Georgette Mulheir: The tragedy of orphanages

Translator: Stefan Milanov Reviewer: Anton Hikov

Across Europe and Central Asia,

В Европа и Централна Азия

approximately one million children live in large

приблизително един милион деца живеят в големи

residential institutions, usually known as orphanages.

домове, обикновено познати като сиропиталища.

Most people imagine orphanages as a benign environment

Повечето хора си представят сиропиталищата като добронамерена среда,

that care for children.

която се грижи за децата.

Others know more about the living conditions there,

Други знаят повече за условията на живот там,

but still think they're a necessary evil.

но все пак мислят, че те са необходимо зло.

After all, where else would we put all of those children

В крайна сметка, къде другаде да оставим всички тези деца,

who don't have any parents?

които нямат родители?

But 60 years of research has demonstrated

Но 60 години изследвания показват,

that separating children from their families

че разделянето на децата от техните семейства

and placing them in large institutions

и поставянето им в големи институции

seriously harms their health and development,

сериозно уврежда тяхното здраве и развитие

and this is particularly true for young babies.

и това важи особено за бебетата.

As we know, babies are born

Както знаем, бебетата се раждат

without their full muscle development,

без да са напълно мускулно развити

and that includes the brain.

и това включва мозъка.

During the first three years of life, the brain grows

През първите три години от живота, мозъкът израства

to its full size, with most of that growth taking place

до пълния си размер, като по-голямата част от този растеж се извършва

in the first six months. The brain develops

през първите шест месеца. Мозъкът се развива

in response to experience and to stimulation.

в отговор на придобития опит и стимулации.

Every time a young baby learns something new --

Всеки път, когато едно бебе научава нещо ново -

to focus its eyes,

да фокусира очите си,

to mimic a movement or a facial expression,

да имитира движение или изражение на лицето,

to pick something up, to form a word or to sit up --

да повдигне нещо, да образува дума или да се изправи -

new synaptic connections are being built in the brain.

се образуват нови синаптични връзки в мозъка.

New parents are astonished by the rapidity of this learning.

Младите родители се удивяват от бързината на това учене.

They are quite rightly amazed and delighted by their children's cleverness.

Те с право са изумени и очаровани от интелигентността на децата си.

They communicate their delight to their children,

Те споделят възторга си с децата,

who respond with smiles,

които отговарят с усмивки

and a desire to achieve more and to learn more.

и желание да постигнат и научат още.

This forming of the powerful attachment between child and parent

Формирането на тази силна връзка между дете и родител

provides the building blocks for physical, social,

осгурява градивните частици за физическо, социално,

language, cognitive and psychomotor development.

езиково, когнитивно и психомоторно развитие.

It is the model for all future relationships with friends,

То е модел за всички бъдещи взаимоотношения с приятели,

with partners and with their own children.

с партньори и с техните собствени деца.

It happens so naturally in most families

Това се случва толкова естествено в повечето семейства,

that we don't even notice it. Most of us are unaware

че ние дори не го забелязваме. Повечето от нас са в неведение

of its importance to human development and, by extension,

за неговата важност при развитието на човека и, в по-общ смисъл,

to the development of a healthy society.

за развиването на здраво общество.

And it's only when it goes wrong that we start to realize

И само когато нещата се объркат, ние започваме да осъзнаваме

the importance of families to children.

важността на семейството за децата.

In August, 1993, I had my first opportunity to witness

През август 1993 за първи път имах възможност да бъда свидетел

on a massive scale the impact on children

в голям мащаб на последствията върху децата

of institutionalization and the absence of parenting.

от институционализацията и липсата на родители.

Those of us who remember the newspaper reports

Тези от нас, които помнят статиите в румънските

that came out of Romania after the 1989 revolution

вестници след революцията от 1989,

will recall the horrors of the conditions in some of those institutions.

ще си припомнят ужаса от условията на живот в някои от тези институции.

I was asked to help the director of a large institution to

Бях помолена да помогна на директора на една такава голяма институция

help prevent the separation of children from their families.

в предотвратяване разделянето на децата от техните семейства.

Housing 550 babies, this was Ceausescu's show orphanage,

Приютило 550 деца, това беше сиропиталището за показ на Чаушеску

and so I'd been told the conditions were much better.

и ми бе казано, че условията там са доста по-добри.

Having worked with lots of young children, I expected

Бях работила с много на брой деца и очаквах

the institution to be a riot of noise,

домът да бъде изпълнен с шум,

but it was as silent as a convent.

но той беше тих като манастир.

It was hard to believe there were any children there at all,

Беше трудно да се повярва, че там изобщо имаше някакви деца,

yet the director showed me into room after room,

но дирикторът ме развеждаше от стая в стая,

each containing row upon row of cots,

всяка съдържаща редица след редица детски креватчета,

in each of which lay a child staring into space.

във всяко от които лежеше дете, взиращо се в пространството.

In a room of 40 newborns, not one of them was crying.

В стая с 40 новородени нито едно от тях не плачеше.

Yet I could see soiled nappies, and I could see

Все пак можех да видя мръсните пелени и, че

that some of the children were distressed,

някои от децата бяха разстроени,

but the only noise was a low, continuous moan.

но единствения шум беше тих, продължителен стон.

The head nurse told me proudly,

Главната сестра ми каза гордо:

"You see, our children are very well-behaved."

"Виждаш ли, нашите деца са много послушни."

Over the next few days, I began to realize

През следващите няколко дни започнах да разбирам,

that this quietness was not exceptional.

че тази тишина не е необикновена.

The newly admitted babies would cry for the first few hours,

Новодошлите бебета плачеха през първите няколко часа,

but their demands were not met, and so eventually

но никой не обръщаше внимание и те в крайна сметка

they learned not to bother. Within a few days,

се научаваха, че няма смисъл. След няколко дни

they were listless, lethargic, and staring into space

те бяха апатични, летаргични и взиращи се в пространството

like all the others.

като всички останали.

Over the years, many people and news reports

През годините много хора и репортери

have blamed the personnel in the institutions

обвиняваха персонала в домовете

for the harm caused to the children, but often, one member

за вредите, причинени на децата, но често един служител

of staff is caring for 10, 20, and even 40 children.

се грижи за 10, 20 и дори 40 деца.

Hence they have no option but to implement a regimented program.

Следователно те нямат друг избор, освен да наложат строга програма.

The children must be woken at 7 and fed at 7:30.

Децата трябва да са будни в 7 и нахранени в 7:30.

At 8, their nappies must be changed, so a staff member

В 8 пелените им трябва да са сменени, така че служителите

may have only 30 minutes to feed 10 or 20 children.

имат само 30 минути да нахранят 10 или 20 деца.

If a child soils its nappy at 8:30, he will have to wait

Ако едно дете подмокри пелената си в 8:30, то то трябва да чака

several hours before it can be changed again.

няколко часа преди тя да бъде подменена отново.

The child's daily contact with another human being

Дневният контакт на децата с друг човек

is reduced to a few hurried minutes of feeding and changing,

е сведен до няколко бързи минути хранене или преповиване,

and otherwise their only stimulation is the ceiling,

т.е. единственият им контакт със средата са тавана,

the walls or the bars of their cots.

стените и решетките на собствените им креватчета.

Since my first visit to Ceausescu's institution,

От първото ми посещение в дома на Чаушеску досега

I've seen hundreds of such places across 18 countries,

съм видяла стотици такива места в 18 страни

from the Czech Republic to Sudan.

от Чехия до Судан.

Across all of these diverse lands and cultures,

Сред тези разнообразни земи и култури

the institutions, and the child's journey through them,

институциите и премеждията на децата в тях

is depressingly similar.

са депресиращо идентични.

Lack of stimulation often leads to self-stimulating behaviors

Липсата на комуникация често води до самостимулиращо поведение

like hand-flapping, rocking back and forth,

като пляскане с ръце, поклащане напред-назад

or aggression, and in some institutions, psychiatric drugs

или агресия, като в някои домове се използват

are used to control the behavior of these children,

психиатрични лекарства за контрол на тези деца,

whilst in others, children are tied up to prevent them

докато в други децата са връзвани, за да се предотврати

from harming themselves or others.

нараняване на другите или самите тях.

These children are quickly labeled as having disabilities

Тези деца бързо биват окачествявани като деца с увреждания

and transferred to another institution for children with disabilities.

и премествани в домове за деца с увреждания.

Most of these children will never leave the institution again.

Повечето от тях никога не напускат тези институции.

For those without disabilities, at age three,

Останалите, които са без увреждания, биват премествани

they're transferred to another institution, and at age seven,

в други домове на 3-годишна възраст, а на 7 - отново.

to yet another. Segregated according to age and gender,

Разделени според възрастта и пола си,

they are arbitrarily separated from their siblings,

те са произволно отделени от техните братя и сестри,

often without even a chance to say goodbye.

често без дори да имат шанс да си кажат "сбогом".

There's rarely enough to eat. They are often hungry.

Рядко има достатъчно храна, те често са гладни.

The older children bully the little ones. They learn to

По-големите малтретират по-малките. Научават се

survive. They learn to defend themselves, or they go under.

да оцеляват, научават се как да се защитават или просто си отиват.

When they leave the institution, they find it really difficult

За тях е изключително трудно да се адаптират към обществото

to cope and to integrate into society.

и да се справят, когато напуснат домовете.

In Moldova, young women raised in institutions

В Молдова за млада жена, израстнала в сиропиталище,

are 10 times more likely to be trafficked than their peers,

има 10 пъти по-голям шанс да стане жертва на трафик, отколкото връстниците си.

and a Russian study found that two years after leaving institutions,

Руско изследване показва, че две години след напускане на домовете

young adults, 20 percent of them had a criminal record,

20% от младите вече имат криминално досие,

14 percent were involved in prostitution,

14% са замесени в проституция,

and 10 percent had taken their own lives.

а 10% от тях са отнели живота си.

But why are there so many orphans in Europe

Но защо има толкова много сираци в Европа,

when there hasn't been a great deal of war or disaster in recent years?

въпреки че в последните години не е имало сериозни войни или бедствия?

In fact, more than 95 percent of these children have living parents,

Всъщност повече от 95% от тези деца имат живи родители

and societies tend to blame these parents

и институциите обвиняват тях, че се изоставили

for abandoning these children, but research shows that

децата си. Изследванията показват, че повечето родители

most parents want their children, and that the primary drivers

искат децата си, ала мотивите

behind institutionalization

за тяхното институционализиране

are poverty, disability and ethnicity.

са бедността, недъзите и етническите проблеми.

Many countries have not developed inclusive schools,

Много страни не са развили интеграционни училища

and so even children with a very mild disability

и деца с дори много леки недъзи

are sent away to a residential special school,

биват отпращани в специализирани училища

at age six or seven.

още на 6- или 7-годишна възраст.

The institution may be hundreds of miles away from the family home.

Тези институции могат да бъдат на стотици километри от дома.

If the family's poor, they find it difficult to visit,

Когато семействата са бедни, за тях е трудно да посещават децата си,

and gradually the relationship breaks down.

и в крайна сметка връзките се прекъсват.

Behind each of the million children in institutions,

Зад всяко едно от милионите деца в домовете,

there is usually a story of parents who are desperate

обикновено има история за отчаяни родители,

and feel they've run out of options, like Natalia in Moldova,

които просто нямат избор. Като Наталия от Молдова,

who only had enough money to feed her baby,

която разполага с достатъчно средства само за храна на бебето си

and so had to send her older son to the institution;

и затова изпраща по-големия си син в институция;

or Desi, in Bulgaria, who looked after her four children

или Деси от България, която се грижи за четирите си деца

at home until her husband died,

вкъщи, докато съпругът й умира

but then she had to go out to work full time,

и тя трябва да ходи на работа по цял ден.

and with no support, felt she had no option

Без подкрепа, тя решила, че няма друг избор, освен да остави

but to place a child with disabilities in an institution;

едно от децата си с увреждания в институция;

or the countless young girls too terrified to tell their parents

или безбройните млади момичета, прекалено уплашени да кажат на родителите си,

they're pregnant, who leave their babies in a hospital;

че са бременни и оставят бебетата си в болницата;

or the new parents, the young couple who have

или младите родители, които тъкмо разбират,

just found out that their firstborn child has a disability,

че първородното им дете има увреждания,

and instead of being provided with positive messages

и вместо да ги окуражат за потенциала

about their child's potential, are told by the doctors,

на детето им, докторите им казват:

"Forget her, leave her in the institution,

"Забравете я, оставете я в институция,

go home and make a healthy one."

отидете си вкъщи и си направете здраво бебе."

This state of affairs is neither necessary nor is it inevitable.

Това положение е нито нужно, нито неизбежно.

Every child has the right to a family, deserves

Всяко дете има право на семейство, заслужава

and needs a family, and children are amazingly resilient.

и има нужда от семейство и децата са невероятно гъвкави.

We find that if we get them out of institutions and into loving

Установили сме, че ако ги изкараме от институциите и ги присъединим към обичащи

families early on, they recover their developmental delays,

семейства рано, те се възстановяват от техните забавяния в развитието

and go on to lead normal, happy lives.

и продължават да живеят нормален, щастлив живот.

It's also much cheaper to provide support to families

Също така е много по-евтино да се подпомагат семейства,

than it is to provide institutions.

отколкото да се подпомагат институции.

One study suggests that a family support service

Едно проучване показва, че финансовата поддръжка на едно семейство

costs 10 percent of an institutional placement,

струва само 10 процента от тази на институцията,

whilst good quality foster care

и висококачествената грижа в приемни семейства

costs usually about 30 percent.

обикновено струва 30 процента.

If we spend less on these children but on the right services,

Ако харчим по-малко за тези деца, но парите отива в правилните услуги,

we can take the savings and reinvest them in high quality

можем да вземем тези спестявания и да ги инвестираме във висококачествени

residential care for those few children with extremely complex needs.

грижи за тези деца с извънредно специализирани нужди.

Across Europe, a movement is growing to shift the focus

През цяла Европа се разраства движение, които цели да прехвърли фокуса

and transfer the resources from large institutions

и да трансферира ресурсите от големите институции,

that provide poor quality care to community-based services

които предлагат нискокачествени грижи, към общинно-базирани услуги,

that protect children from harm and allow them to develop

които предпазват децата от вреда, и им позволяват да се развият

to their full potential. When I first started to work in Romania

до пълният им потенциал. Когато за пръв път започнах да работя в Румъния

nearly 20 years ago, there were 200,000 children living

преди 20 години, имаше 200 000 деца, живеещи

in institutions, and more entering every day.

в институции и много нови идваха всеки ден.

Now, there are less than 10,000, and

Сега имаме под 10 000 и

family support services are provided across the country.

семейни помощни услуги се предлагат в цялата страна.

In Moldova, despite extreme poverty and the terrible effects

В Молдова, въпреки невероятната бедност и ужасните ефекти

of the global financial crisis, the numbers of children

на глобалната финансова криза, броят на деца

in institutions has reduced by more than 50 percent

в институции е намалял повече от 50 процента

in the last five years, and the resources are being

през последните 5 години и ресурсите се

redistributed to family support services and inclusive schools.

преразпределят за семейни помощни услуги и приобщаващи училища.

Many countries have developed national action plans for change.

Много страни са разработили национални планове за промяна.

The European Commission and other major donors

Еропейската Комисия и други големи донори

are finding ways to divert money from institutions

намират начини да отклонят пари от институциите

towards family support, empowering communities

към семейна поддръжка, давайки силата на общностите

to look after their own children.

да се грижат за собствените си деца.

But there is still much to be done to end the systematic

Въпреки това, все още има много да се свърши за да се спре систематичната

institutionalization of children.

институционализация на деца.

Awareness-raising is required at every level of society.

Повишаване на осведомеността е изискване във всяко ниво на обществото.

People need to know the harm that institutions cause to children,

Хората трябва да знаят за вредите, които институциите причиняват на децата

and the better alternatives that exist.

и за по-добрите алтернативи, които съществуват.

If we know people who are planning to support orphanages,

Ако ние познаваме хора, които смятат да поддържат домове за деца,

we should convince them to support family services instead.

трябва да ги убедим да поддържат семейните услуги вместо това.

Together, this is the one form of child abuse

Заедно, това е една форма на злоупотреба с деца,

that we could eradicate in our lifetime.

която ние можем да заличим през нашият живот.

Thank you. (Applause)

Благодаря ви. (Аплодисменти)

(Applause)

(Аплодисменти)