Why do animals form swarms? - Maria R. D'Orsogna

Переводчик: Ksenia Khorkova Редактор: Ростислав Голод

When desert locusts are well fed, they're solitary creatures.

Когда пустынная саранча сыта, она ведёт одиночный образ жизни.

But when food becomes scarce,

Но когда еды недостаточно,

hungry, desperate locusts crowd onto small patches of land

голодная, истощённая саранча собирается на маленьких клочках земли,

where they can still find something to eat.

где она ещё может найти пищу.

Contact between different locusts' hind legs set off a slew of reactions

Контакт между задними конечностями разных особей запускает мириады реакций,

that change their appearance and behavior.

которые меняют их внешний вид и поведение.

Now, instead of shunning their peers, they seek each other out.

Теперь, вместо того, чтобы избегать сородичей, они выискивают друг друга.

The locusts eventually start marching and then fly away in large numbers

Туча саранчи приходит в движение и пускается в путь

seeking a better habitat.

в поисках лучшей среды обитания.

These gigantic swarms can host millions of insects

Эти гигантские стаи могут включать миллионы насекомых

and travel thousands of miles,

и перелетать на тысячи миль,

devastating vegetation and crops.

уничтожая растительность и посевы.

They stay close to each other, but not too close,

Они держатся поблизости друг от друга, но не слишком близко,

or they might get eaten by their hungry neighbors.

иначе их могут съесть голодные сородичи.

When many individual organisms, like locusts,

Когда множество одиночных организмов, таких как саранча,

bacteria,

бактерии,

anchovies,

анчоусы

or bats,

или летучие мыши

come together and move as one coordinated entity,

собираются вместе и двигаются как одно скоординированное целое,

that's a swarm.

это называется стаей.

From a handful of birds to billions of insects,

От нескольких птиц до миллиардов насекомых —

swarms can be almost any size.

стаи могут быть почти любого размера.

But what they have in common is that there's no leader.

Но их объединяет отсутствие лидера.

Members of the swarm interact only with their nearest neighbors

Члены стаи взаимодействуют только с ближайшими соседями

or through indirect cues.

или посредством скрытых сигналов.

Each individual follows simple rules:

Каждая особь следует простым правилам:

Travel in the same direction as those around you,

двигаться в том же направлении, что и все,

stay close,

держаться рядом

and avoid collisions.

и избегать столкновений.

There are many benefits to traveling in a group like this.

Есть много преимуществ у передвижения в таких группах.

Small prey may fool predators by assembling into a swarm

Объединяясь в стаю, небольшие животные могут обмануть хищников,

that looks like a much bigger organism.

поскольку она будет напоминать более крупный организм.

And congregating in a large group

И объединение в большие группы

reduces the chance that any single individual will be captured.

понижает шанс отдельной особи быть пойманной.

Moving in the same direction as your neighbors

Движение в том же направлении, что и сосед,

saves energy by sharing the effort of fighting wind or water resistance.

экономит энергию путём разделения усилий по преодолению сопротивления ветра и воды.

It may even be easier to find a mate in a swarm.

Может быть даже проще найти партнёра в колонии.

Swarming can also allow groups of animals

Жизнь в стаях позволяет группам животных

to accomplish tasks they couldn't do individually.

выполнять задачи, с которыми они не смогли бы справиться в одиночку.

When hundreds or millions or organisms follow the same simple rules,

Когда сотни или миллионы организмов следуют одним и тем же простым правилам,

sophisticated behavior called swarm intelligence may arise.

может возникнуть сложное поведение под названием роевой интеллект.

A single ant can't do much on its own,

Один единственный муравей многого не сделает,

but an ant colony can solve complex problems,

но колония муравьёв может выполнять сложные задачи,

like building a nest

такие как строительство муравейника

and finding the shortest path to a food source.

и нахождение кратчайшего пути к источнику пищи.

But sometimes, things can go wrong.

Но иногда всё может пойти не так.

In a crowd, diseases spread more easily,

В стае болезни распространяются быстрее,

and some swarming organisms may start eating each other if food is scarce.

а некоторые организмы в стае могут начать пожирать друг друга, если нет еды.

Even some of the benefits of swarms, like more efficient navigation,

Даже некоторые плюсы колоний, такие как более эффективная навигация,

can have catastrophic consequences.

могут привести к катастрофическим последствиям.

Army ants are one example.

Пример — бродячие муравьи.

They lay down chemicals called pheromones

Они выделяют химические вещества, феромоны,

which signal their neighbors to follow the trail.

которые сигнализируют их сородичам, куда идти по следу.

This is good if the head of the group is marching towards a food source.

Это полезно, если лидер группы двигается к источнику еды.

But occasionally the ants in the front can veer off course.

Но иногда муравьи впереди могут сбиться с пути.

The whole swarm can get caught in a loop following the pheromone trail

Целая колония может зациклиться, двигаясь по следу феромонов

until they die of exhaustion.

до тех пор, пока муравьи не умрут от истощения.

Humans are notoriously individualistic, though social, animals.

Люди славятся своим индивидуализмом, хотя по природе они социальные животные.

But is there anything we can learn from collective swarm-based organization?

Но можем ли мы чему-нибудь научиться у организмов, живущих колониями?

When it comes to technology, the answer is definitely yes.

Когда дело касается технологий, ответ — однозначно «да».

Bats can teach drones how to navigate confined spaces without colliding,

Летучие мыши обучают дроны

ориентированию без столкновений в замкнутых пространствах,

fish can help design software for safer driving,

рыбы могут помочь разработать программы для более безопасного вождения,

and insects are inspiring robot teams that can assist search and rescue missions.

а насекомые вдохновляют на создание команд роботов,

которые могут содействовать поисково-спасательным операциям.

For swarms of humans, it's perhaps more complicated

Что касается коллективов людей, то здесь, пожалуй, всё сложнее

and depends on the motives and leadership.

и зависит от мотивов и лидерства.

Swarm behavior in human populations can sometimes manifest as a destructive mob.

Коллективное поведение людей может выразиться в виде разрушающей силы толпы.

But collective action can also produce a crowd-sourced scientific breakthrough

Но коллективные действия могут привести также к совместным научным открытиям,

an artistic expression,

художественному самовыражению

or a peaceful global revolution.

или мирной глобальной революции.