Evolution’s great mystery - Michael Corballis

Prevoditelj: Iva Vukalović Recezent: Sanda Liker

In the 1980s, a bonobo named Kanzi

1980.-tih bonobo čimpanza po imenu Kanzi

learned to communicate with humans to an unprecedented extent—

naučio je komunicirati s ljudima u neviđenoj mjeri -

not through speech or gestures,

ne kroz govor ili pokrete,

but using a keyboard of abstract symbols representing objects and actions.

već koristeći tipkovnicu s apstraktnim simbolima za predmete i radnje.

By pointing to several of these in order, he created sequences to make requests,

Pokazujući na više njih po redu, stvarao je nizove za davanje zahtjeva,

answer verbal questions from human researchers,

odgovaranje na pitanja ljudskih znanstvenika

and refer to objects that weren’t physically present.

i upućivanje na predmete koji nisu bili fizički prisutni.

Kanzi’s exploits ignited immediate controversy over one question:

Kanzijev uspjeh odmah je započeo spor oko jednog pitanja:

had Kanzi learned language?

je li Kanzi naučio jezik?

What we call language is something more specific than communication.

Ono što nazivamo jezikom jest nešto specifičnije od komunikacije.

Language is about sharing what’s in our minds:

Jezik je dijeljenje onoga što nam je na umu:

stories, opinions, questions, the past or future,

priča, mišljenja, pitanja, prošlosti ili budućnosti,

imagined times or places, ideas.

zamišljenih vremena ili mjesta, ideja.

It is fundamentally open-ended,

U svojoj je osnovi otvoren

and can be used to say an unlimited number of things.

i može se koristiti za izgovaranje bezbrojne količine stvari.

Many researchers are convinced that only humans have language,

Mnogi su znanstvenici uvjereni da samo ljudi imaju jezik,

that the calls and gestures other species use to communicate are not language.

da glasanje i pokreti koje druge vrste koriste za komunikaciju nisu jezik.

Each of these calls and gestures generally corresponds to a specific message,

Svaki od tih glasanja i pokreta najčešće je povezan s određenom porukom,

for a limited total number of messages

ograničeni ukupni broj poruka

that aren’t combined into more complex ideas.

koje nisu povezane u kompleksnije ideje.

For example, a monkey species might have a specific warning call

Na primjer, vrsta majmuna može imati specifično glasanje za uzbune

that corresponds to a particular predator, like a snake—

koje je povezano s određenim grabežljivcem poput zmije -

but with language, there are countless ways to say “watch out for the snake.”

no s jezikom postoje bezbrojni načini da bi se izrazilo: "Pazi, ide zmija."

So far no animal communication seems to have the open-endedness

Zasada niti jedna životinjska komunikacija nema otvorenost

of human language.

ljudskog jezika.

We don’t know for sure what’s going on in animals’ heads,

Nismo sigurni što se događa u glavama životinja

and it's possible this definition of language,

i moguće je da ova definicija jezika

or our ways of measuring it, don’t apply to them.

ili naši načini njegova mjerenja nisu primjereni njima.

But as far as we know, only humans have language.

No koliko znamo, samo ljudi imaju jezik.

And while humans speak around 7,000 distinct languages,

I iako ljudi govore oko 7000 različitih jezika,

any child can learn any language,

bilo koje dijete može naučiti bilo koji jezik,

indicating that the biological machinery underlying language

što pokazuje da je biološka tehnologija za stvaranje jezika

is common to all of us.

zajednička svima nama.

So what does language mean for humanity?

Pa što jezik znači za čovječanstvo?

What does it allow us to do, and how did we come to have it?

Što nam omogućuje i kako smo ga dobili?

Exactly when we acquired this capacity is still an open question.

Kada smo točno stekli ovu sposobnost još je uvijek otvoreno pitanje.

Chimps and bonobos are our closest living relatives,

Čimpanze i bonobo majmuni naši su najbliži živi rođaci,

but the lineage leading to humans split from the other great apes

ali rod koji vodi do ljudi se razdijelio od ostalih velikih majmuna

more than four million years ago.

prije više od četiri milijuna godina.

In between, there were many species— all of them now extinct,

Između njih postojale su mnoge vrste koje su sada izumrle,

which makes it very difficult to know if they had language or anything like it.

što znači da je teško znati jesu li imali jezik ili nešto tome slično.

Great apes give one potential clue to the origins of language, though:

Veliki majmuni ipak daju jedan potencijalni trag podrijetla jezika:

it may have started as gesture rather than speech.

moguće je da je započeo pokretima, a ne govorom.

Great apes gesture to each other in the wild much more freely

Veliki majmuni u divljini se mnogo češće koriste pokretima

than they vocalize.

nego zvukovima.

Language may have begun to take shape during the Pleistocene,

Moguće je da je jezik započeo poprimati oblik u pleistocenu,

2 to 3 million years ago, with the emergence of the genus Homo

prije dva do tri milijuna godina s pojavom roda Homo,

that eventually gave rise to our own species, homo sapiens.

koji je na kraju doveo do naše vlastite vrste Homo sapiens.

Brain size tripled, and bipedalism freed the hands for communication.

Veličina mozga se utrostručila i dvonožnost je omogućila komunikaciju rukama.

There may have been a transition from gestural communication

Mogao je postojati prijelaz s komunikacije pokretima

to gestural language—

na jezik pokretima -

from pointing to objects and pantomiming actions—

od pokazivanja predmeta i glumljenja radnji,

to more efficient, abstract signing.

do učinkovitijeg, apstraktnijeg znakovnog jezika.

The abstraction of gestural communication would have removed the need for visuals,

Zbog apstrakcije komunikacije pokretom nestala bi potreba za slikama,

setting the stage for a transition to spoken language.

stvarajući bazu za prijelaz prema govornom jeziku.

That transition would have likely come later, though.

No taj bi prijelaz došao tek kasnije.

Articulate speech depends on a vocal tract of a particular shape.

Artikulirani govor ovisi o glasnicama određenog oblika.

Even our closest ancestors, the Neanderthals and Denisovans,

Čak su i naši najbliži pretci, neandertalci i denisovci,

had vocal tracts that were not optimal,

imali glasnice koje nisu bile optimalne,

though they likely had some vocal capacity,

iako su vjerojatno imali neku mogućnost glasanja

and possibly even language.

pa možda i jezika.

Only in humans is the vocal tract optimal.

Samo su glasnice ljudi optimalne.

Spoken words free the hands for activities such as tool use and transport.

Izgovorene riječi oslobađaju ruke za korištenje alata i transport.

So it may have been the emergence of speech,

Pa je moguće da je pojava govora,

not of language itself, that led to the dominance of our species.

a ne jezika samog, dovela do nadmoći naše vrste.

Language is so intimately tied to complex thought, perception, and motor functions

Jezik je toliko blisko povezan sa složenim mislima, percepcijom i motorikom,

that it’s difficult to untangle its biological origins.

da je teško rasplesti njegovo biološko podrijetlo.

Some of the biggest mysteries remain:

Neke od najvećih zagonetki ostaju:

to what extent did language as a capacity shape humanity,

Koliko je jezik oblikovao čovječanstvo

and to what extent did humanity shape language?

te koliko je čovječanstvo oblikovalo jezik?

What came first, the vast number of possible scenarios we can envisage,

Što je došlo prije, velik broj mogućih scenarija koje možemo zamisliti,

or our ability to share them?

ili naša mogućnost da ih podijelimo?