Aziza Chaouni: How I brought a river, and my city, back to life

Aziza Chaouni: Wie ich einem Fluss und meiner Stadt wieder Leben einhauchte

Übersetzung: Christian Eschenfelder Lektorat: Nadine Hennig

I would like to share with you today

Ich möchte heute erzählen,

a project that has changed how I approach

wie ein Projekt die Art und Weise verändert hat,

and practice architecture:

in der ich Architektur angehe und ausübe:

the Fez River Rehabilitation Project.

das Projekt zur Sanierung des Flusses Fez.

My hometown of Fez, Morocco,

In meiner Heimatstadt Fez, Marokko,

boasts one of the largest walled medieval cities in the world,

befindet sich eine der größten mittelalterlichen Festungsstädte der Welt.

called the medina, nestled in a river valley.

Sie wird die Medina genannt und liegt in einem Flusstal.

The entire city is a UNESCO World Heritage Site.

Bei der gesamten Stadt handelt es sich um ein UNESCO-Weltkulturerbe.

Since the 1950s, as the population of the medina grew,

Seit den 1950er Jahren, als die Bevölkerung der Medina wuchs,

basic urban infrastructure

veränderten sich innerhalb kürzester Zeit urbane Infrastrukturen,

such as green open spaces and sewage

wie Grünflächen und das Abwassersystem,

quickly changed and got highly stressed.

und wurden stark beansprucht.

One of the biggest casualties of the situation

Eines der größten Opfer dieser Situation

was the Fez River, which bisects the medina in its middle

war der Fluss Fez, der die Medina zweiteilt.

and has been considered for many centuries

Seit mehreren Jahrhunderten schon

as the city's very soul.

gilt dieser Fluss als die eigentliche Seele der Stadt.

In fact, one can witness the presence

In der Tat

of the river's extensive water network

kann man die Präsenz des umfangreichen Wassernetzwerks

all throughout the city,

in der gesamten Stadt beobachten,

in places such as private and public fountains.

wie hier in Form von privaten und öffentlichen Brunnen.

Unfortunately, because of the pollution of the river,

Wegen der Verschmutzung des Flusses wurde dieser leider seit 1952

it has been covered little by little

mehr und mehr von Beton und Steinen bedeckt.

by concrete slabs since 1952.

This process of erasure was coupled

Dieser Auslöschungsprozess war verbunden

with the destruction of many houses

mit der Zerstörung vieler Häuser,

along the river banks

die sich am Flussufer befanden,

to be able to make machineries

um es diversen Maschinen zu ermöglichen,

enter the narrow pedestrian network of the medina.

in das enge Fußwegenetz der Medina gelangen zu können.

Those urban voids quickly became illegal parking

Diese Lücken wurden schnell als nicht genehmigte Parkplätze genutzt,

or trash yards.

oder zu Müllhalden.

Actually, the state of the river

Bevor der Fluss die Medina erreicht,

before entering the medina is pretty healthy.

ist sein Zustand eigentlich sehr gut.

Then pollution takes its toll,

Dann fordert die Umweltverschmutzung ihr Tribut.

mainly due to untreated sewage

Hauptsächlich durch ungereinigtes Abwasser

and chemical dumping from crafts such as tanning.

und chemische Abfälle, etwa von Gerbereien.

At some point, I couldn't bear

Es kam zu einem Punkt, an dem ich

the desecration of the river,

die Schändung des Flusses nicht mehr aushielt.

such an important part of my city,

Er ist ein so wichtiger Teil meiner Stadt,

and I decided to take action,

dass ich beschloss, etwas zu tun.

especially after I heard that the city

Dieser Entschluss wurde bestärkt, als ich hörte,

received a grant to divert sewage water

dass die Stadt einen Zuschuss

zur Umleitung und Reinigung des Abwassers erhielt.

and to treat it.

Als das Wasser gereinigt wurde,

With clean water, suddenly

the uncovering of the river became possible,

war es plötzlich möglich, den Fluss freizulegen.

and with luck and actually a lot of pushing,

Mit etwas Glück und einer Menge Druck

my partner Takako Tajima and I

wurden meine Partnerin Takako Tajima und ich von der Stadt beauftragt,

were commissioned by the city to work with a team of engineers

mit einem Team aus Ingenieuren an der Freilegung des Flusses zu arbeiten.

to uncover the river.

However, we were sneaky,

Wir wollten jedoch mehr:

and we proposed more:

to convert riverbanks into pedestrian pathways,

Wir wollten die Flussufer in Fußwege umbauen.

Diese Fußwege sollten dann mit dem Stadtkern

and then to connect these pathways

back to the city fabric,

verbunden werden.

and finally to convert the urban voids

Schließlich wollten wir die leeren Flächen am Flussufer

along the riverbanks into public spaces

in öffentliche Plätze umwandeln, da diese in der Altstadt von Fez

that are lacking in the Medina of Fez.

kaum vorhanden sind.

I will show you briefly now

Ich werde Ihnen nun zwei

two of these public spaces.

dieser Plätze zeigen. Der erste ist der Rcif-Platz,

The first one is the Rcif Plaza,

which sits actually right on top of the river,

der sich genau über dem Fluss befindet,

which you can see here in dotted lines.

hier durch Punktlinien dargestellt.

This plaza used to be a chaotic transportation hub

Dieser Platz war einst ein chaotischer Verkehrsknotenpunkt,

that actually compromised the urban integrity

der die urbane Balance der Medina bedrohte,

of the medina, that has the largest

pedestrian network in the world.

da diese über das größte Fußwegenetz der Welt verfügt.

And right beyond the historic bridge that you can see here,

Und unter dieser historischen Brücke hier,

right next to the plaza,

genau neben dem Platz,

you can see that the river looked like

sehen Sie, dass der Fluss eher aussah

a river of trash.

wie ein Abfallfluss.

Instead, what we proposed is to make

Wir schlugen vor, den gesamten Rcif-Platz,

the plaza entirely pedestrian,

zur Fußgängerzone zu machen,

to cover it with recycled leather canopies,

ihn mit recycelten Lederschutzdächern zu überdachen,

and to connect it to the banks of the river.

und ihn mit den Flussufern zu verbinden.

The second site of intervention

Auch der zweite Ort der Intervention

is also an urban void along the river banks,

ist ein ungenutzter Stadtraum am Flussufer.

and it used to be an illegal parking,

Er wurde als unzulässiger Parkplatz genutzt.

and we proposed to transform it

Wir schlugen einen Umbau vor.

into the first playground in the medina.

Er sollte der erste Spielplatz in der Medina werden.

The playground is constructed using recycled tires

Der Spielplatz besteht aus wiederverwerteten Autoreifen.

and also is coupled with a constructed wetland

Dort befindet sich auch eine Pflanzen-Kläranlage,

that not only cleans the water of the river

die nicht nur das Flusswasser reinigt,

but also retains it when floods occur.

sondern es auch im Falle einer Flut zurückhält.

As the project progressed and received several design awards,

Während das Projekt voranging und mehrere Preise für den Entwurf gewann,

new stakeholders intervened

mischten sich neue Interessenvertreter ein

and changed the project goals and design.

und veränderten die Ziele und Gestaltung des Projekts.

The only way for us to be able to bring

Um jedoch die Hauptziele des Projekts erreichen,

the main goals of the project ahead

taten wir etwas ganz Untypisches.

was for us to do something very unusual

that usually architects don't do.

Etwas, das Architekten normalerweise nicht tun.

It was for us to take our design ego

Wir stellten unser "Design-Ego"

and our sense of authorship

sowie unseren Urheberrechtssinn

and put it in the backseat

in den Hintergrund.

and to focus mainly on being activists

Wir konzentrierten uns darauf, als Aktivisten

and on trying to coalesce

zu fungieren und all die Absichten

all of the agendas of stakeholders

der Interessenvertreter zusammenzubringen, um uns auf das eigentliche Projektziel

and focus on the main goals of the project:

that is, to uncover the river, treat its water,

zu konzentrieren: Den Fluss freilegen, ihn reinigen

and provide public spaces for all.

und öffentliche Plätze für alle Bürger schaffen.

We were actually very lucky,

Wir hatten viel Glück

and many of those goals happened

und viele dieser Ziele wurden bereits umgesetzt

or are in the process of happening.

oder werden momentan umgesetzt.

Like, you can see here in the Rcif Plaza.

Hier ist ein Bild des Rcif-Platzes.

This is how it looked like about six years ago.

So sah er vor ungefähr sechs Jahren aus.

This is how it looks like today.

So sieht er heute aus. Er befindet sich noch

It's still under construction,

in der Bauphase, wird aber bereits

but actually it is heavily used

von der Bevölkerung genutzt.

by the local population.

And finally, this is how the Rcif Plaza will look like

Und zu guter Letzt: So wird der Rcif-Platz nach Abschluss

when the project is completed.

des Projekts aussehen.

This is the river, covered, used as a trash yard.

Das ist der Fluss, bedeckt und als Müllkippe genutzt.

Then after many years of work,

Dann nach vielen Jahren der Arbeit,

the river with clean water, uncovered.

der gleiche Fluss, freigelegt, mit sauberem Wasser.

And finally, you can see here the river

Und so wird er aussehen,

when the project will be completed.

wenn das Projekt abgeschlossen ist.

So for sure, the Fez River Rehabilitation

Die Sanierung des Flusses

will keep on changing and adapting

wird sich weiterhin ändern

to the sociopolitical landscape of the city,

und sich an die soziopolitische Landschaft der Stadt anpassen.

but we strongly believe that by reimagining

Doch wir glauben, dass wir durch die Neuinterpretation der Rolle

the role and the agency of the architect,

und die Aufgabe des Architekten, die Grundidee des Projekts

we have set up the core idea of the project into motion;

in Gang brachten:

that is, to transform the river from sewage

Den Fluss von einem Abwasserkanal in eine öffentlichen Raum umzubauen

to public space for all,

thereby making sure that the city of Fez

und dadurch sicherzustellen,

will remain a living city for its inhabitants

dass Fez für seine Einwohner lebendig bleibt,

rather than a mummified heritage.

und nicht zu einem mumifizierten Erbe wird.

Thank you very much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)