Why do people join cults? - Janja Lalich

Reviewer: Reno Kanti Riananda

When Reverend Jim Jones founded the Peoples Temple in 1955,

Saat Pendeta Jim Jones mendirikan Kuil Rakyat di tahun 1955,

few could have imagined its horrifying end.

hanya sedikit yang bisa membayangkan akhir tragisnya.

This progressive religious movement rose in popularity and gained support

Gerakan keagamaan progresif ini naik daun dan memperoleh dukungan

from some of San Francisco's most prominent politicians.

dari beberapa politisi San Francisco yang paling berpengaruh.

But in 1977, amidst revelations of brainwashing and abuse,

Namun di tahun 1977, di tengah terkuaknya indoktrinasi dan kekerasan,

Jones moved with several hundred followers

Jones pindah bersama beberapa ratus pengikutnya

to establish the commune of Jonestown in Guyana.

untuk mendirikan komune Jonestown di Guyana.

Billed as a utopian paradise, the colony was more like a prison camp,

Dilabeli sebagai surga utopia, koloni itu tak ubahnya penjara,

and when a congressional delegation arrived to investigate its conditions,

dan saat seorang delegasi kongres datang untuk menyelidiki kondisinya,

Jones executed his final plan.

Jones melaksanakan rencana penghabisannya.

On November 18, 1978, 909 men, women, and children died

Tanggal 18 November 1978, 909 pria, wanita, dan anak-anak tewas

after being forced to drink poisoned Flavor Aid.

setelah dipaksa minum Flavor Aid yang diberi racun.

That grizzly image has since been immortalized as shorthand slang

Gambar kelabu itu kemudian diabadikan sebagai istilah slang

for single-minded cult-like thinking,

untuk pemikiran teguh ibarat kultus,

“Mereka sudah minum Kool-aid.”

"They drank the Kool-aid."

Today, there are thousands of cults around the world.

Saat ini, ada ribuan kultus di seluruh dunia.

It's important to note two things about them.

Ada dua hal penting yang harus diketahui tentang mereka.

First, not all cults are religious.

Pertama, tidak semua kultus religius.

Some are political,

Beberapa bersifat politis,

therapy-based,

berbasis terapi,

focused on self-improvement,

berfokus pada pengembangan diri,

or otherwise.

atau sebaliknya.

And on the flip side,

Di sisi lain,

not all new religions are what we're referring to as cults.

tak semua agama baru bisa disebut sebagai kultus.

So what exactly defines our modern understanding of cults,

Jadi apa sebenarnya definisi modern tentang kultus,

and why do people join them?

dan kenapa orang-orang mau bergabung?

Secara umum, kultus adalah kelompok atau gerakan

Broadly speaking, a cult is a group or movement

with a shared commitment to a usually extreme ideology

dengan komitmen bersama pada ideologi yang biasanya ekstrem,

that's typically embodied in a charismatic leader.

yang khususnya diwujudkan dalam diri seorang pemimpin karismatik.

And while few turn out as deadly as Jonestown or Heaven's Gate,

Meskipun sebagian berujung maut seperti Jonestown atau Heaven’s Gate,

which ended in a mass suicide of 39 people in 1997,

yang diakhiri bunuh diri massal sebanyak 39 orang di tahun 1997,

most cults share some basic characteristics.

sebagian besar kultus memiliki karakteristik dasar yang sama.

Sebuah kultus biasanya menuntut komitmen tinggi dari para anggotanya

A typical cult requires a high level of commitment from its members

and maintains a strict hierarchy,

dan menjunjung hierarki ketat,

separating unsuspecting supporters and recruits

yang memisahkan para pendukung naif dan anggota baru

from the inner workings.

dengan para orang dalam.

It claims to provide answers to life's biggest questions

Mereka mengklaim punya jawaban untuk teka-teki kehidupan terbesar

through its doctrine,

melalui doktrinnya,

along with the required recipe for change

bersama dengan resep perubahan

that shapes a new member into a true believer.

yang membentuk seorang anggota baru menjadi penganut sepenuhnya.

Yang terpenting, kultus menggunakan sistem formal dan informal

And most importantly, it uses both formal and informal systems

of influence and control to keep members obedient,

dari wibawa dan kendali untuk menjaga kepatuhan para anggotanya,

with little tolerance for internal disagreement or external scrutiny.

dengan toleransi minim bagi pertentangan internal atau pengawasan eksternal.

You might wonder whether some of these descriptions

Kalian mungkin mengira bisakah beberapa gambaran ini

might also apply to established religions.

diterapkan pada agama-agama yang sudah ada.

In fact, the world "cultus" originally described

Sebenarnya, kata “kultus” awalnya digambarkan

people who cultivated the worship of certain gods

bagi orang-orang yang memuja dewa-dewa tertentu

by performing rituals and maintaining temples.

dengan melakukan ritual dan memelihara kuil.

But in time, it came to mean excessive devotion.

Namun seiring waktu, artinya berubah menjadi pengabdian yang berlebihan.

Many religions began as cults,

Banyak agama bermula dari kultus,

but integrated into the fabric of the larger society as they grew.

tetapi makin meresap dalam tatanan masyarakat seiring perkembangannya.

A modern cult, by contrast, separates its members from others.

Kultus modern, sebaliknya, memisahkan para anggotanya dari yang lain.

Rather than providing guidelines for members to live better lives,

Alih-alih memberi panduan bagi mereka untuk hidup yang lebih baik,

a cult seeks to directly control them,

kultus ingin mengendalikan anggotanya secara langsung,

from personal and family relationships,

dari hubungan pribadi, keluarga,

to financial assets and living arrangements.

hingga aset keuangan dan pola hidup.

Cults also demand obedience to human leaders

Kultus juga menuntut kepatuhan pada pemimpin manusia

who tend to be highly persuasive people

yaitu seseorang yang cenderung sangat persuasif

with authoritarian and narcissistic streaks

dengan sifat otoriter dan narsisistik

motivated by money, sex, power, or all three.

yang termotivasi oleh uang, seks, kekuasaan, atau ketiganya.

While a cult leader uses personal charisma to attract initial followers,

Meskipun pimpinan kultus menggunakan karismanya untuk menarik pengikut,

further expansion works like a pyramid scheme,

perkembangan kultus bekerja layaknya skema piramida,

with early members recruiting new ones.

dengan anggota lama merekrut anggota-anggota baru.

Cults are skilled at knowing whom to target,

Kultus sangat mahir mengenali targetnya,

often focusing on those new to an area,

mereka sering menyasar orang baru di suatu wilayah,

or who have recently undergone some personal or professional loss.

atau yang baru saja mengalami kehilangan pribadi atau pekerjaan.

Loneliness and a desire for meaning

Rasa kesepian dan hasrat akan makna

make one susceptible to friendly people offering community.

membuat seseorang rentan terhadap orang ramah yang menawarkan komunitas.

The recruitment process can be subtle,

Proses perekrutan bisa tak kentara,

sometimes taking months to establish a relationship.

kadang butuh waktu berbulan-bulan untuk memupuk hubungan.

In fact, more than two-thirds of cult members are recruited by a friend,

Bahkan, lebih dari dua pertiga anggota kultus direkrut oleh teman,

family member,

anggota keluarga,

or co-worker

atau rekan kerja

whose invitations are harder to refuse.

yang ajakannya lebih sulit ditolak.

Once in the cult, members are subjected to multiple forms of indoctrination.

Begitu masuk kultus, anggota diberikan beberapa bentuk indoktrinasi.

Sebagian memanfaatkan insting natural meniru perilaku atau mematuhi perintah.

Some play on our natural inclination to mimic social behaviors or follow orders.

Other methods may be more intense

Sementara metode lain bisa lebih intens

using techniques of coercive persuasion involving guilt, shame, and fear.

dengan teknik persuasi paksaan melibatkan rasa bersalah, malu, dan takut.

And in many cases, members may willingly submit out of desire to belong

Dalam banyak kasus, anggotanya rela tunduk karena hasrat ingin diakui

and to attain the promised rewards.

dan mendapat imbalan yang dijanjikan.

The cult environment discourages critical thinking,

Lingkungan kultus mengecam pikiran kritis,

making it hard to voice doubts

sehingga sulit menyuarakan keraguan

when everyone around you is modeling absolute faith.

ketika semua orang di sekeliling kalian meneladankan keimanan absolut.

Konflik internal atau disonansi kognitif yang dihasilkannya,

The resulting internal conflict, known as cognitive dissonance,

keeps you trapped,

membuatmu terjebak,

as each compromise makes it more painful to admit you've been deceived.

karena tiap kompromi membuat kalian makin sulit mengakui bahwa telah ditipu.

Walaupun sebagian besar kultus tak berujung kematian,

And though most cults don't lead members to their death,

they can still be harmful.

mereka tetap berbahaya.

By denying basic freedoms of thought, speech, and association,

Dengan menyangkal kebebasan berpikir, berbicara, dan berkelompok,

cults stunt their members' psychological and emotional growth,

kultus mengerdilkan pertumbuhan psikologis dan emosional anggotanya,

a particular problem for children,

terutama bagi anak-anak,

who are deprived of normal developmental activities and milestones.

yang tak mendapat aktivitas tumbuh kembang yang normal.

Nevertheless, many cult members eventually find a way out,

Meskipun begitu, banyak anggota kultus yang berhasil lolos,

whether through their own realizations,

entah lewat kesadaran sendiri,

the help of family and friends,

atau bantuan keluarga dan teman,

or when the cult falls apart due to external pressure or scandals.

atau ketika kultus itu hancur akibat tekanan luar atau skandal.

Many cults may be hard to identify,

Banyak kultus yang sulit dikenali,

and for some, their beliefs, no matter how strange,

dan bagi sebagian orang, keyakinan mereka, walau seaneh apa pun,

are protected under religious freedom.

dilindungi kebebasan beragama.

But when their practices involve harassment,

Namun ketika kegiatannya melibatkan pelecehan,

threats,

ancaman,

illegal activities,

kegiatan ilegal,

or abuse,

atau kekerasan,

the law can intervene.

hukum bisa campur tangan.

Believing in something should not come at the cost of your family and friends,

Meyakini sesuatu tak seharusnya mengorbankan keluarga dan teman,

and if someone tells you to sacrifice your relationships

dan apabila seseorang memintamu mengorbankan pertalianmu

or morality for the greater good,

atau moralitas demi sesuatu yang lebih baik,

they're most likely exploiting you for their own.

biasanya mereka hanya memanfaatkanmu demi kepentingan pribadi.