Why elephants never forget - Alex Gendler

Az elefánt valóban nem felejt - Alex Gendler

Fordító: Maria Ruzsane Cseresnyes Lektor: Csaba Lóki

Szokták mondani, hogy az elefánt nem felejt.

It's a common saying that elephants never forget,

but these magnificent animals are more than giant walking hard drives.

Ezek a csodálatos állatok azonban nem egyszerűen hatalmas sétáló adattárolók.

The more we learn about elephants,

Minél többet megtudunk róluk,

the more it appears that their impressive memory

annál inkább az a benyomásunk, hogy lenyűgöző memóriájuk

is only one aspect of an incredible intelligence

csupán egyik megnyilvánulása hihetetlen inteligenciájuknak, ami a Föld

that makes them some of the most social, creative,

egyik leginkább közösségi, legtalálékonyabb

and benevolent creatures on Earth.

és legjámborabb teremtményévé teszi őket.

Sok közmondással ellentétben ez,

Unlike many proverbs, the one about elephant memory

az elefánt memóriájára vonatkozó, tudományosan helytálló.

is scientifically accurate.

Elephants know every member in their herd,

Az elefántok csordájuk összes tagját ismerik,

able to recognize as many as 30 companions by sight or smell.

nagyjából 30 társukat képesek felismerni látás vagy szaglás alapján.

This is a great help when migrating

Ez jól jön nekik, amikor vonulnak,

or encountering other potentially hostile elephants.

vagy összetalálkoznak esetleg ellenséges elefántokkal.

Szintén képesek felidézni és felismerni egyes dolgokat, amelyek veszélyt jeleznek,

They also remember and distinguish particular cues that signal danger

and can recall important locations long after their last visit.

és jóval az utolsó látogatásuk után is képesek felidézni fontos helyeket.

But it's the memories unrelated to survival that are the most fascinating.

De nem a túlélést szolgáló emlékeik a legérdekesebbek.

Az elefántok nem csupán csordatársaikra emlékeznek,

Elephants remember not only their herd companions

but other creatures who have made a strong impression on them.

hanem más olyan élőlényekre is, amelyek mély benyomást tettek rájuk.

Előfordult, hogy két cirkuszi elefánt rövid közös szereplés után,

In one case, two circus elephants that had briefly performed together

rejoiced when crossing paths 23 years later.

23 évvel később örömmel üdvözölték egymást, amikor véletlenül találkoztak.

De nemcsak saját fajtársukat ismerik fel.

This recognition isn't limited to others of their species.

Az elefánt évtizedek után is megismeri az embereket, akikkel kapcsolatba került.

Elephants have also recognized humans they've bonded with after decades apart.

All of this shows that elephant memory goes beyond responses to stimuli.

Ez azt mutatja, hogy memóriája többre képes, mint reagálni a kapott ingerekre.

Ha belenézünk a fejébe, megértjük, hogy miért.

Looking inside their heads, we can see why.

Az összes szárazföldi emlős közül az elefántnak van a legnagyobb agya,

The elephant boasts the largest brain of any land mammal,

as well as an impressive encephalization quotient.

és enkefalizációs hányadosa is lenyűgöző.

This is the size of the brain relative to what we'd expect

Ez az agy relatív mérete

for an animal's body size,

az állat testtömegéhez képest.

and the elephant's EQ is nearly as high as a chimpanzee's.

Az elefánt EQ-ja majdnem olyan magas, mint a csimpánzé.

And despite the distant relation,

A távoli kapcsolat dacára az összetartó evolúció

convergent evolution has made it remarkably similar to the human brain,

figyelemre méltóan hasonlóvá tette az emberi agyhoz,

a sok neuronnal és szinapszissal,

with as many neurons and synapses

and a highly developed hippocampus and cerebral cortex.

és jól fejlett hipokampusszal és agykéreggel.

A hipokampusz szorosan köthető az érzelmekhez, segíti a visszaemlékezést,

It is the hippocampus, strongly associated with emotion, that aids recollection

by encoding important experiences into long-term memories.

mert az kódolja a lényeges tapasztalatokat a hosszú távú memóriába.

Hogy képes ezeket a lényeges dolgokat felismerni, ennek köszönhető az elefánt

The ability to distinguish this importance makes elephant memory

a complex and adaptable faculty beyond rote memorization.

memóriájának komplexitása és rugalmassága a szokásos emlékezőkészségen túl.

It's what allows elephants who survived a drought in their youth

Ettől képes az elefánt, aki túlélt fiatalon egy szárazságot,

to recognize its warning signs in adulthood,

felnőttként is felismerni az intő jeleit.

which is why clans with older matriarchs have higher survival rates.

Ezért van az, hogy azoknak a klánoknak, amelyekhez idősebb nőstények tartoznak,

nagyobb a túlélési esélyük.

Unfortunately, it's also what makes elephants one of the few non-human animals

Sajnos ugyanezért az elefánt azon kevés nem emberi lény egyike,

to suffer from post-traumatic stress disorder.

amely poszttraumás stressz szindrómában szenvedhet.

The cerebral cortex, on the other hand, enables problem solving,

Másrészt az agykéreg képes a problémamegoldásra,

which elephants display in many creative ways.

ami számtalan, alkotó módon nyilvánul meg.

Közösen is képesek kezelni a problémákat,

They also tackle problems cooperatively,

sometimes even outwitting the researchers and manipulating their partners.

néha akár túljárva a kutatók eszén, vagy manipulálva partnereiket.

Van fogalmuk a számolás alapjairól, képesek követni,

And they've grasped basic arithmetic, keeping track of the relative amounts

of fruit in two baskets after multiple changes.

hogy több változtatás után melyik kosárban van több gyümölcs.

The rare combination of memory and problem solving

Az emlékező- és problémamegoldó képességnek e ritka kombinációja

can explain some of elephants' most clever behaviors,

megmagyarázza olykor az elefánt okosságát,

de néhány olyan dolgot már nem, amiket

but it doesn't explain some of the things we're just beginning to learn

about their mental lives.

épp csak elkezdtünk megismerni a lelki életükből.

Elephants communicate using everything from body signals and vocalizations,

Az elefánt használ mindent a kommunikáció során, a testbeszédtől és a hangképzéstől

to infrasound rumbles that can be heard kilometers away.

az infrahangokig, amelyek több kilométernyire is hallhatók.

And their understanding of syntax suggests that they have their own language and grammar.

Ahogyan megértik egymást, azt sugallja, hogy saját nyelvük és nyelvtanuk van.

Ez a nyelvérzék akár túl is terjedhet az egyszerű kommunikáción.

This sense of language may even go beyond simple communication.

Az elefántok alkotnak a különböző színek és elemek

Elephants create art by carefully choosing and combining

gondos kiválasztásával és kombinálásával.

different colors and elements.

They can also recognize twelve distinct tones of music and recreate melodies.

Képesek megkülönböztetni tizenkét zenei hangot, és elismételni dallamokat.

And yes, there is an elephant band.

És még egy elefántzenekar is létezik.

De talán a legmeglepőbb dolog az elefántokkal kapcsolatban

But perhaps the most amazing thing about elephants

egy olyan képesség, ami az okosságnál is fontosabb:

is a capacity even more important than cleverness:

their sense of empathy, altruism, and justice.

az együtt érző képességük, az önzetlenségük és igazságérzetük.

Az elefánt az egyetlen nem emberi lény, aki gyászolja halottjait,

Elephants are the only non-human animals to mourn their dead,

performing burial rituals and returning to visit graves.

temetési rituálét rendez, és látogatja a sírt.

Más fajok iránt is mutat együttérzést.

They have shown concern for other species, as well.

One working elephant refused to set a log down into a hole

Az egyik munkaelefánt nem volt hajlandó

where a dog was sleeping,

egy lécet egy lyukba bedugni, ahol épp aludt egy kutya.

while elephants encountering injured humans have sometimes stood guard

Volt, hogy elefántok sérült emberekkel találkoztak és mellettük maradtak,

and gently comforted them with their trunk.

szelíden vigasztalták őket ormányukkal.

On the other hand, elephant attacks on human villages

Másrészt, lakott településekre általában akkor támad elefánt,

have usually occurred right after massive poachings or cullings,

ha előtte őket támadták meg, mészárolták le,

suggesting deliberate revenge.

mintegy szándékosan bosszút állva.

When we consider all this evidence,

Ha mindezeket figyelembe véve

along with the fact that elephants are one of the few species

azzal a ténnyel együtt, hogy az elefánt azon kevés fajok egyike,

who can recognize themselves in a mirror,

amely képes felismerni magát a tükörben,

it's hard to escape the conclusion

that they are conscious, intelligent, and emotional beings.

nehéz szabadulni attól a következtetéstől,

hogy tudatos, intelligens és érzelemgazdag lények lennének.

Unfortunately, humanity's treatment of elephants does not reflect this,

Sajnálatos módon az ember mégsem ekként kezeli őket.

as they continue to suffer from habitat destruction in Asia,

Ázsiában élőhelyük pusztításától szenvednek folyamatosan,

ivory poaching in Africa, and mistreatment in captivity worldwide.

Afrikában az elefántcsont-kereskedelemtől, és a rossz bánásmódtól szerte a világban.

Given what we now know about elephants

Az alapján, amit az elefántokról tudunk,

and what they continue to teach us about animal intelligence,

és amit folyamatosan tanítanak nekünk az állati intelligenciáról,

it is more important than ever to ensure

most még lényegesebb biztosítani, mint valaha,

that what the English poet John Donne described as "nature's great masterpiece"

hogy ne tűnjön el a világ palettájáról

does not vanish from the world's canvas.

a "természetnek e remek alkotása", ahogyan John Donne angol költő nevezte.