Why do people join cults? - Janja Lalich

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

When Reverend Jim Jones founded the Peoples Temple in 1955,

כשהכומר ג'ים ג'ונס ייסד את כנסיית העמים ב-1955,

few could have imagined its horrifying end.

מעטים יכלו לדמיין את סופה המחריד.

This progressive religious movement rose in popularity and gained support

התנועה הדתית המתקדמת הזו עלתה בפופולריות

ונתמכה על-ידי כמה מהפוליטיקאים הבולטים בסן פרנסיסקו.

from some of San Francisco's most prominent politicians.

But in 1977, amidst revelations of brainwashing and abuse,

אבל ב-1977, בין חשיפות על שטיפת מוח והתעללות,

Jones moved with several hundred followers

ג'ונס עבר עם כמה מאות מאמינים

to establish the commune of Jonestown in Guyana.

כדי להקים את הקומונה ג'ונסטאון בגיאנה.

Billed as a utopian paradise, the colony was more like a prison camp,

המושבה נבנתה כגן עדן אוטופי, אך היתה דומה יותר למחנה שבויים,

and when a congressional delegation arrived to investigate its conditions,

וכשמשלחת קונגרס הגיעה לחקור את המצב,

Jones executed his final plan.

ג'ונס ביצע את התוכנית האחרונה שלו.

On November 18, 1978, 909 men, women, and children died

ב-18 בנובמבר 1978, 909 גברים, נשים וילדים מתו,

after being forced to drink poisoned Flavor Aid.

אחרי שהוכרחו לשתות מיץ מורעל.

That grizzly image has since been immortalized as shorthand slang

התמונה המחרידה הזו הונצחה מאז כסמל

for single-minded cult-like thinking,

לחשיבה נחרצת דמויית כת במילים:

"They drank the Kool-aid."

"הם שתו את הקול-אייד (מיץ)."

Today, there are thousands of cults around the world.

כיום, יש אלפי כתות מסביב לעולם.

It's important to note two things about them.

חשוב לציין שני דברים בנוגע אליהן.

First, not all cults are religious.

ראשית, לא כל הכתות דתיות.

Some are political,

כמה מהן פוליטיות,

therapy-based,

מבוססות טיפולים,

focused on self-improvement,

ממוקדות בשיפור עצמי,

or otherwise.

או בדברים אחרים.

And on the flip side,

ומהצד השני,

not all new religions are what we're referring to as cults.

לא כל הדתות החדשות נחשבות לכתות.

So what exactly defines our modern understanding of cults,

אז מה בדיוק מגדיר את ההבנה המודרנית שלנו של כתות,

and why do people join them?

ולמה אנשים מצטרפים אליהן?

Broadly speaking, a cult is a group or movement

באופן כללי, כת היא קבוצה או תנועה

with a shared commitment to a usually extreme ideology

בעלת מחוייבות לאידאולוגיה קיצונית, בדרך-כלל,

that's typically embodied in a charismatic leader.

המובלת, באופן טיפוסי על-ידי מנהיג כריזמטי.

And while few turn out as deadly as Jonestown or Heaven's Gate,

ובעוד חלקן הופכות לקטלניות כמו ג'ונסטאון או שער גן עדן,

which ended in a mass suicide of 39 people in 1997,

שהסתיימה בהתאבדות המונית של 39 אנשים ב-1997,

most cults share some basic characteristics.

רוב הכתות חולקות כמה תכונות בסיסיות.

A typical cult requires a high level of commitment from its members

כת טיפוסית דורשת מחבריה רמה גבוהה של מחויבות

and maintains a strict hierarchy,

ושומרת על היררכיה קפדנית,

separating unsuspecting supporters and recruits

היא מפרידה בין תומכים ומגוייסים תמימים

from the inner workings.

לבין הפעילות הנעשית במעגל הפנימי.

It claims to provide answers to life's biggest questions

היא טוענת לספק תשובות לשאלות הגדולות בחיים

through its doctrine,

דרך הדוקטורינה שלה,

along with the required recipe for change

יחד עם המתכון הנדרש לשינוי

that shapes a new member into a true believer.

שהופך חבר חדש למאמין אמיתי.

And most importantly, it uses both formal and informal systems

והכי חשוב, היא משתמשת במערכות פורמליות ולא פורמליות

of influence and control to keep members obedient,

של השפעה ושליטה כדי לשמור על צייתנות חבריה,

with little tolerance for internal disagreement or external scrutiny.

עם מעט מאוד סובלנות לחוסר הסכמה פנימי או ביקורת חיצונית.

You might wonder whether some of these descriptions

אתם אולי תוהים אם כמה מהתאורים האלה

might also apply to established religions.

מתאימים גם לדתות מבוססות.

In fact, the world "cultus" originally described

למעשה, המילה "קולטוס" (כת) תיארה במקור

people who cultivated the worship of certain gods

אנשים שטיפחו את ההערצה כלפי אלים מסויימים

by performing rituals and maintaining temples.

על ידי ביצוע טקסים ותחזוקת מקדשים.

But in time, it came to mean excessive devotion.

אבל עם הזמן, משמעות המילה הפכה למסירות יתר.

Many religions began as cults,

הרבה דתות התחילו ככתות,

but integrated into the fabric of the larger society as they grew.

אבל הן השתלבו לתוך מארג החברה הגדולה כשהן גדלו.

A modern cult, by contrast, separates its members from others.

כת מודרנית, לעומת זאת, מפרידה את חבריה מהאחרים.

Rather than providing guidelines for members to live better lives,

במקום לספק הנחיות לחבריה לחיים טובים יותר,

a cult seeks to directly control them,

הכת רוצה לשלוט בהם ישירות,

from personal and family relationships,

החל מיחסיהם האישיים והמשפחתיים,

to financial assets and living arrangements.

ועד לנכסיהם הפיננסיים ולסידורי המחיה.

Cults also demand obedience to human leaders

כתות תבעו גם צייתנות למנהיגים אנושיים

who tend to be highly persuasive people

שנוטים להיות אנשים מאוד משכנעים

with authoritarian and narcissistic streaks

עם נטיות רודניות ונרקסיסטיות

motivated by money, sex, power, or all three.

שמונעות על ידי כסף, סקס, כוח, או כל השלושה.

While a cult leader uses personal charisma to attract initial followers,

בעוד מובילי כתות משתמשים בכריזמה אישית למשיכת המאמינים הראשונים,

further expansion works like a pyramid scheme,

התרחבות נוספת עובדת כמו תרמית פירמידה,

with early members recruiting new ones.

כשהחברים הראשונים מגייסים חדשים.

Cults are skilled at knowing whom to target,

כתות מיומנות בלדעת למי לפנות,

often focusing on those new to an area,

הרבה פעמים הן ממוקדות באלה שחדשים לאזור,

or who have recently undergone some personal or professional loss.

או שעברו לאחרונה אובדן אישי או מקצועי.

Loneliness and a desire for meaning

בדידות ותשוקה למשמעות

make one susceptible to friendly people offering community.

הופכים אנשים לפגיעים בפני דמויות חברותיות המציעות קהילה.

The recruitment process can be subtle,

תהליך הגיוס יכול להיות עדין,

sometimes taking months to establish a relationship.

ולפעמים לוקח חודשים לבסס מערכת יחסים.

In fact, more than two-thirds of cult members are recruited by a friend,

למעשה, יותר משני שלישים מחברי הכתות מגוייסים על ידי חברים,

family member,

חברי משפחה,

or co-worker

או עמיתים לעבודה,

whose invitations are harder to refuse.

שקשה יותר לסרב להזמנתם.

Once in the cult, members are subjected to multiple forms of indoctrination.

ברגע שנמצאים בתוך כת, חברים נתונים לצורות מרובות של דוקטורינציה.

Some play on our natural inclination to mimic social behaviors or follow orders.

חלקן משחקים על הנטיה הטבעית שלנו לחקות התנהגות חברתית או למלא פקודות.

Other methods may be more intense

אחרות אולי יותר חזקות

using techniques of coercive persuasion involving guilt, shame, and fear.

ומשתמשות בשיטות של שכנוע בכפייה שכולל אשמה, בושה, ופחד.

And in many cases, members may willingly submit out of desire to belong

ובהרבה מקרים, חברים אולי מוכנים לציית כדי להשתייך

and to attain the promised rewards.

ולקבל את הפרסים המובטחים.

The cult environment discourages critical thinking,

סביבת הכת מניאה מפני חשיבה ביקורתית,

making it hard to voice doubts

ומקשה על הבעת חששות

when everyone around you is modeling absolute faith.

כשכולם מסביב מפגינים אמונה מוחלטת.

The resulting internal conflict, known as cognitive dissonance,

הקונפליקט הפנימי שנוצר כתוצאה מכך ידוע כדיסוננס קוגניטיבי,

keeps you trapped,

ושומר עליכם לכודים,

as each compromise makes it more painful to admit you've been deceived.

כשכל פשרה מקשה יותר להודות בכך שהונו אתכם.

And though most cults don't lead members to their death,

ולמרות שרוב הכתות לא מובילות את חבריהן למוות,

they can still be harmful.

הן עדיין יכולות להזיק.

By denying basic freedoms of thought, speech, and association,

על ידי מניעת חרויות בסיסיות של מחשבה, דיבור, והתאחדות,

cults stunt their members' psychological and emotional growth,

כתות מעכבות את הצמיחה הפסיכולוגית והרגשית של חבריהן,

a particular problem for children,

מה שבעייתי במיוחד בילדים,

who are deprived of normal developmental activities and milestones.

שנמנעות מהם אבני דרך התפחותיות נורמליות.

Nevertheless, many cult members eventually find a way out,

עם זאת, הרבה חברי כת מוצאים, לבסוף, את דרכם החוצה,

whether through their own realizations,

בין אם דרך הבנה עצמית,

the help of family and friends,

בעזרת בני משפחה וחברים,

or when the cult falls apart due to external pressure or scandals.

או כשהכת מתפוררת בשל לחץ חיצוני או סקנדלים.

Many cults may be hard to identify,

אולי קשה לזהות כתות רבות,

and for some, their beliefs, no matter how strange,

ובכמה מקרים, האמונות שלהם, לא משנה כמה מוזרות,

are protected under religious freedom.

מוגנות תחת חרויות דתיות.

But when their practices involve harassment,

אבל כשהמנהגים שלהם כוללים הטרדה,

threats,

איומים,

illegal activities,

פעילויות לא חוקיות,

or abuse,

או התעללות,

the law can intervene.

החוק יכול להתערב.

Believing in something should not come at the cost of your family and friends,

אמונה במשהו לא צריכה לגבות מחיר של משפחה וחברים,

and if someone tells you to sacrifice your relationships

ואם מישהו אומר לכם להקריב את היחסים שלכם

or morality for the greater good,

או המוסר שלכם למטרה טובה יותר,

they're most likely exploiting you for their own.

הם כנראה מנצלים אתכם לטובתם.