Why elephants never forget - Alex Gendler

ทำไมช้างไม่เคยลืม - อเล็กซ์ เจนด์เลอร์ (Alex Gendler)

Translator: Kelwalin Dhanasarnsombut Reviewer: Sritala Dhanasarnsombut

It's a common saying that elephants never forget,

กล่าวกันว่า ช้างไม่เคยลืม

but these magnificent animals are more than giant walking hard drives.

แต่สัตว์โลกที่น่าทึ่งนี้ เป็นมากกว่ายักษ์ใหญ่ที่เดินอุ้ยอ้าย

The more we learn about elephants,

ยิ่งเราศึกษาเกี่ยวกับมันมากเท่าไร

the more it appears that their impressive memory

ยิ่งเป็นที่ปรากฏชัดว่า ความทรงจำที่น่าทึ่งของพวกมัน

is only one aspect of an incredible intelligence

เป็นเพียงแง่มุมหนึ่ง ของปัญญาอันอัศจรรย์

that makes them some of the most social, creative,

ที่ทำให้พวกมันเป็นสัตว์โลก ที่มีสังคม ความคิดสร้างสรรค์

and benevolent creatures on Earth.

และมีความเมตตา มากที่สุดชนิดหนึ่ง

Unlike many proverbs, the one about elephant memory

ไม่เหมือนกับคำพังเพยมากมาย ที่เกี่ยวกับความทรงจำของช้าง

is scientifically accurate.

มีความถูกต้องในเชิงวิทยาศาสตร์

Elephants know every member in their herd,

ช้างรู้จักสมาชิกทุกตัวในโขลง

able to recognize as many as 30 companions by sight or smell.

สามารถที่จะจดจำเพื่อนๆ ได้มากถึง 30 เชือก โดยการมองหรือดม

This is a great help when migrating

มันเป็นประโยชน์มากเมื่อช้างอพยพ

or encountering other potentially hostile elephants.

หรือพบปะเข้ากับช้างที่อาจเป็นปรปักษ์

They also remember and distinguish particular cues that signal danger

ทั้งยังจดจำและแยกแยะ เบาะแสบางอย่างที่เป็นสัญญาณอันตราย

and can recall important locations long after their last visit.

และสามารถระลึกถึงสถานที่สำคัญ ที่เคยไปมานานแล้วได้ด้วย

But it's the memories unrelated to survival that are the most fascinating.

แต่ความทรงจำที่ไม่เกี่ยวกับความอยู่รอด ของมันเป็นสิ่งที่น่าทึ่งที่สุด

Elephants remember not only their herd companions

ช้างไม่ได้จดจำเพียงสมาชิกในโขลงเท่านั้น

but other creatures who have made a strong impression on them.

แต่ยังจำสัตว์อื่นๆ ที่ทำให้พวกมันประทับใจได้อีกด้วย

In one case, two circus elephants that had briefly performed together

ในกรณีหนึ่ง ช้างละครสัตว์ 2 เชือก ที่ได้แสดงด้วยกันช่วงสั้นๆ

rejoiced when crossing paths 23 years later.

ดีอกดีใจเมื่อได้มาพบกันอีกครั้ง ในอีก 23 ปีถัดมา

This recognition isn't limited to others of their species.

ความทรงจำไม่ได้จำกัดอยู่แต่เพียง ที่เป็นสัตว์ชนิดเดียวกับมัน

Elephants have also recognized humans they've bonded with after decades apart.

ช้างยังคงจำมนุษย์ที่ผูกพันกับมัน หลังจากแยกกันไปหลาย 10 ปีได้

All of this shows that elephant memory goes beyond responses to stimuli.

ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าความทรงจำของช้าง เป็นมากกว่าการตอบสนองการกระตุ้น

Looking inside their heads, we can see why.

ลองดูในศีรษะของพวกมัน เราจะเห็นว่าทำไม

The elephant boasts the largest brain of any land mammal,

ช้างมีสมองนูนใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์บก ที่เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น

as well as an impressive encephalization quotient.

และมีอัตราส่วนมวลสมองจริงต่อมวลสมองตามทฤษฎี (encephalization quotient) ที่น่าทึ่งไม่แพ้กัน

This is the size of the brain relative to what we'd expect

นี่คือขนาดของสมองที่เราคาดว่าจะเป็น

for an animal's body size,

สำหรับสัตว์ที่มีขนาดตัวเท่านั้น

and the elephant's EQ is nearly as high as a chimpanzee's.

และช้างมีค่า EQ ที่สูงพอๆ กับชิมแพนซี

And despite the distant relation,

และแม้ว่าด้วยระยะห่างของความสัมพันธ์

convergent evolution has made it remarkably similar to the human brain,

การวิวัฒนาการแบบลู่เข้า (convergent evolution) ทำให้มันเหมือนกับสมองคนอย่างน่าประหลาด

with as many neurons and synapses

ด้วยเซลล์ประสาทและไซแนปส์จำนวนมาก

and a highly developed hippocampus and cerebral cortex.

และฮิปโปแคมปัสและซีรีบรัม คอร์เท็กส์ ที่พัฒนาไปมาก

It is the hippocampus, strongly associated with emotion, that aids recollection

ฮิปโปแคมปัสนี่เอง ที่เกี่ยวข้องอย่างมากกับ อารมณ์ และสนับสนุนการจัดเรียงความทรงจำ

by encoding important experiences into long-term memories.

โดยเข้ารหัสประสบการณ์สำคัญ เป็นความทรงจำระยะยาว

The ability to distinguish this importance makes elephant memory

ความสามารถในการแยกแยะความสำคัญนี้ ทำให้ความทรงจำของช้าง

a complex and adaptable faculty beyond rote memorization.

มีความซับซ้อนและพลิกแพลง มากไปกว่าความทรงจำแบบท่องจำ

It's what allows elephants who survived a drought in their youth

นั่นทำให้ช้างที่มีชีวิตรอด จากความแห้งแล้งในวัยเด็ก

to recognize its warning signs in adulthood,

จดจำสัญญาณเตือนได้จนถึงตอนโตเต็มวัย

which is why clans with older matriarchs have higher survival rates.

เป็นเหตุว่าทำไมโขลงที่มีจ่าฝูง เป็นตัวเมียอายุมากจึงมีโอกาสรอดชีวิตสูง

Unfortunately, it's also what makes elephants one of the few non-human animals

แต่น่าเสียดาย นั่นทำให้ช้างเป็น สัตว์ไม่กี่ชนิดที่ไม่ใช่มนุษย์

to suffer from post-traumatic stress disorder.

ที่ต้องทนทุกข์จากความผิดปกติ ด้านความเครียดหลังความเจ็บปวดทางจิดใจ

The cerebral cortex, on the other hand, enables problem solving,

อีกนัยหนึ่ง สมองส่วนซีรีบรัม คอร์เท็กส์ ทำให้ช้างไขปัญหาได้

which elephants display in many creative ways.

ซึ่งช้างแสดงให้เห็นในวิธีต่างๆ ที่สร้างสรรค์

They also tackle problems cooperatively,

พวกมันจัดการปัญหาด้วยการร่วมมือกัน

sometimes even outwitting the researchers and manipulating their partners.

บางครั้ง แม้กระทั่งฉลาดกว่านักวิจัย และจัดแจงเพื่อนๆ ของมัน

And they've grasped basic arithmetic, keeping track of the relative amounts

และพวกมันเข้าใจคณิตศาสตร์พื้นฐาน คอยคิดตามปริมาณสัมพัทธ์

of fruit in two baskets after multiple changes.

ของผลไม้ในสองตะกร้า หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง

The rare combination of memory and problem solving

ผลจากความผสมผสานที่หาได้ยาก ของความจำและการแก้ปัญหา

can explain some of elephants' most clever behaviors,

สามารถอธิบายได้จากพฤติกรรม ที่ฉลาดที่สุดของช้างบางเชือก

but it doesn't explain some of the things we're just beginning to learn

แต่มันไม่ได้อธิบายถึงบางสิ่ง ที่เราเพิ่งได้เรียนรู้

about their mental lives.

เกี่ยวกับจิตใจของมัน

Elephants communicate using everything from body signals and vocalizations,

ช้างสื่อสารกันโดยใช้ทุกอย่าง ตั้งแต่สัญญาณร่างกายและเสียง

to infrasound rumbles that can be heard kilometers away.

ถึงเสียงครางต่ำๆ ที่ได้ยินไกลไปหลายกิโลเมตร

And their understanding of syntax suggests that they have their own language and grammar.

และความเข้าใจในสัญลักษณ์บ่งบอกว่า มันมีภาษาและไวยกรณ์เป็นของตัวเอง

This sense of language may even go beyond simple communication.

สัมผัสทางภาษานี้อาจเป็นมากกว่า การสื่อสารธรรมดา

Elephants create art by carefully choosing and combining

ช้างสร้างศิลปะโดยการเลือก และจับคู่อย่างปราณีต

different colors and elements.

ระหว่างสีและองค์ประกอบ

They can also recognize twelve distinct tones of music and recreate melodies.

พวกมันยังคงจดจำสิบสองเขตโทนเสียง

And yes, there is an elephant band.

และแน่นอน มันมีวงดนตรีช้างด้วยนะ

But perhaps the most amazing thing about elephants

แต่บางทีสิ่งที่มหัศจรรย์ที่สุดสำหรับช้าง

is a capacity even more important than cleverness:

คือความสามารถที่สำคัญไปกว่าความฉลาด

their sense of empathy, altruism, and justice.

ความรู้สึกเห็นอกเห็นใจของพวกมัน ความไม่เห็นแก่ตัวและความเป็นธรรม

Elephants are the only non-human animals to mourn their dead,

ช้างเป็นสัตว์ชนิดเดียวนอกเหนือจากมนุษย์ ที่คร่ำครวญให้ผู้เสียชีวิต

performing burial rituals and returning to visit graves.

มีพิธีกรรมฝังศพ และกลับมาเยี่ยมหลุมศพ

They have shown concern for other species, as well.

พวกมันแสดงความตระหนัก ถึงสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ด้วย

One working elephant refused to set a log down into a hole

ช้างงานเชือกหนึ่ง ปฏิเสธที่จะปัก ขอนไม้ลงในหลุม

where a dog was sleeping,

ที่มีสุนัขนอนอยู่ข้างใน

while elephants encountering injured humans have sometimes stood guard

ในขณะที่ช้างเชือกอื่นๆ ที่พบมนุษย์บาดเจ็บ บางทีก็ยื่นเฝ้าระวังให้

and gently comforted them with their trunk.

และปลอบโยนพวกเขาด้วยงวง

On the other hand, elephant attacks on human villages

ในทางตรงข้าม ช้างเข้าบุกชุมชน

have usually occurred right after massive poachings or cullings,

มักจะเกิดขึ้นหลังจากการล่าครั้งยิ่งใหญ่

suggesting deliberate revenge.

ที่เป็นการบ่งบอกถึงการแก้แค้นที่คิดไว้ก่อน

When we consider all this evidence,

เมื่อมันประมวลจากหลักฐานทั้งหมด

along with the fact that elephants are one of the few species

และด้วยข้อเท็จจริงที่ว่า ช้างยังเป็นสัตว์ไม่กี่ชนิด

who can recognize themselves in a mirror,

ที่รู้จักตัวเองในกระจก

it's hard to escape the conclusion

มันยากที่จะหลีกหนีข้อสรุปที่ว่า

that they are conscious, intelligent, and emotional beings.

พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา ฉลาดเฉลียวและมีอารมณ์

Unfortunately, humanity's treatment of elephants does not reflect this,

น่าเสียดาย ที่การปฏิบัติของคนที่มีต่อช้าง ไม่ได้เป็นการสะท้อนสิ่งเหล่านี้

as they continue to suffer from habitat destruction in Asia,

เพราะพวกมันยังคงได้รับผลกระทบ จากการทำลายที่อยู่ของพวกมันในเอเชีย

ivory poaching in Africa, and mistreatment in captivity worldwide.

การล่างาในแอฟริกา และการกระทำทารุณในที่กักขังทั่วโลก

Given what we now know about elephants

การที่ตอนนี้เราได้รู้จักช้าง

and what they continue to teach us about animal intelligence,

และการที่มันสอนเราเรื่อยมา เกี่ยวกับความฉลาดของสัตว์

it is more important than ever to ensure

มันสำคัญยิ่งกว่าครั้งใดในการยืนยันว่า

that what the English poet John Donne described as "nature's great masterpiece"

ที่กวีชาวอังกฤษ จอห์น โดนน์ (John Donne) อธิบายว่า "งานชิ้นเอกของธรรมชาติ"

does not vanish from the world's canvas.

ไม่ได้หายไปจากผืนผ้าใบแห่งโลก