What’s the smartest age? - Shannon Odell

Traductor: Micaela Rivero Aguirre Revisor: Alessandra Mantellini

What is the smartest age?

¿Cuál es la edad más inteligente?

Perhaps a day of friendly competition will lead us to the answer.

Quizás un día de competencia amistosa nos dé la respuesta.

Tomorrow’s the annual Brain Clash—

Mañana es el Duelo mental anual,

ten teams of two competing in a decathlon of mental challenges,

Diez equipos de dos personas compiten en un decatlón de desafíos mentales,

trivia competitions, and puzzles.

trivialidades y rompecabezas.

I’ve been training all year.

He estado practicando todo el año. Debo elegir al compañero

I’ll need to pick the smartest, most capable teammate.

más inteligente y capaz.

I’ve narrowed down the roster.

He reducido la lista.

Primero tenemos a Gabriela.

First we have Gabriela.

She may only be 8, but don’t underestimate her!

Puede que solo tenga 8 años, ¡pero no la subestimen!

She’s fluent in two languages and is the ultimate outside-the-box thinker.

Habla dos idiomas con fluidez y piensa con originalidad.

Then there’s Ama.

Luego está Ama.

She can recite 100 digits of pi, designs satellites for a living,

Puede recitar 100 dígitos de pi, se dedica a diseñar satélites,

and bakes a perfect soufflé.

y hornea un suflé perfecto.

Or I could go with Mr. Taylor.

O podría ir con el Sr. Taylor,

He’s the best chess player in the neighborhood,

el mejor jugador de ajedrez del barrio,

not to mention he’s competed in over 20 Brain Clashes

por no mencionar que ha competido en más de 20 Duelos mentales

and is a five-time champion!

y ¡ha ganado cinco veces!

I’m not sure who to pick! Who’s the smartest?

¡No sé a quién elegir!

¿Quién es el más inteligente?

Which of these teammates should Amir choose for tomorrow's contest and why?

¿A cuál compañero debería elegir Amir para el concurso de mañana y por qué?

Of course, it depends.

Por supuesto, depende.

While intelligence is often associated with things like IQ tests,

Aunque la inteligencia suele asociarse a cosas como los tests de CI,

these assessments fail to capture the scope and depth

estas evaluaciones no captan el alcance

y la profundidad de las capacidades de una persona.

of a person’s varied abilities.

So instead, we’ll break down the idea of “smart” into categories

Así que, en cambio,

desglosaremos el concepto de “inteligente” en categorías

como la creatividad, la memoria y el aprendizaje

like creativity, memory, and learning

and explore when the brain’s best at each of them.

y veremos cuándo el cerebro rinde mejor en cada caso.

Let's start at the very beginning.

Comencemos por el principio. En los primeros años de vida,

In the first few years of life,

your brain undergoes incredible rapid growth, called synaptogenesis,

tu cerebro experimenta un crecimiento sumamente veloz, llamado sinaptogénesis,

where more than 1 million new neural connections are formed every second.

donde cada segundo se forman más de un millón de conexiones neuronales.

As the brain develops, it goes through a pruning process.

A medida que el cerebro se desarrolla, pasa por un proceso de recorte.

Based on your experience and environment,

Según tu experiencia y tu entorno, se refuerzan las conexiones usadas

used connections are strengthened and unused connections are removed.

y se eliminan las no utilizadas.

Frequently used neuronal pathways are myelinated,

Las vías neuronales de uso frecuente están mielinizadas,

wrapped in a layer of insulation, allowing information to travel faster.

envueltas en una capa aislante,

que permite que la información viaje más rápido.

This creates a more efficient, fine-tuned brain.

Esto crea un cerebro más eficiente y afinado.

But this brain remodeling happens within and between brain regions

Pero esta remodelación cerebral se produce dentro

y entre regiones cerebrales en momentos diferentes,

at different times,

allowing different skills to flourish at different ages.

permitiendo que afloren distintas habilidades a distintas edades.

For example, in childhood, brain regions involved in language learning

Por ejemplo, en la infancia,

las regiones cerebrales asociadas a la lengua se desarrollan rápidamente,

develop quickly,

which is why many children can learn and master multiple languages.

motivo por el cual muchos niños pueden aprender y dominar varios idiomas.

Yet the prefrontal cortex,

Pero la corteza prefrontal,

a brain region responsible for cognitive control and inhibition,

la región del cerebro responsable del control cognitivo y la inhibición,

is slower to develop.

se desarrolla más lentamente.

As a result, some young children may struggle with strategic games,

Por lo tanto, algunos niños pequeños tienen problemas con juegos estratégicos,

such as chess or checkers,

como el ajedrez o las damas,

which require constant concentration, planning, and abstract thought.

que requieren concentración constante, planificación y pensamiento abstracto.

At the same time, children tend to be more flexible, exploration-based learners.

Al mismo tiempo, los niños tienden a ser aprendices más flexibles, que exploran.

They often use more creative approaches when finding solutions to riddles

Suelen utilizar enfoques más creativos para hallar soluciones a acertijos

and are, on average, less afraid to make mistakes.

y, en general, tienen menos miedo a cometer errores.

Pero los adultos tienen sus propias capacidades.

But adults have their own unique set of abilities.

Adults benefit from a well-developed prefrontal cortex,

Los adultos gozan de un córtex prefrontal bien desarrollado,

permitiéndoles ejecutar mejor aptitudes que exigen aprendizaje,

allowing them to better execute skills that require learning, focus, and memory,

atención y memoria,

making them quick and efficient puzzle solvers or crossword masters.

lo que les permite resolver rompecabezas o crucigramas con rapidez y eficacia.

Late in adulthood, these same skills may decline

En edades avanzadas, estas mismas habilidades pueden disminuir

as the brain’s memory center, known as the hippocampus, shrinks.

al encogerse el centro de memoria del cerebro, conocido como hipocampo.

But there’s a reason for the phrase “older and wiser.”

Pero hay una razón para la frase “mientras más viejo, más sabio”.

After a lifetime of learning,

Después de toda una vida de aprendizaje,

older adults have more knowledge to recall and utilize,

los adultos mayores tienen más información que recordar y utilizar,

haciéndoles excelentes compañeros de juegos de trivial.

making them excellent trivia partners.

Other factors that Amir should consider are his own strengths.

Otros factores que Amir debe considerar son sus propias fortalezas.

As an adolescent, the prefrontal cortical regions of your brain are more developed

Como adolescente, las regiones de la corteza prefrontal de su cerebro

están más desarrolladas que en la infancia.

than in childhood.

This allows you to better navigate logic and math puzzles.

Esto le permite resolver mejor los acertijos lógicos y matemáticos.

Simultaneously, deep inside the brain,

Simultáneamente, en lo profundo del cerebro,

regions that are important in motivation and reward are developing even faster,

las regiones importantes para la motivación y la recompensa

se desarrollan aún más rápido,

driving teenagers like Amir to be curious and adventurous learners.

impulsando a adolescentes como Amir a ser aprendices curiosos y aventureros.

In many ways, you can think of the teenager as a jack-of-all-trades,

En muchos sentidos, se puede considerar a los adolescentes como polifacéticos,

with brains wired to seek out new experiences and learn quickly.

con mentes que buscan nuevas experiencias y aprenden con rapidez.

You’re at a dynamic stage,

Se trata de una etapa dinámica,

where the choices you make and the skills you focus on

donde las decisiones que toman y las destrezas en las que se centran

can actually guide the development of your brain.

pueden guiar el desarrollo de su cerebro.

So, what’s the smartest age?

Entonces, ¿cuál es la edad más inteligente?

There’s no single answer.

No hay una respuesta única.

It’s 8, 16, 25, 65, and everything in between;

Es a los 8, a los 16, a los 25, a los 65, y todo lo intermedio.

our brains have adapted to prioritize different skills at various ages

El cerebro se adapta para priorizar distintas habilidades a distintas edades

to meet that stage of life’s challenges and demands.

para afrontar los retos y exigencias de esa etapa de la vida.

So no matter who Amir picks, having an age-diverse team is a good strategy.

Así que, elija a quien elija Amir,

tener un equipo con variedad de edades es una buena estrategia.