What’s the smartest age? - Shannon Odell

Traduttore: Erika Minetti Revisore: Wardy 48

What is the smartest age?

Qual è l’età più intelligente?

Perhaps a day of friendly competition will lead us to the answer.

Magari una giornata di competizione amichevole ci darà una risposta.

Tomorrow’s the annual Brain Clash—

Domani c’è la Gara dei Cervelloni annuale—

ten teams of two competing in a decathlon of mental challenges,

dieci squadre da due che gareggiano in un decathlon di sfide mentali,

trivia competitions, and puzzles.

quiz, e puzzle.

I’ve been training all year.

Mi sono allenato a lungo.

I’ll need to pick the smartest, most capable teammate.

Dovrò scegliere il compagno di squadra più capace ed intelligente.

I’ve narrowed down the roster.

Ho ristretto la lista.

First we have Gabriela.

Abbiamo Gabriela.

She may only be 8, but don’t underestimate her!

Ha solo 8 anni, ma non sottovalutarla!

She’s fluent in two languages and is the ultimate outside-the-box thinker.

Eccelle in due lingue, ed è bravissima a pensare fuori dagli schemi.

Then there’s Ama.

Poi c’è Ama.

She can recite 100 digits of pi, designs satellites for a living,

Può recitare 100 cifre di pi greco, lavora nella progettazione di satelliti,

and bakes a perfect soufflé.

e sa preparare un soufflé perfetto.

Or I could go with Mr. Taylor.

Oppure posso scegliere Mr. Taylor.

He’s the best chess player in the neighborhood,

È il miglior scacchista del quartiere.

not to mention he’s competed in over 20 Brain Clashes

Ha anche partecipato in oltre 20 Gare dei Cervelloni,

and is a five-time champion!

ed è stato il campione cinque volte!

I’m not sure who to pick! Who’s the smartest?

Non so chi scegliere! Chi è il più intelligente?

Which of these teammates should Amir choose for tomorrow's contest and why?

Quale scelta sarà la migliore per Amir per la competizione di domani, e perché?

Of course, it depends.

Dipende, ovviamente.

While intelligence is often associated with things like IQ tests,

L’intelligenza spesso viene calcolata con, ad esempio, il test del QI,

these assessments fail to capture the scope and depth

ma queste valutazioni non rilevano l’ampiezza e la specificità

of a person’s varied abilities.

delle tante abilità di una persona.

So instead, we’ll break down the idea of “smart” into categories

Piuttosto, dividiamo il concetto di intelligenza in varie categorie

like creativity, memory, and learning

come la creatività, la memoria, e l’apprendimento

and explore when the brain’s best at each of them.

e capiamo quando il cervello è al meglio in ciascuno.

Let's start at the very beginning.

Partiamo dall’inizio.

In the first few years of life,

Nei primi anni di vita,

your brain undergoes incredible rapid growth, called synaptogenesis,

il cervello subisce una crescita rapida, chiamata sinaptogenesi,

where more than 1 million new neural connections are formed every second.

in cui si formano più di 1 milione di connessioni neurali ogni secondo.

As the brain develops, it goes through a pruning process.

Mentre il cervello si sviluppa, occorre la potatura sinaptica.

Based on your experience and environment,

A seconda delle tue esperienze e ambiente,

used connections are strengthened and unused connections are removed.

le connessioni usate sono rafforzate e le connessioni non usate vengono perse.

Frequently used neuronal pathways are myelinated,

I neuroni usati spesso vengono mielinizzati,

wrapped in a layer of insulation, allowing information to travel faster.

avvolti in uno strato isolante per la spedizione veloce di informazione.

This creates a more efficient, fine-tuned brain.

Il cervello quindi diventa più efficiente, si adatta.

But this brain remodeling happens within and between brain regions

Il rimodellamento del cervello avviene dentro e fra le regioni del cervello

at different times,

a tempi diversi,

allowing different skills to flourish at different ages.

permettendo varie abilità a fiorire ad età diverse.

For example, in childhood, brain regions involved in language learning

Nell’infanzia, le regioni del cervello coinvolte nell’apprendimento delle lingue,

develop quickly,

si sviluppano svelte.

which is why many children can learn and master multiple languages.

che spiega perché tanti bambini sanno padroneggiare diverse lingue.

Yet the prefrontal cortex,

La corteccia prefrontale, però,

a brain region responsible for cognitive control and inhibition,

la parte del cervello responsabile per inibizione e controllo cognitivi,

is slower to develop.

si sviluppa più lentamente.

As a result, some young children may struggle with strategic games,

Di conseguenza, alcuni bambini fanno fatica con giochi strategici

such as chess or checkers,

come scacchi o dama,

which require constant concentration, planning, and abstract thought.

che richiedono molta concentrazione, pianificazione, e pensiero astratto.

At the same time, children tend to be more flexible, exploration-based learners.

Però i bambini imparano con l’esplorazione, e sono più flessibili.

They often use more creative approaches when finding solutions to riddles

Usano spesso approcci più creativi per trovare soluzioni a enigmi

and are, on average, less afraid to make mistakes.

e, di media, fare errori gli fa meno paura.

But adults have their own unique set of abilities.

Ma gli adulti hanno abilità tutte loro.

Adults benefit from a well-developed prefrontal cortex,

Gli adulti godono di una corteccia prefrontale ben sviluppata,

allowing them to better execute skills that require learning, focus, and memory,

che permette di eseguire meglio abilità che richiedono concentrazione e memoria,

making them quick and efficient puzzle solvers or crossword masters.

rendendoli efficienti a risolvere puzzle o cruciverba.

Late in adulthood, these same skills may decline

Abilità che possono diminuire con l’età,

as the brain’s memory center, known as the hippocampus, shrinks.

mentre una parte del cervello coinvolta nei ricordi, l’ippocampo,

si restringe.

But there’s a reason for the phrase “older and wiser.”

Ma c’è una ragione per l’espressione “più vecchio, più saggio”.

After a lifetime of learning,

Avendo imparato tutta la vita, gli adulti più anziani

older adults have more knowledge to recall and utilize,

hanno più nozioni da ricordare e usare,

making them excellent trivia partners.

rendendoli eccellenti per i quiz.

Other factors that Amir should consider are his own strengths.

Gli altri fattori che Amir dovrebbe considerare sono i suoi vantaggi.

As an adolescent, the prefrontal cortical regions of your brain are more developed

Per un adolescente, la corteccia prefrontale è più sviluppata

than in childhood.

che nell’infanzia,

This allows you to better navigate logic and math puzzles.

aiutandolo a navigare pensieri logici, e a risolvere problemi matematici.

Simultaneously, deep inside the brain,

Allo stesso tempo, nelle profondità del cervello,

regions that are important in motivation and reward are developing even faster,

zone del sistema ricompensa e motivazione si sviluppano ancora più velocemente,

driving teenagers like Amir to be curious and adventurous learners.

rendendo teenager come Amir degli studenti avventurosi.

In many ways, you can think of the teenager as a jack-of-all-trades,

In molti modi, si può pensare all’adolescente come un tuttofare,

with brains wired to seek out new experiences and learn quickly.

con una mente che impara velocemente e cerca nuove esperienze.

You’re at a dynamic stage,

Si è in una fase dinamica,

where the choices you make and the skills you focus on

dove le decisioni prese e le abilità su cui ci si concentra

can actually guide the development of your brain.

possono guidare lo sviluppo del cervello.

So, what’s the smartest age?

Dunque, qual è l’età più intelligente?

There’s no single answer.

Non c’è un’unica risposta.

It’s 8, 16, 25, 65, and everything in between;

è 8, 16, 25, 65, e tutto nel mezzo;

our brains have adapted to prioritize different skills at various ages

il cervello si adatta a dare priorità a diverse abilità a seconda dell’età

to meet that stage of life’s challenges and demands.

per affrontare le sfide di quell’età.

So no matter who Amir picks, having an age-diverse team is a good strategy.

Quindi, non importa chi Amir sceglierà. Una varietà di età fa una buona squadra.