Why do people join cults? - Janja Lalich

Översättare: Granskare: Lisbeth Pekkari

When Reverend Jim Jones founded the Peoples Temple in 1955,

När pastor Jim Jones grundade Folkets Tempel år 1955,

few could have imagined its horrifying end.

var det få som kunde föreställa sig hur illa det skulle gå.

Den progressiva, religiösa rörelsen steg i popularitet och fick stöd

This progressive religious movement rose in popularity and gained support

from some of San Francisco's most prominent politicians.

av några av San Franciscos mest framstående politiker.

But in 1977, amidst revelations of brainwashing and abuse,

Men 1977, mitt i avslöjanden om hjärntvätt och misshandel,

Jones moved with several hundred followers

flyttade Jones med hundratals följare

to establish the commune of Jonestown in Guyana.

för att grunda samhället Jonestown i Guyana.

Det beskrevs som ett paradis, men kolonin var mer likt ett fångläger,

Billed as a utopian paradise, the colony was more like a prison camp,

and when a congressional delegation arrived to investigate its conditions,

och när en kongressdelegation anlände för att undersöka förhållandena,

Jones executed his final plan.

iscensatte Jones sin slutliga plan.

Den 18 november 1978 dog 909 män, kvinnor och barn

On November 18, 1978, 909 men, women, and children died

after being forced to drink poisoned Flavor Aid.

efter att ha tvingats dricka förgiftad läskedryck.

That grizzly image has since been immortalized as shorthand slang

Den fruktansvärda bilden har sedan förevigats i slanguttrycket

for single-minded cult-like thinking,

för enkelspårigt, sektliknande tänkande:

“De drack Kool-Aiden.”

"They drank the Kool-aid."

Today, there are thousands of cults around the world.

I dag finns det tusentals sekter i världen.

It's important to note two things about them.

Det är viktigt att notera två saker.

First, not all cults are religious.

Alla sekter är inte religiösa.

Some are political,

Vissa är politiska, terapibaserade,

therapy-based,

focused on self-improvement,

inriktade på självförbättring eller annat.

or otherwise.

And on the flip side,

Å andra sidan

not all new religions are what we're referring to as cults.

är inte alla nya religioner det vi kallar sekter.

So what exactly defines our modern understanding of cults,

Så varifrån kommer vår nuvarande bild av sekter,

and why do people join them?

och varför går folk med i dem?

Grovt uttryckt är en sekt en grupp eller rörelse

Broadly speaking, a cult is a group or movement

with a shared commitment to a usually extreme ideology

med ett gemensamt engagemang i en vanligtvis extrem ideologi

that's typically embodied in a charismatic leader.

som oftas förkroppsligas i en karismatisk ledare.

And while few turn out as deadly as Jonestown or Heaven's Gate,

Och fastän bara ett fåtal är lika dödliga som Jonestown eller Heaven’s Gate,

which ended in a mass suicide of 39 people in 1997,

som slutade med 39 personers massjälvmord 1997,

most cults share some basic characteristics.

så har de flesta sekterna några gemensamma särdrag.

En typisk sekt kräver stort engagemang av sina medlemmar,

A typical cult requires a high level of commitment from its members

and maintains a strict hierarchy,

och upprätthåller en strikt hierarki

separating unsuspecting supporters and recruits

som skiljer aningslösa följare och rekryter

from the inner workings.

från den inre cirkeln.

Den säger sig ha svaren på livets största frågor,

It claims to provide answers to life's biggest questions

through its doctrine,

genom sin lära och det obligatoriska receptet på förändring

along with the required recipe for change

that shapes a new member into a true believer.

som gör den nya medlemmen till en sann troende.

Och viktigast av allt, den använder formella och informella system

And most importantly, it uses both formal and informal systems

of influence and control to keep members obedient,

för påverkan och kontroll för att hålla medlemmarna i schack,

med väldigt låg tolerans för oenigheter eller extern granskning.

with little tolerance for internal disagreement or external scrutiny.

You might wonder whether some of these descriptions

Du undrar kanske om en del av dessa beskrivningar

might also apply to established religions.

också gäller för etablerade religioner.

In fact, the world "cultus" originally described

Faktum är att ordet “cultus” ursprungligen beskrev

people who cultivated the worship of certain gods

människor som kultiverade sin dyrkan av vissa gudar

genom att utföra ritualer och uppföra tempel.

by performing rituals and maintaining temples.

But in time, it came to mean excessive devotion.

Men med tiden kom ordet att betyda överdriven hängivenhet.

Många religioner började som sekter,

Many religions began as cults,

but integrated into the fabric of the larger society as they grew.

men integrerades i samhället i takt med att de växte.

A modern cult, by contrast, separates its members from others.

En modern sekt däremot, skiljer sina medlemmar från andra.

Rather than providing guidelines for members to live better lives,

Snarare än att ge riktlinjer för ett bättre liv för medlemmarna,

a cult seeks to directly control them,

strävar sekten efter att kontrollera dem,

from personal and family relationships,

i allt från familj och personliga relationer

to financial assets and living arrangements.

till finansiella tillgångar och bostadssituation.

Cults also demand obedience to human leaders

Sekter kräver också att medlemmarna lyder mänskliga ledare,

who tend to be highly persuasive people

som tenderar att vara högst övertygande personer

with authoritarian and narcissistic streaks

med auktoritära och narcissistiska drag

som drivs av pengar, sex, makt eller alla tre.

motivated by money, sex, power, or all three.

While a cult leader uses personal charisma to attract initial followers,

Sektledaren använder personlig karisma för att locka de första följarna,

further expansion works like a pyramid scheme,

men den fortsatta tillväxten fungerar som ett pyramidspel

with early members recruiting new ones.

där tidiga medlemmar rekryterar nya.

Cults are skilled at knowing whom to target,

Sekter är skickliga på att veta vilka de ska vända sig till,

often focusing on those new to an area,

och fokuserar ofta på personer som är nya i ett område

or who have recently undergone some personal or professional loss.

eller som nyligen har råkat ut för personliga eller yrkesmässiga förluster.

Loneliness and a desire for meaning

Ensamhet och en strävan efter syfte,

make one susceptible to friendly people offering community.

gör folk mottagliga för vänliga människor som erbjuder en gemenskap.

Rekryteringsprocessen kan vara raffinerad,

The recruitment process can be subtle,

det tar ibland flera månader att skapa en relation.

sometimes taking months to establish a relationship.

In fact, more than two-thirds of cult members are recruited by a friend,

Faktum är att fler än två tredjedelar av alla sektmedlemmar värvas av en vän,

family member,

en familjemedlem eller en kollega

or co-worker

vars inbjudan är svårare att avvisa.

whose invitations are harder to refuse.

Once in the cult, members are subjected to multiple forms of indoctrination.

Väl inne i sekten, utsätts medlemmarna för olika former av indoktrinering.

Some play on our natural inclination to mimic social behaviors or follow orders.

Vissa spelar på vår naturliga benägenhet att härma beteenden eller följa order.

Other methods may be more intense

Andra metoder kan vara mer intensiva

using techniques of coercive persuasion involving guilt, shame, and fear.

och använda tekniker för tvångsövertalning som spelar på skuld, skam och rädsla.

And in many cases, members may willingly submit out of desire to belong

I många fall böjer sig medlemmar i sin önskan att höra till,

and to attain the promised rewards.

och att få del av de utlovade belöningarna.

The cult environment discourages critical thinking,

Sektmiljön motverkar kritiskt tänkande, vilket gör det svårt att uttrycka tvivel

making it hard to voice doubts

when everyone around you is modeling absolute faith.

när alla runtom en visar fullkomlig tillit.

Den interna konflikten som uppstår kallas kognitiv dissonans,

The resulting internal conflict, known as cognitive dissonance,

keeps you trapped,

och håller en fången

as each compromise makes it more painful to admit you've been deceived.

i takt med att varje eftergift gör det svårare att medge att man blivit lurad.

Och fastän de flesta inte leder sina medlemmar i döden,

And though most cults don't lead members to their death,

they can still be harmful.

kan sekter ändå vara skadliga.

By denying basic freedoms of thought, speech, and association,

Genom att förvägra grundläggande friheter vad gäller tankar, tal och umgänge,

cults stunt their members' psychological and emotional growth,

hämmas medlemmarnas psykologiska och känslomässiga tillväxt.

a particular problem for children,

Detta är särskilt problematiskt för barn,

som berövas sina normala utvecklingssteg.

who are deprived of normal developmental activities and milestones.

Nevertheless, many cult members eventually find a way out,

Men många sektmedlemmar hittar så småningom en väg ut,

whether through their own realizations,

antingen genom egna insikter,

the help of family and friends,

hjälp från familj och vänner

or when the cult falls apart due to external pressure or scandals.

eller när sekten kollapsar på grund av yttre press eller skandaler.

Many cults may be hard to identify,

Många sekter är svåra att identifiera,

and for some, their beliefs, no matter how strange,

och för vissa är deras tro, hur märklig den än är,

are protected under religious freedom.

skyddad av religionsfriheten.

But when their practices involve harassment,

Men när utövandet inbegriper trakasserier,

threats,

hot, olagliga aktiviteter

illegal activities,

or abuse,

eller misshandel, kan rättsväsendet kliva in.

the law can intervene.

Believing in something should not come at the cost of your family and friends,

Att tro på något ska inte behöva kosta en familj och vänner,

and if someone tells you to sacrifice your relationships

och om någon ber dig att offra dina relationer

or morality for the greater good,

eller din moral för allas bästa,

they're most likely exploiting you for their own.

utnyttjar de troligtvis dig för egen skull.