Kelli Swazey: Life that doesn't end with death

Kelli Swazey: Das Leben endet nicht mit dem Tod

Übersetzung: Angelika Lueckert Leon Lektorat: Judith Matz

I think it's safe to say

Man kann mit Sicherheit sagen,

that all humans will be intimate with death

dass alle Menschen mit Tod in Berührung kommen,

at least once in their lives.

zumindest ein Mal im Leben.

But what if that intimacy began

Aber was wäre, wenn diese Vertrautheit begänne,

long before you faced your own transition

lange bevor man seinem eigenem Übergang

from life into death?

vom Leben zum Tod gegenübersteht?

What would life be like

Wie wäre das Leben,

if the dead literally lived alongside you?

wenn der Tod buchstäblich mit einem leben würde?

In my husband's homeland

Im Heimatland meines Ehemanns,

in the highlands of Sulawesi island

im Hochland der Insel Sulawesi

in eastern Indonesia,

im östlichen Indonesien,

there is a community of people that experience death

gibt es eine Gemeinschaft von Leuten, die Tod nicht

not as a singular event

als einmaliges Ereignis erleben,

but as a gradual social process.

sondern als einen stufenweisen sozialen Prozess.

In Tana Toraja,

In Tana Toraja

the most important social moments in people's lives,

sind die wichtigsten sozialen Momente im Leben der Menschen,

the focal points of social and cultural interaction

die Schwerpunkte der sozialen und kulturellen Interaktion,

are not weddings or births or even family dinners,

nicht Hochzeiten oder Geburten, oder Familienessen,

but funerals.

sondern Begräbnisse.

So these funerals are characterized

Diese Begräbnisse sind

by elaborate rituals

durch aufwändige Rituale geprägt,

that tie people in a system of reciprocal debt

welche Menschen in ein System von wechselseitiger Schuld bindet,

based on the amount of animals --

basierend auf der Anzahl an Tieren, --

pigs, chickens and, most importantly, water buffalo --

Schweine, Hühner und, vor allem, Wasserbüffel --

that are sacrificed and distributed

die geopfert und im Namen des Verstorbenen

in the name of the deceased.

verteilt werden.

So this cultural complex surrounding death,

Dieser den Tod umgebende kulturelle Komplex,

the ritual enactment of the end of life,

die rituelle Inszenierung des Lebensendes,

has made death the most visible

hat den Tod zum sichtbarsten

and remarkable aspect of Toraja's landscape.

und markantesten Aspekt von Torajas Landschaft gemacht.

Lasting anywhere from a few days

Mit einer Dauer von ein paar Tagen

to a few weeks,

bis zu ein paar Wochen,

funeral ceremonies are a raucous affair,

sind Totenfeiern eine lärmende Angelegenheit,

where commemorating someone who's died

wo das Gedenken an einen Verstorbenen

is not so much a private sadness

nicht so sehr eine private Trauer ist,

but more of a publicly shared transition.

sondern eher ein öffentlich geteilter Übergang.

And it's a transition that's just as much

Und es ist ein Übergang, der genau so viel

about the identity of the living

mit der Identität der Lebenden zu tun hat

as it is about remembrance of the dead.

wie mit der Erinnerung an den Toten.

So every year, thousands of visitors

Daher kommen jedes Jahr tausende von Besuchern

come to Tana Toraja to see, as it were,

nach Tana Toraja, um sozusagen

this culture of death,

diese Kultur des Todes zu sehen.

and for many people these grandiose ceremonies

Und für viele Menschen sind diese großartigen Zeremonien

and the length of the ceremonies

und die Länge der Zeremonien

are somehow incommensurable

ziemlich unvereinbar

with the way that we face our own mortality in the West.

mit der Art, wie wir unserer eigenen Sterblichkeit im Westen begegnen.

So even as we share death as a universal experience,

Denn obwohl wir Tod als universelle Erfahrung teilen,

it's not experienced the same way the world over.

erleben wir ihn nicht überall auf der Welt gleich.

And as an anthropologist,

Und als Anthropologin

I see these differences in experience

sehe ich diese Unterschiede in der Erfahrung

being rooted in the cultural and social world

in unserer kulturellen und sozialen Welt verwurzelt,

through which we define the phenomena around us.

mit der wir die Phänomene um uns definieren.

So where we see an unquestionable reality,

Wo wir also eine unleugbare Realität erkennen,

death as an irrefutable biological condition,

Tod als unvermeidbar biologische Bedingung,

Torajans see the expired corporeal form

sehen die Torajaner die erloschene körperliche Form

as part of a larger social genesis.

als Teil einer größeren sozialen Genese.

So again, the physical cessation of life

Erneut zeigt sich, dass das physikalische Lebensende

is not the same as death.

nicht dasselbe ist wie Tod.

In fact, a member of society is only truly dead

Tatsächlich ist ein Mitglied der Gesellschaft nur wirklich tot,

when the extended family can agree upon

wenn die erweiterte Familie sich darauf einigen und

and marshal the resources necessary

die notwendigen Ressourcen aufbringen kann,

to hold a funeral ceremony

um eine Begräbnisfeier abzuhalten,

that is considered appropriate in terms of resources

die bezüglich der Mittel als angemessen gilt

for the status of the deceased.

für den Status der Verstorbenen.

And this ceremony has to take place

Und diese Zeremonie muss

in front of the eyes of the whole community

vor den Augen der ganzen Gemeinschaft erfolgen,

with everyone's participation.

mit der Beteiligung von allen.

So after a person's physical death,

Nach dem physischen Tod einer Person

their body is placed in a special room

wird deren Körper in einen besonderen Raum

in the traditional residence, which is called the tongkonan.

im traditionellen Wohnhaus namens "tongkonan" untergebracht.

And the tongkonan is symbolic

Und das "tongkonan" symbolisiert

not only of the family's identity

nicht nur die Identität der Familie,

but also of the human life cycle from birth to death.

sondern auch den menschlichen Lebenszyklus von der Geburt bis zum Tod.

So essentially, the shape of the building

Im Wesentlichen ist die Form des Gebäudes,

that you're born into is the shape

in das man hineingeboren wurde, die Form

of the structure which carries you

der Struktur, die einen zum

to your ancestral resting place.

Ruheort der eigenen Ahnen bringt.

Until the funeral ceremony,

Bis zur Begräbniszeremonie,

which can be held years after a person's physical death,

die Jahre nach dem physischen Tod einer Person abgehalten werden kann,

the deceased is referred to as "to makala," a sick person,

wird der Verstorbene mit "to makala", Kranker, bezeichnet,

or "to mama," a person who is asleep,

oder "to mama", eine schlafende Person,

and they continue to be a member of the household.

und sie bleiben weiter Haushaltsmitglieder.

They are symbolically fed and cared for,

Sie werden symbolisch gefüttert und versorgt,

and the family at this time

und die Familie beginnt ab dieser Zeit

will begin a number of ritual injunctions,

eine Reihe von rituellen Anordnungen,

which communicates to the wider community around them

die der weiteren Gemeinschaft um sie herum mitteilen,

that one of their members is undergoing the transition

dass eines ihrer Mitglieder sich im Übergang befindet

from this life into the afterlife

von diesem Leben ins Jenseits,

known as Puya.

bekannt als "Puya".

So I know what some of you must be thinking right now.

Ich weiß, was einige von Ihnen jetzt denken.

Is she really saying that these people live

Sagt sie wirklich, dass diese Menschen

with the bodies of their dead relatives?

mit den Körpern ihrer toten Verwandten leben?

And that's exactly what I'm saying.

Und genau das sage ich.

But instead of giving in to the sort of visceral reaction

Aber anstatt der instinktiven Reaktion nachzugeben,

we have to this idea of proximity to bodies,

die wir gegenüber der Vorstellung von Nähe zu diesen Körpern haben,

proximity to death,

der Nähe zum Tod,

or how this notion just does not fit

oder wie diese Idee einfach nicht

into our very biological or medical

in unsere ziemlich biologische oder medizinische

sort of definition of death,

Art von Todesdefinition passt,

I like to think about what the Torajan way

denke ich lieber darüber nach, was der torajanische Weg,

of viewing death encompasses of the human experience

den Tod zu sehen, an menschlicher Erfahrung erfasst,

that the medical definition leaves out.

das von der medizinischen Definition ausgelassen wird.

I think that Torajans socially recognize

Ich denke, Torajaner erfassen sozial

and culturally express

und drücken kulturell aus,

what many of us feel to be true

was viele von uns als wahr erleben,

despite the widespread acceptance

trotz der weitverbreiteten Akzeptanz

of the biomedical definition of death,

der biomedizinischen Definition von Tod.

and that is that our relationships with other humans,

Nämlich, dass unsere Beziehungen mit anderen Menschen,

their impact on our social reality,

deren Auswirkungen auf unsere soziale Realität,

doesn't cease with the termination

nicht mit dem Ende

of the physical processes of the body,

des körperlichen Prozesses aufhört,

that there's a period of transition

dass es eine Übergangsphase gibt,

as the relationship between the living and the dead

während der die Beziehung zwischen den Lebenden und den Toten

is transformed but not ended.

sich wandelt, aber nicht endet.

So Torajans express this idea of this enduring relationship

Die Torajaner drücken also die Vorstellung von fortdauernder Beziehung

by lavishing love and attention

durch überbordende Liebe und Zuwendung

on the most visible symbol of that relationship,

beim sichtbarsten Symbol dieser Beziehung aus,

the human body.

dem menschlichen Körper.

So my husband has fond memories

Mein Mann hat gute Erinnerungen daran,

of talking to and playing with

mit seinem verstorbenen Großvater

and generally being around his deceased grandfather,

zu reden, zu spielen und bei ihm zu sein,

and for him there is nothing unnatural about this.

und für ihn ist daran nichts Unnatürliches.

This is a natural part of the process

Das ist ein natürlicher Teil des Prozesses,

as the family comes to terms with the transition

wenn die Familie sich mit dem Wandel

in their relationship to the deceased,

in ihrer Beziehung zum Toten arrangiert.

and this is the transition from relating to the deceased

Und das ist der Wandel davon, sich auf den Verstorbenen

as a person who's living

als lebende Person zu beziehen,

to relating to the deceased

dazu, sich auf den Verstorbenen

as a person who's an ancestor.

als Vorfahr zu beziehen.

And here you can see these wooden effigies

Und hier sieht man diese hölzernen Bildnisse

of the ancestors,

der Vorfahren.

so these are people who have already been buried,

Das sind also Menschen, die schon beerdigt wurden,

already had a funeral ceremony.

die schon eine Begräbnisfeier hatten.

These are called tau tau.

Diese werden "tau tau" genannt.

So the funeral ceremony itself

Die Totenfeier selbst

embodies this relational perspective on death.

verkörpert die beziehungsbezogene Perspektive zum Tod.

It ritualizes the impact of death on families

Sie ritualisiert die Auswirkung von Tod auf Familien

and communities.

und Gemeinschaften.

And it's also a moment of self-awareness.

Sie ist auch ein Moment der Selbsterkenntnis.

It's a moment when people think about who they are,

Sie ist ein Moment, in dem Menschen darüber nachdenken, wer sie sind,

their place in society,

über ihren Platz in der Gesellschaft

and their role in the life cycle

und ihre Rolle im Lebenszyklus

in accordance with Torajan cosmology.

in Übereinstimmung mit der torajanischen Kosmologie.

There's a saying in Toraja

Ein Sprichwort in Toraja sagt,

that all people will become grandparents,

dass alle Menschen Großeltern werden,

and what this means is that after death,

was bedeutet, dass wir nach dem Tod

we all become part of the ancestral line

alle Teil der Ahnenreihe werden,

that anchors us between the past and the present

die uns zwischen Vergangenheit und Gegenwart verankert,

and will define who our loved ones are into the future.

und die die uns Nahestehenden bis in die Zukunft definiert.

So essentially, we all become grandparents

Im Grunde werden wir alle Großeltern

to the generations of human children

für die Generationen von Menschenkindern,

that come after us.

die nach uns kommen.

And this metaphor of membership

Und diese Metapher von Zugehörigkeit

in the greater human family

zu einer größeren menschlichen Familie,

is the way that children also describe

ist die Art, wie Kinder auch

the money that they invest

das Geld beschreiben, das sie

in these sacrificial buffaloes

in diese Opfer-Büffel investieren,

that are thought to carry people's soul

welche die Seele der Menschen

from here to the afterlife,

von hier ins Jenseits tragen sollen.

and children will explain

Und die Kinder erklären,

that they will invest the money in this

dass sie das Geld darin investieren,

because they want to repay their parents

weil sie ihren Eltern die Schulden erstatten wollen,

the debt for all of the years their parents spent

für all die Jahre, in denen ihre Eltern

investing and caring for them.

in sie investiert und für sie gesorgt haben.

But the sacrifice of buffalo

Aber das Büffelopfer

and the ritual display of wealth

und die rituelle Darstellung von Reichtum

also exhibits the status of the deceased,

zeigt auch den Status des Verstorbenen,

and, by extension, the deceased's family.

und infolgedessen die Familie des Verstorbenen.

So at funerals, relationships are reconfirmed

Daher werden bei Beerdigungen Beziehungen bestätigt,

but also transformed

aber auch transformiert,

in a ritual drama that highlights

in einem rituellen Schauspiel, das die hervortretendsten

the most salient feature about death in this place:

Eigenschaften von Tod an diesem Ort hervorhebt:

its impact on life and the relationships of the living.

Seine Auswirkungen auf das Leben und die Beziehungen der Lebenden.

So all of this focus on death

Dieser ganze Fokus auf den Tod

doesn't mean that Torajans don't aspire

bedeutet nicht, dass Torajaner nicht nach

to the ideal of a long life.

dem Ideal eines langen Lebens streben.

They engage in many practices

Sie wenden viele Methoden an,

thought to confer good health

die gute Gesundheit verleihen sollen

and survival to an advanced age.

und das Überleben bis ins fortgeschrittene Alter.

But they don't put much stock

Aber sie halten nicht viel

in efforts to prolong life in the face of debilitating illness

von Bemühungen, das Leben angesichts einer lähmenden Krankheit zu verlängern,

or in old age.

oder im Alter.

It's said in Toraja that everybody has

In Toraja sagt man, dass jeder irgendwie

sort of a predetermined amount of life.

eine vorbestimmte Menge an Leben hat,

It's called the sunga'.

die "sunga" genannt wird.

And like a thread, it should be allowed to unspool

Und wie ein Faden sollte es sich bis zu

to its natural end.

seinem natürlichen Ende abspulen können.

So by having death as a part

Da der Tod als Teil

of the cultural and social fabric of life,

des kulturellen und sozialen Gewebes des Lebens gilt,

people's everyday decisions about their health

sind die Alltagsentscheidungen von Menschen über deren Gesundheit

and healthcare are affected.

und Gesundheitsvorsorge betroffen.

The patriarch of my husband's maternal clan,

Der Patriarch des Clans mütterlicherseits meines Ehemanns,

Nenet Katcha,

Nenet Katcha,

is now approaching the age of 100, as far as we can tell.

ist jetzt fast 100 Jahre alt, soweit bekannt.

And there are increasing signs

Und es gibt vermehrte Anzeichen,

that he is about to depart on his own journey for Puya.

dass er bald auf seine eigene Reise nach Puya gehen wird.

And his death will be greatly mourned.

Und sein Tod wird sehr betrauert werden.

But I know that my husband's family

Aber ich weiß, dass die Familie meines Mannes

looks forward to the moment

sich auf den Moment freut,

when they can ritually display

an dem sie rituell darstellen können,

what his remarkable presence has meant to their lives,

was seine bemerkenswerte Gegenwart für ihr Leben bedeutet hat.

when they can ritually recount

Und sie seine Lebensgeschichte

his life's narrative,

rituell nacherzählen können,

weaving his story

indem sie seine Geschichte

into the history of their community.

in die Geschichte ihrer Gemeinschaft weben.

His story is their story.

Seine Geschichte ist deren Geschichte.

His funeral songs will sing them a song about themselves.

Seine Grabgesänge werden zu einem Gesang über sie selbst.

And it's a story that has no discernible beginning,

Es ist eine Geschichte, die keinen sichtbaren Anfang

no foreseeable end.

und kein absehbares Ende hat.

It's a story that goes on

Es ist eine Geschichte, die weitergeht,

long after his body no longer does.

lange nachdem sein Körper es nicht mehr tut.

People ask me if I'm frightened or repulsed

Menschen fragen mich, ob ich mich ängstige oder angewidert bin

by participating in a culture

an einer Kultur teilzuhaben,

where the physical manifestations of death

wo die körperliche Erscheinungsform von Tod

greet us at every turn.

uns an jeder Ecke begrüßt.

But I see something profoundly transformative

Aber ich sehe etwas zutiefst Transformierendes darin,

in experiencing death as a social process

den Tod als sozialen Prozess zu erleben

and not just a biological one.

und nicht einfach als biologischen.

In reality, the relationship between the living and the dead

In Wirklichkeit hat die Beziehung zwischen Lebenden und Toten

has its own drama in the U.S. healthcare system,

ihr eigenes Drama im US-Gesundheitssystem,

where decisions about how long to stretch

wo Entscheidungen darüber, wie lang man

the thread of life are made based on our emotional

den Lebensfaden verlängert, auf unseren emotionalen

and social ties with the people around us,

und sozialen Bindungen mit den Menschen um uns basieren,

not just on medicine's ability to prolong life.

und nicht nur auf der Fähigkeit von Medizin, Leben zu verlängern.

We, like the Torajans,

Wir gründen, wie die Torajaner,

base our decisions about life

unsere Entscheidungen über das Leben

on the meanings and the definitions

auf den Bedeutungen und Definitionen,

that we ascribe to death.

die wir dem Tod zuschreiben.

So I'm not suggesting that anyone in this audience

Ich schlage daher nicht vor, dass irgendjemand in diesem Publikum

should run out and adopt the traditions

hier rausgehen und die Traditionen

of the Torajans.

der Torajaner übernehmen sollte.

It might be a little bit difficult

Es könnte ein bisschen schwierig sein,

to put into play in the United States.

das in den Vereinigten Staaten umzusetzen.

But I want to ask what we can gain

Aber ich möchte fragen, was wir dadurch gewinnen,

from seeing physical death not only as a biological process

den körperlichen Tod nicht nur als biologischen Prozess zu sehen,

but as part of the greater human story.

sondern als Teil der größeren menschlichen Geschichte.

What would it be like to look on

Wie wäre es, die erloschene menschliche Gestalt

the expired human form with love

mit Liebe zu betrachten,

because it's so intimately a part of who we all are?

weil sie ein so vertrauter Teil dessen ist, was wir sind?

If we could expand our definition of death

Wenn wir unsere Definition von Tod erweitern könnten,

to encompass life,

um das Leben zu umfassen,

we could experience death as part of life

könnten wir den Tod als Teil unseres Lebens erleben

and perhaps face death

und vielleicht dem Tod

with something other than fear.

mit etwas anderem als Angst begegnen.

Perhaps one of the answers to the challenges

Vielleicht ist eine der Antworten auf die Herausforderungen,

that are facing the U.S. healthcare system,

denen das US-Gesundheitssystem gegenübersteht,

particularly in the end-of-life care,

besonders bei der Sterbebegleitung,

is as simple as a shift in perspective,

so einfach wie ein Perspektivenwechsel.

and the shift in perspective in this case

Und der Perspektivwechsel wäre in diesem Fall,

would be to look at the social life of every death.

sich das soziale Leben jedes Toten anzusehen.

It might help us recognize that the way we limit

Es könnte uns erkennen helfen, dass die Art, wie wir

our conversation about death

unsere Gespräche über Tod

to something that's medical or biological

auf das Medizinische oder Biologische begrenzen,

is reflective of a larger culture that we all share

von einer größeren Kultur geprägt ist, die wir alle teilen,

of avoiding death, being afraid of talking about it.

die Tod vermeidet und Angst hat, darüber zu reden.

If we could entertain and value

Wenn wir andere Formen von Wissen

other kinds of knowledge about life,

über das Leben erwägen und wertschätzen könnten,

including other definitions of death,

einschließlich andere Definitionen von Tod,

it has the potential to change the discussions

hätte es das Potential, die Diskussionen

that we have about the end of life.

über das Lebensende zu ändern.

It could change the way that we die,

Es könnte die Art, wie wir sterben, ändern,

but more importantly,

aber viel wichtiger,

it could transform the way that we live.

es könnte die Art, wie wir leben, transformieren.

(Applause)

(Applaus)