A brief history of plastic

Перекладач: Olesia Luzhbina Утверджено: Khrystyna Romashko

Today, plastics are everywhere.

Сьогодні пластик усюди.

All of this plastic originated from one small object—

Весь цей пластик походить від одного маленького об'єкта,

that isn’t even made of plastic.

який навіть не зроблений з пластику.

For centuries, billiard balls were made of ivory from elephant tusks.

Протягом століть більярдні кулі виготовляли зі слонової кістки.

But when excessive hunting caused elephant populations to decline

Але коли надмірне полювання спричинило зменшення популяції слонів

in the 19th century,

у дев'ятнадцятому сторіччі,

billiard balls makers began to look for alternatives, offering huge rewards.

виробники куль почали шукати альтернативи, пропонуючи великі нагороди.

So in 1863 an American named John Wesley Hyatt took up the challenge.

Тому в 1863 американець Джон Веслі Хьят прийняв виклик.

Over the next five years, he invented a new material called celluloid,

За наступних п'ять років він винайшов новий матеріал — целюлоїд,

made from cellulose, a compound found in wood and straw.

виготовлений з целюлози — сполуки, що міститься в деревині та соломі.

Hyatt soon discovered celluloid couldn’t solve the billiard ball problem––

Скоро Хьят зрозумів, що целюлоїд не може вирішити проблему більярдних куль,

the material wasn’t heavy enough and didn’t bounce quite right.

адже матеріал був недостатньо важким, і тому м'ячі не відбивались правильно.

But it could be tinted and patterned

Але його можна було пофарбувати та нанести малюнок,

to mimic more expensive materials like coral,

щоб імітувати більш дорогі матеріали, наприклад, корали,

tortoiseshell, amber, and mother-of-pearl.

черепахові панцири, бурштин або перламутр.

He had created what became known as the first plastic.

Так він створив те, що стало відомим як перший пластик.

The word ‘plastic’ can describe any material made of polymers,

Словом "пластик" можна описати будь-який матеріал, зроблений з полімерів,

which are just the large molecules consisting of the same repeating subunit.

які є великими молекулами, складеними з однакових повторюваних субодиниць.

This includes all human-made plastics,

Таким є весь пластик, зроблений людьми,

as well as many of the materials found in living things.

і багато матеріалів, які були знайдені в живих організмах.

But in general, when people refer to plastics,

Але загалом, коли люди говорять про пластик,

they’re referring to synthetic materials.

вони мають на увазі синтетичний матеріал.

The unifying feature of these is that they start out soft and malleable

Об'єднувальним фактором є те, що всі вони м'які та пластичні,

and can be molded into a particular shape.

і можуть набути будь-якої форми.

Despite taking the prize as the first official plastic,

Незважаючи на звання першого офіційного пластику,

celluloid was highly flammable, which made production risky.

целюлоїд був легкозаймистим, що зробило його виробництво ризикованим.

So inventors began to hunt for alternatives.

Тому винахідники почали шукати альтернативи.

In 1907 a chemist combined phenol—

В 1907 один хімік поєднав фенол -

a waste product of coal tar—

продукт відходу з кам'яновугільного дьогтю -

and formaldehyde, creating a hardy new polymer called bakelite.

та формальдегід, створивши новий полімер — бекеліт.

Bakelite was much less flammable than celluloid and the raw materials

Бакеліт був набагато менш займистим, ніж целюлоїд,

used to make it were more readily available.

і сировина, яка використовувалася для виготовлення, була більш доступною.

Bakelite was only the beginning.

Проте бакеліт став лише початком.

In the 1920s, researchers first commercially developed polystyrene,

У 1920-х роках дослідники вперше розробили комерційний полістирен —

a spongy plastic used in insulation.

губчастий пластик, що використовується для утеплення.

Soon after came polyvinyl chloride, or vinyl, which was flexible yet hardy.

Невдовзі з'явився полівінілхлорид, або вініл, який був гнучким і витривалим.

Acrylics created transparent,

Акрил створив прозорі панелі,

shatter-proof panels that mimicked glass.

які не руйнувалися та імітували скло.

And in the 1930s nylon took centre stage—

В 1930-х на сцену вийшов нейлон —

a polymer designed to mimic silk, but with many times its strength.

полімер, що імітує шовк, але є в декілька разів міцнішим.

Starting in 1933, polyethylene became one of the most versatile plastics,

Починаючи з 1933, поліетилен став однією з найуніверсальніших пластмас,

still used today to make everything from grocery bags, to shampoo bottles,

і досі використовується для виготовлення всього: від пакетів та пляшок

to bulletproof vests.

до бронежилетів.

New manufacturing technologies accompanied this explosion of materials.

Нові технології виробництва супроводжували надпопулярність матеріалу.

The invention of a technique called injection-moulding

Винайдення технології лиття під тиском

made it possible to insert melted plastics into molds of any shape,

зробило можливим заливання розплавленого пластику у будь-які форми,

where they would rapidly harden.

де вони швидко застигають.

This created possibilities for products in new varieties and shapes—

Це створило можливість вироблення продуктів нових видів і форм --

and a way to inexpensively and rapidly produce plastics at scale.

і спосіб недорого, швидко та масштабно виробляти пластик.

Scientists hoped this economical new material

Вчені сподівались, що цей новий економний матеріал

would make items that once had been unaffordable accessible to more people.

зробить недоступні речі доступними для більшої кількості людей.

Instead, plastics were pushed into service in World War Two.

Натомість пластик використовували для озброєння у Другій світовій війні.

During the war, plastic production in the United States quadrupled.

Протягом війни виробництво пластику в США збільшилося в 4 рази.

Soldiers wore new plastic helmet liners and water-resistant vinyl raincoats.

Солдати носили нові пластикові вкладки в касках та водостійкі вінілові дощовики.

Pilots sat in cockpits made of plexiglass, a shatterproof plastic,

Пілоти сідали в кабіни, зроблені з органічного скла (небиткого пластику),

and relied on parachutes made of resilient nylon.

і покладались на парашути, зроблені з пружного нейлону.

Afterwards, plastic manufacturing companies

Через деякий час компанії з вироблення пластику,

that had sprung up during wartime turned their attention to consumer products.

що з'явились під час війни, перенаправили свою увагу на споживчі товари.

Plastics began to replace other materials like wood, glass, and fabric

Пластик почав замінювати інші матеріали, такі як дерево, скло та тканина,

in furniture, clothing, shoes, televisions, and radios.

в меблях, одязі, взутті, телевізорах і радіо.

Versatile plastics opened up possibilities for packaging—

Універсальні пластмаси відкрили можливості для пакування,

mainly designed to keep food and other products fresh for longer.

створені переважно для зберігання їжі свіжою довше.

Suddenly, there were plastic garbage bags, stretchy plastic wrap,

Неочікувано з'явились сміттєві пакети, еластична пластикова плівка,

squeezable plastic bottles, takeaway cartons,

пляшки, що стискаються, упаковка на виніс

and plastic containers for fruit, vegetables, and meat.

та пластикові контейнери для фруктів, овочів та м'яса.

Within just a few decades, this multifaceted material

Усього за декілька десятиріч цей багатогранний матеріал

ushered in what became known as the “plastics century.”

започаткував у те, що тепер називають "століттям пластику".

While the plastics century brought convenience and cost-effectiveness,

В той час, як століття пластику приносило зручність та економність,

it also created staggering environmental problems.

воно також спричинило серйозні проблеми для навколишнього середовища.

Many plastics are made of nonrenewable resources.

Багато пластмас зроблені з невідновлювальних матеріалів.

And plastic packaging was designed to be single-use,

А пластикова упаковка була виготовлена для одноразового використання.

but some plastics take centuries to decompose,

Деякому пластику потрібні століття, щоб розкластись,

creating a huge build up of waste.

що створює величезне накопичення відходів.

This century we’ll have to concentrate our innovations on addressing those problems—

Цього століття нам доведеться зосередити наші інновації на вирішенні цих проблем,

by reducing plastic use, developing biodegradable plastics,

зменшивши використання пластмас, розробляючи біологічно розкладні пластмаси

and finding new ways to recycle existing plastic.

та знаходячи нові способи переробки існуючих пластмас.