Why do people join cults? - Janja Lalich

Por que as pessoas entram para seitas? - Janja Lalich

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Leonardo Silva

When Reverend Jim Jones founded the Peoples Temple in 1955,

Quando, em 1955, o pastor Jim Jones fundou o Templo do Povo,

few could have imagined its horrifying end.

poucos poderiam imaginar seu tenebroso fim.

This progressive religious movement rose in popularity and gained support

Esse movimento religioso progressista tornou-se muito popular e ganhou apoio

from some of San Francisco's most prominent politicians.

de alguns dos políticos mais importantes de São Francisco, nos EUA.

But in 1977, amidst revelations of brainwashing and abuse,

No entanto, em 1977, em meio a denúncias de lavagem cerebral e abusos,

Jones moved with several hundred followers

Jones se mudou, juntamente com milhares de seguidores,

to establish the commune of Jonestown in Guyana.

para a Guiana, onde estabeleceu a comuna Jonestown.

Billed as a utopian paradise, the colony was more like a prison camp,

Vendida como paraíso utópico, a colônia estava mais para campo de concentração

and when a congressional delegation arrived to investigate its conditions,

e, quando uma delegação de congressistas dos EUA foi investigar o caso no local,

Jones executed his final plan.

John colocou em prática seu plano final.

On November 18, 1978, 909 men, women, and children died

Em 18 de novembro de 1978, 909 homens, mulheres e crianças morreram

after being forced to drink poisoned Flavor Aid.

após serem obrigados a beber um suco envenenado.

That grizzly image has since been immortalized as shorthand slang

Aquela imagem terrível foi desde então imortalizada por uma gíria

for single-minded cult-like thinking,

que, em inglês, significa mentalidade sectária:

"They drank the Kool-aid."

"Eles beberam o Ki-Suco".

Today, there are thousands of cults around the world.

Existem atualmente no mundo milhares de seitas.

It's important to note two things about them.

É importante notar duas coisas sobre elas.

First, not all cults are religious.

Primeiro, nem todas as seitas são religiosas.

Some are political,

Algumas são políticas,

therapy-based,

terapêuticas,

focused on self-improvement,

focadas no crescimento pessoal

or otherwise.

ou em outras coisas.

And on the flip side,

Por outro lado,

not all new religions are what we're referring to as cults.

nem todas as religiões novas são o que chamamos de seita.

So what exactly defines our modern understanding of cults,

Então, o que define a percepção moderna das seitas

and why do people join them?

e por que as pessoas entram para elas?

Broadly speaking, a cult is a group or movement

Em linhas gerais, seita significa um grupo ou movimento

with a shared commitment to a usually extreme ideology

em que as pessoas se comprometem a seguir uma ideologia radical,

that's typically embodied in a charismatic leader.

geralmente encarnada na figura de um líder carismático.

And while few turn out as deadly as Jonestown or Heaven's Gate,

E, enquanto algumas têm um triste fim, como Jonestown, ou Heaven's Gate,

which ended in a mass suicide of 39 people in 1997,

que terminou com o suicídio em massa de 39 pessoas em 1977,

most cults share some basic characteristics.

a maioria das seitas apresenta algumas características básicas.

Uma seita típica requer grande dedicação de seus membros

A typical cult requires a high level of commitment from its members

and maintains a strict hierarchy,

e possui uma hierarquia rigorosa,

separating unsuspecting supporters and recruits

que mantém apoiadores e recrutas inocentes

from the inner workings.

apartados dos trabalhos de bastidores.

It claims to provide answers to life's biggest questions

A seita alega possuir respostas para as grandes questões da vida

through its doctrine,

através de sua doutrina,

along with the required recipe for change

bem como a receita para a mudança

that shapes a new member into a true believer.

para transformar um novo membro num seguidor fiel.

E o principal: ela usa tanto sistemas formais quanto informais

And most importantly, it uses both formal and informal systems

of influence and control to keep members obedient,

de influência e controle, para manter os fiéis obedientes,

with little tolerance for internal disagreement or external scrutiny.

tendo pouca tolerância a discordância interna ou a escrutínio externo.

You might wonder whether some of these descriptions

Podemos pensar que alguns desses conceitos

might also apply to established religions.

se apliquem a outras religiões.

In fact, the world "cultus" originally described

Na verdade, a palavra "cultus" originalmente se referia

people who cultivated the worship of certain gods

a pessoas que adoravam certos deuses,

by performing rituals and maintaining temples.

por meio de rituais e da manutenção de templos.

But in time, it came to mean excessive devotion.

Mas, com o tempo, transformou-se em devoção exagerada.

Many religions began as cults,

Muitas religiões começavam como seitas,

but integrated into the fabric of the larger society as they grew.

mas acabavam se integrando ao tecido social à medida que cresciam.

A modern cult, by contrast, separates its members from others.

Uma seita moderna, ao contrário, isola seus membros da sociedade.

Rather than providing guidelines for members to live better lives,

Mais do que oferecer diretrizes para que vivam melhor,

a cult seeks to directly control them,

uma seita procura controlar seus membros bem de perto,

from personal and family relationships,

da vida pessoal e relações familiares

to financial assets and living arrangements.

a questões financeiras e modo de vida.

Cults also demand obedience to human leaders

Seitas também exigem a obediência a seus líderes,

who tend to be highly persuasive people

os quais tendem a ser altamente persuasivos,

with authoritarian and narcissistic streaks

com traços autoritários e narcisistas,

motivated by money, sex, power, or all three.

motivados por dinheiro, sexo, poder, ou os três juntos.

While a cult leader uses personal charisma to attract initial followers,

Embora o líder de uma seita use seu carisma para atrair novos membros,

further expansion works like a pyramid scheme,

ele usa, para expandi-la, um esquema tipo pirâmide,

with early members recruiting new ones.

com membros antigos recrutando novos fiéis.

Cults are skilled at knowing whom to target,

As seitas sabem bem quem assediar,

often focusing on those new to an area,

focando geralmente pessoas novas numa região

or who have recently undergone some personal or professional loss.

ou que tiveram perdas pessoais ou profissionais recentes.

Loneliness and a desire for meaning

Solidão e busca de um sentido para a vida

make one susceptible to friendly people offering community.

podem nos deixar suscetíveis a pessoas afáveis oferecendo comunidade.

O processo de recrutamento pode ser sutil,

The recruitment process can be subtle,

sometimes taking months to establish a relationship.

podendo levar, às vezes, meses para se estabelecer um relacionamento.

In fact, more than two-thirds of cult members are recruited by a friend,

Na verdade, mais de dois terços de membros de seitas são recrutados por um amigo,

family member,

um membro da família

or co-worker

ou um colega de trabalho,

whose invitations are harder to refuse.

cujos convites são difíceis de recusar.

Once in the cult, members are subjected to multiple forms of indoctrination.

Uma vez lá, os membros ficam sujeitos a múltiplas formas de doutrinação.

Some play on our natural inclination to mimic social behaviors or follow orders.

Algumas mexem com nossa inclinação natural para imitar comportamentos sociais

ou obedecer a ordens.

Other methods may be more intense

Outros métodos podem ser mais intensos,

using techniques of coercive persuasion involving guilt, shame, and fear.

usando técnicas de persuasão coercitivas, que envolvem culpa, vergonha e medo.

And in many cases, members may willingly submit out of desire to belong

E, em muitos casos, os membros se submetem espontaneamente,

no desejo de pertencer a um grupo e obter as prometidas recompensas.

and to attain the promised rewards.

The cult environment discourages critical thinking,

O ambiente da seita desencoraja o pensamento crítico,

making it hard to voice doubts

tornando difícil expressar dúvidas,

when everyone around you is modeling absolute faith.

já que todos ao redor demonstram possuir uma fé cega.

O conflito interno resultante, conhecido como dissonância cognitiva,

The resulting internal conflict, known as cognitive dissonance,

keeps you trapped,

mantém as pessoas acuadas,

as each compromise makes it more painful to admit you've been deceived.

já que cada concessão torna mais doloroso admitir que fomos enganados.

E, apesar de a maioria das seitas não levar os membros à morte,

And though most cults don't lead members to their death,

they can still be harmful.

ainda assim podem ser bem prejudiciais.

By denying basic freedoms of thought, speech, and association,

Ao negar as liberdades básicas de pensamento, discurso e associação,

cults stunt their members' psychological and emotional growth,

as seitas tolhem o desenvolvimento psicológico e emocional de seus membros,

a particular problem for children,

um problema especialmente grave para as crianças,

who are deprived of normal developmental activities and milestones.

que são privadas de atividades e etapas normais de seu desenvolvimento.

Nevertheless, many cult members eventually find a way out,

No entanto, muitos membros de seitas acabam descobrindo um jeito de sair,

whether through their own realizations,

seja através de sua própria percepção ou da ajuda da família e dos amigos,

the help of family and friends,

or when the cult falls apart due to external pressure or scandals.

ou quando a seita desmorona, devido a pressões externas ou escândalos.

Many cults may be hard to identify,

Pode ser difícil identificar uma seita,

and for some, their beliefs, no matter how strange,

e algumas, não importa quão estranhas sejam suas crenças,

are protected under religious freedom.

estão protegidas sob a égide da liberdade religiosa.

But when their practices involve harassment,

Mas, quando suas práticas envolvem assédio,

threats,

ameaças,

illegal activities,

atividades ilegais

or abuse,

ou abusos,

the law can intervene.

a lei pode intervir.

Believing in something should not come at the cost of your family and friends,

Acreditar em algo não deveria ser à custa da família e dos amigos,

and if someone tells you to sacrifice your relationships

e se lhe disserem para sacrificar seus relacionamentos

or morality for the greater good,

ou seus valores morais por um "bem maior",

they're most likely exploiting you for their own.

é mais provável que estejam explorando você, para tirar algum proveito.