What’s the smartest age? - Shannon Odell

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Vadim Gusik

What is the smartest age?

В каком возрасте человек умнее всего?

Perhaps a day of friendly competition will lead us to the answer.

Возможно, ответ мы сможем найти, устроив соревнование среди друзей.

Tomorrow’s the annual Brain Clash—

Итак, завтра состоится ежегодная «Битва умов» —

ten teams of two competing in a decathlon of mental challenges,

десять команд по 2 человека в каждой примут участие в десятиборье интеллекта

trivia competitions, and puzzles.

из задач на сообразительность, викторин и ребусов.

I’ve been training all year.

«Я тренировался весь год.

I’ll need to pick the smartest, most capable teammate.

И теперь мне предстоит выбрать самого умного и способного напарника.

Вот мой окончательный список кандидатов.

I’ve narrowed down the roster.

First we have Gabriela.

Номер один — Габриэла.

She may only be 8, but don’t underestimate her!

Да, ей всего-то 8 лет, но недооценивать её нельзя!

She’s fluent in two languages and is the ultimate outside-the-box thinker.

Она бегло говорит на двух языках и мыслит творчески, оригинально.

Then there’s Ama.

А вот — Эмма.

She can recite 100 digits of pi, designs satellites for a living,

Она знает наизусть 100 знаков в числе пи, занимается разработкой спутников

and bakes a perfect soufflé.

и вдобавок печёт обалденные пирожные.

Or I could go with Mr. Taylor.

А, может, позвать господина Тейлора.

He’s the best chess player in the neighborhood,

Он круче всех играет в шахматы в нашем районе,

not to mention he’s competed in over 20 Brain Clashes

неговоря уже о том, что он участвовал в «Битве умов» 20 раз

and is a five-time champion!

и пять раз становился чемпионом!

I’m not sure who to pick! Who’s the smartest?

Не знаю, кого и выбрать! Кто окажется умнее всех?»

Which of these teammates should Amir choose for tomorrow's contest and why?

Кого из предложенных кандидатов выбрать Амиру для завтрашнего состязания и почему?

Of course, it depends.

Разумеется, как на это посмотреть.

While intelligence is often associated with things like IQ tests,

Интеллект обычно измеряют тестами наподобие коэффициента интеллекта IQ.

these assessments fail to capture the scope and depth

Однако такие оценки не учитывают

масштаб и глубину различных интеллектуальных способностей человека.

of a person’s varied abilities.

So instead, we’ll break down the idea of “smart” into categories

Поэтому мы разделим понятие «умный»

на такие категории, как «творчество», «память» и «обучаемость»,

like creativity, memory, and learning

and explore when the brain’s best at each of them.

и затем узнаем, когда мозг находится в лучшей форме по каждой из них.

Let's start at the very beginning.

Давайте начнём с самого начала.

In the first few years of life,

В первые годы жизни

your brain undergoes incredible rapid growth, called synaptogenesis,

ваш мозг переживает период невероятно резкого роста, называемый синаптогенез,

where more than 1 million new neural connections are formed every second.

когда каждую секунду образуется более миллиона новых нейронных связей.

По мере развития мозга происходит процесс синаптического прунинга, или «обрезки».

As the brain develops, it goes through a pruning process.

Based on your experience and environment,

Это когда, исходя из вашего жизненного опыта и окружающей среды,

used connections are strengthened and unused connections are removed.

используемые синаптические связи укрепляются, а неиспользуемые — удаляются.

Frequently used neuronal pathways are myelinated,

Часто используемые соединения нейронов приобретают миелиновую оболочку —

wrapped in a layer of insulation, allowing information to travel faster.

защитный слой, благодаря которому информация переносится быстрее.

This creates a more efficient, fine-tuned brain.

Всё это способствует эффективной и отлаженной работе мозга.

But this brain remodeling happens within and between brain regions

Но процесс перестройки мозга происходит внутри и между различными участками

at different times,

в разное время,

allowing different skills to flourish at different ages.

благодаря чему в разном возрасте развиваются определённые навыки.

For example, in childhood, brain regions involved in language learning

Например, в детстве быстро развиваются

участки мозга, отвечающие за овладение языком,

develop quickly,

which is why many children can learn and master multiple languages.

поэтому дети обычно способны научиться говорить и освоить многие языки.

Yet the prefrontal cortex,

Однако префронтальная кора —

a brain region responsible for cognitive control and inhibition,

участок мозга, отвечающий за когнитивный контроль и торможение,

is slower to develop.

всё ещё развивается медленно.

As a result, some young children may struggle with strategic games,

Поэтому детям сложно играть в игры, в которых нужны навыки стратегии,

such as chess or checkers,

например шашки или шахматы,

which require constant concentration, planning, and abstract thought.

и которые требует постоянной концентрации, планирования и абстрактного мышления.

At the same time, children tend to be more flexible, exploration-based learners.

В то же время детское мышление более гибкое, они любят исследовать и учиться.

They often use more creative approaches when finding solutions to riddles

Дети подходят творчески к решению задач

and are, on average, less afraid to make mistakes.

и, как правило, не боятся сделать ошибку.

But adults have their own unique set of abilities.

Но у взрослых имеется свой особый набор способностей.

Adults benefit from a well-developed prefrontal cortex,

Преимущество взрослых — хорошо развитая префронтальная кора,

allowing them to better execute skills that require learning, focus, and memory,

благодаря чему у них лучше проявляются такие способности,

как обучение, внимание и память.

making them quick and efficient puzzle solvers or crossword masters.

И поэтому они быстрее и лучше решают задачи или разгадывают кроссворды.

Late in adulthood, these same skills may decline

В более позднем возрасте эти способности ухудшаются,

as the brain’s memory center, known as the hippocampus, shrinks.

поскольку центр памяти в мозге — гиппокамп уменьшается в размерах.

But there’s a reason for the phrase “older and wiser.”

Но фраза «старше и мудрее» отнюдь не лишена смысла.

After a lifetime of learning,

Если прожить по принципу «век живи, век учись»,

older adults have more knowledge to recall and utilize,

то к пожилому возрасту люди накапливают достаточно знаний,

making them excellent trivia partners.

которые могут использовать, например,

Other factors that Amir should consider are his own strengths.

чтобы стать лучшими партнёрами по викторине.

Ещё немаловажно, чтобы Амир рассчитывал на собственные силы.

As an adolescent, the prefrontal cortical regions of your brain are more developed

Префронтальные зоны коры подростка лучше развиты,

than in childhood.

чем у ребёнка.

This allows you to better navigate logic and math puzzles.

Это позволяет лучше справляться с логическими и математическими задачами.

Simultaneously, deep inside the brain,

Одновременно в глубинах мозга

regions that are important in motivation and reward are developing even faster,

ещё быстрее развиваются участки, отвечающие за мотивацию и вознаграждение,

driving teenagers like Amir to be curious and adventurous learners.

что мотивирует подростков типа Амира быть любознательными и азартными учениками.

In many ways, you can think of the teenager as a jack-of-all-trades,

Можно считать подростков во многом «мастерами на все руки»,

with brains wired to seek out new experiences and learn quickly.

их мозг настроен на поиск новых впечатлений и быстрое обучение.

You’re at a dynamic stage,

Вы находитесь на весьма динамичной стадии развития,

where the choices you make and the skills you focus on

когда сделанный вами выбор и навыки, которые вы совершенствуете,

can actually guide the development of your brain.

могут определить развитие вашего мозга.

So, what’s the smartest age?

Так в каком возрасте человек умнее всего?

There’s no single answer.

Однозначного ответа не существует.

It’s 8, 16, 25, 65, and everything in between;

И в 8, и в 16, и в 25 и в 65 и в любом возрасте между ними

our brains have adapted to prioritize different skills at various ages

наш мозг адаптируется к приоритетным способностям для данного возраста,

to meet that stage of life’s challenges and demands.

позволяющим преодолевать жизненные испытания и вызовы.

So no matter who Amir picks, having an age-diverse team is a good strategy.

Неважно, кого в итоге выберет Амир,

выступать разновозрастной командой — это уже весьма хорошая стратегия.