Evolution’s great mystery - Michael Corballis

Перекладач: Sashko Kolodiuk Утверджено: Olesia Luzhbina

In the 1980s, a bonobo named Kanzi

У 1980-х бонобо на ім'я Канзі

learned to communicate with humans to an unprecedented extent—

навчився спілкуватися з людьми на небаченому досі рівні —

not through speech or gestures,

не через мовлення чи жести,

but using a keyboard of abstract symbols representing objects and actions.

а через клавіатуру з абстрактних символів, які відповідають об'єктам і діям.

By pointing to several of these in order, he created sequences to make requests,

Показуючи на них по порядку, він створював послідовності для прохань,

answer verbal questions from human researchers,

відповідей на словесні питання дослідників

and refer to objects that weren’t physically present.

та посилань на речі, яких не було перед ними.

Kanzi’s exploits ignited immediate controversy over one question:

Досягнення Канзі відразу спричинили спекуляції над питанням:

had Kanzi learned language?

чи Канзі вивчив мову?

What we call language is something more specific than communication.

Те, що ми називаємо мовою, є чимось конкретнішим, ніж спілкування.

Language is about sharing what’s in our minds:

Мова служить для передачі того, що в нашому розумі:

stories, opinions, questions, the past or future,

історії, питання, минулого чи майбутнього,

imagined times or places, ideas.

уявних часів чи місця, ідеї.

It is fundamentally open-ended,

Вона безмежна

and can be used to say an unlimited number of things.

і може використовуватися, щоб висловити нескінченну кількість речей.

Many researchers are convinced that only humans have language,

Багато дослідників впевнені, що лише люди володіють мовою,

that the calls and gestures other species use to communicate are not language.

що вигуки та жести, які використовують інші види, не є мовою.

Each of these calls and gestures generally corresponds to a specific message,

Кожен з цих вигуків та жестів зазвичай несе конкретне повідомлення,

for a limited total number of messages

створюючи обмежену кількість повідомлень,

that aren’t combined into more complex ideas.

які не об'єднані у більш складні ідеї.

For example, a monkey species might have a specific warning call

Наприклад, вид мавп може мати конкретний попереджувальний клич,

that corresponds to a particular predator, like a snake—

який відповідає певному хижакові, приміром змії —

but with language, there are countless ways to say “watch out for the snake.”

проте завдяки мові можна по-різному сказати "стережися змії".

So far no animal communication seems to have the open-endedness

Поки не було випадків, коли спілкування тварин було б настільки необмеженим,

of human language.

як людська мова.

We don’t know for sure what’s going on in animals’ heads,

Нам точно не відомо, що відбувається у головах тварин,

and it's possible this definition of language,

а тому, можливо, таке визначення мови,

or our ways of measuring it, don’t apply to them.

або наші параметри для неї, не можуть до них застосовуватися.

But as far as we know, only humans have language.

Проте наскільки нам відомо, лише люди володіють мовою.

And while humans speak around 7,000 distinct languages,

І в той час, як люди розмовляють близько 7000 різних мов,

any child can learn any language,

будь-яка дитина може вивчити будь-яку мову,

indicating that the biological machinery underlying language

вказуючи на те, що біологічний апарат мови

is common to all of us.

спільний для нас всіх.

So what does language mean for humanity?

То яке ж значення має мова для людства?

What does it allow us to do, and how did we come to have it?

Що ми можемо з нею робити і як вона з‘явилася?

Exactly when we acquired this capacity is still an open question.

Точний час, коли ми отримали цю здатність, досі невстановлений.

Chimps and bonobos are our closest living relatives,

Шимпанзе та бонобо є нашими найближчими родичами,

but the lineage leading to humans split from the other great apes

проте родовід, який закінчується людьми, відділив нас від інших вищих приматів

more than four million years ago.

більш, як 4 мільйони років тому.

In between, there were many species— all of them now extinct,

Посередині було ще багато видів — всі з яких уже вимерли,

which makes it very difficult to know if they had language or anything like it.

через що важко встановити, чи було в них щось схоже на мову.

Great apes give one potential clue to the origins of language, though:

Все ж, вищі примати вказують на одне можливе джерело мови:

it may have started as gesture rather than speech.

можливо, вона почалася із жестів, а не з вимови.

Great apes gesture to each other in the wild much more freely

В дикій природі вищі примати вільніше користуються між собою жестами,

than they vocalize.

а не голосами.

Language may have begun to take shape during the Pleistocene,

Можливо, мова почала формуватися в епоху плейстоцену,

2 to 3 million years ago, with the emergence of the genus Homo

2-3 мільйони роки тому, з появою роду Homo,

that eventually gave rise to our own species, homo sapiens.

який врешті породив наш власний вид, Homo Sapiens.

Brain size tripled, and bipedalism freed the hands for communication.

Розмір мозку збільшився втричі, двоногість звільнила руки для спілкування.

There may have been a transition from gestural communication

Можливо, був перехід від спілкування жестами

to gestural language—

до мови жестів —

from pointing to objects and pantomiming actions—

від тицяння на речі та мімічних дій —

to more efficient, abstract signing.

до більш ефективної й абстрактної жестикуляції.

The abstraction of gestural communication would have removed the need for visuals,

Абстрактність жестового спілкування відняла потребу у візуальності,

setting the stage for a transition to spoken language.

даючи підґрунтя переходу до розмовної мови.

That transition would have likely come later, though.

Все ж, перехід настав пізніше.

Articulate speech depends on a vocal tract of a particular shape.

Артикульована вимова залежить від специфічної форми голосового тракту.

Even our closest ancestors, the Neanderthals and Denisovans,

Навіть наші найближчі предки, неандертальці та денисівські люди,

had vocal tracts that were not optimal,

мали неоптимальні голосові тракти,

though they likely had some vocal capacity,

хоч вони й мали певні голосові можливості,

and possibly even language.

а може навіть і мову.

Only in humans is the vocal tract optimal.

Лише люди мають оптимальний голосовий тракт.

Spoken words free the hands for activities such as tool use and transport.

Завдяки вимові ми можемо користуватися руками для виробництва й транспорту.

So it may have been the emergence of speech,

То ж, напевно, саме поява вимови,

not of language itself, that led to the dominance of our species.

а не самої мови, сприяла домінуванню нашого виду.

Language is so intimately tied to complex thought, perception, and motor functions

Мова настільки тісно пов'язана з мисленням, сприйняттям та моторикою,

that it’s difficult to untangle its biological origins.

що важко розплутати її біологічне начало.

Some of the biggest mysteries remain:

Не розгадані ще деякі з найбільших таємниць:

to what extent did language as a capacity shape humanity,

наскільки мова, як здібність, сформувала людство,

and to what extent did humanity shape language?

і наскільки людство сформувало мову?

What came first, the vast number of possible scenarios we can envisage,

Що було першим, безмежна кількість можливих сценаріїв, які ми можемо уявити,

or our ability to share them?

чи наша здатність ними ділитися?