What’s the smartest age? - Shannon Odell

Translator: Nikolina Krasteva Reviewer: Anton Hikov

What is the smartest age?

Коя е най-умната възраст?

Perhaps a day of friendly competition will lead us to the answer.

Може би един ден на приятелско състезание ще ни доведе до отговора.

Tomorrow’s the annual Brain Clash—

Утре е годишният Мозъчен сблъсък -

ten teams of two competing in a decathlon of mental challenges,

десет отбора по двама, състезавайки се на десетобой от умствени задачи,

trivia competitions, and puzzles.

състезания за любопитни факти и пъзели.

I’ve been training all year.

Тренирам цяла година.

I’ll need to pick the smartest, most capable teammate.

Ще трябва да избера най-умния, най-способния съотборник.

I’ve narrowed down the roster.

Съкратих списъка.

First we have Gabriela.

На първо място е Габриела.

She may only be 8, but don’t underestimate her!

Тя може да е само на 8 години, но не я подценявайте!

She’s fluent in two languages and is the ultimate outside-the-box thinker.

Владее два езика и е най-добра в нестандартното мислене.

Then there’s Ama.

След това е Ама.

She can recite 100 digits of pi, designs satellites for a living,

Тя може да изрецитира 100 цифри на Пи, проектира сателити за препитание,

and bakes a perfect soufflé.

и пече перфектно суфле.

Or I could go with Mr. Taylor.

Мога да избера и г-н Тейлър.

He’s the best chess player in the neighborhood,

Той е най-добрият шахматист в квартала,

not to mention he’s competed in over 20 Brain Clashes

да не говорим, че се е състезавал в повече от 20 Мозъчни сблъсъци

and is a five-time champion!

и е петкратен шампион!

I’m not sure who to pick! Who’s the smartest?

Не съм сигурен кого да избера! Кой е най-умният?

Which of these teammates should Amir choose for tomorrow's contest and why?

Кой от тези съотборници трябва Амир да избере за утрешното състезание и защо?

Of course, it depends.

Разбира се, зависи.

While intelligence is often associated with things like IQ tests,

Докато интелигентността често се свързва с неща като IQ тестове,

these assessments fail to capture the scope and depth

тези оценки не успяват да отразят обхвата и дълбочината

of a person’s varied abilities.

на разнообразните способности на човека.

So instead, we’ll break down the idea of “smart” into categories

Така че вместо това ще разделим идеята за “умен” на категории

like creativity, memory, and learning

като творчество, памет и учене

and explore when the brain’s best at each of them.

и ще проучим кога мозъкът е най-добър във всяко от тях.

Let's start at the very beginning.

Нека започнем от самото начало.

In the first few years of life,

През първите години от живота,

your brain undergoes incredible rapid growth, called synaptogenesis,

мозъкът ви претърпява невероятно бърз растеж, наречен синаптогенеза,

where more than 1 million new neural connections are formed every second.

където повече от 1 милион нови невронни връзки се създават всяка секунда.

As the brain develops, it goes through a pruning process.

С развитието си, мозъкът преминава през процес на подрязване.

Based on your experience and environment,

Въз основа на вашия опит и среда,

used connections are strengthened and unused connections are removed.

използваните връзки са подсилват и неизползваните връзки се премахват.

Frequently used neuronal pathways are myelinated,

Често използвани невронни пътища са миелинизирани,

wrapped in a layer of insulation, allowing information to travel faster.

обвити с изолационен слой, позволяващо на информацията да пътува по-бързо.

This creates a more efficient, fine-tuned brain.

Така се постига по-ефективен, фино настроен мозък.

But this brain remodeling happens within and between brain regions

Но това премоделиране на мозъка се случва вътре и между мозъчните области

at different times,

в различни периоди,

allowing different skills to flourish at different ages.

и така отделни умения процъфтяват в различните възрасти.

For example, in childhood, brain regions involved in language learning

Например, в детството, мозъчните региони участващи в изучаването на езици

develop quickly,

се развиват бързо,

which is why many children can learn and master multiple languages.

затова много деца могат да научат и овладеят няколко езика.

Yet the prefrontal cortex,

И все пак префронталната кора,

a brain region responsible for cognitive control and inhibition,

мозъчна област, отговорна за когнитивен контрол и инхибиране,

is slower to develop.

се развива по-бавно.

As a result, some young children may struggle with strategic games,

Като резултат, някои малки деца се затрудняват със стратегическите игри,

such as chess or checkers,

като шах или дама,

which require constant concentration, planning, and abstract thought.

които изискват постоянна концентрация, планиране и абстрактно мислене.

At the same time, children tend to be more flexible, exploration-based learners.

В същото време децата са по-склонни да са гъвкави учащи, основаващи се на проучване.

They often use more creative approaches when finding solutions to riddles

Те често използват по-креативни подходи при намиране решения на загадки

and are, on average, less afraid to make mistakes.

и обикновено, по-малко се страхуват да правят грешки.

But adults have their own unique set of abilities.

Но възрастните имат свой уникален набор от способности.

Adults benefit from a well-developed prefrontal cortex,

Възрастните се възползват от добре развита префронталната кора,

allowing them to better execute skills that require learning, focus, and memory,

и така изпълняват по-добре уменията като учене, фокусиране и памет,

making them quick and efficient puzzle solvers or crossword masters.

правейки ги бързи и ефикасни при решаване на пъзели или майстори на кръстословици.

Late in adulthood, these same skills may decline

В късна възраст същите тези умения могат да се влошат

as the brain’s memory center, known as the hippocampus, shrinks.

тъй като центърът на паметта в мозъка, известен като хипокамп, се свива.

But there’s a reason for the phrase “older and wiser.”

Но има причина за фразата “по-възрастен и по-мъдър”.

After a lifetime of learning,

След цял живот учене,

older adults have more knowledge to recall and utilize,

по-възрастните имат повече знания да си припомнят и използват,

making them excellent trivia partners.

правейки ги отлични тривиа партньори.

Other factors that Amir should consider are his own strengths.

Други фактори, които Амир трябва да има предвид са неговите силни страни.

As an adolescent, the prefrontal cortical regions of your brain are more developed

Като юноша, префонталните кортикални области на мозъка са по-развити

than in childhood.

отколкото в детството.

This allows you to better navigate logic and math puzzles.

Това позволява да се ориентирате по-добре в логически и математически пъзели.

Simultaneously, deep inside the brain,

Същевременно, дълбоко в мозъка,

regions that are important in motivation and reward are developing even faster,

областите, важни за мотивацията и награждаването, се развиват още по-бързо,

driving teenagers like Amir to be curious and adventurous learners.

карайки тийнейджъри като Амир да бъдат любознателни и смели учащи се.

In many ways, you can think of the teenager as a jack-of-all-trades,

В много отношения можете да мислите за тийнейджъра като специалист по всичко

with brains wired to seek out new experiences and learn quickly.

с мозъци, приспособени да търсят нови преживявания и да учат бързо.

You’re at a dynamic stage,

Вие сте в динамичен етап,

where the choices you make and the skills you focus on

където изборите, които правите и уменията, върху които се фокусирате

can actually guide the development of your brain.

могат да направляват развитието на мозъка ви.

So, what’s the smartest age?

И така, коя е най-умната възраст?

There’s no single answer.

Няма еднозначен отговор.

It’s 8, 16, 25, 65, and everything in between;

Това са 8, 16, 25, 65, и всичко между тях;

our brains have adapted to prioritize different skills at various ages

мозъците ни се адаптират да приоритизират различни умения в различните възрасти

to meet that stage of life’s challenges and demands.

за да посрещнат изпитанията и изискванията на този етап от живота.

So no matter who Amir picks, having an age-diverse team is a good strategy.

Без значение кого избере Амир, екип с различни възрасти е добра стратегия.