The genes you don't get from your parents (but can't live without) - Devin Shuman

Översättare: Heidi Kari Granskare: Kerstin Brodelius

Inside our cells, each of us has a second set of genes

I våra celler har vi alla en andra uppsättning av gener

completely separate from the 23 pairs of chromosomes

helt separata från de 23 par av kromosomer,

we inherit from our parents.

som vi ärvt från våra föräldrar.

And this isn’t just the case for humans—

Och det gäller inte endast för människor—

it’s true of every animal, plant, and fungus,

det gäller varje djurart, växtart och svampart,

and nearly every multicellular organism on Earth.

och nästan varenda flercelliga organism på jorden.

This second genome belongs to our mitochondria,

Denna andra arvsmassa tillhör våra mitokondrier,

an organelle inside our cells.

en organell inne i våra celler.

They’re not fully a part of us, but they’re not separate either—

De är inte hel del av oss, men de är inte separata heller—

so why are they so different from anything else in our bodies?

varför är de annorlunda från allt annat i vår kropp?

Approximately 1.5 billion years ago,

För 1,5 miljarder år sedan

scientists think a single-celled organism engulfed the mitochondria’s ancestor,

tror forskarna att en enkelcellig organism slukade mitokondriernas anfader

creating the predecessor of all multicellular organisms.

och skapade förgångare till alla flercelliga organismer.

Mitochondria play an essential role:

Mitokondrierna spelar en avgörande roll:

they convert energy from the food we eat and oxygen we breathe

de omvandlar energi från maten vi äter och syret vi andas

into a form of energy our cells can use, which is a molecule called ATP.

till en form av energi våra celler kan använda, en molekyl vid namn ATP.

Without this energy, our cells start to die.

Utan denna energi börjar våra celler att dö.

Humans have over 200 types of cells,

Människan har över 200 olika celltyper

and all except mature red blood cells have mitochondria.

och nästan alla utom mogna röda blodceller, har mitokondrier.

That’s because a red blood cell’s job is to transport oxygen,

Det beror på att den röda blodcellens uppgift är att transportera syre

which mitochondria would use up before it could reach its destination.

och med en mitokondrie skulle syret vara använt innan den nådde sitt mål.

So all mitochondria use oxygen and metabolites to create energy

Alla mitokondrier använder syre och bryter ner det för att skapa energi

and have their own DNA,

och de har ett eget DNA,

but mitochondrial DNA varies more across species than other DNA.

men mitokondriens DNA varierar mer mellan olika arter än annat DNA.

In mammals, mitochondria usually have 37 genes.

Hos däggdjur har mitokondrien vanligtvis 37 gener.

In some plants, like cucumbers, mitochondria have up to 65 genes,

Hos några plantor, som hos gurkor, har mitokondrien upp till 65 gener

and some fungal mitochondria have only 1.

och några svamp-mitokondrier har bara 1.

A few microbes that live in oxygen-poor environments

Ett fåtal mikrober, som lever i syrefattiga miljöer,

seem to be on the way to losing their mitochondria entirely,

verkar vara på väg att helt förlora mitokondrierna

and one group, oxymonad monocercomonoides, already has.

och de har redan försvunnit hos gruppen oxymonad monocercomonoides.

This variety exists because mitochondria are still evolving,

Denna variation beror på att mitokondrier fortfarande utvecklas,

both in tandem with the organisms that contain them,

både tillsammans med den organism som innehåller dem

and separately, on their own timeline.

och separat, på sin egen tidslinje.

To understand how that’s possible,

För att förstå hur detta är möjligt

it helps to take a closer look at what the mitochondria inside us are doing,

hjälper det att ta en närmare titt på vad mitokondrierna i oss håller på med

starting from the moment we’re conceived.

och det börjar med ögonblicket vi skapas.

In almost all species, mitochondrial DNA is passed down from only one parent.

I nästan alla arter ärvs mitokondriernas DNA från bara en förälder.

In humans and most animals, that parent is the mother.

Hos människor och de flesta djur, är det från mamman.

Sperm contain approximately 50 to 75 mitochondria in the tail,

Spermien innehåller ca 50 till 75 mitokondrier i sin svans,

to help them swim.

som hjälper dem simma.

These dissolve with the tail after conception.

Dessa löses upp med svansen efter befruktningen.

Meanwhile, an egg contains thousands of mitochondria,

Ett ägg innehåller tusentals mitokondrier

each containing multiple copies of the mitochondrial DNA.

som i sin tur innehåller ett flertal kopior av mitokondriens DNA.

This translates to over 150,000 copies of mitochondrial DNA

Detta innebär att över 150 000 kopior av mitokondriellt DNA

that we inherit from our mothers,

ärver vi från våra mödrar,

each of which is independent and could vary slightly from the others.

varav varje är självständig och kan variera något från de övriga.

As a fertilized egg grows and divides,

När ett befruktat ägg växer och delar sig,

those thousands of mitochondria are divvied up into the cells

delas tusentals av mitokondrierna upp i celler

of the developing embryo.

i det embryo, som utvecklas.

By the time we have differentiated tissues and organs,

När vi har utvecklat olika vävnader och organ,

variations in the mitochondrial DNA are scattered at random throughout our bodies.

finns variationer slumpmässigt spridda i hela vår kropp.

To make matters even more complex,

Och för att göra saken än mer komplex,

mitochondria have a separate replication process from our cells.

har mitokondrier annorlunda reproduktionsprocess än övriga celler.

So as our cells replicate by dividing, mitochondria end up in new cells,

När våra övriga celler delar sig, hamnar mitokondrierna i nya celler

and all the while they’re fusing and dividing themselves,

och medan de smälter samman och delar sig

on their own timeline.

i sin egen takt.

As mitochondria combine and separate,

När mitokondrier kombineras och separeras

they sequester faulty DNA or mitochondria that aren’t working properly for removal.

avlägsnar de skadade DNA eller mitokondrier som inte fungerar ordentligt.

All this means that the random selection of your mother’s mitochondrial DNA

Detta betyder att det slumpmässiga urvalet från din mammas mitokondriella DNA,

you inherit at birth

som du ärver vid födseln,

can change throughout your life and throughout your body.

kan förändras under din livstid och i din kropp.

So mitochondria are dynamic and, to a degree, independent,

Mitokondrier är dynamiska, och till en viss del, självständiga,

but they’re also shaped by their environments: us.

men de är också formade av sin miljö, som är vi.

We think that long ago,

Vi tror att för länge sedan

some of their genes were transferred to their host’s genomes.

fördes deras gener till värdens genom.

So today, although mitochondria have their own genome

Idag, trots att mitokondrier har sitt eget genom,

and replicate separately from the cells that contain them,

och reproduceras separat från de celler som innehåller dem,

they can't do this without instruction from our DNA.

kan de inte göra detta utan instruktion från vårt DNA.

And though mitochondrial DNA is inherited from one parent,

Och även om mitokondriella DNA:t är ärvt från den ena föräldern,

the genes involved in building and regulating the mitochondria

involveras gener för uppbyggnad och styrning av mitokondrier

come from both.

från bägge föräldrar.

Mitochondria continue to defy tidy classification.

Mitokondrier fortsätter att trotsa tydliga klassifikationssystem.

Their story is still unfolding inside of each of our cells,

Deras berättelse utvecklas i varenda en av våra celler,

simultaneously separate and inseparable from our own.

samtidigt frånskilt och ändå oskiljaktigt från vår egen.

Learning more about them can both give us tools

Att lära oss mer om dem kan de ge oss verktyg

to protect human health in the future, and teach us more about our history.

att skydda människans hälsa i framtiden, och lära oss mer om vår historia.