Why do animals form swarms? - Maria R. D'Orsogna

Translator: Radoslav Bonev Reviewer: Yordanka Stefanova

Когато пустинните скакалци са добре нахранени, те са самотни същества.

When desert locusts are well fed, they're solitary creatures.

But when food becomes scarce,

Но когато храната стане оскъдна,

hungry, desperate locusts crowd onto small patches of land

гладни, отчаяни скакалци се събират на тълпи върху малки парчета земя,

where they can still find something to eat.

където все още могат да намерят нещо за ядене.

Contact between different locusts' hind legs set off a slew of reactions

Контактът между задните крака на отделните скакалци предизвиква множество реакции,

that change their appearance and behavior.

които променят външния им вид и поведение.

Now, instead of shunning their peers, they seek each other out.

Сега, вместо да избягват връстниците си, те се търсят един друг.

The locusts eventually start marching and then fly away in large numbers

Накрая скакалците започват да маршируват и след това отлитат в големи групи,

seeking a better habitat.

търсейки по-добро местообитание.

These gigantic swarms can host millions of insects

Тези гигантски рояци могат да се състоят от милиони насекоми

and travel thousands of miles,

и да пътуват хиляди километри,

devastating vegetation and crops.

опустошавайки растителността и културите.

They stay close to each other, but not too close,

Те стоят близо един до друг, но не твърде близо,

or they might get eaten by their hungry neighbors.

или могат да бъдат изядени от гладните си съседи.

When many individual organisms, like locusts,

Когато много отделни организми,

като скакалци,

bacteria,

бактерии,

anchovies,

аншоа

or bats,

или прилепи,

come together and move as one coordinated entity,

се събират и се движат като едно координирано цяло,

that's a swarm.

това е рояк.

From a handful of birds to billions of insects,

От шепа птици до милиарди насекоми,

swarms can be almost any size.

рояците могат да бъдат почти всякакъв размер.

But what they have in common is that there's no leader.

Но общото между тях е, че няма лидер.

Members of the swarm interact only with their nearest neighbors

Членовете на рояка взаимодействат само с най-близките си съседи

или чрез индиректни сигнали.

or through indirect cues.

Всеки следва прости правила:

Each individual follows simple rules:

Пътувайте в същата посока като тези около вас,

Travel in the same direction as those around you,

stay close,

стойте близо

and avoid collisions.

и избягвайте сблъсъци.

Пътуването в група като тази има много предимства.

There are many benefits to traveling in a group like this.

Small prey may fool predators by assembling into a swarm

Малката плячка може да заблуди хищниците, като се събере в рояк,

that looks like a much bigger organism.

който изглежда като много по-голям организъм.

And congregating in a large group

А събирането в голяма група

намалява шанса на отделния индивид да бъде заловен.

reduces the chance that any single individual will be captured.

Moving in the same direction as your neighbors

Движението в същата посока като вашите съседи

saves energy by sharing the effort of fighting wind or water resistance.

спестява енергия чрез споделяне на усилията

за борба с вятъра или водното съпротивление.

It may even be easier to find a mate in a swarm.

Може дори да е по-лесно да се намери партньор в рояк.

Роенето може също да позволи на групи животни да изпълняват задачи,

Swarming can also allow groups of animals

to accomplish tasks they couldn't do individually.

които не могат да изпълнят поотделно.

When hundreds or millions or organisms follow the same simple rules,

Когато стотици или милиони организми следват едни и същи прости правила,

sophisticated behavior called swarm intelligence may arise.

може да възникне сложно поведение, наречено интелигентност на рояк.

A single ant can't do much on its own,

Една мравка не може да направи много сама,

but an ant colony can solve complex problems,

но колонията от мравки може да реши сложни проблеми,

like building a nest

като изграждането на гнездо

and finding the shortest path to a food source.

и намирането на най-краткия път до източник на храна.

But sometimes, things can go wrong.

Но понякога нещата могат да се объркат.

In a crowd, diseases spread more easily,

В тълпа болестите се разпространяват по-лесно

and some swarming organisms may start eating each other if food is scarce.

и някои роячни организми могат да започнат да се изяждат взаимно,

ако храната е оскъдна.

Дори някои от предимствата на рояците, като по-ефективна навигация,

Even some of the benefits of swarms, like more efficient navigation,

can have catastrophic consequences.

могат да имат катастрофални последици.

Army ants are one example.

Армейските мравки са такъв пример.

They lay down chemicals called pheromones

Те отделят химикали, наречени феромони,

which signal their neighbors to follow the trail.

с които сигнализират на своите съседи да следват следата.

This is good if the head of the group is marching towards a food source.

Това е добре, ако главата на групата върви към източник на храна.

But occasionally the ants in the front can veer off course.

Но понякога мравките отпред могат да се отклонят от курса.

The whole swarm can get caught in a loop following the pheromone trail

Целият рояк може да бъде уловен в капан, следвайки следата на феромона,

until they die of exhaustion.

докато умре от изтощение.

Humans are notoriously individualistic, though social, animals.

Хората са известни индивидуалистични, макар и социални животни.

But is there anything we can learn from collective swarm-based organization?

Но има ли нещо, което да научим от базираната на рояк колективна организация?

Що се отнася до технологиите, отговорът определено е да.

When it comes to technology, the answer is definitely yes.

Прилепите могат да научат дроновете как да се движат в тесни пространства,

Bats can teach drones how to navigate confined spaces without colliding,

без да се сблъскват,

fish can help design software for safer driving,

рибите могат да помогнат при проектирането на софтуерза по-безопасно шофиране,

а насекомите вдъхновяват екипи от роботи, които да подпомагат спасителни мисии.

and insects are inspiring robot teams that can assist search and rescue missions.

For swarms of humans, it's perhaps more complicated

За „рояците“ от хора може би е по-сложно

and depends on the motives and leadership.

и зависи от мотивите и лидерството.

Swarm behavior in human populations can sometimes manifest as a destructive mob.

Поведението на рояк в човешките популации

понякога може да се прояви като разрушителна тълпа.

But collective action can also produce a crowd-sourced scientific breakthrough

Но колективните действия могат да доведат до научен пробив, породен от тълпата,

an artistic expression,

и артистичен израз

or a peaceful global revolution.

или мирна глобална революция.