk about love as if this is true.

mas falamos do amor como se isto fosse verdade.

Our experiences of love are both biological and cultural.

As nossas experiências amorosas são biológicas e culturais.

Our biology tells us that love is good

A nossa biologia diz-nos que o amor é bom

by activating these reward circuits in our brain,

estimulando circuitos de recompensa no cérebro,

and it tells us that love is painful when, after a fight or a breakup,

e diz-nos que o amor é doloroso quando, depois de uma briga ou separação,

as recompensas neuroquímicas são retiradas.

that neurochemical reward is withdrawn.

De facto — provavelmente já ouviram isto —

And in fact -- and maybe you've heard this --

neurochemically speaking,

neuroquimicamente falando,

going through a breakup is a lot like going through cocaine withdrawal,

passar por uma separação é como passar por privação de cocaína,

which I find reassuring.

o que eu acho tranquilizador.

(Laughter)

(Risos)

Depois, a nossa cultura usa a linguagem

And then our culture uses language

to shape and reinforce these ideas about love.

para modelar e reforçar estas ideias sobre o amor.

In this case, we're talking about metaphors about pain

Neste caso, estamos a falar de metáforas sobre a dor,

and addiction and madness.

a dependência e a loucura.

It's kind of an interesting feedback loop.

É um tipo interessante de circuito de resposta.

Love is powerful and at times painful,

O amor é poderoso e por vezes doloroso,

and we express this in our words and stories,

e expressamos isso através das nossas palavras e histórias,

but then our words and stories prime us

mas então as nossas palavras e histórias preparam-nos

to expect love to be powerful and painful.

para esperar que o amor seja poderoso e doloroso.

What's interesting to me is that all of this happens

O interessante é que tudo isto ocorre

numa cultura que valoriza a monogamia para a vida toda.

in a culture that values lifelong monogamy.

It seems like we want it both ways:

Parece que queremos isto das duas formas:

we want love to feel like madness,

queremos o amor para nos sentirmos loucos,

and we want it to last an entire lifetime.

e queremos isto para toda a vida.

That sounds terrible.

Isto soa terrível.

(Laughter)

(Risos)

To reconcile this,

Para harmonizar isto,

we need to either change our culture or change our expectations.

precisamos de mudar a nossa cultura ou as nossas expetativas.

So, imagine if we were all less passive in love.

Então, imaginem se todos fôssemos menos passivos no amor.

If we were more assertive, more open-minded, more generous

Se fôssemos mais assertivos, mais tolerantes, mais generosos

and instead of falling in love,

e em vez de "cairmos" no amor,

"entrássemos" no amor.

we stepped into love.

I know that this is asking a lot,

Eu sei que isto é pedir muito,

mas, na verdade, eu não sou a primeira pessoa a sugerir isto.

but I'm not actually the first person to suggest this.

No livro, "Metáforas da Vida Quotidiana,"

In their book, "Metaphors We Live By,"

linguists Mark Johnson and George Lakoff suggest a really interesting solution

os linguistas Mark Johnson e George Lakoff sugerem uma solução muito interessante

to this dilemma,

para este dilema,

which is to change our metaphors.

que é mudar as nossas metáforas.

They argue that metaphors really do shape the way we experience the world,

Eles argumentam que as metáforas modelam a nossa forma de interpretar o mundo,

e que elas até podem agir como um guia para ações futuras,

and that they can even act as a guide for future actions,

like self-fulfilling prophecies.

como profecias autocumpridas.

Johnson and Lakoff suggest a new metaphor for love:

Johnson e Lakoff sugerem uma nova metáfora para o amor:

love as a collaborative work of art.

o amor como uma obra de arte colaborativa.

I really like this way of thinking about love.

Eu gosto realmente desta forma de pensar no amor.

Os linguistas falam das metáforas como vinculações,

Linguists talk about metaphors as having entailments,

which is essentially a way of considering all the implications of,

que são essencialmente uma forma de considerar todas as implicações

or ideas contained within, a given metaphor.

ou ideias contidas dentro da metáfora.

And Johnson and Lakoff talk about everything

Johnson e Lakoff falam sobre tudo

that collaborating on a work of art entails:

o que colaborar numa obra de arte requer:

effort, compromise, patience, shared goals.

esforço, compromisso, paciência, objetivos em comum.

These ideas align nicely with our cultural investment

Estas ideias alinham-se agradavelmente com o nosso investimento cultural

in long-term romantic commitment,

num compromisso romântico duradouro,

but they also work well for other kinds of relationships --

mas também funcionam bem para outros tipos de relações

— de curto prazo, casuais, poligâmicas, não monogâmicas, assexuadas —

short-term, casual, polyamorous, non-monogamous, asexual --

because this metaphor brings much more complex ideas

porque esta metáfora traz-nos ideias muito mais complexas

to the experience of loving someone.

para a experiência de amar alguém.

So if love is a collaborative work of art,

Então, se o amor é uma obra de arte colaborativa,

então o amor é uma experiência estética.

then love is an aesthetic experience.

Love is unpredictable,

O amor é imprevisível,

o amor é criativo,

love is creative,

love requires communication and discipline,

o amor requer comunicação e disciplina,

é frustrante e emocionalmente exigente.

it is frustrating and emotionally demanding.

And love involves both joy and pain.

O amor envolve tanto alegria como dor.

Ultimately, each experience of love is different.

Por fim, cada experiência de amor é diferente.

When I was younger,

Quando eu era mais nova,

it never occurred to me that I was allowed to demand more from love,

nunca me ocorreu que eu podia exigir mais do amor,

que eu não tinha apenas de aceitar qualquer amor que me fosse oferecido.

that I didn't have to just accept whatever love offered.

When 14-year-old Juliet first meets --

Quando a Julieta de 14 anos conhece Romeu

—ou, quando a Julieta de 14 anos não pode estar com Romeu,

or, when 14-year-old Juliet cannot be with Romeo,

que ela conheceu há quatro dias —

whom she has met four days ago,

she does not feel disappointed or angsty.

não se sente desiludida ou angustiada.

Onde é que ela está?

Where is she?

She wants to die.

Ela quer morrer.

Right?

Certo?

And just as a refresher, at this point in the play,

E apenas para relembrar, neste ponto da peça

act three of five,

— ato três de cinco —

Romeo is not dead.

o Romeu não está morto.

He's alive,

Está vivo,

saudável,

he's healthy,

he's just been banished from the city.

apenas foi banido da cidade.

I understand that 16th-century Verona is unlike contemporary North America,

Percebo que Verona do século XVI não é como os EUA contemporâneos.

and yet when I first read this play,

ainda assim, quando li esta peça pela primeira vez,

also at age 14,

também com 14 anos,

Juliet's suffering made sense to me.

o sofrimento de Julieta, para mim, fez todo o sentido.

Reframing love as something I get to create with someone I admire,

Restruturar o amor como algo que eu consigo criar com alguém que admiro,

rather than something that just happens to me

em vez de algo que acontece só comigo

sem o meu controlo ou consentimento,

without my control or consent,

is empowering.

dá-nos poder.

It's still hard.

Mesmo assim, é difícil.

Love still feels totally maddening and crushing some days,

O amor continua a ser enlouquecedor e arrasador em certos dias.

and when I feel really frustrated,

Quando me sinto muito frustrada,

tenho que me relembrar:

I have to remind myself:

my job in this relationship is to talk to my partner

o meu trabalho nesta relação é falar com o meu parceiro

about what I want to make together.

sobre o que quero que construamos juntos.

This isn't easy, either.

Isto também não é fácil.

But it's just so much better than the alternative,

Mas é muito melhor do que a alternativa,

which is that thing that feels like madness.

que é aquela coisa que nos faz sentir como se fôssemos loucos.

This version of love is not about winning or losing someone's affection.

Esta versão de amor não é sobre ganhar ou perder o afeto de alguém.

Instead, it requires that you trust your partner

Pelo contrário, isto requer que confiemos nos nossos parceiros

and talk about things when trusting feels difficult,

e que falemos sobre as coisas quando confiar se torna difícil,

which sounds so simple,

o que soa muito simples,

but is actually a kind of revolutionary, radical act.

mas, na verdade, é um ato um tanto revolucionário e radical.

Isto porque conseguimos deixar de pensar em nós próprios

This is because you get to stop thinking about yourself

and what you're gaining or losing in your relationship,

e o que estamos a ganhar ou a perder nas nossas relações,

and you get to start thinking about what you have to offer.

e começamos a pensar no que temos para oferecer.

This version of love allows us to say things like,

Esta versão de amor permite-nos dizer coisas como:

"Hey, we're not very good collaborators. Maybe this isn't for us."

"Ei, não somos colaboradores muito bons. Talvez isto não seja para nós".

Or, "That relationship was shorter than I had planned,

Ou, "Esta relação foi mais curta do que eu havia planeado,

but it was still kind of beautiful."

"mas ainda assim, foi bonita".

The beautiful thing about the collaborative work of art

A coisa bonita sobre a obra de arte colaborativa

is that it will not paint or draw or sculpt itself.

é que ela não será pintada, desenhada ou esculpida sozinha.

Esta versão do amor permite-nos decidir com o que ele se parece.

This version of love allows us to decide what it looks like.

Obrigada.

Thank you.

(Applause)

(Aplausos)